至大明門御道兩側有連簷通脊的千步廊，千步廊之外就是朱紅色的宮牆。分了東西宮牆，工部就在東宮牆外的千步廊，六部中的五部與宗人府、欽天監等官署都在此處。西宮牆外則是五軍都督府、刑部、都察院和大理寺等武職衙門。羅慎遠的處所在千步廊進去一間院子，坐北朝南的廂房裡，外頭是看值的寮子，窗扇支開著。屋內正燒著爐子燙酒。
顧景明在他這兒燙酒喝。
羅慎遠正在批公文，另一手撥算盤核算。他的五指修長疏朗，算盤的聲音稀疏清脆。
酒香一陣陣傳來，已經是燙熱了。顧景明倒了兩盅問他：「羅大人不喝一盅？」
羅慎遠頭也不抬道：「衙門裡喝什麼酒，你要喝便出去喝。」
羅慎遠對公事的態度非常嚴謹認真，心無旁騖。不過也是辛苦，顧景明在這裡坐半天了沒看到他停過。年紀輕輕的侍郎，壓力如何不大？加上工部尚書年老體弱，另一個工部侍郎的位置又暫空著。他這桌上的文書堆了兩摞，也不知道什麼時候能看得完。
一本清完，他終於有了空閒。問顧景明：「怎麼的，你跑我這裡來躲了？」
顧景明本來就是閒差，成日遊手好閒。特別是林茂去了山東之後，他更加無事了。
顧景明說：「我娘搬了祖父來京城，給我說了門親事。他老人家一來，這京城裡頭他的門生都要去拜訪，皇上都問了好幾回。我便不想在家裡，幸而他明日要和謝閣老去喫茶，我還可以清閒一日。」
羅慎遠拿了另一本繼續批，說道：「當年虧他老人家指點，我改日也要登門拜訪，你備好酒水。」
說到這裡，他又想起還要帶宜甯去拜會徐渭。徐渭是他的恩師，他到如今的地位虧得徐渭幫助，雖然有利用在裡面。但是羅慎遠一向覺得，只要是對他有利的事，利用他也無所謂。何況徐渭是個非常風趣和藹的人。
顧景明覺得他很無趣：「和我表妹成親才幾天，你就沒有點新婚喜悅？我瞧你還是整日的冷臉。我表妹就不嫌棄你？」
「宜寧我自小看大，什麼新婚喜悅。」羅慎遠眉一挑淡淡道。然後叫了下屬進來，扔了幾本文書給他道，「把這幾個人給我叫過來問話。」
顧景明分明看到羅慎遠今日的鞋襪穿了兩隻不一樣的，一邊是暗竹葉紋邊，一邊是百吉紋邊。不知道在家中究竟發生了什麼，一貫嚴於律己的羅大人竟然穿了兩隻不一樣的鞋襪。
幾個工部郎中過來了，顧景明才退了出去，心想就不告訴他，讓他顯眼去。
羅慎遠是在大理寺練出來的精銳，工部幾個修糧倉或者開礦的核算有問題。他都是親自核查了的，他靠著太師椅，喝了口茶讓那幾人先看。幾個郎中本是不在意，直到羅慎遠放下茶杯：「在宛平修的糧倉，用的石料木料是從山西來的，銀子平白多用一筆。礦藏的開採，本是工部與刑部戶部合作，用徭役或是囚犯，但卻是外包給了京城中一位姓賈的商人。羅某覺得不妥，幾位大人覺得如何？」
「自然是聽侍郎大人的吩咐。」其中一個笑眯眯地拱手，「我等也沒什麼意見，侍郎大人覺得如何就如何。」
這就是渾水摸魚，反正你也奈何不得他。看他年輕沒什麼資歷沒有威嚴而已。
羅慎遠就笑了：「既然如此，幾位大人就先回去吧，我拿主意便拿了。」
幾個客客氣氣的行禮退下。
羅慎遠就讓人把工部給事中叫了過來，這幾本文書都給了他。「去上稟皇上彈劾這幾個人尸位素餐，貪贓枉法，求革職查辦。」
工部給事中嚇了一跳，小心翼翼地問：「羅大人，這……是不是處罰太嚴？皇上若是怪罪我……」
「皇上非但不會怪罪，反而會賞賜你。」羅慎遠說，手指微扣著桌沿。卻又一笑，「如果問你貪贓枉法的罪證，你再來找我。」
皇上一直頭疼工部群龍無首，官員尸位素餐，才力壓眾議，提拔他為工部侍郎讓他管理工部。如今他剛來工部就有人忤逆不聽，那是駁了他的面子，處罰只會下狠手。何況他手裡頭握著工部不少官員的東西，工部的官員個個家裡富得流油，一踢一個准。
給事中看到他的臉在秋日的灰霾中帶著淡笑。他突然想起，傳聞羅大人最為擅長刑訊逼供，且手段殘忍毫無人性。有次徐渭大人叫他一起刑訊，本來只是記堂供的。犯人無賴耍渾，別人實在是審問不出來，這位大人便親自放下筆桿子，竟拿了匕首以耳煮食餵人。逼得那犯人差點發瘋，殺了多少人，什麼地方殺的吐得乾乾淨淨。
若只看外表，這位羅大人卻可稱得上是俊雅至極。給事中突然有點不敢看他，低頭應是。
羅慎遠站起來披了披風，門外已經有人備好了轎子。看到他出來壓低了轎門，恭敬地等他進去。
羅慎遠一直很明白自己要什麼。有的時候他甚至都在想，也許這真是那個早死的生母留給他的。羅老太太說的很對，龍生龍鳳生鳳老鼠的兒子會打洞。他就是很像他的生母，血脈的那種像，無情又惡毒。
他剛跨進轎子，就有侍衛來傳話，說有人要見他。
會客之處在都督府，剛進府就看到兵器架，夾道掃得乾乾淨淨，戒備森嚴。羅慎遠剛跨進門檻，就看到天空突然陰沉了下來，黑雲壓晝。夾道旁的棗樹被風吹得搖動不止。羅慎遠低聲對隨從說：「傳話回去，我可能要晚歸。」
陸嘉學背手站在窗前，外面就是朱紅宮牆和琉璃瓦，再遠就是起伏的灰暗山巒影。
羅慎遠走進房門，笑著拱了拱手：「都督大人相請，卻不知有何事找下官？」
羅慎遠這個人慣是沉默，但其實很會變通，不會讓別人覺得不舒服。至少在該應酬的時候，他不會推辭。酒量便是這麼練出來的，不出世的天才是大師，如王陽明的心學至上。他求權，就必須要入世，沒得哪個是仰著頭顱走到最高的。
陸嘉學回過頭，看到羅慎遠身姿如松，俊雅至極。
陸嘉學知道羅慎遠這個人也非常狠，他對權欲的追求並不比任何人少。否則怎麼會幫徐渭做這麼多事情。
但是對他來說，權勢已經握在手裡太久了。東西在自己手裡太久了，就沒有感覺了。
這個人娶了羅宜寧，他們兩人朝夕相對，做當初他和宜寧一樣的事。
陸嘉學閉了閉眼，為什麼要在羅宜寧成親之後，他才發現這麼多的端倪。如果真的是，那他幾乎就是相當於親手把人送到羅慎遠手上的。畢竟不是想討好他，皇后不會求宜甯為三皇子側室。他不會為魏淩說話，他甚至贊同程琅娶她，為了鞏固兩家的關係。
「羅大人終於來了。」陸嘉學坐到了他對面，讓羅慎遠也坐。
他會開出一個非常誘人的條件，給羅慎遠他想要的東西。他覺得羅慎遠不會為了個女人，放棄自己的前程，他不是那種人。
「此番請你來，是想和羅大人談談我的山西之行。」陸嘉學拿了茶壺，親手給他倒茶，「羅大人在山西的耳目眾多，想必我知道我已經殺了曾珩，而且皇上已經派兵前往大同抄家。不知道羅大人是不是暗中鬆了口氣？」
羅慎遠喝茶。從線人的死開始，他就猜到陸嘉學會查出來，那幾個人蠢笨如豬，竟然敢在陸嘉學於大同的時候活動。但是陸嘉學手裡沒有證據，他和曾珩來往的書信都是銷毀的。因此他覺得還是按兵不動最好。
陸嘉學是聰明人，他跟汪遠的合作關係並不牢固。他不會大費周章來整他，沒有必要。
但是現在，難不成是改變了主意？
羅慎遠打太極道：「下官自然是鬆了口氣，通敵叛國的人被大人找出來，邊陲安定，這都是都督大人功勞。」
陸嘉學道：「羅大人不必太戒備，我很欣賞你，你與我年輕的時候很像。我甚至想要幫你——」
陸嘉學唯一支持的文官是程琅，但是程琅超脫他的控制之後，他這位舅舅就沒怎麼支持他了。
羅慎遠並沒有說話。
窗外狂風大作終於是下起雨來，急促的雨點撲在窗櫺上，院子裡。院子內霧茫茫一片，很快就聚起來了小流。
因此屋內越發的顯得安靜。
「我想向羅大人要樣東西。要是羅大人願意讓出，我以後便會全力支持羅大人坐上尚書之位，進入內閣。」
「只要羅大人願意拿出休書一封。」陸嘉學終於緩緩的、輕輕的說出了此行的目的，「我想要羅大人的妻子——魏宜寧。」
他轉過頭，英俊的臉上有種毫不留情的從容，是根本沒有把他放在眼裡的。
因為，他覺得羅慎遠還不配。
羅慎遠聽了，驀的一笑：「真是不巧了，陸大人要是說要我同僚的手腳，甚至是我父親的性命，我說不定都會考慮一二。只是羅某的妻子，卻絕無外讓的打算。」
「實則羅某也沒有與大人合作的打算。與陸大人合作，非要跟陸大人有過硬關係，陸大人才不會棄子。羅某的妻子還在家中等候，今日先告辭了。」
說罷拱手就離開，門外已經有人撐好了傘等他。
「那羅大人可要小心了，朝堂上的事瞬息萬變，可說不準的。」陸嘉學道。
羅慎遠只是停頓，隨後笑了笑。陸嘉學這是想威脅他啊，值得陸嘉學來威脅。羅宜寧，她究竟跟陸嘉學是什麼關係……他頭也不回地離開了。
陸嘉學沒料到羅慎遠會拒絕，他沒想到這樣個政客還有點感情。
大雨傾盆如注，看著門外的暴雨，陸嘉學把那種隱隱的瘋狂又壓了下去。這麼多年了，無人與他立黃昏，無人問他粥可溫。這麼多年的浴血獨行，如今終於抓住了她的一點尾巴。所以他絕不會放手。
既然如此，他索性也毫無顧忌了，直接搶人吧。
*
暴雨讓羅宜寧也很擔憂，加之羅慎遠的確還沒有回來。
臨窗大炕上擺著楠哥兒的玩具，七巧板，老虎枕頭，套娃。他撅著小屁股，把七巧板推來推去的玩，一會兒又親熱地回來黏宜寧，像長在她身上一樣，藕臂一樣的小手圈著她的脖頸，不停地叫姐姐。
宜寧托著他的小屁股，被他的親暱弄得失聲而笑：「楠哥兒，你再動可就掉下去啦！」
林海如服了自己兒子了，這還怎麼都糾正不過來了。不由擰著他的小鼻子說：「叫你三哥聽到了，肯定要打你屁股。」
楠哥兒被母親弄得愣愣的，林海如就噗嗤笑，覺得自己的兒子真好玩。
郭姨娘帶著羅軒遠過來給林海如請安，這事宜甯第一次看到羅軒遠，他現在都跟著羅成章讀書。
他已經十歲大了，有了點少年的樣子。與宜寧陌生了不少，對林海如淡淡的，倒是對郭姨娘很好。郭姨娘吃桂圓乾，他就幫著剝。
喬姨娘和原來一樣，時常生病腿疼的不來請安。聽說兒子今日回來，病也好了，腿腳也利索了。急忙忙地讓羅宜憐扶著過來給林海如請安，就是想看看兒子長多高多大了。
羅軒遠卻和她們更陌生，對他來說，喬姨娘就是過年的時候總要給他送兩件冬衣的，家裡的一個姨娘。跟他來往的家裡的公子，沒有一個是在生母姨娘的名下長大的。他要是跟別人說自己有個生母姨娘，自己都抹不開面子。
喬姨娘看到他對郭姨娘好，魂不守舍的失落。
「還是你的法子好。」喬姨娘走了林海如就說，「這些年沒得作妖了，兒子也不怎麼認她。」
若不是喬姨娘當年心機太甚，宜寧也不會對她這麼狠。如今看著也是毫無同情的，總想著林海如肚疼的時候，滿臉蒼白帶汗。
這孩子是她保下來的，宜寧摸著楠哥兒的頭，就有種非常柔和的感覺。
上一世她並無孩子，為人母的感覺是體會不到的。
宜甯卻向林海如告辭，羅慎遠沒有回來，她總是心不在焉的。
她親自撐了傘，準備去影壁等他。
結果走到半路就和他遇到了，羅慎遠看到她就皺眉：「簡直胡鬧——外面多大的雨！」她到外面來幹什麼！
他拿過她的傘為她撐起來，簇擁著她到了廡廊裡。等進了屋子，宜寧才發現他的後背和側肩全都濕了。羅慎遠去淨房裡換衣裳，等出來之後看到她盤坐在桌邊研究棋局。
宜寧看到他只穿著單衣。
早上的情景還歷歷在目，看到結實的胸膛，她就避開了視線問：「三哥，你今日怎麼回來得這麼晚？」
羅慎遠在她對面坐下來：「剛到工部上任沒多久，事情很多。」
他拿了枚白玉棋子，也沒怎麼思索就放下了，輕而易舉地破了宜寧的困局。問她：「在想這個？」
宜寧搖了搖頭。她抬起臉，隔扇外是大雨傾盆。天色已經全然昏黑了下來，屋內點的燭火映在他身上，把他高大的影子投到她面前。好像他擋在自己面前一樣，風雨都是阻隔在外的。沉默無聲，卻很安穩。
「我叫丫頭給你留了晚飯。你總不回來，大家都餓了就先吃了。」宜甯讓丫頭把飯菜端上來。
羅慎遠卻搖頭，頓了頓他問：「宜寧，昨日你在祥雲酒樓，是不是遇到陸嘉學了？」
宜寧收棋盤的動作一僵。
昨日沒跟著她，就出了這麼大的亂子。陸嘉學對宜寧的態度一看就不對。以她的性子，怎麼會爬到石榴樹上去摘石榴的。定是有什麼意外，才從高處摔下。
「他對你做了什麼，你要跳樓而逃？他是你義父，可是做了什麼違背人倫的事？」羅慎遠繼續問。
他怎麼猜到的！
羅宜寧沉默後，反正他遲早要知道。她突然就決定坦誠了：「我那日是遇到了他，也的確是他逼得我跳樓的。至於為什麼……」
看到他下頜緊繃，宜寧只能苦笑著說：「我是說真的，就連我都不明白。」