這部小說的最早想法，來源於有人在知乎提的一個問題：如果你給《刺客信條》寫劇情，會把背景放在哪裡？
《刺客信條》是一個沙盤類的電子遊戲，主角穿梭於一個古代或者近代的城市裡，執行各種刺殺任務，我很喜歡玩。
當我看到這個問題時，腦子裡最先浮現出來的，就是唐代長安城。
唐代的長安城對我來說，是一個夢幻之地。這是一個秩序井然、氣勢恢宏的偉大城市，三教九流、五湖四海的諸色人物雲集其中，風流文采與赫赫武威縱橫交錯，生活繁華多彩，風氣開放多元。在那裡，任何事情都有可能發生，實在是一個創作者所能想到的最合適的舞台。
想像一個刺客的身影，在月圓下的大雁塔上躍下，追捕他的火紅燈籠從朱雀大街延伸到曲江池，驚起樂游原上無數的宿鳥……這是一個充滿了畫面感的片段，神秘與堂皇同時糾葛，如果能寫出來，這該是一件多麼有趣的事情。
於是我信手寫了幾千字，最初只是簡單地想開個腦洞，沒想到越寫越興奮，一個長篇故事就這麼悄然成形。隨著故事進行下去，我的野心在膨脹。我試圖讓它節奏變得更快，讓故事結構更加精密複雜，讓每一個角色的特質更接近現代人的認知。說白了，我希望呈現出來的，不再是一個古裝刺客冒險故事，而是一個發生在國際大都市的現代故事，只不過它湊巧發生在古代罷了。
幸運的是，長安正是這樣一座具有超越了時空的氣質的城市，它可以同時容納古典與現代元素，並不會讓人覺得違和。所以這個故事，逐漸從一個慢吞吞的古裝傳奇武俠劇，變成了一個古代反恐題材的快節奏孤膽英雄戲。為了讓這一特質更加明顯，我還重新把劇情做了切割，就像美劇《24小時》的分集方式那樣，每半個時辰為一章，一共二十四章，正好是一天時間。
寫這麼一部作品，最大的挑戰並不是故事的編織、人物的塑造，而是對那個時代生活細節的精準描摹。要讓讀者身臨其境，真切地感受到一個活生生的長安城，作者必須要對那一段歷史瞭如指掌：怎麼喝茶、怎麼吃飯、哪裡如廁、怎麼乘車，女子出門頭戴何物，男子外出怎麼花錢，上至朝廷典章制度，下到食貨物價，甚至長安城的下水道什麼走向、隔水的欄杆是什麼形制，等等──要描摹的，其實是一整個世界，無論寫得多細緻，都不嫌多。
為此我戰戰兢兢地查閲了大量資料，光是專題論文和考古報告就讀了一大堆，還先後去了西安數次實地考察，希望能距離那個真正的長安城更近一些。
在這裡，要特別感謝於賡哲老師、驚鴻、掃書喵、森林鹿、黑肚皮小蹄等幾位朋友的大力支持，他們提供給了我許多珍貴資料，還撥冗認真地閲讀拙作，給出各種文字和劇情上的意見。這份用心，我一直銘感五內。對於一個業餘的文史愛好者來說，能認識這樣學識淵博又不吝賜教的朋友，真是太好了。
《長安十二時辰》全書完