衛昭緩緩將一卷絲帛推至裴琰面前，裴琰含笑看著，慢慢拿起卷帛。
看罷，裴琰蹙眉想了一會兒，道：「三郎此番想得倒是頗為周全。但這其中有些條陳，可不太好辦。」
衛昭從容笑著：「我用數萬月落子弟兵作賭注，自然要贏大一些。」
裴琰手指在桌上輕敲：「允許『月繡』在華朝民間買賣，並無太大問題；春並糧種穀，我也勉力可以辦到。但允月落人參與華朝科舉，並允進仕入伍，這一點，只怕非議較大。」
衛昭冷笑：「嶽藩這麼多年來，不也是如此？」
「嶽藩與月落情形有所不同，嶽藩名為藩，實際上卻是中原漢族一脈，而月落--」
「少君不是孜孜以求，消弭華夷之別、天下一統嗎？若是少君將來執掌朝堂，難道還要把天下人劃為三六九等，繼續執行華朝歧視異族的惡政嗎？宇文景倫都敢重用異族的滕毅，少君難道就比不上他？！」衛昭諷道。
裴琰一凜，笑道：「三郎這話說得透徹！」
他再看了看帛書上的內容，掏出印章，沉沉蓋下。衛昭含笑收起，道：「少君想是已有周密安排，衛昭願聞其詳！」
裴琰取過地形圖，在某處標記了一下，道：「三郎請看，桐楓河直入雁鳴山脈以北，再化為多條支流通過雁鳴山脈併入小鏡河。」
衛昭道：「自這處後，河流變窄，險灘無數，不能再放舟東下。」
「桐楓河兩岸盡是山林，月落奇兵可由桐楓河東下，夜晚放舟，白天則帶著筏子隱藏于山林之中。待至這處，再棄舟上岸，走一條隱蔽的山路，出來後便是『八角寨』。『八角寨』十分隱密，距『回雁關』不過百來裡路，他們可先在那處歇整，再按我們的計畫，準時直插『回雁關』宇文景倫的後方！」
衛昭想了想道：「需多少兵力？」
「三萬。」
衛昭皺了皺眉：「得趕制筏子。」
「長樂那邊，三郎可分部分兵力，與長樂守軍一起牽制住甯平王，造成月落兵力全集於流霞峰和長樂的假像。待『回雁關』這邊得勝，再回過頭夾擊甯平王，不愁他不束手就擒！」
衛昭悠悠道：「少君既都安排好了，我就捨命陪君子，傾全族之力，和少君聯手，打這生死一仗！」
裴琰大笑：「好！有三郎這句話，我裴琰就是把這條命交給三郎，也絕無怨言！」
二人相視而笑，衛昭起身道：「此役事關我族安危，我安排妥當後，得趕往『八角寨』，親自指揮這一戰！」
山風輕寒，江慈不由打了個哆嗦，衛昭索性將她抱在了膝上。他望著深沉夜色，將離別的思緒慢慢壓了下去。
江慈蜷在他懷中，漸感溫暖，仰頭笑道：「原來兩隻貓在一起靠著，真是可以暖和些。」
她面上神情嬌憨明媚，衛昭心中一蕩，便吻了下去，唇舌糾纏，江慈「唔」了一聲，瞬間全身無力。
衛昭喘著氣放開她，她也喘息，將頭埋入他的頸彎，低低喚道：「無瑕。」
她的脖子沁出細細的汗珠，偏散發出一陣陣清香，衛昭有一瞬不能思考，再度吻下。他的手心灼熱，終於，似是找到了該去的地方，撫入了她的衣內，撫上了她的肌膚。
掌下的肌膚這般柔嫩溫暖，帶給他前所未有的衝擊。她全身都在輕顫，更讓他快要燃燒，手掌顫抖著向上攀延，終將那一份渴望已久的柔軟握在手心。
他不自禁地低吟了一聲，欲望就要如潮水般將他淹沒，這有些陌生的欲望讓他不知所措，想逃離，但更想沉溺。
遠處，忽傳來隱隱約約的號角聲。號角連霜起，征戰幾人回--
他的吻慢慢停住，手也如同被千斤巨力拉著，緩緩離開了她的身體。
「無瑕。」她的粉臉通紅，迷囈著喚道。
衛昭輕柔地將她抱著，低聲道：「小慈。」
「嗯。」
「答應我一件事。」
江慈仍覺全身發燙，有些迷糊，隨口應道：「好。什麼事？」
「你以後，如果要做什麼重大決定，先去問子明，他若說能做，你便做，他若說不能，你得聽他的。」
江慈清醒了些，仰頭看著他，他的目光中帶著憐惜，還有些她看不懂的東西。她忽然有些恐懼，緊緊箍住他的脖頸，顫聲道：「怎麼了？」
衛昭輕吻著她秀麗的耳垂，她又有些迷糊，耳邊依稀聽到他的聲音：「沒事，子明說把你當親妹子一般，我想起這個，就囑咐你一下，你答應我。」
江慈正酥癢難當，衛昭的聲音有些固執：「快，答應我。」
江慈笑出聲來：「好，我答應你就是，你--，啊--」
他低歎一聲，將頭埋在她的脖頸中，在心底，一聲又一聲輕輕喚著：小慈，小慈，小慈--
京城，秋雨綿綿。
延暉殿內閣，燃了靜神的「岫雲香」，燈影疏淺，映著榻上那張昏睡的面容。那張臉，蒼白消瘦，再不見往日的威嚴肅穆。
裴子放與張太醫並肩出殿，正遇上太子從東邊過來，二人忙行大禮，太子將裴子放扶起，道：「裴叔叔辛苦了。」
裴子放惶恐道：「這是臣分內之事，太子隆恩，臣萬萬擔當不起。」
太子圓胖的臉上一如既往的憨笑：「裴叔叔多日辛勞，消瘦了不少，本宮看著也心疼，今日就早些回去歇著吧，我來陪著父皇。」
裴子放語帶哽咽：「太子仁孝，還請保重萬金之體。」
望著裴子放遠去，太子呵呵一笑，轉身入殿，陶內侍過來稟道：「皇上今日有些反復，湯藥也進得有些困難。」
太子揮揮手，陶內侍忙命一等人悉數退出殿外。太子在龍榻前坐下，凝望著榻上的皇帝，緩慢伸手，將皇帝冰冷的手握住，低聲喚道：「父皇！」
董學士從殿外進來，太子忙起身相扶：「岳父！」董學士笑了笑，道：「葉樓主來了。」
太子忙出殿，姜遠正陪著一人過來，此時延暉殿附近，早無人值守，那人掀去罩住全身的黑色斗篷，淡淡一笑，微微行禮：「草民拜見太子！」
太子忙將他扶住，二人入殿，姜遠親于殿門守候。
「攬月樓」葉樓主坐于皇帝榻前，把脈良久，又送入內力查探一番，陷入沉思之中。
太子道：「父皇病由倒不蹊蹺，但張太醫數日前悄悄回稟於我，湯藥雖能灌下，但藥力似是總難到達父皇經脈內腑，岳父覺得有些不對勁，今日才請葉樓主過來，一探究竟。」
葉樓主從袖中取出一個錦盒，從錦盒中拈起一根長針，道：「草民先向太子告罪，需令龍體見點血。」
「但試無妨。」
葉樓主將皇帝衣襟拉開，長針運力，刺入皇帝丹田之中。一炷香後，他抽針細看，面色微變。
承熹五年秋，寒露。
桐楓河兩岸，黑沉如墨。巍峨高山如同一座座巨大的屏風，又如同黑暗中張著血盆大口的怪獸，讓人憑生驚懼之意。
為免被人發覺，月落三萬兵力，帶足乾糧分批出發，平無傷帶著一萬人先行，蘇俊蘇顏帶一萬人居中，程瀟瀟則帶了一萬人殿后。三批人馬均是夜間放筏，日間隱匿在桐楓河兩岸的山林之中，倒也走得頗為順利。
夜色黑沉，見所有人都已到齊，平無傷帶頭往高山深處走去。數日來，他早已將衛昭命人密送來的地形圖記得爛熟，找到那塊標誌性的巨石後，他當先舉步，月落將士相繼跟上。經過半年來的訓練，這批精兵已今非昔比，夜間行軍，未發出一絲雜音。
如此行了數日，終進入了杳無人跡獸蹤的山林，也終見到了地形圖上標著的那處瀑布。平無傷籲了口氣，看著天上星月，算了算日子，道：「總算按時趕到。」
蘇俊負手看了看周圍，道：「那個大岩洞在哪？」
平無傷飛身在瀑布四周查探一番，又飛身下來，向蘇俊招了招手。蘇俊會意，閃身躍上瀑布邊的大石，二人穿過颯落如雨的瀑簾，跪於一人身後。
衛昭緩緩轉身，聲音清冷：「平叔辛苦了，蘇俊也幹得不錯，都起來吧。」
蘇俊不敢多言，取下面具、除下自己身上的衣袍雙手奉給衛昭，衛昭看了看他，換了衣袍，戴上面具，道：「劍。」蘇俊忙又解下自己的佩劍。
「你等會換了衫，自己再和蘇顏會合。」衛昭舉步往洞外走去，平叔急急跟上，忍不住道：「教主，咱們真要這麼做？」
「平叔不信我？」衛昭停步轉身，冷聲道。
「不敢。」平叔覺半年不見，這位教主的性情愈發清冷，他心情複雜，也不敢再多言。
衛昭走出兩步，又道：「師叔那邊怎麼樣？」
「應當沒問題，都相帶人打了甯平王一個措手不及，長樂的守將是廖政，也會依計行事。估計拖住甯平王的人馬半個月不成問題。」
衛昭點點頭，正要鑽出瀑簾，瀑雨清涼，帶著些寒意。一瞬之間，他微有怔忡：天冷了，她，可有穿夠軍衣？
猛然驚覺這是大戰當前，分心不得，衛昭用力甩甩頭，把雜念拋開，大步穿過瀑布。
江慈這兩日也頗忙碌，淩軍醫命她和小天、小青三人回了一趟河西府，運了大批藥材過來，她細觀軍營情形，似是馬上就要進行一場大戰。
待將藥材收歸入帳，已是入夜時分，她悄悄將在河西買回的芝麻糕揣入懷中，往衛昭營帳走去。衛昭帳中空無一人，江慈笑了笑，悄悄將三塊石頭踢成三角形，出了軍營。
山中的秋夜，幽遠寧靜，靜謐中流動著淡淡的清寒。江慈坐於樹上，聆聽著秋風勁起，秋蟲哀鳴，心中也湧上莫名的傷感。
直至月上中天，他，還是沒有出現。
江慈越等越是心慌，爬下樹來，發足狂奔，直奔崔亮營帳。崔亮剛從裴琰大帳歸來，見江慈氣喘吁吁地掀簾進來，笑道：「什麼事？這麼著急。」
江慈怔怔地望著他：「崔大哥，發生什麼事了嗎？」
崔亮知她終已發覺，衛昭已走了快兩日，臨走時請他將江慈派回河西運藥，他似是還想說點什麼，但最終還是一言不發，飄然遠去，消失在夜色之中。
他暗歎一聲，和聲道：「小慈，你放心，他去辦點事，馬上就會回來。」
江慈身形微晃了一下，崔亮又道：「小慈，明日將有大戰，你離戰場遠一點，待戰爭結束後，再去搶救傷患。」
「是。」江慈靜默片刻，輕聲道：「我都聽崔大哥的。」說著轉身出帳。
月華清幽，她在軍營中默默地走著，直至明月西沉，她仍在軍營中默默地走著。