先生把完脈後，又施了一次針，給了我小鐺的解藥和一瓶藥膏。先生說，這藥膏有接骨續筋之效，但是若是被挑的筋脈則是永遠無法再次完全修復的，縱是靈藥，最後也只能保證可以正常行動而已，習武提重之類，想也別想。
我接過藥膏，想著嬌娘就此遠離了明爭暗鬥，有廣子林相護，沒了武功，未嘗不是一件好事。
廣子林下午來的時候，我把藥給了他，他告訴我，上雲已經離開了。
我奇道：「他到底和你討論了什麼，非要一路趕回？」
廣子林搖搖頭，道：「不是和我討論什麼，而是接了我的書信，擔心夫人你啊。」
我不語。
廣子林睨著我道：「夫人可是在心軟。」
我掃了他一眼，冷然道：「心早就死了。」
廣子林意味不明地笑了笑，轉移了話題說：「你可知跟上雲一起回來的都是何人啊？」
我嗤笑道：「廣爺，現在背地裡可是連門主都直呼其名了啊？行了，不用賣關子了，有什麼很特別的人嗎？」
廣子林一收笑容，慢慢吐出幾個字來：「鐮刀壇壇主，騅人單。」
我一驚，道：「鐮刀壇？不是常年駐在本部嗎？怎麼出來了？」
「攻打萬毒世家，」廣子林平淡地說道，「必須在完全準備之下速戰速決，一則拖踏太久，那些受過萬毒世家恩惠的門派會趕來相助。二來……」
「如何？」
「天主教和竣鄴山莊這兩家都按兵而不動，這許多時日，實在太過奇怪，多事之秋，還是儘量迅捷為上。」
我沉吟道，「暗門六個壇的人馬在外，為什麼還要抽調本部人馬？」
「彎弓壇大部分人馬都在此處，寶盾，神箭，金戈三壇的人馬在大棘山脈處集軍，堤防著竣鄴山莊大軍，另有鐵馬一壇守在寶瓶口。無論任何一壇都實在無法分兵支援萬毒世家一戰。」
我聞到了不對，「鐵馬壇的壇主是當初叛出天主教的虎頭幫大哥汪大鵬啊，怎麼會反而坐守寶瓶口？難道不怕他重投舊主？」
廣子林道：「我剛開始也著實不懂此舉，待明白後也不得不佩服上雲這一著狠棋。壇主再往下分就是香主，每壇香主或多或少，香主再往下分還有各個隊的隊長。這鐵馬壇本是最強大的一壇，老壇主一辭世以後，在其他壇主暗裡支持挑撥下幾個香主爭位尤其慘烈，最後只剩了四個香主，彼此不服，水火不容，恰逢虎頭幫大哥汪大鵬前來投奔，上雲索性把身無長物的汪大鵬命成了壇主一職，一來是給其他門派做個榜樣，二來也是制止這內部相殘的局面。可這汪大鵬本來就是粗人，根本壓不住四個香主。自從天主教讓出了寶瓶口以後，鐵馬壇就坐守此處。上雲不知道如何暗示的幾個香主，反正自那以後四個香主的眼睛，現在就牢牢盯在這汪大鵬身上，一旦有行差踏錯立刻殺了取而代之，這寶瓶口可是牢靠得不能再牢靠了。」
我明白了：「汪大鵬與四個香主彼此制約。」
廣子林眼珠子一轉，含笑道：「夫人，這鐵馬壇以前是塊硬骨頭，啃不下來，如今……可真是今非昔比啊。」
我斜著他，也道：「廣爺，翻臉真比翻書還快啊，真真不念舊情。」
廣子林一怔，馬上道：「各位其主而已。夫人如何說服這汪大鵬？」
我淡淡地說：「廣爺，就算汪大鵬歸順，於鐵馬壇膠著的情況難道有用嗎？」
廣子林低下頭，仔細想了一刻，猛然抬起頭，大駭道：「莫非夫人你想……」
我緩緩點點頭。
廣子林恢復了往常的表情，又道：「夫人還說我無情呢。」
我依舊淡淡說道：「他本來就是個叛徒，再說，是非黑白哪裡又是涇渭分明的呢？」
廣子林一個寒噤，自言自語道：「夫人與當初相比，性子大變啊。」我一呆，廣子林馬上又問道：「要是汪大鵬沒有那個覺悟，早就被四個香主下手了，怎麼還會有我們的機會？」
我沉聲道：「持我手書一封，讓人拿著你的令牌正大光明送信過去，我在信裡邀其重新入教。汪大鵬這提心吊膽的日子估計也早就不想過了，無論是答應還是不答應，無論冒多大的風險，定然都會來此與我相見。在路上，殺了他。」
廣子林道：「這樣難道不會引人懷疑嗎？」
我掃了他一眼，道：「是廣爺你的嫌疑大，還是四個香主懷疑大？無論破綻有多少，四個香主總是首當其衝，鐵馬壇又陷入內訌的局面正是我們希望看到的。」
廣子林想了想，沒什麼太大紕漏，點頭道：「如此，那我現在就給夫人準備筆墨。」
「不急在一時。」
「怎麼？」
我轉頭看著窗外，輕輕說道：「離紋命不長了。」
晚上，我面對離鐺拿出了藥來。小鐺沉默地看著，目光閃爍。
我沉吟半晌，輕輕喚道：「小鐺……」
小鐺抬起頭來，看著我，面色沉靜，對我說話，一點也不驚訝。
我突然如淋冷水。
是呵，他是天下第一快啊，廣子林來去如何迅捷又如何躲得了他的眼去。小鐺就在我隔壁，這幾日下來，總會發現這個事情的。我沒有對他開口過，不想讓純淨如陽光的他，捲入如此血腥殘忍的爭鬥中。小鐺知道我能言了，他什麼也沒說，什麼也沒做，也許他也知道，如此才能讓我安心。
小鐺……
小鐺的笑容緩緩浮上來，問道：「怎麼？」
「……你知道了，為什麼不來問我呢？」
「清清，」他笑，如此不摻一絲雜質，「你早晚會自己告訴我的，不是嗎？早一點，晚一點，又有什麼區別呢？你做怎樣的選擇，我都是喜歡的。」
超然不爭，澄淨無華。果然是歷練使人成長的嗎？我苦笑，如果可以，那麼真希望他永遠不要經歷這些地獄般的歷練……
上雲走了三日，離紋暴斃。
這並不希奇，匹夫無罪，懷壁其罪。
親近你的人不見得是對你好，但是敵對你的人絕對是對你不好，這就是權術。
離紋死於權術，我所關心的——誰是劊子手？
我抿一口茶道：「倒是心急的很啊，這麼快就下手了？肯定有留下什麼東西栽贓吧？」
廣子林嬉笑道：「夫人果然神算，千算子的名號總該是異主了。不如夫人再算上一算，被栽贓的是哪個倒霉鬼？」
我搖搖頭道：「這如何算得出來？不過，如果是我的話，我會把這個黑鍋扣在齊埔身上。」
廣子林一愣，笑道：「夫人之才，做女子實在可惜！這刺在離紋胸口的透骨釘確實烙著利劍壇的烙印。」
我不語。
廣子林問道：「以夫人來看，這該是誰下的手呢？」
我盯著廣子林的眼睛反問道：「廣爺你有何高見？」
廣子林一笑道：「也罷，說來夫人莫笑。這齊埔隨上雲才走三日，離紋就死在利劍壇的兵刃下，不得不說方凝脫不了嫌疑，可這痕跡未免太過淺顯直白，那麼可能齊埔故意報複方凝，如此說來，齊埔的親家冷蕭的可能性反而更大。三個人都有可能。」
我一笑：「廣爺你看的很清楚啊，那我還有什麼可說的。」
廣子林一呆，「夫人……」
我收起了笑容，說：「那鐮刀壇壇主如何？」
廣子林恍然：「夫人是說有人想一箭三雕？」
我搖頭：「我沒這麼說，前三個人也有可能。有時候最笨的辦法反而就是最聰明的做法。我只問你那鐮刀壇壇主如何？」
「有時候謠言也有對的時候，」廣子林微笑道，「的確是個妄佞的少年，還真拿了把大鐮做武器。其他的，也看不出了。」
「那夫人打算對誰舉刀子？」廣子林還是微笑道，那語氣就像在問我「夫人要喝什麼茶？」
我皺了下眉毛，吐出一個字：「等。」
周圍一片濛濛的灰，完全沒有方向的概念，我迷茫地四處張望，在無盡地氤氳中，她站在那裡。
「你是誰！」我向著她的方向快步走過去，大聲對她說著。
她看我走來，轉身跑開。
我停了下來，看那個背影消失在一片灰色之中。
我不知道她是誰，但我知道，她在那裡看著我。
夢醒的時候，天已大亮。
我靠著床坐了起來，晃晃腦袋，長喘口氣。不是噩夢，也不是好夢，只是總讓人覺得十分不舒服。
有人輕輕扣了扣門，小鐺說道：「清清，我進來了？」
「啊，你還沒起啊？算了，先喝藥吧，不要誤了點兒。」小鐺笑著說道。
我笑著接過藥，看著一碗湯水倒影著我的眉眼。
藥……紅花……冷蕭……我還是算漏了這個兩面菩薩，大毛紅花充數來賣我人情，他是在等我開口，讓我先兌現我該給他的！利劍壇在遠，彎弓壇在近，雖然拉攏了冷蕭等於也差不多拉攏了齊埔，但是這一刻，我下了決定，選擇方凝。
「清清……你在想什麼呢？」小鐺看我發神，出聲問道。
「沒什麼。」我端起藥來喝完。
小鐺遞過一盤糖漬果脯，言又欲止的樣子。
我隨便往嘴裡塞了一個，看著他不說話。
小鐺終於說道：「清清，等逃出去了以後，你還會和從前一樣對嗎？」
我一呆。
小鐺續道：「你看不見自己的眼睛……十分地……和以前不一樣的。」
我沉默著。
「不是的，」小鐺過來拉我的手，「我不是說你……」
我躲開他的手，不敢看他，我說：「我知道，我也不喜歡如此，我知道我在殺人，可是我不想被囚就只能這樣……如果只是我自己，也許我也不會這麼做，但是現在我不是……我不想這樣……可是我還會殺下去，直到殺出條血路來。離鐺，」我扭頭看著其他地方，我不敢，看小鐺的眼睛，「傅清清已經死了，所以，你也不用繼續執著下去，你等不到，你想要的。」
我睜大眼睛看著其他地方，心裡像刀子割著那麼難受。
小鐺聽著，僵在那裡。過了好久，才慢慢收拾好藥碗一類。
他端著東西站起來，小聲地說：「你從來都沒想過，我要的到底是什麼。」
小鐺默默走了出去，我還坐在那裡，心肺翻騰。
有什麼東西奪眶而出，順著面龐滑下，滴落在手上，一下子四分五裂。這一刻起，我欠他的，我永遠，永遠，永遠，也無法償還。
因為我從來都沒有想過，他要的到底是什麼……
……
……
冷蕭再來的時候，還是那麼冷靜如常。
我把那一包大毛紅花扔在他面前，怒氣衝衝。
冷蕭掃了一眼，平平淡淡地說：「夫人，到底為了何事。」
我一掃桌面上的大毛紅花，一包藥材全部散落在地上，依舊橫著眉毛看著他。
冷蕭停了片刻，不說話，突然抬起頭來，說：「夫人可知鐵馬壇壇主暴斃一事？」
我佯做一愣。
冷蕭嘆了口起，隱隱透出股悲傷的神色來，他道：「離老哥和我素來交好，此番劫難實在令人大悲。廣總司已下令嚴查兇犯，但離老哥胸口的透骨釘分明就是利劍壇的兵刃，還有何可疑？現在離老哥屍骨未寒，廣總司卻讓齊埔逍遙在外，讓離老哥如何安眠於九泉？在下於離老哥之枉死，於廣總司之放任痛心不已，一時拿錯藥材，夫人千萬莫怪！」
冷蕭說地一本正經，我估計他心裡早笑開了花兒。
他給我紅花的時候，離紋分明沒死，哪裡來的什麼「痛心不已」，分明是拿著鎯頭敲竹槓；他一口咬定是齊埔做的，也是脫自己的關係，大義滅親；我若真是白痴一點，催廣子林早下定論，冷蕭定會尋些蛛絲馬跡，最後把一盆髒水潑在方凝身上。苦於方凝可沒有什麼機會來見我，不然又不知道這個任性的大小姐會使什麼伎倆來煽風點火。
「夫人吶，這可要等到什麼時候啊？」才三日，廣子林有點沉不住氣了。
「怎麼？不耐煩了？」
「兩邊人都什麼動靜也沒有，下手的人很乾淨利落，其他一點痕跡都找不到！」
「若是真找你坦白心跡，豈不落個賊喊捉賊的帽子？兩邊都不是蠢人呢。」
「那這賊可怎麼抓啊？」
「廣爺，方凝這人如何？」
「方凝？以前是個大小姐，雖然人輕浮了些，可是向來做事細密，也有些手段。」
「我想問……恩，這方大小姐可有心上人？」
廣子林一愣，馬上搖頭道：「這方凝人長地是很美，可是心性太高，一般有獻慇勤的男子最後都撞得一鼻子灰。」
我「哦」了一聲，再不做聲。
廣子林馬上反應道：「夫人，可是看好方凝？」
我點點頭。
廣子林奇道：「冷蕭有何不妥？」
「陰晴難測，步步留下後棋，而且這莊內莊外的主要人馬，可不是他寶盾壇。」
廣子林聽罷，篤定地笑道：「我原以為夫人會看好冷蕭，如果是方凝，那可好辦地多。」
我奇道：「莫非廣爺你有妙著？」
廣子林笑了笑說：「方凝愛財。」
我懷疑地說：「哪有如此好事……」
廣子林自信地笑了：「方凝是如何進的暗門？是我許以重利之下進的暗門，這條路進，當然要這條路出，以天主教的財力……只要夫人點頭。」
我還是懷疑，只道：「那先試試吧，先別急著挑明。」廣子林道：「那是自然。」
廣子林起身要走的時候，我叫住他問道：「上雲真的要攻打萬毒世家？」
廣子林點點頭，道：「糧草都已運妥，真真是打算速戰速決。兵力也在暗中調遣，估計離萬毒世家滅門隔不了多少時候了。」
我默默聽著，心裡一橫，抬起頭來道：「傳信通知其他與萬毒世家交好的門派前去助拳吧。」
廣子林聞言，臉上吃驚的表情一眼即穿。
「夫人，我等傳信前去，只怕其他門派會當成陷阱，或者乾脆一笑置之。夫人……當真就不顧及腹中的孩兒……」
我別開頭，水波不興地說：「你忘了，還有離鐺。由竣鄴山莊的人去送信，應該比較服眾。」
「離鐺一走，我如何向上雲交代？」
「能瞞多久就瞞多久，全莊的人以調查凶手為名扣下，一個傳信的也不許出去。如果上雲真的有本事知道了，你也沒有給他交代的必要。」我沉聲說道。
廣子林思忖片刻，抬起頭來，道：「夫人，我很想問你，你有心嗎？」
我掃了他一眼，淡淡說道：「我告訴過你，心早就死了。」
廣子林一個寒噤，轉身離去。
我獨自一人坐在漆黑的屋子裡，慢慢地，把手覆在肚子上，深深吸一口氣，慢慢吐了出來。
我沒有心痛，沒有心痛，沒有心痛，沒有心痛，沒有心痛……
我不知道廣子林到底用了什麼手段，說了什麼話語，反正方凝跪在我面前，行了天主教的大禮。
面前的女子抬起頭來，只提了一個要求，她說：放過齊埔。
我大惑，抬頭看著站在方凝身後的廣子林，廣子林看著方凝，嘴角勾一抹殘忍的笑。望者骨寒。
……
……
方凝調動尋兵，在某一時刻出現個漏洞。
是夜，我抖開夜斗篷，幫小鐺仔細系好，絲毫不敢看他的眼睛。
「我記得你說過，你會送我出去，你果然做到了。」小鐺突然說。
我手裡一顫，依然不敢開他。
「我也說過，我不會離開你，我也會做到。」小鐺低低地說。
我垂著眼瞼，默不作聲。
我幫他理著下襬，兩人無言。
看了看天，時候到了，我推開門，盯著自己的手，用細若蚊蠅的聲音說：「走吧，別回來了。」
小鐺突然一把拉過我，他已高我差不多一個頭，固執地俯過身來。
我看著他近在咫尺的臉，他就像猛然清醒般，在即將吻到我時踩了剎車。我只感到，他唇上細細的絨毛，他鼻翼間溫暖的氣息，只在一紙的距離。此刻他的眼睛，光芒閃爍，浮浮沉沉，彼時，那個陽光下的燦爛少年……
他還是停了下來，然後放開我，走到門邊，背對著我說：「等我回來。」然後「嘩啦」一聲，漆黑的斗篷就溶啊漆黑的夜色中。
我輕輕關上門，默默唸著：「不，不要回來……」
……
……
這一夜，下起了入冬以來第一場雪。