宜寧深吸氣，看著窗外的景色冷靜下來。
她知道羅慎遠是有兩面的，誰不是兩面的，人性都是複雜的。只是他一般在自己面前是兄長的那一面，這種無情一面讓人掌心顫慄發抖，有種不由自主的服從感。
但同時，她也被震撼了。羅慎遠是個情緒豐滿的人，他深邃如大海的情緒掩藏在平靜的表面之下。論怎麼波濤洶湧別人也不知道，也不會有人試圖去知道，只要他不說。前世他老師死後他不聞不問，言官的抨擊和他的無謂冷漠，也許也是如此呢。習慣了沉默而已。
宜寧讓婆子去找玳瑁過來問話。
玳瑁過來的時候看到羅宜寧在撥算盤珠子，小姐的算盤使得好,這把算盤是奇楠木，黑沉沉的，顯得她的手指有種別樣的象牙白。
玳瑁正在失神，不知道羅慎遠來質問了宜寧。兩個婆子壓她在小姐面前跪下的時候，她還是惶惶不知所措。
算盤珠子的聲音沉沉的，撥了兩下就停了。羅宜寧俯看著玳瑁，當初魏淩剛把玳瑁給她的時候，她就覺得玳瑁很漂亮，似乎那時候還對魏淩有些心思。長得漂亮的丫頭大多如此，覺得命不如所意，想要一些有的沒的東西。
「什麼時候的事。」宜寧問她。
玳瑁沒有回過神來：「小姐……」
「我問你，你想當姨娘是什麼時候的事？」羅宜寧收了算盤，淡淡地看著她。
玳瑁臉色嚇得發白，當姨娘……這帽子扣到頭上還了得！她連忙磕頭：「小姐，奴婢沒有！奴婢……奴婢是為了小姐，所以才這般……」
「你為了我？」宜寧冷笑道，「你想爬家主的床，竟是為了我？哪裡來這麼冠冕堂皇的理由！」
「范媽媽說……小姐年幼，奴婢見小姐辛苦……奴婢就……姑爺那時候是在淨房裡更衣，奴婢只是去幫忙，沒得想做姨娘的心思啊！」玳瑁被羅宜寧嚇得說話語無倫次，說完又連忙磕頭。
「所以你就說，是我讓你去伺候的？」羅宜寧毫無所動地反問她。
玳瑁晶瑩的臉上滿是淚水：「奴婢沒說，是姑爺自己猜的……」
羅宜寧已不想多問，玳瑁哭哭啼啼的樣子她也不想多看了。沒做姨娘的心思？真騙她是個年幼無知的女孩呢。她讓樓媽媽進來：「把她帶下去洗把臉，明日送回英國公府去，跟父親說清楚情況。」
魏淩……魏淩若是知道了，她還能有好下場嗎！
玳瑁哭得越發可憐，扯著宜寧的裙角哀求。屋外伺候的丫頭都聽得到，皆垂首看著鞋面不敢說話。
樓媽媽強行把玳瑁帶了出去，范媽媽知道這也怪自己胡亂出主意闖下禍，到宜甯面前屈身道：「太太，這算來是奴婢的錯，沒得奴婢說起這事。玳瑁姑娘許還起不了這個心思。」
她是魏老太太指派給宜寧的，宜寧又怎麼會下她的面子，何況范媽媽本來也是為了她好。她把范媽媽扶起來道：「她心早有這個念頭了，否則怎麼會別人一說就起，也不關嬤嬤的事。」
羅宜寧又靠著迎枕凝神片刻。她想去找羅慎遠，把玳瑁的事情解釋清楚。
范媽媽給她披了件兔毛邊的斗篷出了門。結果到了羅慎遠的書房，看守的小廝連忙拱手跟宜寧說：「方才似乎是徐大人派人來報信，說是十萬火急的事。小的見羅大人斗篷都沒穿，就帶著林教頭等人出門了。」
他就這麼出門了？宜寧問小廝：「……他就沒有留下什麼話？」
小廝搖頭：「大人走得很急，管事來見他都沒見。」
走得這麼著急，那必定是發生了大事的。宜寧皺眉，想了想又問：「你可聽到是什麼事？」
小廝仔細回想，遲疑道：「小的只聽到說什麼貴陽府……周大人的。」
宜寧聽到這幾個字，只覺得渾身過了一道涼氣：「你沒聽錯，是貴陽府周大人？」
小廝又道：「該是的，周書群周大人。」
宜寧回了內室，屋中玳瑁已不在，三個大丫頭剩下兩個。珍珠打了熱水來給她洗腳，宜寧閉上眼，她想起前世的事來。周書群周大人，這個人並不起眼，但他卻是汪遠派和請流派相爭的□□。
皇上還是太子的時候，汪遠就追隨了他。當年皇上剛坐上皇位的時候，還有一些皇子黨的餘孽，其中有個和徐渭的關係特別好。也是有名的賢臣，汪遠看出皇上不想他活命，上諫賜死了此人。淪了天下人的罵名，但皇上卻更加的信任他。加之皇上重禮儀祭祀，汪遠寫得一手好青詞，皇上就越發的器重他。而且他不是武官，不會對皇位產生威脅，又聽話，這是多好的手下。
所以汪遠當上首輔之後，在朝堂風光無限。他這個人搞黨派陷害，討好上司是一手。治國江山社稷與他無關，只要不威脅到他的利益，韃靼打到京城底下估計眼皮都不眨。清流黨敢怒不敢言，徐渭是聰明人，他知道自己是幹不過汪遠的，所以也從來不跟他正面交鋒。就這麼隱忍數年，汪遠見他不惹事，也沒有理會他。朝堂雖然暗流湧動，但一直比較平靜。
只是民怨越積越深，徐渭是個心繫百姓的人，他很為死去的老友悲痛。汪遠陷害忠良，賣官斂財這都忍了，只有到周書群這件事的時候，他忍不下去了。
周書群是原兵部侍郎，武官一般追隨陸嘉學，此人卻是武官中難得的清流黨。後來得罪了汪遠，被下放到貴陽宣慰司去做長官。貴陽那地的山民窮寇而凶悍，常做土匪流竄。周書群是個好官，到那兒之後既當父母官又管治安的，勞心勞力，好不容易才取得了山民的信任。山民跟著他墾荒修寨，也不做搶人勾當了。誰想這時候貴州布政使來了，說土匪該死，收這些山民六成的農稅，日常還有各種重稅。周書群多次反對無用，布政使就是汪遠的人，汪遠要整他，說什麼都沒用。
山民憤怒了，靠勞動得來的糧食，叫這些魚肉鄉里的王八給搜刮得一乾二淨，他們成了凶匪。連周書群也一併記恨了，這股巨大的土匪勢力佔據了貴陽，殺了很多普通百姓和官員。周書群帶兵奮力反抗。汪遠那邊卻趁機給皇上上書，說這是貴陽宣慰使周書群監管不力，又貪污成性，土匪未得治理反而越發嚴重了。應該把他押回京革職查辦。皇上見山民都能造反官府了，一怒賜死了周書群，妻兒流放兩千里。
周書群還在帶兵奮力抵抗，保護城中百姓。脖子上就被套了枷鎖。他是憤慨而痛哭，跪在那片耗盡他心血的土地上久久回不過神。
立志做好官，卻什麼都做不成，反而還連累家中妻兒。他在貴陽自盡而死，送回京城的是屍首。
聞者傷心，聽著落淚！宜甯當年聽到這件事的時候，也憤慨了好久。更別說與周書□□好的徐渭，清流黨一干人。
如果真是周書群這事出了的話，那處於憤怒，徐渭很快就要謀劃怎麼對付汪遠了。而羅慎遠，則將一步步踏上他的命軌，成為首輔之尊。
宜寧褪下了手中的玉鐲放在小幾上，緩緩吐了口氣。
宜寧猜得沒錯，徐渭和戶部侍郎、楊淩等人正聚在書房裡，剛拿到的是周書群的訃告和遺書。
楊淩第一次看到談笑風生的老師拿著好友的舊物，手發抖目眥欲裂。「譙方上次給我寫信，還問我山地種什麼糧食好，向我討教寫駢體文……」現在看到的卻是他的遺書。
譙方是周書群的字。楊淩安慰了老師幾句，徐渭卻冷靜不下來：「給我拿紙筆，我要上諫。忠良被害，妻兒遭殃。我不能坐視不管！」
幾人根本勸不住徐渭，楊淩也沒有辦法，慌亂之中回頭問伺候的人：「……羅大人可來了？」
「已經派人去請了，羅大人離得不遠，應該要到了。」伺候的人連忙答道。
正說到他，門簾就被小廝挑開了。一股寒風撲進來，羅慎遠隨著寒風走進屋內，有人給他上了茶。他在路上已經知道了事情的經過，這時剛一坐下就道：「老師稍安勿躁，作亂土匪在貴陽殺了這麼多人，皇上正在氣頭上。您這時候去為周大人上諫，只會被牽連。」
徐渭是被氣昏了頭，立刻道：「牽連也罷，我看不得他被如此冤枉！一條爛命，老朽我也是活夠了！」
羅慎遠知道徐渭是這個反應。他有點無奈，繼續說：「您要是被皇上賜一死，倒也輕鬆。天下也沒有清流黨了。等陸嘉學和汪遠把持超綱，他們想害誰害誰，以後民不聊生也沒人去心疼百姓了。您一死，我必然也不管了。」
徐渭聽了學生的話良久，突然老淚縱橫，哽咽起來。羅慎遠反倒鬆了口氣。徐渭是對老友的感情太深了。
他一看到信就知道不妙，周書群的事雖然沒有挽回的餘地，但他一定要先過來勸住徐渭再說。看老師哭就知道是勸住了，跟下人說：「備洗臉水來。」
等洗完臉就該清醒過來了。
*
已經是兩更過了，下人將冷茶重新換了熱茶。白瓷杯碟輕放在紫檀木上，陸嘉學側頭一看，他覺得汪遠這人或多或少有些毛病，他家用的茶具碗具全是薄胎的白瓷。
汪遠半百年紀，穿了件紫綢長褂，因皮膚蒼白，有些仙風道骨的感覺。
「貴陽的匪患，都護府是頂不住了。」汪遠撥了一下香爐裡的香，再蓋上香爐蓋。香霧裊裊飄起，書房內一片檀味。
汪遠跟陸嘉學相識也有十年了，他對陸嘉學其實很忌憚，因為陸嘉學手裡有兵權。但同時他不防備陸嘉學，同樣是因為陸嘉學手握兵權，反而對政權沒興趣。汪遠繼續說，「周書群畏罪自殺，貴陽那裡沒有個領軍的人在。陸大人覺得，是從何處調兵為好？」
陸嘉學冷哼一聲。
都護府再加宣慰司，都打不過一群土匪，簡直就是幫飯桶。汪遠也是個和稀泥的能手，不該他管絕不管，現在想讓他出手收拾爛攤子？
汪遠老頭心黑又無情，把周書群害成這樣，清流黨現在估計恨不得活生生咬死他。想到這裡他反而心情順暢了。端起汪遠家的白瓷茶杯喝了口：「雲南總兵、四川總兵發兵最快。四川總兵宋大人有過抗山匪的經驗，最好是他。」
陸嘉學都懶得派自己的得力幹將過去，跟韃靼瓦刺比起來，山匪就是一幫烏合之眾。
陸嘉學在軍事上是天才，他說的大致是對的。看樣子他真不想管。汪遠笑了笑：「我看夜已深了，不如大人就留宿鄙府吧。管事，去給陸大人安排住處。」
「不必。」陸嘉學淡一擺手，又拒絕了汪遠的相送，從汪遠府上出來。汪遠府窮極奢侈，琉璃羊角宮燈，朱紅大柱照得格外明亮。陸嘉學看到就嫌棄，汪遠怎麼也是華蓋殿大學士，這什麼品位。他坐上了馬車，就有人進來跟他匯報：「大人，事情都安排好了。就是徐夫人讓我問您一句，只是提納妾，不是繼室吧？」
陸嘉學霍地睜開眼，冷笑道：「繼室，她也配得上？」就算只是設的局，不可能真娶，他也不想讓別人擔這個名頭。
隨後加了句：「跟徐夫人說，只是叫她一提這事，別的不要多話。」
他摩挲著扳指，又緩緩閉上眼。
這次可就沒這麼好跑了，羅宜寧。這可是個天羅地網啊。只要他下定主意去謀劃，誰又能逃得出他的手心。
*
羅宜寧等到早上才見羅慎遠回來，步履沉穩，有些倦容。
宜寧也半夜沒睡好，拎了個圓肚茶壺走到他面前坐下：「三哥，你一夜未睡，應該困得很吧？先來喝點茶。」
羅慎遠看到紫砂茶壺上刻了只追自己尾巴玩耍的鬆獅犬，揉了揉眉心，嘴角一抽。昨夜太過憤怒了，掩蓋了理智的思考。但其實只要他事後稍一思考，就明白玳瑁是在說謊。
宜寧先喝了口茶，摩挲著杯上的雙魚紋浮起的脈絡。她解釋道：「昨天晚上，我的確沒有讓玳瑁去伺候你。我也不會這麼……」
羅慎遠俊朗的臉很好看，要是沒有發怒，這是非常斯文的臉。「我知道。」他打斷她的話，「昨天是我不太克制。」
「還有你說的事……」宜寧抬頭看著他，思量了下該怎麼說，「阿琅提親的時候，其實我立刻就拒絕了。但是……我卻沒想過拒絕你。」宜寧的語氣很真摯，就算她現在還沒有很深沉的喜歡。但這裡面並非毫無區別的，只要有人娶她就會嫁，不是這樣的。
羅慎遠沉默很久，像是抓住了什麼充盈的東西，身體突然激動得有些緊繃。他卻讓自己的語氣很平靜：「好，我知道了。」
然後低頭喝茶。
羅宜寧見他沒什麼反應，心想他也真不給幾分薄面。就是這樣完了？她想了想，突然問他：「三哥，你說的那些林茂和程琅的事……都是真的？」
「自然是真的，你現在什麼都知道了，所以不要惹到我。」羅慎遠一笑，把杯裡的茶飲盡了。
其實宜寧真正想說的還是周書群自盡的事，貴陽那邊的局勢，汪遠此人的複雜。甚至是兩黨派的鬥爭，羅慎遠日後的抉擇。這才是她最為關心的。
她說道：「對了，昨晚我去找你的時候你卻突然出門了，我聽小廝說是因為周書群周大人的事。」宜寧湊近一些問，「究竟是怎麼了？」
羅慎遠站起身，摸了摸她的頭：「不要多問，我先去休息，下午要進宮。」看來是不想跟她談，這種事說起來也沉重得很。宜寧看著他走進內室的背影，他突然又回過頭，「你想知道的話，等我從宮裡回來再說。」
宜甯心裡豁然雲開。她笑道：「那你去歇著吧！」
「嗯。」他的聲音依舊很鎮定。
她回過頭看他的冊子，結果剛一低頭，就聽到未來首輔絆到門檻的聲音。羅宜寧抬頭看,他卻已經整理好衣裳提步進去了。
羅宜甯其實昨晚也沒有睡好，但今天還有事做。撐著也要把昨晚的帳本對完。
剛做到一半，丫頭給她添湯。林海如的身邊的一個二等丫頭過來通傳了，珍珠挑簾讓她進來。丫頭行了禮，屈身跟宜寧說：「三太太，夫人讓您過去一趟，說是給五小姐提親的人來了！」
這丫頭一口『三太太趕快些，夫人讓您去看熱鬧』的興奮語氣。
給羅宜憐提親的人終於來了？難怪林海如這麼有興致，她可是盼了好久的。
羅宜寧也有點好奇究竟是誰給羅宜憐提親。便讓珍珠把帳本給她包上，換了件真紫色寶瓶紋刻絲裌襖，梳整一番去了林海如那裡。
到了正房外，宜寧遠遠地看到抄手遊廊下好些丫頭婆子垂手立著。穿的是一水兒的絲綢比甲襦裙，派頭還真的挺大的，應該是勳貴之家來的。
走過抄手遊廊，丫頭通傳了之後宜寧挑簾走進去。林海如坐在羅漢床上，兩側丫頭婆子林立，想必是用來撐場子的。而與林海如對坐的是一位膚白的婦人，梳了墮馬髻，衣著華貴。寶綠色遍地金的通袖襖，整套赤金頭面。應該不怎麼年輕了，但是面容姣好。屋內竟然還有郭姨娘在。
林海如見宜寧來了，就拉她過去，笑眯眯地跟她說：「宜寧，這位是徐國公府的徐夫人。」
徐夫人是長輩，又是國公夫人，宜甯自然是要屈身問好的，徐夫人也受了。林海如隨之也介紹了她：「……這是我的兒媳魏氏。」
「那就是六姑娘的嫂嫂了。」這位徐夫人道。她長得很和氣，就是一雙丹鳳妙目提溜地轉，透出幾分精明來。
此行另有目的，徐夫人自然沒把心思放在宜寧身上，就根本沒在乎過她。
她笑著拿手帕沾了沾唇，用種愉快的語氣跟林海如說話：「羅二太太，你們家六姑娘是個貴人的命格，今兒就是福星照門！咱們陸都督說了，說有意納她為妾。這可是難得碰上的大喜事啊！」
徐夫人覺得這庶女簡直是撞大運，一個不受寵的庶女，怎麼就入了陸嘉學的眼。陸嘉學那是什麼人，手握重兵轄山西宣府的宣大總督，權傾天下的都督，皇上都要忌憚幾分。他想要納妾，哪家不是擠破頭把女兒往上送。
她的聲音特地放緩了些：「甯遠侯府陸都督，多少女子趨之若鶩，也沒得見人家一面的。跟了他以後就是享不盡的榮華富貴。你家六小姐這是飛上枝頭了。羅二太太你好生考慮一番，快些去告訴你們家六小姐聽聽！這人該來了吧？」
說著往門口看了幾眼，剛才一來就叫人去傳話了，怎麼到現在也沒有來。當初她只派人給喬姨娘傳過信，說有大人物對羅宜憐有心思，沒明說是誰，喬姨娘還萬分恭敬地給她回了信，滿是期待地等著。事到臨頭了耍起貴人的派頭，還慢起來了。
她當然也是好奇，這家六姑娘究竟多美若天仙，讓都督大人看得上。
林海如差點被茶水嗆著：「徐夫人說是……陸嘉學，陸都督？」
陸嘉學的名字如雷貫耳，當年他帶兵去保定的時候林海如還遠遠看了眼。這等大人物，怎麼就看上羅宜憐了？
本來找羅宜寧過來是看熱鬧的，這下還真的是熱鬧了。
林海如側頭看羅宜寧，見宜寧也久久沒有回過神來，她手裡的茶杯一斜。幸好她回過神來，很快就穩住了。然而手卻有些發抖起來。
陸嘉學……他這是要做什麼！