天色依稀而定，破曉的金光灑向大地。照進紫禁城的每個角落，混亂的血腥的，疲憊的痛苦的那些事。最後都在朦朧的金光中，被柔和了，好像漫溢著歲月的從容，讓古老而沉重的宮簷煥發淡淡柔光。
滿地的兵械，人屍，凝固的血。炮統炸燬的地面。好像這裡的黎明還沒有來，從外面吹來的風是乾燥又陰冷的。
士兵正在清理地面。一切都結束了，道衍抓住了周應友，副指揮使控制了皇后。而羅慎遠把陸嘉學關入了大牢中。
那個能抗千軍萬馬的男人，到最後還在笑。蔑視他的勝利，甚至蔑視自己的生命。
「閣老。」隨從將虎符、金牌、大都督印遞給他。「東西拿來了。」
羅慎遠嗯了一聲，接過來握在手裡，進了太和殿向皇帝稟報結果。還有從黨、餘孽如何處置，如何抓捕等事，都需要他來處理。
羅慎遠身後跟著錦衣衛眾，一步步地走上了太和殿。冷風吹動了他的衣袍，一步步的向高處走去。而高處遍地金光。
他在半路停了下面，回首望著來路。好像還是沒有人在陪他，這條孤獨往上的路上。
他將受萬人景仰，他將權勢滔天。
只是，必然孤獨。
*
滯留宮中的命婦被依次送了回去。
一夜而已，宮中變天，羅宜寧回去的時候，看到從皇宮中湧出了穿黑甲的軍隊，奔赴皇城各處。而新橋胡同的程家也被團團圍住，年逾古稀的程老太爺穿上官服，被壓入朝中。
程琅非主謀，最後羅慎遠也沒有抓到他。程老太爺會受些苦，但是他勞苦功高，程家估計也不至於被連根拔除的地步。說不定程老太爺努力些，皇上還能饒程琅一命，畢竟程琅是少年成才，皇上也倚重。
羅宜寧下了馬車，看到謝蘊帶著丫頭守著她門口。謝蘊看到她後，有些焦急地走了上來：「你……你知道他如何了嗎？」
「你問的是誰？」羅宜寧腦海還有些混沌，語氣也淡淡的。
謝蘊有些猶豫，聲音不覺一低。「……程琅。」
羅宜寧搖頭說：「不知道，還沒有被抓到。以他的聰明才智應該也無事……倒是程四太太你要小心些了。」
「我不知道他會突然這樣。」謝蘊滿臉的茫然，有種劫後餘生的驚懼，「姑母連我也瞞著……我真的不知道！」
「你不知道就好。」羅宜寧點頭，她對謝蘊如何真的漠不關心，便要進府了。
謝蘊在她的背後靜靜地站了好久。想起他被自己揭穿的時候無所謂的冷笑，想起他站起身整理衣袖的從容不迫，她嘆了口氣，喃喃一般地說：「其實他從來沒覺得活著有什麼意思，到如今……他對死也是無所謂的。誰知道他在想什麼呢，求而不得，大概是這世上最痛苦的一件事罷。」她這話像是說給自己聽的，也不指望羅宜寧能懂什麼。回頭看了羅宜寧一眼說，「打擾了，告辭。」
說完謝蘊整了整衣裙，叫丫頭扶她回程家了。
羅宜寧怔了一會兒，最終還是抬腳回門了。
破曉的時候，她懷裡的陸嘉學要被拉走了，她跪在地上沒有放手。陸嘉學那樣的傷，在牢里根本就堅持不下去。
羅慎遠一言不發，逼急了才捏著她的下巴，一字一頓地說：「我答應了放他一命，他就一定不會死，知道嗎？」
清晨的薄霧中，羅宜寧還能遙望到潛伏前方的大軍，一片肅穆，寒光凜冽的箭頭甚至積了層霜。
而面前的他，臉也如同結了層寒霜。
羅宜寧哭得閉上了眼睛，不再說什麼。手中殘餘的，陸嘉學的溫度也漸漸沒有了。
她一步步朝著嘉樹堂走去，滿身的血跡。陸嘉學的，別人的。一夜未眠，耗盡心力的難受。她的腳步越發的虛浮，邊走邊哭，到最後幾乎是嚎啕大哭。一切的傷痛都要哭盡了，珍珠嚇得扶著她不敢說話。
「夫人，別哭了！沒事了啊！」
羅宜寧蜷縮著跪到了地上，冰冷的石子路刺得雙膝都痛。
她虧欠別人的，怕一輩子都換不清。因為心只有一個啊，她喜歡了羅慎遠就不會再改變。這就虧欠了陸嘉學。但是求羅慎遠放過陸嘉學，也的確是為難他。對他這個人來說，政治原則應該是不容改變的。但是他還是答應了。
他的將計就計，對準她的箭頭。其實讓箭手放箭的那一刻，他心裡應該是漠然的吧。
有個人緩步走到她面前。
是剛從宮中回來的道衍，他的靴子上還有乾涸的血痕。
他的聲音淡淡的：「我聽說……你以自己要脅羅慎遠放過陸嘉學？」
羅宜寧沒有說話，慢慢捏緊了手。
「你可以的，膽子很大。」道衍半蹲下來，嘴角帶著嚴酷的笑容，「是不是看到錦衣衛劫持你的時候，動搖了心智。以為是我那師弟做的？所以才敢說這些話。算計你入宮被脅迫，我猜到你對陸嘉學來說很重要……卻沒想到他真的拋下一切去救你。陸嘉學也是一代梟雄了，竟然如此多情。」
羅宜寧渾身顫抖。
他什麼都算準了，這也是故意的！故意引導她以為羅慎遠也參與其中了！
她揚起手就狠狠打了道衍一巴掌！用盡了力氣，瞪大的眼睛漲得通紅。
這個名滿天下的戰神，啪的一聲被她打得偏過頭，臉上出現淡淡的指痕。但是他片刻後就站起了身：「讓你發洩一下罷了，起來吧，大局已定了。回去清洗一下好好去哄哄我那師弟吧，陸嘉學不會有事了，但他我就不知道了。」
道衍一步步地離開了，風吹起了他單薄的袈裟。
羅宜寧好久才不哭了，擦乾了眼淚讓珍珠扶她起來。的確是要回去梳洗了。
她的生活還是要繼續啊。
一直到晚上他都沒有回來，寶哥兒竟也乖乖的不哭鬧，只是目不轉睛地看著娘親。可能真的是母子連心，黏著她不肯離開。羅宜寧餵他喝了水，還是讓乳娘抱去了庭哥兒那裡玩。
羅宜寧靜枯坐著想了很久。一會兒是他冰冷的手指，一會兒是漠然的臉色。她一直無法安定，想著不如去他的書房裡拿幾本書。她慢慢走到了書房前面，竟發現裡面已經點起燈了。
他……已經回來了嗎？
羅宜寧停下了腳步，駐足不前，竟有些猶豫。隨後發現書房裡沒有人，她才慢慢地走了進去。
羅宜甯邊走邊看，他曾在這個地方伏案寫文，曾立在這扇窗前讀書。
瓷缸裡養的兩隻烏龜靜靜地爬著，真的讓他養得很好，油光水亮的外殼，疲懶的神情，慢吞吞的吃著食。只有這樣的衣食無憂才是最悠閒的，因為有地方遮擋風雨，有人天天地餵著它們。被關懷，被保護著。
這是她小時候養過的烏龜。他從來沒跟她說過這回事，只是走哪兒帶到哪兒。他做事一貫是這樣的。
羅宜寧慢慢地摸著烏龜殼的紋路，又注意到桌上有個信封。信封上的筆跡是他的，寫的是魏淩親啟。
她把信封拿起來，發現封口還沒有糊上。他跟父親寫了什麼？
羅宜寧猶豫了片刻。但還是把信放下了，她在書房裡轉了會兒，最後還是拿起來，打開了信，還是他的字跡。
「岳父大人垂鑑：
久不晤見，甚念賢勞。邊疆清苦，岳父康健可否？朝中事多，岳父與我有隙，實為難解。婿孝心一片，亦未虧於妻甯，願岳父誠知。
陸班師回朝，宮中諸事有變，婿忙於周旋，效忠於聖上。雖萬事設計周全，實恐有誤，茲事體大，不可不慎重。唯有一言以求岳父，妻甯孱弱，幼兒甚小，尚不能言語。婿唯恐其憂，掛心不下，將婿之妻兒托與岳父。
婿若敗退，定不得生還，妻甯必傷心至極，岳父勸其一二，令其不必感懷。婿留錢財數萬，盡予妻甯。
書短意長，不一一細說。所請之事，懇盼慨允。多勞費心，銘感不已。
婿慎遠敬上。」
她讀著讀著，眼淚已大顆地打在信紙上。那句「婿若敗退，定不得生還，妻甯必傷心至極。」她來回地看了好幾遍，哭得喘不過氣來。
若他真的出了事呢？
是不是……是不是這個就是遺書了？
他沒告訴過她這些，他的擔憂，驚懼和害怕。只是寬慰她沒有事，暗中寫了信，對已經開始戒備他的岳父，言辭懇切、態度低微地請求他的照顧。他怎麼不會怕呢！那個對手是陸嘉學啊！
她靠著長幾慢慢地滑下去，緊緊摀住了嘴。頓時才驚覺自己已經打濕了信紙，狼狽地擦拭著，但墨跡已經暈染開了。
她想著該怎麼辦，要如何掩飾。不如她來臨摹一封算了，她知道自己的字跡和他像，卻不知道他看不看得出來。
但是也沒有別的辦法了。
羅宜寧站起身來找筆墨，翻出了硯台，信紙。沉了口氣，將原來的信展開開始描摹他的筆跡。
但是一邊寫著這封信，又一邊哭起來。每一個字明明都很平常，寫出來卻重如千金。最後手抖得寫不下去，她不得不停下來歇歇，然後繼續寫。
妻甯孱弱，幼兒甚小，尚不能言語……
剛寫到這裡，外面卻傳來了喧嘩的聲音，有僕從在說話：「閣老，您回來了！」
羅宜寧慌忙要把信紙藏起來，疊在衣袖裡。那人沒有片刻耽誤，已經跨進門來了。
「不用伺候，先退下吧。」聲音帶著夜色的冰冷，和說不出的疲憊。
羅慎遠進門就看到了她。紅著眼站在原地看著他，他卻彷彿沒有看到，不予理會，徑直地走向小幾給自己倒茶。羅宜寧立刻過去端了茶壺，為他倒茶，然後發現茶壺已經不熱了。她低聲說：「茶都冷了，叫他們送熱的進來吧！」
「不必。」他從她手裡拿過茶壺，自己倒了水。
果然是冷的，冰冷得從口到喉。然後羅慎遠才稍微清醒了一些。
他淡淡說：「你要是過來問陸嘉學的，他的命已經保住了。震撼邊疆二十餘年，皇上留他有用，不會輕易殺他的，但應該也永遠不會在京城呆下去了。你也別問我了。其餘黨羽死的死，流放的流放，不會放過。」
羅宜寧怎麼不知道他的疏遠，她輕聲說：「我不是來問他的。」
「難道是問我的？」他嘴角露出一絲嘲諷的笑容。
羅宜寧拉住他的衣袖，聲音有些哀求：「看到錦衣衛，我以為是你，我不知道！道衍讓我入宮，我只是想幫你……」
羅慎遠揮開了她的手：「羅宜寧，我現在不想聽這些。」
羅宜寧沉默了，嘴唇微微地抖，然後她緩緩地說：「我不得不救他……羅慎遠，我的心已經完全屬於另一個人了，分不出空隙給他。即便那個人……」她的眼淚滾下來，她不想哭，但就是忍不住，「即便那個人他要利用我，他要害我。但我都無法不喜歡他。我不能不愧疚！羅慎遠，我回報不起他那樣救我！」
羅宜寧說得太激動，後退撞到長案上。眼淚橫流。
羅慎遠似乎被她所觸動，他緊緊地盯著她，半天說不出一句話來。然而他的目光卻下移，看到那落在地上的信紙。
羅慎遠立刻站起來向她走過來：「那是什麼？」
羅宜寧匆忙地撿起來，不要他看到。但羅慎遠已經壓住了她的身體，伸手就奪。
「——你別看！」羅宜寧怎麼能讓他看到，但根本敵不過他的力氣。羅慎遠見她掩藏，更以為是什麼不得了的東西，甚至不由自主地懷疑，是不是羅宜寧跟別人通信。這樣一想就更是要到手了，嘴唇緊抿著，伸手就搶了過來。
但當他打開一看的時候，立刻錯愕了。這……
「你這是在……臨摹我的信？」
羅宜寧惱羞成怒了，被他壓得動彈不得，只能說：「都讓你別看了！」
羅慎遠放下信紙，一手壓著她，一手把長案上的東西推開。果然看到了一封被哭濕暈墨的信，那才是他寫的。
「我把信弄壞了。本想著我補上你就發現不了……」
羅宜寧解釋說，卻發現他突然笑了一聲，然後捏住了她的手：「羅宜寧，你真不會以為，我分不出你的字跡和我的吧？」
誰知道她看著他很久，卻問：「你不生氣了？」
羅慎遠嘆了口氣：「我若是生你的氣，那就沒完沒了了。」
更何況她剛才說的那些話也當真觸動了他，只要知道……她不是對陸嘉學動情了，羅慎遠還有什麼好生氣的。再更何況，她的確荒誕好玩，他氣不下去了，要氣笑了。
但羅宜寧還是看著他，非要他說出個所以然來。
「罷了罷了！我欠你的罷！」他的語氣竟有些無奈，「我一天一夜沒有闔眼了，沒生你的氣了，我想睡覺。」
羅宜甯才高興起來，緊緊地抱住了他。喃喃地說：「我看到信的時候，哭了好久。你以後一定告訴我這些，好不好？」
他只是嗯了一聲。
既然已經成功了，這信留著也沒有用了。羅慎遠拿過來揉做一團，想扔掉了。
羅宜寧連忙阻止他：「不行，我還要要的。」她又把信細細展平了，好好地放進了信封裡，然後塞進了懷裡。
羅慎遠看著她腫得跟核桃一樣的眼睛，又熬了夜，真不好看。但是越看越暖和，像冬夜裡貼上來的，烘熱的被縟。
她才回頭對他笑了說：「我服侍你睡覺了吧。」
心裡只有這個人了，再也裝不下別人了。
羅宜寧聽到了自己的聲音說，從她看到那封信開始，從羅慎遠為了她，放棄殺陸嘉學開始。這一切，都由不得她來選了。
她也變成了那個脆弱之人。以後羅慎遠若是想要傷害她，他能夠傷害得很深。
因為從現在開始，她真的對他毫無抵抗了，毫無防備了。
她想著竟然想哭，有種熱淚盈眶之感。
羅宜寧服侍他躺下了，羅慎遠因為疲憊很快就睡著了，但是羅宜寧靠著床沿，看了他好久。
她低下頭去親他的臉。
這輩子啊……這個人最後還是打動了他，他真的贏了啊。她會害怕失去，害怕被放棄，害怕他被人搶走。
甚至有一天他不理會她，她也會跟上去的。
羅宜寧靠在他身側，靜靜地閉上眼。
羅慎遠酣睡一晚，次日醒來，身邊已無她。伸手摸進被縟裡，卻是一片冰冷。他皺了皺眉，立刻穿衣起身，待出門後抬頭看去，才發現她是抱著寶哥兒已經在外面玩了，寶哥兒坐在娘親的膝上，咯咯地笑。
他這才放鬆了，靠著門框看著那兩母子。
她低頭和寶哥兒說話，也不知道說什麼，抬頭卻是燦爛的笑容：「你終於醒了！要不要吃什麼？」
「餃子。」羅慎遠說。「羊肉餡的那個。」
「那我去給你做。」她把寶哥兒交給他，然後帶著丫頭去廚房了。
羅慎遠抱著他兒子，寶哥兒在爹的懷裡扭，然後一個小巴掌糊上他爹的臉。羅慎遠捏著兒子軟和的臉，居然對他笑了笑：「你遲早落我手裡的，知不知道？」
寶哥兒年幼懵懂，這冷面怪人笑什麼呢！他並不知道未來漫長的讀書路，會在父親的威嚴的管教下度過。
羅慎遠吃了早膳後不久，就立刻要去處理剩下的事。
他乘了馬車，先去牢裡看了陸嘉學。
陸嘉學正躺著喝茶，半死不活的，神情卻很淡定。
自他救了羅宜寧之後，彷彿是解開了某個心結，竟然比原來更逍遙了，身陷牢獄也毫不在意。
也許是終於完成了某個抱憾之事吧。
「羅閣老過來了啊！」陸嘉學嘲諷地笑了笑，用女人讓他折服，他自然沒什麼尊敬的。
羅慎遠站到他面前，他突然想起，這個牢曾經關過楊淩。他就在這裡半跪著，握著楊淩的手聽完了他最後一席話。
然後他決定了，要讓天地間正氣永存。
不管是以什麼方式，和手段。
「你心裡想什麼，我都知道。」羅慎遠慢慢走到了陸嘉學身邊，語氣淡淡的。
這個曾經在他面前卑微的青年，現在舉手投足氣勢十足，有淩雲之志，有毫無顧忌的淩厲手段。
的確厲害。
陸嘉學笑了笑：「閣老沒拿宜寧撒氣？」
羅慎遠看了他一眼：「你知不知道，你死是一件多容易的事？你既然珍惜她救回來的命，就別激怒我。」
陸嘉學沉默了，好像又回到當初的侯府庶子身上，一無所有。
羅慎遠俯下身，看著他身上滲血的繃帶，笑了說：「放心，不會讓你死的。不過——你這輩子也別想回來了。我也只是來見你最後一次，半個月後會送你去邊關監禁。」
「至於你和她過去的事，畢竟，那就是過去的事了。」羅慎遠站起身，走出了牢房。
他最後輕輕地說：「陸大人，再見了。」
陸嘉學不再說話，他看到羅慎遠消失，才捏緊了手中的珠串。
耳邊是她的聲音，交織在牢房昏暗的光線中，如春光明媚：「陸嘉學，你為什麼娶我啊？……陸嘉學，為什麼笑我的字難看啊！曇花有什麼好看的……陸嘉學，你抱回來的狗好醜啊！」最後那個聲音是，「疼不疼？陸嘉學，疼不疼？」
他閉上眼睛，嘴角露出淡淡的笑容。
疼啊，羅宜寧。
*
二月春風似剪刀，院內的積雪早就融了，小池的水慢慢長高了。
早春的荷葉長了簇新的尖芽，淡紅色的嫩芽。
坐在乳娘懷裡的寶哥兒，伸長了手去捉垂下來的拂柳，抓了一把嫩芽，回頭捧著給宜寧看：「娘娘、娘娘。」
羅宜寧把他抱過來，摸了摸他的後背，沒有出汗。
她看著眼前的春-色怔了怔。
宮變的結果終於下來了，周應友被斬首，皇后被廢，三皇子拘禁。大皇子成功地登上了皇位。皇上果然沒有殺陸嘉學，而是連貶數級，讓他遠赴較為偏遠的朔州衛任閒職。養傷一月，就立刻送去了朔州衛。說是閒職，實則羅慎遠親自派人監視。也許有一天外族入侵，他還是會變成那個權傾天下的陸都督，如果沒有，皇上會一直壓著他，而且永遠不會晉陞。
異族不滅，陸嘉學一日不會死。
羅宜寧突然醒悟了這個道理。因為在這上面，真的沒有人能比得過他。
她想到陸嘉學只能沉默，虧欠他的還不清，這也算是最後幫他了。希望他在邊關過得好些，比在京城裡好就行……比她在的時候好。
程琅為了不連累家族，自動投了首。皇帝為洩恨，打殺了一大幫人，現在消了氣了倒也和順。程琅貶為庶人，他反而不在意這個，跟著程大老爺去杭州行商了。還來看了羅宜甯……的孩子，給寶哥兒留了禮物，不過全被寶哥兒他爹扔進了庫房裡，永不得開啟。
他立離開北直隸的時候，還從外面抱了一個三歲大的孩子回來。
謝蘊自看到那個孩子之後，就再也沒有在外面提起過孩子這回事。內心的諸多滋味，只有自己才知道。
自宮變一事後，羅慎遠現在在朝中舉足輕重。只不過他與汪遠算是對立了，跟汪遠斗，還不知道什麼時候才是個盡頭。
林海如坐在羅宜寧身後，拉著羅宜寧的手。羅宜寧這才回過神來，就聽到問她：「——你什麼時候告訴他？」
「等他回來再說吧。」羅宜寧把亂蹦的寶哥兒交給了乳母，她根本不急，「才兩個月呢。」
林海如看著她那小腹，幽幽地嘆了口氣：「你這肚皮裡要是再蹦出一個小子來，羅三可就頭痛了——」搶床的人多一個，毛頭小子多一個，可沒有閨女貼心啊。
寶哥兒最近學說話了，很興奮地拍手說：「爹爹！頭痛！」
林海如被他逗得直樂，點他的額頭：「哎喲，你還高興呢！」
外面閣老卻回來了，剛處理完周應友的黨羽餘孽，他且累著呢。回來後宜寧給他上茶，跟他聊了一大堆，羅慎遠有一句沒一句地跟她說話，可能在思考。宜寧最後才說：「哦，對了，有個事要告訴你？」
羅慎遠抬頭：「嗯？」
終於回神了吧！
羅宜寧說：「你兒子可能要有弟弟或妹妹了。」其實才兩個月，要不是最近寶哥兒食慾不振，給他請大夫瞧，她都不知道。但是跟他分享消息的時候，嘴角還是不停地往上翹。
羅慎遠頓了片刻，好久才說：「哦，那讓婆子給你做些好吃的，膳食要跟上。」
羅宜寧看著他：「然後呢？」
「然後？好好養胎不要走動啊。」羅慎遠繼續說，然後他放下書，準備進房中更衣。
結果過門檻的時候，他又被門檻給絆了一下。
聽到她在後面輕快的笑聲，羅慎遠一開始也惱，後面竟跟著笑了起來。
羅慎遠換了衣服出來，她帶著寶哥兒在喝水，跟他說：「父親寫信過來，說以後讓寶哥兒去衛所習武……」
「你見過哪個閣老的兒子是將軍的？」羅慎遠換了身常服，在她身邊坐下來，「簡直是胡鬧。」
羅宜寧卻靠上了他的腿，然後閉上了眼睛。羅慎遠還有事要做，她卻說：「唉，你讓我靠一會兒吧！昨晚被這小子折騰一宿，好累啊。」
他自然沒有說什麼，放鬆了身體讓她靠著自己。
再一會兒去看，母子二……也許是三人，都睡著了。依靠著他，靜靜的。
羅慎遠才露出淡淡的笑容，一大一小的臉。看著什麼疲憊都沒有了，這樣靜靜的，多好。
羅家門外。
有人自千里而回，人家用馬拉車，他卻用的是驢。他從驢車上跳下來。
雖然已經曬得烏漆抹黑了，但他還是堅持打開了摺扇，遮擋虛無的太陽。看著羅家高高的門簷，感嘆：「唉，當了閣老就是不一樣！」
羅慎遠一月前就讓他回京述職了，正好高昇，他卻現在才趕回來。路上驢鬧脾氣啊。
林茂的隨從幾步上前扣響房門。不等小廝說話，林茂就笑了一聲：「開門，青天大老爺來拜訪了！」
羅宜寧竟然渾身一顫，然後從夢中醒過來了。
以後日子更有得熱鬧了。
《首輔養成手冊》正文完