晴天霹靂！
王才人至今不放棄希望，就是有這麼一條信念在支撐著，想著有朝一日能夠翻身做主人。她不是不知道葉皇后終究會產下嫡子，卻仍然奮力一搏，想壓著所有人一頭，做最後的贏家。憑什麼葉皇后能做皇后，生下來的兒子能做太子，她就不行了呢？誰說皇后是不能廢的？誰說小妾不能上位？皇后迂、貴妃蠢，多好的機會！
她就是瞧不起賀德妃那股子膽小的勁兒，奴性！
王侯將相，寧有種乎？！
有這麼股子上進的勁兒，王才人才能不管遇到多麼糟糕的事情，都能很快振作起來，屢敗屢戰，百折不撓。天生我材必有用，不是嗎？
在這種一門心思往上爬的過程中，漸漸地忽略了她雖然搶佔先機生了兒子，但是禮法上依舊不佔優這個事實。元和帝想廢長立幼的時候，她跑到韓太后那裡哭得一把鼻涕一把淚，口口聲聲說的就是「禮法」。然而自己的潛意識裡，對於自己是「庶」，葉皇后是「嫡」，這個更具碾壓性的禮法視而不見。
規則都是被人利用的，不是麼？
在王才人——現在應該說是王庶人了——的計畫裡，如果不是她鬧騰得太厲害失了寵，如果不是吳庶人自己跳出來找死，等她站穩了腳跟，是不屑於跟吳庶人計較太多的，她應該是直撲後座，將葉皇后拉下馬，自己做皇后，保證自己兒子的嫡子地位才是。
天不遂人願。
她先是失了寵，後是被元和帝、吳庶人折騰，連「應該」很死板、很傻大婦的葉皇后都不搭理她，這個計畫才沒有得以施行。不但上進的路上平添了無數的攔路虎，登天梯上還伸下一隻腳來，將無辜的她給踹進了冷宮！只是進冷宮，王才人還是能扛得住的，哪怕是跟吳庶人做室友。吳氏跌得比她還慘，她是從才人變庶人，吳氏是從貴妃變庶人。這麼想著，日子也就沒那麼難熬了呢！何況她還有長子！
現在晴天一道雷，告訴她：雖然你生了長子，然而沒什麼用，嫡子面前，屁都不是。
王庶人長久以來的精神支柱垮了一半兒。另一半殘存，乃是因為「懷了也不一定能平安生下來，平安生下來了也不一定是兒子，是兒子還不一定能不能養得活」，到最後，她的兒子就是超級大備胎，人生大贏家。
饒是如此，王庶人也覺得手腳發軟，瞪著外頭送來的加餐半天舉不起筷子來。
與她相反，吳庶人對這個「好消息」接受得倒是快，笑吟吟地道：「哎呀，這可真是件大好事兒呢。」從頭上拔下一根銀簪子來，賞給了來送飯的小宦官。
小宦官嚇了一大跳，宮裡都知道的，吳庶人對滿宮所有的女人都充滿了敵意，妒性堅強。現在她被關起來，葉皇后在外面順風順水，還有了身孕，吳……吳庶人居然沒有氣得掀桌，反而要賞人？
哆哆嗦嗦地接了簪子，結結巴巴地道了道，小宦官道：「您用完了飯，碗還擱食盒裡，奴才過一時來取。」
吳庶人大方地道：「知道了，你們去吧。」寬慈平和像是被哪個性格溫順的好人奪了捨一般。
小宦官跑得飛快，不多會兒，宮中小範圍就流傳出了「吳庶人心如死灰，居然沒了脾氣」這樣的流言出來。
長春宮裡，吳庶人並不知道自己的名聲居然好了那麼一點點，只管拚命往嘴裡塞吃食。這樣的飯菜，在她還是貴妃的時候，是經常吃的，吃著還要嫌東嫌西。有時候為了在元和帝面前撒嬌，好吃也要故意說沒胃口。遷居長春宮，衣食上是沒有了慢待，卻比之前的待遇差了許多。開始還鬧一鬧，對此，葉皇后的辦法是——直接告訴元和帝。
元和帝正在氣頭上，聽說好吃好喝的供著，還要挑剔，冷冷地說出「不吃就餓著！」的指示，又回前朝跟朝臣們死磕去了。
吳庶人與王庶人都不是真正有大毅力的主兒，且都捨不得死，過不多久，就適應了下來。再次見到精緻佳餚，未免有些「恍如隔世」的惆悵。又不在聖駕跟前兒，用不著裝斯文，吳庶人狼吞虎嚥，吃著吃著，「哇」地一口，全吐了出來。
長春宮外緊內鬆，門外把握得嚴密，裡面卻止有一人一個宮女、一共倆灑掃太監聽使。吳庶人吃吐了，她的宮女拿了簸箕來打掃，被對面屋裡看著菜盤子發呆的王庶人看著了。飯菜都被看冷了，王庶人索性這一頓就不吃了，緩步過來看吳庶人。
有的人，自己慘了的時候就想找一個比自己更慘的來尋求安慰。王庶人沒心情吃飯，看吳庶人吃吐了，覺得吳庶人比自己還不如。再一想，自己那點子上位的心思沒來得及施展，倒是吳庶人，十數年如一日地巴著人家皇后的老公，給皇后添堵，日後一定沒有好日子過，她一定是難過得嚥不下去了！
王庶人心情好了起來，手腳也不軟了，又來嘲笑吳庶人了：「吃不下就別吃呀，白糟蹋了糧食，死後下地獄要還債的。」她嘲諷吳庶人嘲諷慣了，吳庶人初遭廢黜懵了，被她狠罵了一陣兒，她也習慣了吳庶人被她嘲諷得跳腳卻沒法反駁的樣子。
豈料這一回吳庶人卻不肯老實受著了，好歹有著十多年的宮廷生活經驗，對眼前的局勢她倒是看得分明。擦擦嘴，蒼白著臉，吳庶人冷笑道：「只怕吃不下的另有其人。中宮嫡子，自然不會像小婊-子養的那般沒肚量。」
因為有碾壓的優勢，所以葉皇后會格外的寬容。在識時務這一點上，宮中生活十餘年一氣爬到貴妃寶座上的吳庶人，
事實也是如此，前世若非吳庶人執意跟葉皇后作對，到最後，葉皇后稍做懲戒，多半還是要放她隨兒子就藩做太妃去的。至於今生，吳庶人心也寬了，最後一件事是她做得不厚道，然而以葉皇后一慣以來的作風，倒不用擔心變人彘。
罵她賤-人，她只當是過耳秋風，只有「婊-子」兩個字太驚心，王庶人氣憤不已，恨聲道：「你就搖尾乞憐吧！反正你兒子成不了事！」說著，逼近了吳庶人的耳邊，「她就生下來了，還不知是男是女呢，哪怕是兒子，也未必能養大，看誰笑到最後！」
「呵呵，」吳庶人一聲冷笑，「那就走著瞧好了。」其實心裡也不是不憂慮的，若是葉皇后真的再生一個公主，又或者生個太子夭折了，剩下的還是得先輪到王庶人的兒子，到時候她和她兒子就真的沒個好結果了。
不行，不能這樣！
吳庶人當機立斷，將王庶人趕出自己的屋子，又翻箱倒櫃兒扒拉出倆金鐲子來，掂一掂，足有二兩沉。等小宦官來收碗盤的時候，給了他一隻鐲子，讓他捎個話出去。
小宦官臉嚇得煞白：「您老明鑑。小的只管傳菜，不管傳話吶！」
吳庶人怒道：「又不叫你去造反，你哆嗦得什麼鬼？不用你去找聖上，只管找娘娘，告訴她，王庶人心懷不軌，我要出首。」
小宦官暗道一聲倒霉，看看吳庶人手裡捏的另一隻金鐲子，又有些心癢。眼珠子一轉，輕聲道：「您老也是想岔了，我只是個傳菜的，能不能見著娘娘還是兩說兒呢。您既給了賞，我就給您出個主意，您看見外面了沒有？這長春宮也是有管事兒的前輩們守著，娘娘仁慈，不許人怠慢了您二位，您二位有什麼話要上稟的，跟他們說就是了。何苦官鹽當了私鹽來賣呢？」
吳庶人一想，也是這麼回事兒，問道：「那我得怎麼辦呢？他能將話傳到麼？這些人，眼界可高，這點子東西未必看得上眼。」
小宦官道：「您老寫個奏本不就行了？」一努嘴，「您對面兒那位，三天兩頭往外遞喊冤的摺子呢。」
「我就知道這個婊-子沒安好心！」吳庶人大怒，繼而問，「筆墨呢？」
對了，吳庶人是個文盲，進宮前小門小戶，家裡也沒那個閒錢送她去讀書。入了宮，被閒置的妃子太閒了，不學習沒別的娛樂，都自學了點一技之長。獨吳庶人，太得寵，根本沒什麼閒暇去學習。元和帝又不挑剔她這個，她肚子裡那點墨水，還是耳濡止染來的，只會讀，特麼還不會寫！
就這麼個人兒，要筆墨何用？
小宦官道：「這個您跟外頭的人要就能得的，只是這裡的字紙帶不出去罷了。」
吳庶人將另一隻鐲子也大方地給了他。
小宦官腳下生風，跑了。受了這麼一場驚嚇了，得了一根銀簪兩枚金鐲，也是大豐收，且得回去藏好了。
吳庶人與看守的宦官一說，果然得了筆墨，攤開紙，她犯了愁：尼瑪這不會寫字兒啊！
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第二天，葉皇后案頭放了一張大大的「奏摺」，頂頭一顆畫得小小的心臟，下面是一隻狗，再下面是一棵樹，最底下是一個人。葉皇后噴笑出聲：「她倒聰明！」自從有了身孕，葉皇后笑的時候變多了。
有這一張「畫」，葉皇后直笑到了元和帝過來。元和帝近來前朝後宮焦頭爛額，唯有葉皇后這裡傳出了好消息。夫妻關係好不好的，皇帝迷信得多，有個嫡子，也是一個大好的消息。更兼葉皇后近來和氣了許多，元和帝在她這裡也過得舒坦，就老愛往這裡來。
元和帝見老婆在笑，將前朝的麻煩事都扔到了一邊兒，也笑，問道：「什麼事這麼好笑？」
葉皇后斂了笑容：「我原不該嘲笑這個事兒的，可近來不由自主……咳，是吳庶人的上書。」
當初有多寵現在就有多惱，元和帝冷道：「她？她會寫字兒？瞞得好緊！」在我面前個死文盲，一關起來就特麼會上書了？
葉皇后道：「並不是寫字兒，您看，她畫畫兒的。」
元和帝勉強一看，磨了磨牙：「都關一處了，還不老實！一個喊冤，另一個就說這一個包藏禍心。還學會畫狗了，不應該畫虎的嗎？」說到最後，倒吸了一口氣，這個，龍虎鬥啊……怪不得自己對王庶人母子喜歡不起來！皇帝是龍，老虎的額頭不就是個王字麼？說不定是她母子給自己帶來了霉運，自打寵了她，楚王反了，老婆一直沒懷上，御史越發聒噪，愛妾還學會搆陷了。
說不定，王庶人又做了什麼壞事，令吳氏不得不上書示警。整個畫兒，就是五個字——小心汪（王）才人。
元和帝道：「既這樣，叫穆豐走一趟，去問問她吧。」板子兄真名叫穆豐，別人喊綽號，元和帝倒是叫他的真名。
板子兄的效率很高，也有點擔心吳庶人會再蒙恩寵，對吳庶人既重視又小心。吳庶人與他關起門來，痛快地將事情都說了：「王庶人詛咒娘娘生不出太子來，實在是嚇人。娘娘寬慈，不屑與我等螻蟻計較，我才敢膽大無禮。可王庶人並不是什麼好人，又與我有仇，若彼得勢，我母子死無葬身之地。豈敢不報娘娘知道？」
板子道：「您說得也有道理，可……證據呢？您的事兒，是因為沒證據，才能在這裡躲清閒的，她也是。現在這件事兒，也是一樣的。」
吳庶人道：「證據？她整天神神叨叨的，哦！想起來了，她是不是有個本子？我看她天天地胡寫八寫的，一定有古怪啊！」
板子也對那個本子耿耿於懷，忍不住細問：「您還知道什麼呢？」
吳庶人道：「還記得她當初賭咒發誓的，說楚王會反麼？她是怎麼知道的？勾結藩王還是有什麼邪門歪道？別叫她咒了娘娘呀！」越說越後悔，當初怎麼沒想到這個呢？要想起這麼一出來，就能將事情都推到王庶人頭上了，自己也不至於淪落到這個地步呀！還能說自己行事糊塗一定是因為吃了王庶人的符灰，受了她的控制，自己也是受害者！
板子細細一想，覺得吳庶人說得有理，至少這一條可以用來回覆皇帝。又問：「您有辦法套她出的底細了？」
「現在還沒有套出來，那是我手頭不湊緊。你們要做還不簡單？她哪安份得下來呀？要作死，就得有人手，她那裡只有一個宮女好使，到了這個境地，總是要調-教一二的，看她教不教吧。哎，我說的就算你們不信，也得將娘娘看好了啊！我可就指望這孩子活命了！」
誠哉斯言！
板子心裡有數，回去稟了元和帝。元和帝對於不在自己掌握之中的事情都有一股執念，那本狗尾巴圈也是元和帝一樁心事。對板子下令：「去，讓那宮女兒套套話。」
板子得令，先通過送菜的小宦官向王庶人透露出她兒子近來生病的消息，在她急得不得了的時候，小宮女登場了，充份地博取了王庶人的信任之後，轉手就把她的「密碼」給賣了。這密碼她還沒學會，王才人給她寫了個簡單的對照本兒。密碼本兒在小宮女懷裡還沒焐熱乎，就交到了元和帝的手上。
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元和帝翻那那沒收的密碼，越翻越心驚：「這就是個妖孽！」上面記載著許多事情，很大一部分應驗了，還有一部分標著「奇怪，與前世不同，某某應該怎樣怎樣，要觀察，看可不可以用」。元和帝何等聰明，尤其是在這些事情上頭更加「睿智」，三兩下，將許多事情猜了個八、九不離十。
元和帝明明白白看著上頭寫著「姜長煥？哪裡冒出來的？上輩子沒這個人！」、「姜長煬，他不是跟楚王謀反的麼？是不是因為我不在楚地，他才……」諸如此類。
姜長煬可能附逆，固然令元和帝不快，好在仗已經打完了，他也沒了蹦躂的空間，且確實是忠於自己，平了楚地之亂，倒也忍了。倒是姜長煥，還有點意思，難道是因為天上降下一個他，才讓楚地的事情這麼早揭露了出來，他哥哥也走了與所謂前世不一樣的路？
這麼一想，元和帝對侄子的印象又好了起來。
再看還有「德妃怎麼沒有入宮呢？她爹不是早就死了嗎？怎麼做到了僉都御史？有古怪」、「她前世的繼母是柳氏，怎麼變成韓氏了？」、「柳氏有古怪，難道也是重生的？」
元和帝又憋屈了一回，誰他媽知道這個柳氏是個什麼人吶？！朕要滅了她！
葉皇后本是與他一道聽供詞的，她原就是個聰慧的女子，很快也掌握了「破譯」的辦法。一眼掃下去，也驚訝得說不出話來：「這可真是可笑！怎麼會有這種事情？她這是魔怔了吧？我得四年後才生兒子？那……」
元和帝果斷地說：「不要信她！好好將養身體，她還說莫大是朕的功臣呢！再不濟，給我生個公主吧。」
葉皇后心頭一突，勉強點點頭：「好。」她的心裡，已經信實了王庶人的密碼本兒。不為別的，就為與賀敬文的閨女特別投緣。那小姑娘也是一心一意為她著想，真像是前世就結了緣的。魘鎮之事，也是她提的醒兒，經姜長煥傳的話。葉皇后寧願相信是這個小姑娘重回來依舊有良心報恩的。那自己……葉皇后雙手交疊護在小腹上，滿心苦澀。
元和帝不慌不忙地宣了御醫，看著葉皇后喝了安胎藥歇下了，才大步流星地出來，到御花園內的道觀裡坐下，命板子將王庶人提了來審問。
王庶人聽聞元和帝召見，以為自己屢次上疏起了作用，匆匆打扮一回，薄施一點粉黛，著一件藕色衫子，一頭青絲也不戴冠，挽成個墮馬髻。
俏媚眼做給了瞎子看。
才踏進道場，就被元和帝喝令捆住了。元和帝的耐心因人而異，大部分時候並不很好。他選了最直接的辦法——刑求。
王庶人哪裡吃過這等苦頭？再艱苦也不過是吃的用的不如自己想要的精緻而已，頂天了是逃命的時候腳上累出水泡。她以為自己是堅貞不屈的，是受刑還能楚楚可憐、令人為她的風骨所折倒。事實上，讓她假哭得惹人憐還行，想要受刑挨出美感來……對初次挨揍的人來說，根本不可能。挨兩鞭子之後，鼻涕眼淚都下來了，還險些失禁，哪還有一點美人的樣子。
板子兄與錦衣衛才合作辦了一件大案，從北鎮撫司學習到了許多先進的刑訊逼供的經驗。正要大幹一場，沒想到十分之一的水平都沒發揮出來，王庶人已經慫了。幾乎在刀尖貼到面頰，威脅著要毀容的時候，王庶人就招了。別的不好說，毀容這事兒她是有常識的，凡人身上有傷口都是皮肉外翻的，會引得周圍的皮肉跟著移位，整張面皮都扭曲變形。
想要刀疤有「殘缺的美感」，這種夢還是少做一點的好。
板兄萬分遺憾。
元和帝拿著王庶人的小本子，一條一條地問，板兄裝聾子。一氣從早問到晚，到了掌燈時分，還不曾問完。元和帝不放心，也睡不著，索性開夜車接著審。王庶人回答問題回答得嗓子都啞了，元和帝還在逼問。
他問問題也極有技巧，問十個問題，又回猛然跳到前面問過的問題上，前後對照。他的記性極佳，王庶人但有隱瞞，都被他揪出來重新上刑逼問。如是數次，王庶人被打得怕了，再不怕胡說了。
東方泛起魚肚白，元和帝的眼睛熬得通紅，在滿宮猜測王庶人要復寵的時候，淡淡地下令：「傳張靈遠。」張靈遠就是老君觀的觀主，元和帝傳他，乃是要他開壇作法，再取張真人傳下的「法器」魘鎮王庶人這個邪鬼，令其不能為祟。
元和帝這一天並不早朝，與張靈遠密語移時，喚來慎刑司穿了王庶人的琵琶骨，眼看著張靈遠裝模作樣地拿把拂尖封在王庶人頭頂，將王庶人帶上老君觀後山「焚燬」。才頭痛欲裂地回宮休息。