「哦，該死。」哈丁說，「你們看看那個。」
他們坐在哈丁那輛以汽油為動力的吉普車裡，透過刮動的擋風玻璃雨刷朝前凝望。在照明燈的黃色光線下，一棵倒臥的大樹擋住了去路。
「一定是雷電的緣故。」簡羅說，「該死的樹。」
「我們從旁邊進不去。」哈丁說，「我最好通知控制室的艾諾。」
他拿起無線電通話器，擰著頻道調節器。「哈囉，哈蒙德，你在那裡嗎，哈蒙德？」
除了穩定的噝噝靜電聲外，什麼聲音也沒有。「我不明白。」他說，「無線電路似乎不通了。」
「一定是風暴的緣故。」簡羅說。
「我想也是。」哈丁說。
「試試越野車。」愛麗說。
哈丁打開其他頻道，也沒有回答。
「什麼也沒有。」他說，「現在他們可能已回到旅館，超出了我們這小裝置的範圍。無論如何，我認為我們不該停留在這裡。維修部要花上好幾小時才能找來一班人把那棵樹挪開。」
他關上無線電通話器，開始倒車。
「你要幹什麼？」愛麗問。
「回到岔路口，拐上維修公路。幸好有第二道路系統。」哈丁解釋說，「我們有一條供遊客走的公路，還有一條路專供動物飼養員和供食卡車等等行駛。我們將從那條維修路上返回去。這條路稍稍長些。風景沒這麼好，不過你們也許會發現它很有趣。如果雨停一會兒，我們就可以瞧瞧夜間的某些動物。我們應當在三四十分鐘以內回到控制室，」哈丁說，「如果我沒迷路的話。」
他在黑夜中掉轉車頭，重新向南駛去。
電光一閃，控制室內的每部監視器都刷地一下子黑了。艾諾傾身向前坐在那裡，全身僵直緊繃。老天呀，現在不行，現在不行。他所需要的就是這個——讓一切都平安地度過這場風暴。當然，所有的主電路都是受到避雷保護的，但艾諾卻不大懂賴德里用於數據傳輸的調制解調器。大多數人都不知道，通過一部調制解調器來雷擊整個系統是有可能的——雷電脈衝通過電話線路爬到電腦中，然後——乓！主機板就完蛋了，隨機存取記憶體完蛋了，檔案伺服器完蛋了，電腦完蛋了。
顯示屏又閃爍起來。接著，一個接一個地，它們又重新接通了。
艾諾鬆了口氣，癱倒在座椅上。
他再次揣測賴德里究竟上哪裡去了。5分鐘前，他曾派警衛到大樓內去找他。那個肥胖的雜種很可能正躲在浴室裡看連環漫畫。但警衛還沒回來，也沒打電話來。
5分鐘。如果賴德里在大樓內，他們現在應該找到他了。
「有人開走了那輛該死的吉普車。」馬爾杜一邊說，一邊回到控制室裡，「你和越野車通過話了嗎？」
「用無線電通話系統聯絡不上他們。」艾諾說，「我不得不使用這個，主機板已經被切斷。這個聲音微弱，但應該可以奏效。我試了所有6個頻道。我知道他們的汽車裡有無線電通話器，但他們沒有回答。」
「那可不妙。」馬爾杜說。
「如果你想去那裡，開一輛維修車去。」
「我會的。」馬爾杜說，「可是它們都停在東車庫裡，離這裡有一英里多。哈丁在哪裡？」
「我想他正在回來的路上。」
「那他會在路上載越野車裡的人回來。」
「我也這麼想。」
「有人告訴過哈蒙德，孩子還沒回來嗎？」
「見鬼，還沒有。」艾諾說，「我不想讓那婊子養的在這裡來回亂串，朝我大叫大嚷。現在一切正常。越野車被困在雨中了，他們可以先坐一會兒，等到哈丁把他們帶回來。要不就得等我們找到賴德里，讓那小雜種重新打開系統。」
「你不能將系統重新接通嗎？」馬爾杜問。
艾諾搖了搖頭。「我試過了，可是賴德里對系統做了手腳，我找不出是哪個地方，不過如果我要進入代碼本身的話，那要花上幾個小時呢。我們需要賴德里，我們必須馬上找到那個婊子養的。」