江慈覺得自己日夜在一個大鍋中被烈火煎熬，全身上下無處不疼，無時不在燃燒。每一次呼吸，都帶來一陣劇痛，眼前永遠是一片模糊，卻又似看到無數幻象。
師父忍住笑意，在嗔責自己：「小慈啊，你這麼頑皮，將來怎麼嫁得出去啊！」
自己在揪住師叔的衣襟，噘著嘴苦苦哀求：「師叔，你就帶我出去玩幾天嘛，頂多讓師父罵一頓，師父心軟，不會把我們關起來的。」
轉眼到了鄧家寨的山后，梨花落滿一地，師姐又不開心，癡癡地坐在梨樹下，裙裾間兜滿白色的梨花，泫然欲泣。
師姐，你為什麼總是這麼不開心呢？你母親雖然死得慘，但你還有師父，還有我啊！我們都是你的親人，我可以天天陪你玩耍的。
師姐的身影一下子又跪在了師父的靈柩前，哀哀欲絕。師父，終究是丟下她們兩人，去了另一個世界，師姐，不要哭了，哭有什麼用呢？再哭，師父也不會活過來的。
江慈伸出手去，想拭去師姐臉上的淚珠。一陣風吹來，師姐纖柔的身形漸漸淡去，竟消失在了一片白霧之中。
「師姐！師姐！師父！」她一遍又一遍地呼喊著，周遭一片迷霧，胸前越來越痛，痛得無法呼吸，自己究竟在哪裡？！
她不知自己在這迷霧中、在烈火中翻滾了多久，終於有一天，胸前不再是那般疼痛，迷霧漸漸散去，她的眼前，朦朦朧朧，見到了一個人影。
「醒了，醒了！」耳邊似是有一個清脆的聲音，剛見到的人影隨著那聲音遠去：「快去稟報大管家，她醒了！」
江慈動了動嘴，喉嚨裡卻只能發出咕嚕的吐氣之聲，她漸感迷蒙，眼皮似又要重新合上，忽感覺到有人抓住了自己的手。
她胸前又是一陣疼痛，痛得她意識漸漸模糊，雙眼慢慢合上，再度陷入迷霧之中。
裴琰鬆開按住江慈脈搏的手，看了看那慘白僵冷的面容，眉頭輕微蹙起，站起身來：「按神農子吩咐的，繼續用藥。」
他接過侍女遞上來的絲巾，擦了擦手，往屋外走去。管家裴陽跟在後面，恭聲道：「相爺，剛剛安澄回報，當夜所有在山莊的人，都摸查了一遍，無一人認識這名少女，暗查的結果，她也不是任何一派的人。」
裴琰輕『嗯』了一聲：「那宋濤可盯緊了？」
「是，安澄已安排長風衛的人盯著，若宋濤真是有嫌疑，總會露出馬腳的。」
「他若是假大俠，這麼多年，裝得也挺象的，不可大意和鬆懈。」
「是，安澄辦事，還是很老成的，相爺請放心。」
裴琰跨過月洞門，一陣秋風吹過，秋陽生暖，頗覺心曠神怡。
他負手站在園中桂花樹下，望著園西一帶開得正豔的海棠，笑道：「那人逃得倒快，可惜沒見著他的真面目。我還真想看看，真正的『星月教』教主，生得是如何的顛倒眾生！」
裴陽也是一笑：「若不是這少女阻了相爺一下，那廝是絕對逃不脫的。」
裴琰淡淡道：「他總有一天要露面的，難得有這麼一個高手可以陪我玩玩，太快揭他的底，豈不是無趣？」
裴陽束手而立，恭恭敬敬道：「是。」
裴琰默想了一陣，和聲道：「陽叔，這幾年你一直替我打理山莊事務，真是辛苦了。」
「相爺此言，小的真是萬萬當不起。」裴陽忙俯下身去。
裴琰一笑，將其扶起，道：「現在既然都來了京城，我這相府中的一切，還是交給你打理。安澄，就讓他專心于長風衛的事務。」
他頓了頓道：「我好不容易才說動母親前來京城，她素喜清靜，雖說不願多人服侍，但為人子，這孝道，我還是得盡。你再選幾個靈秀乖巧些的侍女過去，蝶園那邊的一應事務，都由你親自打理。」
「是。」
裴琰拂了拂青紗衣襟，往前走出數步，又回過身來：「這少女既不是月落族人，來路十分可疑，她若是醒了，你盯緊點。她可能看過星月教教主的真容，你多派些人守衛，別叫人滅了口。」
他頓了頓，道：「讓安澄把安華調進來，當這少女的丫環。」
「是。」裴陽看著裴琰的身影往蝶園而去，長籲了一口氣，這才發現，自己竟出了一身冷汗。
他擦了擦額頭，胡亂想著：這孩子，明明是自己看著長大的，為何自己會這麼懼怕他呢？這回隨夫人上京城，接管相府事務，也不知能不能稱這笑面閻王的心意？看來，得打起十二分的精神才是。
裴琰步入蝶園，早有侍女打起軟簾，他踏入正閣，見母親斜靠在軟榻上，身前幾案上擺著棋盤，正自己與自己對弈。
他上前行了一禮，笑道：「母親總算嘗到寂寞高手，無敵于天下的滋味了吧。」
裴夫人並不抬頭，落下一子，輕聲道：「哪學的油嘴滑舌，要是早幾年，我非剪了你的舌頭不可。」
裴琰輕撩衣襟，坐於她對面，看了看盤中棋勢，搖頭道：「母親棋藝越發高深，孩兒佩服。看來這世上，真無人可與您一較高低了。」
裴夫人將手中棋子一丟，臉上瞧不出喜怒，怔了一刻，低歎一聲：「世上倒還有一人，能勝過我，可惜───」
她神情有一瞬的茫然，仰面望著屋頂，忽然自嘲似地笑了一笑。
裴琰忙站起身，不敢多話。
裴夫人笑道：「你不用在我面前這麼拘謹，現如今，你也大了，是堂堂相國，朝廷封爵的侯爺。你這幾年辦的事，我都看在眼裡，不錯，沒讓我失望。」
她悠然歎了口氣：「從今往後，該怎麼辦，都自己拿主意吧。我雖答應你來了這京城，可只想過點安閒日子，你事忙，不用每天過來請安了。」
裴琰帶著恭謹的微笑，應了聲『是』，道：「孩兒正想稟報母親，這段日子，孩兒要忙著和桓國使臣議定和約。除長風騎外，各地駐軍中的武林弟子，都要休整參加盟主備選，兵部那裡，也會忙不過來。這半個月，孩兒不能晨昏定省，請母親見諒。」
裴夫人並不看他，端起茶盞，輕『嗯』了一聲，裴琰再行一禮，束手躬腰，退出正閣。
他步出蝶園，在園前停住腳步，回頭看著黑匾上那蹁躚起舞的『蝶園』二字，面上笑容漸漸淡去。
再頓了片刻，他忽又笑了起來，甩甩衣袖，悠然步向清園。
江慈仍在茫茫大霧和烈火的﹛烤下翻滾掙扎，卻總是提不動腳步，沖不出這片大霧，也跳不出這個烹鍋。
為什麼胸口會這麼疼痛，雙足會這麼重呢？重得就象小時候，師父將大鐵塊綁在自己腳上，讓自己練輕功時一樣。那時候，自己的雙腳勒得出了不少血，師父一點都不心疼，她對師姐，可從來沒有這般心狠過。
不過耳邊，倒是可以隱隱約約聽到迷霧後有人在說話。
「看樣子，怕是救不活了。」
「大管家，您看該怎麼辦？要不要去稟報相爺？」
「相爺忙得腳不沾地，怎能讓他為這小事情操心。若不是著落在她身上找到那星月教主的線索，相爺才不會留她小命！」
「大管家說得是，但現在───，要不，再請『神農子』過來看看吧。她真要是死了，相爺那，只怕不好交待。」
「玉間府瘟疫流行，『神農子』趕去施醫，遠水解不了近渴。」
「要不，去太醫院或是『回春堂』請個───」
「不行，這少女來歷不明，且關係重大，不能讓外人知道她的事情，這可真是有些棘手。」
「對了，大管家，西園子裡住著的那個崔公子，不是精通醫術嗎？相爺曾誇過他，說他的醫術，比得上太醫院的醫正了。」
「對啊，我倒把這茬給忘了。鄭平，快，去西園請崔公子過來瞧瞧，相爺一向看重他，早就想招攬他，讓他來瞧瞧，無妨的。」
「是！」
江慈很討厭這種睜不開眼睛、卻聽得到身邊人說話的狀況，她伸出手去，極力想撥開眼前那層迷霧，雙手亂舞中，好似被一個人用力的捉住。
那人扣住她的脈搏，她想掙開，卻使不上一絲力氣。
那人輕哼了一聲，聲音聽著很舒服：「之前用的藥倒是沒錯，確是妙極了的藥方。不過，用了這麼久，還是這樣的份量，可就大錯特錯了。」
「崔公子，依您的意思───」
「我看，也不用另開藥方，按先前的藥方，減半吧。」
「是是，您看還用不用再開些───」
「不用了，就按我說的去做，我再每日替她針﹛兩次。」
「是，崔公子，這女子是相爺吩咐過要救活的，還得勞煩您每日過來瞧瞧。」
「知道了，相爺于我有恩，我會盡力的。」
天氣涼快起來了，動風了，下雨了，總算不再熱得那般難受。
江慈滿足地笑了笑，緩緩睜開了眼睛。啊，迷霧也散去了，真好。她用力地眨了眨眼睛，一雙烏亮的眼眸卻突然出現在她的面前。
「真是醒了！太好了，崔公子，快來瞧瞧！」
是個小丫頭，比自己還小，她是誰？江慈疑惑地轉了轉眼珠，右腕已被人扣住。片刻後，前兩天聽過的那個舒服的聲音響起：「嗯，有好轉，從今天起，藥量再減半，估計再有幾天，她就可以下床了。」
原來自己是生病了，不對，不是生病，是受傷了。江慈慢慢記起了在長風山莊前的那一夜：月光下，劍鼎侯裴琰帶著俊雅的笑容步入菊園，卻忽然飛向大樹，那人將自己推下樹，裴琰雙掌擊上自己的胸口。
然後，然後是，那些人在她耳邊的說話，一句句，全部湧上腦海，她『啊』的一聲叫了出來，把屋內的人嚇了一跳。
江慈閉上眼睛，再將諸事想了一遍，睜開眼，望著正替她把脈的那名年輕男子，眼珠緩慢地轉動，眉頭輕蹙，茫然道：「你是誰？這是哪裡？」
那小丫頭湊了過來，笑靨如花：「姑娘，你總算醒了，這是左相府，我叫安華，這位是崔公子，是幫你看病療傷的。」
江慈痛苦地呻吟一聲：「原來我還沒死，我還以為到了陰曹地府呢。」
那崔公子微微一笑：「你是看著我象閻王爺，還是象牛頭馬面？」
江慈閉上眼，嘟囔道：「我看，你象那個判官。」
崔公子一愣，旋即大笑，將手中針包一扔：「我看，也不用再替你針灸了，都看得出我象判官，你這條小命，是保住了。」
夜涼如水，江慈趴在窗邊，望著院中落滿一地的黃葉，空中那一輪冷月，唉，自己已在床上躺了近一個月。還好，揀回了這條小命，不然，這麼快就去見師父，還真是有些不甘心。
輕輕的腳步聲響起，她回過頭，小丫頭安華端著碗粥進來，聲音清脆如鈴鐺：「江姑娘，你傷剛好，這樣吹風可不行。」她將粥放下，走過去把窗戶關上。
江慈呻吟一聲，躺回床上，以被蒙面，安華只聽得她在被內悶悶道：「不好玩，一點都不好玩，這也不行，那也不行，悶死了。」
安華笑了笑，道：「你先別急，等你傷大好了，我再陪你出去玩，你想玩什麼？」
江慈把被掀開，笑道：「這京城，有啥好玩的？」
安華想了想道：「多著呢，改天我帶你出去走走。對了，以前你最愛玩什麼？」
江慈坐起，從她手中接過雞粥，大口喝著，含混道：「也沒啥好玩的，就是上山打打野雞，到河裡摸摸魚，逢年過節看看大戲。」
「哦，都看些什麼戲？」安華替她將散落下來的鬢髮挽上去，輕聲道。
「都是些鄉下地方唱的土戲，說出來你也不知道。對了，我聽人說，京城有個攬月樓，每日一齣戲，真是令人叫絕，那素煙就是出自攬月樓。安華，改天你帶我去見識見識。那天在長風山莊聽素煙唱戲，我可沒聽夠癮。」
安華抿嘴笑道：「素煙的戲，可不是想聽就能聽著的。她輕易不上臺，那天去長風山莊，是看在咱們相爺的面子上才去的。我說江姑娘，你好好的，爬到樹上去做什麼，平白無故的遭這麼一劫，害得我們相爺心裡也過意不去。」
江慈將碗一撂，躺回床上，哼哼幾聲，道：「我不就想爬得高看得清楚些嘛。我怎麼會知道還有個賊躲在我頭頂？怎麼會知道你家相爺，會以為我就是那賊，那真 正的賊呢，又將我當墊背的，害我躺了這一個月，也不見你家相爺來道個歉。罷罷罷，他位高權重，我一介平民女子，還真不想見他。」
「江姑娘這話可是錯怪我家相爺了，相爺這段時間忙得很，連相府都沒有回。他吩咐過，不管用什麼藥，花多大代價，都要把你救活的。」安華年紀不大，不過十四五歲，手腳卻極利索，說話的功夫，將屋內被江慈弄亂的物什收拾得妥妥當當。
江慈在心中狠狠地腹誹了幾句，懶得再說，再次將自己蒙在了被子裡面。
自醒轉後，江慈好得極快，那崔亮崔公子天天過來，替她針﹛，將藥量逐步減少，安華又好吃好喝地伺候著。江慈的面容眼見著一日比一日紅潤，精神也逐日見好。
她不能出去遊玩，每日悶在這小院內，見到的不是安華便是崔亮，頗覺無聊。她不願與安華過分親近，倒與那崔亮，日漸熟絡。
江慈從安華的口中得知，崔亮是平州人，自幼好學，於詩書醫史、天文地理皆有攻研，十八歲那年便中瞭解元。之後，他卻不願再考狀元，反而到全國各地遊歷，游到京城時沒了盤纏，只得到大街上賣字。
左相裴琰某日閑來無事，上街體察民情，看到崔亮的字，大為讚歎。一番交談，與他結為布衣之交。裴相愛其才華，欲招攬其入相府，崔亮卻直言不願踏入官場。裴相也不勉強，反而費盡口舌，極盡禮數，請他住在相府的西園子裡，任其自由進出，還幫他謀了一份禮部抄錄的差事。
崔亮有著明朗的眉眼，說話的聲音溫和悅耳，面上總是帶著淡淡的笑容，望之可親。江慈本就是順杆子爬的人，不過十餘日，二人便象結交多年的好友，談得十分投機。
這日戌時，天色已黑，江慈悶了一天，極其無聊，見安華辮子有些鬆散，便拖住她，要給她梳妝。
安華想要閃躲，卻被江慈逮住，無奈下只得苦笑著讓江慈將她長髮梳成了狀似牛角的童丫頭。眼見江慈還要替自己描眉，她忙跳到門口，說什麼也不肯讓江慈落筆。
江慈愣了一瞬，長歎一聲，攬鏡自照，片刻後歎道：「唉，我竟瘦了這麼多！」
安華依在門口，笑道：「江姑娘天生麗質，等身體大好了，自會象以前一般美的。」
江慈見桌上胭脂水粉齊全，忽然來了興趣，憶起師姐上妝的情景，輕敷脂粉，淡點胭脂，畫黛眉、塗唇脂。安華本斜靠在門邊，漸漸站直，再後來忍不住走近，細看江慈妝容，嘖嘖搖頭：「江姑娘這一上妝，真是令人驚豔。」
江慈待她走近，一躍而起，將手中的唇脂抹向她的面頰，安華驚呼一聲，大笑著跑了出去，江慈追上，剛躍出門檻，迎面撞上一人。