週一，紀元去上班。
部門來了新人，叫阿美，模樣文靜老實。
小慧小聲說，是經理從前的下屬，特意挖過來的，才工作一年。
經理介紹阿美，讚不絕口，說她學歷高，真性情。
小慧笑而不語，像參破玄機的得道高僧。
紀元問她怎麼笑得這般邪惡。
小慧說：「本地名校的女孩子，總是特別傲一些，其實呀，是沒見過外省的世面。」
紀元覺得這話沒頭沒腦。
小慧又說：「同行的圈子小，慢慢你就知道了。」
週四，部門已經將蒐集原始數據的工作，分包給了外地的A公司，但A公司的採樣人員良莠不齊，連續幾天，浪費了大量樣本。
阿美壓抑不住，打電話給A公司的項目負責人，破口大罵，威脅更換合作公司。
紀元目瞪口呆。
小慧笑著在紀元耳邊說：「這就是經理說的真性情。」
不一會，紀元的電話也響了，A公司的負責人口吻抱歉，承諾會改善，希望派人過來培訓採樣人員。
紀元表示會向經理申請，稍後答覆。
她走到經理辦公室，阿美已經在告狀，數落合作的A公司員工素質差，還埋怨紀元說話太客氣，扮好人，沒和她統一戰線，更不應該越權，多管閒事。
經理自從知道紀元和李茂有交情，多少給她留點餘地，問紀元什麼說法。
紀元說，數據採樣是由阿美負責，但後續數據分析和寫報告都在自己，她不能完全置身事外。
事實上，阿美資歷淺，本由紀元和小慧帶她做項目，給她分配工作內容，談不上越權。
經理卻開始對紀元不滿，不客氣地說：「既然分好工，各自完成自己的工作就可以了。」
紀元緘默，阿美頗為得意，先走了，離開經理辦公室。
小慧看紀元走回來，笑著問：「怎麼樣？」
紀元沉默。
A公司雖然資質一般，但北方總部指定A公司作為合作公司，必然有一些特殊的關係。
果然，到了下午，經理走到部門格子間，換了一副口吻，向阿美說：「合作公司就是這家了！換是沒辦法了！明天週五，你飛去這家公司給他們的採樣人員做一天培訓。 」
阿美面有難色，說：「經理，我這幾天身體不舒服，週六早上約了醫生。紀元也是這個項目的一份子，經驗更豐富，她去更合適。」
培訓只有一天的時間，搭飛機往返，凌晨四五點就得出門，半夜兩三點才能回來，不是什麼愉悅的差事。
經理看向紀元，也不講什麼分工和越權了，只說紀元和A公司關係更為融洽，做這個培訓更合適，就由她負責了。
紀元神色淡淡，沒有拒絕。
小慧看經理進了辦公室，湊過來，笑著對紀元說：「明天可有的奔波了！」
阿美聽見了，臉上過不去，向紀元說了一句：「姐，這事麻煩你了，後續寫報告的事，我願意幫忙。」
小慧微微一笑，諷刺：「你最聰明！」
寫報告要有項目經驗，阿美是個生手，不夠資格。
阿美委屈，說：「經理說過讓你們帶我做項目的。」
紀元客氣地說可以。
傍晚，小慧和紀元一塊下班，笑著對她說：「紀元你現在知道了，阿美這個女孩子厲害著呢！既會告狀，又會搶功，累活推給同事，巧活攬向自己，不問青紅皂白，敢跟合作公司叫板！最厲害的是，她哄得經理服服帖帖，對她讚不絕口。」
紀元微微一笑，說：「她不算厲害。」
小慧笑了，說：「她不厲害，她缺心眼！我說真心話，紀元你要是有機會嫁進豪門做少奶奶，就該趁早嫁。上班有什麼好？加班出差，人際關係還複雜，實在累的慌。」
紀元笑著說：「要是嫁進豪門，客戶變成了丈夫，上司變成了公婆，二十四小時待命，只會更累。」
小慧大笑出聲，笑完又說：「那起碼待遇好！大宅豪車，華服珠寶，見的世面也不一樣。」
紀元覺得小慧挺逗。
兩人在公交站分開，紀元約了宋玫下班後在附近商場吃飯。
到了商場門口，紀元看見宋玫打扮簇新，容光煥發，一點事沒有。
紀元甚至懷疑，宋玫和尚飛兩人鬧分手這段時間，在家抹眼淚、失眠絕食的，會是尚飛同學……
紀元和宋玫一塊吃完晚飯，憑欄抬頭看商場落地大屏幕，播放浮誇的廣告視頻。
她倆從中學起就喜歡這樣消食。
廣告總是光鮮亮麗，任何一件商品都有前世今生，讓人讚嘆不已。
宋玫忽然說：「要是婚後常常婆媳大戰，我成了潑婦或者怨婦，實在不好看。」
宋玫愛美，做事最講究漂亮。
紀元問：「那尚飛找過你沒有？」
宋玫答：「找過。他要離家出走，另外找工作，從底層熬到中層，最後退休。」
紀元失笑，說了句傻話：「他家還是小富小貴好。」
宋玫說：「我的事你別掛心了，你和李茂怎麼樣了？現在看來，李茂倒挺好，不用繼承家業，手上還有點職權，只是怕他一時腦袋發熱，玩玩就算了，這也是紈褲子弟的通病。」
紀元沉默，他們不過才見過幾面，她就開始期待他了嗎？
第二天週五，紀元天沒亮就打的去機場，三小時飛機，兩小時坐車，上午十點左右到了A公司。
她和經理負責人簡單寒暄，上午給對方員工講解要點。
中午簡單聚了餐，下午一點上班，紀元旁聽，示範採樣的方式，糾正一些員工無意中重複、誘導、干擾的語言習慣。
紀元一直忙到七點多才結束，A公司的項目負責人說，要單獨請紀元吃飯。
她要趕晚上十點的飛機，婉拒了，馬不停蹄又打車到郊外機場，過安檢，進了候機大廳。
機場臨時通知飛機晚點，紀元也習慣了。
她一個人站在落地玻璃那兒，看機場燈火通明，覺得自己挺像夜空中一片雲彩，被風吹到海北又吹到天南。
她想打電話給媽媽，但王秀娟這時間一般在搓麻將，沒空應付她。
忽然手機響了，是李茂，令她心上一暖。
他說：「今天週五，明天週六。」
她發現他真的含蓄起來，他在暗示她要出去玩嗎？
他聽見候機大廳的廣播，問：「你在機場？」
她說：「是，在外地。」
「今晚飛回來？」他問。
「是。」
「我去機場接你。」 他說。
「不用，我落地後，坐機場大巴回市區。」
「不安全，你到了打給我。」他掛了電話。
紀元怔了片刻。
凌晨兩點半，飛機降落在本地，紀元匆忙往出口走，拐過玻璃牆，一抬頭，就看見李茂站在欄杆外，頭髮剪得短短的，襯得眉眼別樣的英俊。
他的臉上有笑容，彷彿久別重逢一樣，喊了她名字。
她幾步走過去，看他張開雙臂，忍不住隔著欄杆抱了他一下。
霎那回過神，她滿臉通紅，覺得自己純屬被勾引了。
李茂根本沒有在意，似乎這樣親暱是很自然的一件事。
他問：「會不會餓？要不要吃夜宵？」
「不餓，吃了飛機餐。」
「還真不會挑食。」
她笑了，跟著他去停車場，兩人上車，系好安全帶，他開動車子，一路開上了機場高速。
她靠著座位，眼皮開始打架，這一天太奔波了。
「要不要換工作？給你介紹清閒一點的。」
他沒有得到回應。
她睡著了。
他沒有驚擾她，只是隔一會看她一眼。
紀元回到中學文藝匯演，本班的節目是大合唱，表演到很晚很晚，散場後，同學都跟接送的家長走了，她的父母剛離了婚，自然沒人來，她一個人伴著路燈回家。
忽然，李茂開著一輛可笑的電瓶車來了，陽光燦爛地問她，要不要去茶樓吃夜宵……