青葉生氣，恨恨道:「咱們往日無怨近日無仇的，你，你莫要欺人太甚！」見懷玉面色淡淡，始終不為所動的樣子，遂狠狠心，說道，「我後院還養了兩隻下蛋的母雞，要不你帶人把雞也捉了去罷！」
懷玉指指自己的鼻尖；「叫我侯懷玉去你後院逮雞摸狗？」
青葉嗤了一聲：「那你跑到我家裡來說了這許多,敢問又是為何？」話鋒一轉，又誠心誠意道，「我委實拿不出太多銀錢，你既然看不上我這點東西，那我出力總成了罷？有句話不是說有錢出錢，有力出力麼？灶房裡的活計，我沒有一樣不會做的，我不要工錢，白去給你做差役總成了吧？」
懷玉想了想，說道：「也可。」隨即吩咐道，「綁起來，帶回去。」
青葉也未十分的反抗，被反剪著雙手帶回到他的居處。進了門，夏西南請示：「將這無良掌櫃關到哪裡為好？」
懷玉道：「扔到灶房裡去。」
趙四六正在灶房裡忙活，忽見有人「哎呦」一聲栽倒在自家的腳下，乍一看，還以為是天上掉下個七仙女，再凝神仔細一瞧，又是褚青葉，他臉色便有些不善。青葉從地上爬起來，笑嘻嘻道：「趙大哥，煩請你幫我解一下手上的繩子。」
趙四六心中七上八下，頓時覺著自家的飯碗有些不穩，忽見她手上竟然還套著繩子，又高興起來，笑道：「上頭綁你來，我一個伙夫，哪敢私自給你解開？你且忍忍罷！話說回來，你犯了什麼事？」
青葉道：「並沒有犯什麼事，你快給我解開！」
趙四六不動。青葉道：「我前兒碰著琴官家的明日香，她還問起你來著。」
趙四六一驚：「她可有說過什麼？」
「她叫你有空去看看她。」
「神仙浴肆豈是我能去的起的……你也別誤會，我跟她之間並沒有什麼見不得人、也說不得的事，只是明日香那孩子著實可憐，你不知道，她賺了銀子回家，還要被她酒鬼混蛋的爹揍……」
「我知道你去不起，等我下回看見你家娘子，我叫她多給你些零花銀子，如此，你便能去的起了。」
「姑奶奶，」趙四六一慌，忙道，「我先給你解下來，等上頭喚你出去時再綁上去罷。」
青葉活動了一下手腕，見灶房裡有鮮魚，便道：「片一條魚來咱們吃吃。」
趙四六笑見她絲毫也不見外，便有些哭笑不得，說道：「你要吃自己去弄，休要叫我擔上關係。」
青葉便將他趕到一旁去，自己動手挑了一條新鮮海魚，三兩下片出一碟魚膾，將魚頭魚骨歸置到一處，調了一碟佐料，坐下來慢慢地吃。
懷玉在書房內挑燈看書，夏西南閃身入內，諂笑道:「褚姑娘也綁了好半天了，可要去給她鬆了綁，順帶叫她做些宵夜送來？」想起她上回做的餛飩之鮮美，哈喇子差點兒掉了一地，趕緊拿手遮住嘴。
懷玉不置可否，「哦」了一聲，繼續看他的書，夏西南一看，心下微微有些失望。正要悄悄退下去，懷玉將手中的書往書案上一扔，道：「我去看看。」
懷玉一腳踏進灶房門時，見趙四六已被趕到灶房的角落裡蹲著，而她則端坐於灶房內唯一的一張板凳上，面前放著一碟吃了一半的魚膾，她正扭頭與趙四六說話：「趙大哥，這魚膾新鮮得很，你也要吃麼？我給你留幾片，咱們吃魚肉，用剩下的魚頭魚骨給他們燒湯喝就成了。嘻嘻嘻。」
青葉這邊正與趙四六說著話，手中的筷子被人冷不丁地抽走，她嚇了一跳，慌忙回頭一看，見懷玉正拿著她的筷子夾起一片魚膾，仔細看了看，小心翼翼地放入口中，嘗了嘗，忙不迭地吐了，夏西南趕緊去倒茶水來給他漱口。
懷玉還未發話，趙四六便嚇傻了，口中支支吾吾：「小的……她，她……」
懷玉倒未說什麼，只瞪她一眼，說：「再給我做一碗上回那個餛飩罷。」
懷玉走後，不一時，夏西南又折回來，笑道：「記得多做些給我留著，嘿嘿。」
青葉這邊捏餛飩，叫趙四六用魚頭魚骨頭熬了一鍋乳白魚湯出來，下餛飩便用這鍋鮮湯，餛飩出鍋後，又切了些碧綠的小蔥撒在上面。
餛飩煮熟，盛了一碗，那邊夏西南便過來端，才從青葉手中去接托盤，忽然「阿嚏」一聲，打了個響嚏，趕緊扭了頭去擦鼻涕，青葉忙端著托盤避開。夏西南訕笑道：「不好，我大約是受了涼，不得了，褚姑娘，麻煩你幫我送進去罷，裡頭有個小書僮，你喊他出來，悄悄地交與他便成了。
青葉只得端著托盤去了書房。書房門口沒有人，因上回夏西南交代過，不可擅入懷玉的書房，青葉站在門口不由得躑躅了一瞬，想要喊那書僮出來，怕太過冒失，驚到了人就不好了，再等下去，又怕餛飩涼了。思來想去，還是躡手躡腳地端著托盤進了書房。
書房內果然有一個小書僮伺候，此刻正站著打盹，腦袋一點一點，看著可笑。她端著托盤打從他面前經過，小書僮竟然也未察覺。
懷玉此刻也趴在書案上伏臂而眠，案頭有冷茶一杯，閒書三兩本，及他胳膊下壓著的一封尚未寫完的書信。她小心地將托盤擱在案上，眼角餘光瞥見他胳膊下露出的半截書信上的一行「……海此人殺之不可……」，那字龍飛鳳舞，她雖是極快地瞥了一眼，也曉得這字的確不賴。
她又抬眼看他，他的臉龐俊朗且安靜，只是眉頭微微皺著，許是睡得不舒服，許是為了什麼事情而揪心。他醒著的時候，喜歡瞇著眼睛看人，嘴角也時常掛著流里流氣、痞裡痞氣的笑。她也在他膝上坐過，也被他調笑過，然而他這副若有所苦的睡顏今兒卻是頭一遭見著。
她不敢多看，忙扭開頭，將托盤放到書案上，伸手戳了戳小書僮，又輕輕喚了一聲「殿下」，他慢慢睜開眼，抬眼見到她，怔了一怔，隨即懶洋洋地抬起袖子擦了擦嘴角，伸手取過一本書，隨意翻了兩下，不動聲色蓋在書信上。她還要開口說話，他已換成森然的臉色，冷冷問道：「誰叫你進來的！」
她慌忙告罪，稱夏西南身子不適，是以才大著膽子進來的。他忍住怒氣，到底沒有發作，只是瞪她一眼，不悅道：「下去罷！」
她退到門口時，聽他在身後說：「你還是去上回的屋子歇息罷。」
她才回灶房將托盤放下，便見夏西南擦著鼻子慌裡慌張地跑來，苦笑道：「對不住，對不住，害你也吃了排頭。」
次日，青葉並沒有被牽出去遊街，她便慇勤地幫著趙四六做些灶房裡的瑣事。趙四六雖然對她還是抱有戒心，然而言語間卻和善了許多。到了晌午時，趙四六竟然鬧起了肚子，只得告了假回去歇著，臨走時再三與青葉說：「你先替我頂著，我養好了即刻回來！」
青葉便暫且頂替趙四六做了臨時的廚子。傍晚，青葉正在收拾菜蔬，水缸的水見了底，到外頭跟管事的說了一聲，便有僕役挑了水來。那僕役挑滿一缸水後卻不走開，微微向她欠身道：「趙大廚不在，管事的叫我來為姑娘燒火。」
青葉慢慢抬起頭打量他。那僕役三十來歲年紀，面貌尋常，衣衫半舊，看不出有甚出奇的地方。
青葉微微一笑，點頭道：「好。」
青葉叫那僕役燒火熬豬骨湯，那僕役一把火燒得手忙腳亂，火勢一時太猛，一時太弱。青葉乾脆將鍋鏟一扔，笑道：「你還是不放心我，竟然親自來了，連侯懷玉的住處你都能混進來，果真好本事，看來我是小看了你。只是……」又冷笑一聲，「你衣裳扮相都無可挑剔，唯獨指甲太乾淨，做粗活的人，哪有你那樣講究的指甲？」
僕役急忙伸出手指頭看了看，果然，指甲修剪得乾乾淨淨，光滑潔淨無比。他趕緊縮回手，沉聲斥道：「昨夜大好機會，你卻白白錯過，叫我如何能相信你！若是你昨夜便將此事辦妥，我又何必要親自出馬！」
青葉笑道：「若不等到今日，你會親自過來麼？我總要見你親自來接應才放心的……」見他面色不善，目光凶狠，忙又辯解，「事關性命之事，總是要謀劃得周全了才行，昨日這灶房裡還有一個廚子，不好行事，是以等到今日使個法子叫他回去歇著。你即便不來，我原本也是打算今晚行事的。」
僕役臉色稍霽，問道：「你打算如何行事？」
青葉輕聲道：「我打聽了許久，他的飯菜都有人試毒，飯菜既然不好做手腳，那只好在碗筷上動腦筋了。」轉身將早已藏在灶台深處的一隻青花瓷碗取出，道，「我怕緊要關頭手忙腳亂，是以晌午時就已經塗上去了……我今晚打算做一碗麵，尋常人吃麵時，總會端起碗來喝湯，是以……。」
僕役目光爍爍地盯著她：「你答應得太痛快，連一絲猶豫都沒有，我現在卻有些信不過你了……」