裴琰將崔亮扶至房中躺下，江慈進來，道：「怎麼醉了？」
「小慈。」裴琰轉過身，凝望著她。
江慈覺他眼中有著不同平時的熱度，忙退後幾步，道：「王爺，時候不早，您該回去歇著了。」
「那你送送我。」
裴琰走至藤蘿架下，停住腳步，忽然轉身，江慈見他盯著自己的腹部，下意識遮了一下，瞬即知道他已看了出來，便放開手，平靜道：「王爺慢走。」
「小慈，你打算怎麼辦？」裴琰的聲音很柔和。
江慈道：「崔大哥再授我一年醫術，我便可開間藥堂，華朝也不乏女子行醫，這個挺適合我的。」
「孩子呢？」
江慈微微仰頭，望著夜空，輕聲道：「他會在天上看著，看著我將他的孩子撫養成人。」
裴琰心中微酸，卻仍艱難開口：「小慈，開藥堂很辛苦，你一個人撫養孩子也不容易，不如你，留在王府吧。」
江慈一愣，裴琰望著她，用從未有過的柔和語氣道：「小慈，你留在這西園，就不要再走了。」
江慈聽出裴琰言下之意，未料他竟作出如此決定，一時說不出話來。裴琰只道她在猶豫，低聲道：「三郎若是看到你和孩子有了著落，他也會安心的。」
寒風拂過，他解下身上狐裘，披在江慈肩頭。江慈低頭，二人同時怔住，這狐裘，正是去年那件銀雪珍珠裘。
良久，江慈方抬頭望著裴琰：「王爺，我想求您一事。」
裴琰聽她聲音十分輕柔溫孌，不似這段時間以來的冷清，心中一蕩，微笑道：「好，不管何事，我都答應你。」
江慈眼圈漸紅，輕聲道：「後日是除夕，我想，想到他住過的地方看一看，走一走。」
裴琰怔住，她的話語，是他從未在任何人身上見過的癡情，終自己一生，可會有一個女子這般待自己？見江慈落下淚來，他慢慢伸手，替她拭去淚水，柔聲道：「好，我答應你，衛府和子爵府都封著，我後日帶你去。」
她的面頰冰涼，淚水卻滾燙，這冰熱相煎的感覺，長久存留在他的指間--
除夕這日，卻又下起了大雪，未時末，街道上便再無行人，西直大街東面，一輛錦簾馬車緩緩行至原一等忠勇子爵府門前。
崔亮和裴琰跳下馬車，二人同時伸手，將江慈扶下。見江慈穿得有些單薄，也未披狐裘，裴琰道：「怎麼不披了狐裘出來？」
江慈卻只是凝望著子爵府門口那白色的封條，嘴唇微顫，裴琰揮了揮手，童敏過去將封條扯下。一衙役持刀過來，喝道：「什麼人？！敢擅扯禦封？！」
童敏出示手中權杖，那人惶恐不安，退了回去。
崔亮低聲道：「小慈，進去吧，看過了，你就不要再想了，好好過年，明年好好地將孩子生下來。」
江慈低泣著點頭，崔亮扶著她踏上積雪覆蓋的石階，裴琰跟在後面。江慈回頭，輕聲道：「王爺，我想和崔大哥進去，您在外面等我們吧。」
裴琰微愣一下，轉而道：「好。」又道：「你們看看就出來吧，府中還等著咱們回去吃年飯。」
江慈沉默片刻，向裴琰襝衿行禮，鄭重道：「多謝王爺！」
崔亮恐裴琰看出端倪，扶著她的右手微微用力，江慈再看了石階下的裴琰一眼，轉過頭去。
府門「吱呀」開啟，江慈踏入門檻，再次回頭。
石階下，大雪中，他擁裘而立，望著她微微而笑。風卷起雪花，撲上他的面頰，他卻一直微笑著，望著她，一直望著她───
申時初，大雪中，三匹駿馬踏起一地雪泥，疾馳出了京城北門。
申時末，蹄聲隆隆，鸞鈴大振，威震天下的長風衛紛紛出動，由京城北門急速馳出。
守城衛士看得眼花繚亂，卻也有些驚慌，低聲交談。
「看到沒有，竟是忠孝王爺親自帶著人馬出城。」
「大過年的，這般急，也不知發生了什麼事情。」
「唉，今年真是多事之秋啊，只盼著明年能安穩一些。」
風雪中，裴琰打馬急奔，寒風刮面，宛如利刃。胸前的那封信函，卻如同一團烈火在燃燒，﹛烤得他滿腔憤懣無處渲瀉。
「王爺如晤：崔亮攜妹江慈拜謝王爺多年照顧，今日一別，當無再見之日。蒙王爺抬愛，亮實感激涕零。唯是持身愚鈍，不堪重用，愧對王爺青眼。
「今天下初定，當重農桑、輕徭賦，用廉吏、聽民聲，唯善是與，唯德是行。亮之手繪《天下堪輿圖》，涓水河以北，一河一山，皆為真實，異日外侮入侵，王爺當可用之；涓水河以南，則真假相摻，切不可用，謹記。各地礦藏，皆在亮胸中矣。倘日後國家有事，亮自當酌情告知王爺，以助王爺造福蒼生，安定天下。
「月落雖已立藩，免除雜役，禁獻姬童，但王爺與蕭兄之約定尚有多項未曾落實。亮伏請王爺，謹記蕭兄恩義，兌現承諾，以慰泉下英靈。亮受蕭兄所托，握王爺多年來行事之證據，倘王爺有背信棄義之舉，亮當以王爺親筆之手諭昭告天下。慎之慎之。
「亮當與妹江慈在山水之間，遙祝王爺布政天下，威德赫赫，成就一代良臣！
崔亮攜妹江慈永德元年除夕拜上。」
風雪過耳，卻澆不滅裴琰心頭的烈焰，眼見對面有一騎馳來，怒喝一聲，勒住身下駿馬，長風衛也紛紛停馬。
素煙勒住馬繩，望著裴琰抿嘴而笑：「王爺，這大過年的，您去哪？」
裴琰知崔亮和江慈由那地道溜至老柳巷後，定是由素煙接應送出城門。可素煙身後之人，卻也不便開罪。至於自己為何要追回崔江二人，那更是不能讓任何人得知，遂壓下心頭怒火，淡淡道：「素大姐，我只問你一句，他們往哪邊走的？」
素煙攏了攏鶴氅，笑道：「王爺，我剛從大覺寺進香回來，真不明白您這話是什麼意思。」
裴琰怒哼，知多問無益，正待策馬，卻心中一動，猛喝一聲，撥轉馬頭，往南而去。
素煙面色微變，卻又鎮靜，望著裴琰及長風衛遠去的身影，笑道：「王爺，您縱是猜對，也追不上了。」
紅楓山，望京亭。
這是裴琰第二次登上這望京亭，去年他將崔亮截在這裡，一番長談，記憶猶新。只是這一次，他只能一個人在這處憑欄而望。
寒風呼嘯過耳，白雪厚蓋大地，滿目河山，潔淨晶瑩。他極目而望，渺無人跡，他們留下的，就只有他胸前的那封信函。
冬已盡，春又到，可曾在身邊的人，一個一個離他而去。
縱將這欄杆拍遍，縱將這天涯望斷，一切終隨流水而逝，再也不會回來。
裴琰不知自己在這望京亭站了多久，也不知自己在遠望什麼，傷感什麼，直至腳步聲急響，他才悚然驚醒。
童敏急急奔近，道：「王爺，加急快報！」
裴琰低頭看罷，眼中精光驟現，他手握快報，再望向遠處白雪覆蓋下的巍巍京城，忽然仰頭大笑：「謝熾啊謝熾，我以往，還真是太小看你了！」
寒風將他的狐裘吹得颯颯輕卷，他長長地吐出一口氣，目光沉如深淵，灑然轉身，急匆匆離瞭望京亭，下了紅楓山，踏蹬上馬，在長風衛的拱扈下，如一道利劍劈破雪野，向京城急馳而去。
華朝永德元年十二月，靜王奉明帝之命，赴玉間府為小慶德王祝壽，席間，小慶德王暴病而卒，小慶德王部屬直指靜王暗下毒手，將靜王扣押。
明帝急命宣遠侯南下暫掌玉間府軍政事宜，並將靜王解救回京。但靜王無法證其清白，明帝為平玉間府民怨，貶靜王為海誠侯，遷居海州，終生不得回京。
永德二年一月，明帝褒宣遠侯何振文平定玉間府之亂，宣其入內閣，主理兵部事宜。
永德二年二月，明帝納宣遠郡主何青泠為妃。
永德二年五月，故小慶德王的正妃談氏生下男兒，明帝封其為玉間王，十八歲前，由其生母談妃攝理玉間府一切軍政事宜。
永德二年六月，鎮北大將軍甯劍瑜生母病逝，明帝追封其為一品誥命，厚加安葬，並准甯劍瑜丁憂三年，派宣遠侯前往成郡接掌兵權。但甯劍瑜起程前夕，成郡忽遭桓軍突襲，寧劍瑜素衣孝服，率部血戰，斬殺敵軍大將，將桓軍進攻逼退。
明帝下旨，褒獎甯劍瑜戰功，奪其丁憂，仍著其鎮守成郡。