美人們乘坐的馬車到了雲龍門停下，宮裡的太監伺候著她們下車換轎，每人身邊只留了兩個貼身丫鬟。八頂一模一樣的御用軟轎沿著宮中小道排成一溜兒，先後進了芝鳳堂。這裡自從辛大王依著先例搬進了天子御用的太極殿後就成了內廷臨時的指揮部，由袁嬤嬤帶著些宮女太監守著。今日也是在這些美人初入宮廷時接待她們，給她們講解宮中的事項安排。
「老婦奉大王之命在此迎接各位小主入宮，為小主們講解宮中事項，安排住所。小主們將來都是宮中的貴人，若老婦有任何不妥之處還請直言相告，老婦必將虛心改正。」
美人們知道這來迎接自己的老婦必是大王面前說得上話的宮中主事，哪敢在她面前擺架子，紛紛道：「嬤嬤多禮了，奴家初來乍到，不懂宮中規矩，還望嬤嬤多多指教。」
袁嬤嬤見這些美人燕瘦環肥，各有風韻，不管性情如何，此刻俱都做出一副賢淑達理之態，微微頷首道：「小主們一早出門，想必也已經餓了，請先去堂中用了午膳，稍事休息，下午再來聽老婦嘮叨。」
美人們紛紛道：「嬤嬤客氣了，能受嬤嬤教導，奴家三生有幸。」，便由宮女帶領進了內堂。這堂中已擺好了大紅酸枝木圓桌，周圍是八個大紅酸枝木的坐墩，俱都是雕龍刻鳳，精美之極的皇家器物。
美人們隨意找地方坐下，自然是和相熟的人坐在一起，因此五位義軍將領家的千金挨在一起，三位舊朝官宦的小姐相鄰而坐，每人身後留了個貼身丫鬟服侍。
適才大家都是低著頭裝靦腆，這坐在一起了自然也就抬起頭來互相打量，有那相熟的直接打上招呼，攀談起來。
「青妹妹，好久不見了，出落得越發水靈了。」
「哪裡哪裡，惜姐姐才是風采出眾呢，往後可要多多照顧小妹啊。靜姐姐也來了？你們姐妹倆互相作伴可真好。」
鄧青的兄長和王羽是同僚，關係還算不錯，兩家小姐也互相走動。王依惜性情活潑，和鄧青比較玩得來，王依靜自恃是王家的嫡長女，對姨娘所出的二妹並不怎麼看得起，也嫌鄧家權勢沒王家大，不太愛跟她們一起玩。鄧青聽說了王依靜以超齡身份走後門入宮的事，暗地裡嘲笑那靜大姐都年老色衰了還妄想得到大王寵愛。
鄧青雖嘴上恭維著靜大姐文靜穩重，可趁她沒看見就和惜二姐相視一笑，二人俱是一樣的心思，覺得這位相貌平凡又毫無情趣的老姑娘入了宮就是個守活寡的命。
這三位是在坐的小姐中家世最好的，也是最可能出皇后的，大家都心知肚明。另二位義軍將領家的千金只是相貌出眾，身份就差了很多，家裡父兄都囑咐過的，要和這三位小姐搞好關係，於是也都恭維著她們美貌賢淑。三位舊朝勳貴的千金瞧不上這些個出身寒微的小家碧玉。論相貌才情她們怎比得上自己這積韻百年的大家閨秀，大王不是眼瞎的，將來誰能得到大王的寵愛還要走著瞧，就算自己做不了皇后，也用不著去奉承這些粗鄙之人。因此她們仨自成一派，低聲談論著衣裳首飾、胭脂香粉，並不去摻合到另一邊。
很快，就有宮女給每個人上了碗香甜可口的杏仁花生露，袁嬤嬤解釋道：「這杏仁花生露有豐胸、美白、祛斑之功效，且在飯前食用，可以先緩解下飢餓感，等用飯的時候也會少進些，有助於保持身材。」
眾人聽了自然是歡喜，想這宮中果然是個養人的地方，連吃飯都有這麼多說道，怪不得聽說女人進了宮會越來越美。紛紛拿起調羹，以端莊之態小口小口地喝了，果然是入口清香餘味甘甜，比家裡廚子做的好吃多了。
等那主菜上了，每樣都是寓意美好，賣相講究，兼有塑身、美容、養生等多種功效。一道菜上了，先讓大家觀賞一下那菜品的誘人之色，聽聽袁嬤嬤介紹吃了這佳餚的好處，就又端下去，分在八個小碟子裡，便於大家食用，真是既方便又衛生。大夥兒吃的十分開心，只覺得吃過這些御用美食，自己就能變得苗條些，膚白些，甚至胸部也能再長大些。
用過午膳，又喝了些香茶消食，袁嬤嬤就請小主們坐到正廳裡一邊四把的紅木龍鳳椅上，給大家講接下來的安排。
「今日大家也都累了，等老婦給每位小主安排好住所後就直接過去休息吧，晚膳會直接送過去。明日巳時請大家準時過來芝鳳堂，大王會來見過各位小主，老婦也會前來給小主們講些宮裡的規矩。之後會給小主們檢查下身子，這也是為著入宮後著想，免得將來真的入了宮有了位分再發現什麼不妥。」
美女們在家的時候早就聽說了，這進宮前是要驗處女身，還要診脈看是不是容易有孕的。否則那大王一個不小心被人戴了綠帽子可就不得了了。還有如果是塊不長莊稼的鹽鹼地，難道還要讓大王白白耕耘不行？既然入宮就是為了有寵，為了有子，家族中自然是已經把過關了，是以大夥兒也覺得沒什麼可擔心的。
當下袁嬤嬤為每位小主安排了住所，都離芝鳳堂不遠。從芝鳳堂北門出了沿大路往北走，再向西轉就是王家姐妹倆和鄧青所居的芝樂堂、芝信堂和芝定堂，向東轉則到了另一位義軍家小姐所住的芝秋堂。而從芝鳳堂西門出了一直向西就是三位前朝勳貴小姐所居的芝壽堂、芝寧堂和芝華堂，從東門出去的芝仙堂就分給了最後一位小主。
因著距離不遠，大家向袁嬤嬤道了別也就有說有笑地結伴而行，邊觀賞這宮中的亭台樓閣，奇花異草邊朝自己所住的庭院走去。早有人將她們帶進宮的衣裳首飾等細軟給她們送進了住所，她們每個人身邊除了從家中帶來的兩個貼身丫鬟，又有宮中分配下來的管事嬤嬤、宮女、太監等人等在住處，迎接自己的新主子。
主僕見面，自然要打賞些金銀之物。小主們初來乍到，自然要盡力籠絡下屬，收買人心，於是人人都得了厚厚的紅封，皆大歡喜。紛紛恭維自己的主子一看就是大富大貴的，將來必將得到大王寵愛，為大王多添子嗣。這些少女雖聽得臉紅，可也是極受用的，晚上不約而同做起了春夢，夢中都和那辛大王情意綿綿，愛到天荒地老。
第二日一早，小主們紛紛起身梳妝打扮，又問身邊的宮人那辛大王對這穿戴可有何喜好，那些宮人也沒伺候過辛泉，如何能知？但也不肯說不知道，只是隨著自己的想法亂說了一通，卻被那些小主們當成了寶，又是一頓豐厚的打賞。
待到到了芝鳳堂，才發現竟是有人穿紅，有人戴綠，有人濃妝，有人素裹，完全沒個統一風格，才知道自己是上當了，心中暗暗打鼓，只求這瞎貓碰上死耗子，撞上大王的偏好。
巳時一到，便有宮人簇擁著位劍眉風目的青年俊秀來到芝鳳堂，幾位義軍家的小姐都是見過辛大王的，紛紛躬身行禮，勳貴家的小姐也急忙跟著拜見，她們雖沒敢仔細打量，可這恍惚一樣也看得出這大王的丰姿如何出眾，心中暗喜，雖也聽父兄說過是個極英俊的，可當時也怕是哄自己入宮的妄言，這麼一見竟真是自己夢中的良人，只盼良人也看得上自己才好。
「眾位小姐免禮，大家願意入宮來陪伴本王，實乃本王榮幸，若是在宮中有何感覺不便之處就請直接告訴袁嬤嬤，不用和她客氣。本王只希望小姐們把這裡當成自家一樣。」
辛泉邊說邊從這些微低著頭的女子們身上看過去，只能大概看出個美醜，但是又不好讓人家抬起臉來，還好來日方長，自己也不是個貪花好色的，以後一碗水端平，雨露均沾才是做帝王平衡後宮的道理。
「本王今日還有事，過幾日再請各位小姐到皇家園林裡遊玩，一盡地主之誼。」
大家聽說這一個月內還有機會見到大王，和大王一起遊玩，自然是喜出望外，紛紛暗下決心要盡快使出手段來贏得大王的青睞。
「恭送大王」，辛泉在一片婉轉鶯啼聲中離開了芝鳳堂，也帶走了八顆少女癡心。
袁嬤嬤接下來給大家講了些在宮中需要注意的事項，以前這些事專門有教養嬤嬤在做，她也不是很有經驗，但憑自己的一些記憶大概說了說，雖不夠細緻，但也沒有大的紕漏。
「小主們要在宮中住上一個月，一言一行都要十分當心，否則不用我說大家也知道會對將來的位分造成影響。宮中的規矩是戌時之後，辰時之前各個宮門都要落鎖，若無特殊事項不可隨意走動，還請小主們注意不要違反。三餐請派丫鬟太監到御膳房領取，每人的份例都是一樣的，若是飲食上有何要求也可告知御膳房。如果是有什麼需要或者有什麼地方不太明白就派人到芝鳳堂來找老婦，大王已經吩咐了老婦要盡量滿足小主們的需求。老婦有時手邊事多，如若不能立刻給小主回話，還請小主們多多包涵。」
「哪裡哪裡，奴家們入宮還需嬤嬤多關照，嬤嬤儘管放心，一般小事奴家自會料理，不會去麻煩嬤嬤的。」
袁嬤嬤見這些美人們個個看起來知書達理，嫻靜可親，也是微微點頭，這接下來可就要驗身了，這才是自己的老本行，幹這個最怕對方不配合，人家都是貴人，自己一個當差的不敢得罪但又怕出了差錯，看今日這些小主倒像是好的，不用自己太費心。
「就請小主們跟隨老婦入後堂驗身吧，丫鬟們也跟著進來伺候小主們更衣。」
美人們個個面色緋紅，推推擠擠地誰都不願意做第一個，袁嬤嬤無奈只得做了八個鬮兒讓她們抓。第一個驗身的卻是個義軍將領家的小姐，姓班名壽兒的，她只好紅著臉，帶著貼身丫鬟進了後堂。
「班小主請除了衣物，上榻躺好。」袁嬤嬤驗過的女兒身沒有一千也有八百了，絲毫不覺得什麼尷尬，可那班壽兒何嘗在別人面前裸過身子？但她不敢不從，只叫自己的丫鬟幫自己除了裙裳，留下小衣褻褲。
「小主還請除淨衣物。」
班壽兒聽了臉更紅了，她叫丫鬟出去，自己褪去小衣褻褲，只剩個肚兜：「嬤嬤，奴家聽說驗身是驗下面的，應該可以穿著肚兜吧？」
「若只驗處子身自然是可以的，但這是挑選未來的皇后皇妃，除了是否處子，還要看身段皮膚，那胸乳是將來伺候皇上的要處，自然也是要驗一驗的。」
班壽兒一聽，不由想到將來那俊美男子可能伏在自己身上玩著自己的奶子，就覺得呼吸都有些急了，咬咬牙解了繫帶，一雙白嫩的豐乳兒就露了出來。她家中父兄官職不高，能被選上純屬是因為貌美，那身段自然也是出眾的，就連袁嬤嬤看了也是微微點頭。
班壽兒依著袁嬤嬤的吩咐躺在榻上，蜷起雙腿，岔開在兩側，將那女兒家的私密之處展露開來。她羞得閉上雙眼，只求這驗身快些結束，卻不料聽到一個女童的聲音：「嬤嬤，這個姑娘還挺美的。」
什麼？這房中還有第三個人在？她急睜開眼，只見一個冰雪可愛的小宮女站在袁嬤嬤身邊看向她。
那宮女見她睜眼也不慌張，笑道：「別緊張，我是這宮中負責驗身的燕喜姑姑。」
「你，」班壽兒氣得氣結，這個丫頭才幾歲？懂得什麼？怎麼就給自己驗身了？她看向袁嬤嬤：「嬤嬤，這是怎麼回事？」
「班小主不要驚慌，驗身是件大事，按規矩需要兩個宮人簽字畫押，互相作證，以免出現紕漏。蝶兒跟隨老婦在燕喜房當差，於此道上頗有經驗，小主只管放心。」
都這時候了還能如何？難道還能嚷著不讓驗嘛？不過是個女童，讓她摸一下又能如何？班壽兒雖然心中有恨，只覺得自己像被耍弄了，可沒奈何只好讓她們二人分別伸手入了自己的小 穴 探了自己那藏在深處的處女膜，又任憑她們邊捏著自己的奶兒，邊討論手感形狀，甚至還趴在自己身上聞自己的體味看有沒有狐臭。這一番下來，只把她弄得臉色發白，甚至都有些後悔入宮受這等罪了。
還好結果是令人滿意的，袁嬤嬤恭喜到：「小主真是天生尤物啊，將來必將得到大王寵愛。」
班壽兒只想穿回衣服逃離這個可怕的地方，敷衍了幾聲忙穿上貼身衣物，又喚貼身丫鬟進來伺候自己穿戴整齊後就出了門。
其他幾位美人見她出來都紛紛來問情況如何，她哪裡有心情細說，帶著丫鬟匆匆回了自己住的芝秋堂。接下來所有人都是紅著臉進去，白著臉出來，然後匆匆離開，心中俱都痛恨那個小丫頭，也不知道這宮中是怎麼安排的，居然讓個小女孩在燕喜房伺候，她懂得什麼是男女歡好嘛？這袁嬤嬤也是看著精明，怎麼就犯這樣的錯兒？等自己將來得了皇上的寵，看這小丫頭還能有好果子吃？
蝶兒哪裡想到自己一個無心拉了這許多仇恨？她給自己爭取到的這次實習機會還是因為答應袁嬤嬤每日喝她給自己準備的據說美容養顏的苦藥湯才得來的呢。她雖然也不想吃藥，可袁嬤嬤向她保證裡面只有對她好的東西，她也覺得袁嬤嬤不會害她，而且只有她乖乖喝了藥袁嬤嬤才讓她參與到這次選妃活動中。既然如此，喝就喝吧，她可不知道自己將來簡直後悔死了！