羅瀚，虛歲十三。
當今內閣首輔羅慎遠的嫡長子。
身為嫡長子，家中規矩森嚴，對他的要求也格外嚴格。自三歲起便不能跟母親同住，由乳母帶著另居旁院。自六歲起搬出前院，與內院隔開。
羅瀚記得自己很小的時候，還跟母親很親近的，喜歡黏著她，摟著她。她身上又軟和。後來從前院搬離之後，父親請了西席教他讀書，他每日天不亮就起，到了中午再去內院給母親、祖母請一次安，一直到晚上才能歇息。跟母親之間的關係就淡了。
自小伺候他的乳母叫秋娘，大字不識。看見他每日早起不準時，竟然去集市買了只雄雞回來養在院子裡。父親有次進他的院子裡，看到一隻趾高氣揚的公雞盯著他，嘴角微抽。「是誰在大少爺院子裡養雞？」
秋娘很懵：「老爺，我養來叫少爺起早的……」
羅瀚分明看到爹有點無奈：「家裡有漏刻計時。」
秋娘啊了一聲：「不能養雞嗎？」
「不能。」父親說。
秋娘只能把雞挪去後罩房養，雄雞還是喜歡溜溜躂達走到前院來。父親看到了竟然沒再說過什麼。
羅瀚也喜歡這只雄雞，因為他兒時也沒有別的玩伴，他得有嫡長孫的威嚴。
有時候他摸去後院，把雞抱在懷裡，摸它的毛，嘴裡唸著：「雞哦，大公雞。」
雄雞養熟了倒也不啄他，反而懶懶地把頭縮下來，羽毛縮成一團球。
羅瀚的雞在他八歲那年死了，那天父親要聽他背詩經。他在父親的書房裡，邊背邊哭。父親看著孩子抽噎，問他：「怎麼了？」
羅瀚覺得男子漢大丈夫，為一隻雞哭太丟臉了。抽抽噎噎的說不出為什麼，只是搖頭。反而讓父親更皺眉了：「你做出這猶豫的姿態做什麼，有什麼事就說出來。」
羅瀚想忍住不哭，反而越哭越厲害。
父親就側身對隨從說：「給他端一碟梅子糖來。」
羅瀚小時候背書是宜寧教的，背一首給一顆梅子糖。後來父親見到了，沒收了所有的梅子糖。以後但凡他哭，都拿這個來哄。
隨後父親揮手說：「帶他去他母親那裡。」
羅瀚被管事領到羅宜寧那裡，弟弟去了外公家玩了，羅宜寧在給父親做靴子。看到他哭，忙把他摟過去。柔聲哄他：「寶哥兒，怎麼哭啦？」
羅瀚很少再聽到別人叫他寶哥兒，自從他去了外院住之後，父親便很少讓他再見母親了。他抱住母親的腰，大哭著說：「母親，寶哥兒讀書好累。」
「那今天就不讀書了。」羅宜寧看到孩子哭，心被揉成一團。
她帶他做吃的，帶他玩。等孩子折騰夠了，終於不再難受了，但是賴在母親身邊倦意起了，羅宜寧讓他睡在自己身邊。羅瀚睡著還抓著自己母親的衣角，眷戀地靠著她。
只要睡在母親身邊，就忘了一切的苦痛。好像外界的一切都有人給你阻擋著，是最溫暖的地方。
羅慎遠下朝回來，看到兒子佔了自己位置。
羅宜寧上前去給他脫革帶，看看如今的首輔大人。跟他說：「你今日倒回來得早。」
大皇子繼位之後，羅慎遠獨掌大權，但也每日忙得不可開交。
「那小子怎的還在這兒睡下了。」羅慎遠眉頭微皺。
「我還想和你說此事。」羅宜寧讓他坐下來，給他倒茶，「寶哥兒才八歲，你對他未必太嚴格了。你像他這麼大的時候，也沒有這麼嚴格啊。可以放鬆些，孩子的天性總要有的。」
「他和我不一樣。」羅慎遠邊喝茶邊搖頭，「他是我的嫡長子，所有人都看著他。我若不壓得他重些，以後遲早會廢。」
畢竟羅慎遠只有一個。
羅宜寧見他額頭那幾道紋比前些年更深了些，是愁得更多了。想拿手去給他抹平。羅慎遠捉住她的手，輕聲道：「怎麼了？」
若不是有重生，她如何遇得上他，成為那個陪伴在他身邊的人。這些年見他越來越厲害，權勢越來越大，心中的思量就越來越重了。
羅宜寧笑道：「你平日總是想得多，思考得太多，累人。」
他沉默片刻，竟然笑著說，「宜寧，一件事從我的心中過，它的任何方面就已經思量周全了。即便是我不想去想，但也控制不住。」
羅宜寧看著他，說：「你躺下來。」
羅慎遠不知道她要做什麼，依言躺下。又聽到她說：「閉上眼睛。」
然後一雙冰涼的手放在他的太陽穴兩側，她輕輕地給他揉按：「我跟著徐婆子學的，可以舒緩經絡。你近日時常頭痛，放鬆一些。人常說，情深不壽，慧極必傷。你這麼聰明怎麼行啊……」她說話的時候聲音略降低了些，溫涼的氣息拂在耳邊。「要別這麼聰明才好。」
情深不壽，慧極必傷，他都佔全了啊。
想到這裡羅宜寧沒有再說話了，她靜靜地看著這個躺在她大腿上的男人。父親上次在邊疆發鹽引的時候鬧出大麻煩，若不是他護著，處理運作，怕英國公府會因此而有一場大浩劫。生實哥兒的時候，他若是不在身邊，怕她早被穩婆給耽擱了。
還有朝堂，還有無數的國事，黎民百姓。
還有她，還有孩子，還有羅家。
如此沉重，她捫心自問，如果是她在他的位置上會怎麼樣。在那個位置沒有人幫得了他，每一步都有可能行差踏錯，故才謹慎思索，萬事周全。
她能做的也只是在他回家的時候，有個放鬆的地方，能毫無防備地睡覺。
如今，他不就是毫無防備，放鬆地躺在她懷裡嗎。
這一世的他明顯比前世更在乎百姓，也許是徐渭和楊凌對他的影響。他在新政中琢磨、思考。不是沒有踏錯的時候，畢竟前路是未知的。
她有的時候看著他在書房寫字的背影，竟有種敬仰之感。
見他已經熟睡了，羅宜寧低頭在他微皺的眉頭上親了一下。兩父子此刻都躺在她屋子裡，她乾脆拿了本書來看。
一會兒羅瀚醒了，揉著眼睛從床上下來，看到父親正睡在母親膝上，他有點不高興。
父親天天霸佔母親，好不容易他能被送回來一日，竟也是他睡在母親懷裡，他一個人孤零零睡在床上。
但羅瀚又不敢哭鬧，小時候他因此哭鬧，父親會罰他抄書射箭，再怎麼哭也沒用。非把羅瀚這個粘人的壞毛病給改過來了。八歲的羅瀚只是很克制地站在羅宜寧身邊，拉了拉她的衣袖，小聲說：「母親，我要吃糕。」復又加了句，「你做的糕。」
羅瀚小朋友把所有麵粉米粉類食物稱為糕。
而八歲的羅瀚小朋友已經掌握了一門，名叫聲東擊西的重要技能，這在他日後的生活學習中將發揮很大的作用。
羅宜寧今天對他無條件順從，兒子要吃糕，那就做！她摸了摸孩子的頭，小心地挪開羅慎遠，起身去廚房發麵了。
羅宜寧離開之後，羅慎遠睜開了眼睛。
羅瀚輕聲說：「父親，你裝睡……」
享受妻的柔情，怎麼能不裝一把。羅慎遠沒覺得有什麼，笑著也摸了摸兒子的頭：「來，瀚哥跟我過來。父親今天教你讀《孫子兵法》，」然後他加了一句，「背不完不許吃糕。」
等羅宜寧在廚房忙得熱火朝天，終於把蒸好的棗糕端上桌的時候，羅瀚小朋友坐在書案前，一板一眼地背三十六計。
「再不吃東西就涼了……」羅宜寧想讓兒子先吃東西，畢竟她辛苦大半天蒸出來的。雖然味道一般般，遠不如廚娘做的，不知道羅瀚究竟為什麼喜歡吃。
「涼了又如何，他還吃不得涼的了。」羅慎遠語氣平淡，拉起宜寧的手，「走吧，我陪你去給母親請安。」不由分說，牽著宜寧出門了。
羅瀚小朋友背到燭台上的整根蠟燭燒完，才把整本書背下來。
棗糕，自然是已經涼透了。
母親，也沒有了。
只有一室擺動的燭火影子。
羅瀚小朋友心裡不由自主地浮現一個詞——小心眼。他就沒見過心眼比自己爹還小的人。報復心太重了。
羅瀚小朋友擦了擦眼角，啃著冰涼的棗糕繼續背書。
八歲的羅瀚小朋友明白了一個道理，不要跟爹搶任何東西，搶不過。
四年過去，羅瀚身高瘋長，很快就越過了羅宜寧。成了一名少年，而他與宜寧之間的關係，則沒有小時候那麼親近了。
他剛從國子監讀書回來，風塵僕僕。
他那還剛長牙的妹妹靠在母親懷裡，邪門兒了，男娃長得像羅慎遠就罷了，女娃也像她爹。裹著件粉色的綢襖，抱著腳啃。呀呀地傻樂。
母親許久沒見到他，想站起來抱抱他，但手頭有妹妹不方便。她只能笑了笑，有些激動地說：「你可算是回來了！你父親在書房等你過去。」
孩子對她比原來疏遠些，她是知道的。
羅瀚有禮地頷首：「等我去回了父親，再來向您請安。」
他一步步地走遠了，想到母親那懷裡的小粉糰子，心在滴血。
搶不過老爹，也搶不過不懂事的妹妹。倒是二弟更喜歡舞刀弄槍，跟著外公去任上了，家裡他和外公最親近。羅瀚倒也喜歡魏庭舅舅，卻沒空去看他。
他是嫡長子，得承擔羅家的責任，羅家的未來，這是父親給他的期許。
所以別的事就以後再說吧。
他又不是個孩子了，母親自然會越來越不重要的吧。
羅瀚低嘆了一聲。
反正父親對此是很滿意的。