張叔一家的案子結了，梧桐縣這個小縣城又恢復了原來的平靜。
江家要搬家的消息也迅速傳遍了整條街坊。
程鈺給含珠找的借口是北上尋親，但江家、張家在外面都沒有親戚，很多街坊都知道，含珠便換了個說法，改成搬家。誰都不願遠離故土，但江家跟顧家鬧僵了，又與官府有些梁子，因為膽小害怕選擇逃避也說得過去，而且含珠讓張叔放出了話，他們只是搬走一陣子，興許三五年後就回來了，如此街坊們並沒有表示太過震驚，紛紛攜禮來告別。
含珠周到地接待客人，事後帶上禮物去左鄰右捨話別，也是請他們幫忙留意宅子。
忙了幾日，不知不覺就到了江寄舟的頭七。
定王自詡恢復得無需人質就能對付江家家丁了，暫且放了凝珠與姐姐團聚，凝珠好幾日沒同姐姐說話了，進屋就抱住姐姐，「姐姐，咱們為什麼要搬走啊？」
含珠屋裡窗戶上還留著小洞，見廂房門口多了個伸懶腰的俊朗男人，腦袋還朝這邊轉了過來，似乎很好奇一樣。含珠心裡緊張，拉著妹妹去了床上坐，輕聲解釋道：「知縣是壞官，咱們留在這裡有危險，等將來他轉到別處去當官了，咱們再搬回來。」
背井離鄉的真正原因不能告訴外人，告訴妹妹卻沒關系。父親說過，朝廷官員換得快，就說梧桐縣，最長的一位知縣做了九年也就升到別處了。
聽說是為了躲壞人，凝珠沒有那麼不捨了，抱住姐姐道：「只要跟姐姐在一起，去哪裡都行。」
含珠摟住瘦小的妹妹，下巴抵著她腦頂，濕了眼眶。
她也一樣，只要妹妹好好的，讓她做什麼，她都願意。
夜裡凝珠又回了廂房，含珠自己躺在睡了十來年的床上，久久難眠。
明天她就要搬走了，離開熟悉的家。
太過安靜，她隱隱約約聽到一聲響，好像有人從高處跳下來了一般。
宛如噩夢重現，含珠害怕地坐了起來，摸出藏在枕頭下的匕首。
要出發了，得采辦些東西，含珠特意讓張叔幫她買了把匕首護身用。
等了很久，外面卻沒有動靜。
含珠不敢下地去看，也不敢喊人，就那樣抓著匕首緊張地坐著，直到三更梆子響，裡外依然一切如舊，含珠才試探著喊春柳，喊了兩聲無人回應，也不知春柳是出了事，還是她聲音太小春柳沒聽見。
猶豫片刻，含珠終究還是不敢下地，繼續提心吊膽地防備著。
枯坐到天明。
一晚沒睡，含珠也沒覺得困，看著熹微晨光慢慢照亮屋子，反而深深鬆了口氣。
是她聽錯了吧？
「姑娘你看！」
春柳醒後去端洗臉水，揉著眼睛開門，發現門前用石頭壓了兩張好似蓋了官印的紙，她識字不多，看不懂，急急地送進來給含珠看。
含珠意外接過，低頭一看，是兩張路引。一份是從杭州府梧桐縣到山東濟寧，一份到天津。
含珠想到了那人的話，說是過江蘇之前，遇人盤查都出示近的，過了江蘇，再出示遠的。
這樣有何意義？
是怕沈澤追到天津，便用一張山東的誤導沈澤？也就是說，沈澤不知她們真正的目的地？
那麼，那人應該是讓沈澤交出官印，他自己寫的路引吧？
含珠再次端詳那字跡，剛勁有力，有種寒梅傲雪的冷意蘊含其中，如同他的人。
不知為何又想到了那晚，他出現的那麼及時，她被沈澤欺辱的過程，他肯定都看到了吧？在他眼裡，她是不是一個不知廉恥的姑娘，摸了外男還苟活於世？
要照顧妹妹，含珠再羞愧也不會因為那事尋死覓活，她小心翼翼遮掩，不讓春柳等人察覺，她也不在乎他心裡會怎麼想她，只是兩人還要同船北上一個多月，再見面的話……
盡量躲著他些吧。
打定主意，含珠派春柳先將第一份路引送去張叔那邊。
早飯過後，全家就開始收拾了。
廂房裡頭。
定王穿一身粗布衣裳，對著鏡子一點一點往臉上粘胡須，凝珠站在旁邊，目不轉睛地看著他動作，覺得新鮮又有趣。眼看著定王又在臉上弄了兩個痘，一邊一個，還正好貼在臉頰中間，凝珠忍不住笑了出來，聲音清脆如百靈鳥兒叫。
定王扭頭，一本正經地問她：「笑什麼？」
凝珠一手捂著肚子，一手指著他臉，水汪汪的大眼睛裡都是笑，「你怎麼都貼在中間啊？」
定王看看鏡子，又問她：「很丑？」
他一雙鳳眼明亮非常，比夜裡的星星還要好看，凝珠剛要說不丑，目光落到他臉上，又扭頭笑了起來。
定王故意逗她的，怎麼可能弄那樣丑得打眼的易容？不過是這陣子躺在床上養傷，也只有逗逗這丫頭才有些樂趣。
重新取下那兩顆痘，一個貼在額角，一個貼在右臉一側。收拾好了，定王站了起來，彎腰朝身邊的小姑娘行禮：「二姑娘，咱們該出發了，小的叫丁二，這一路都是我伺候姑娘。」
皇宮裡的人，最擅虛與委蛇，定王演戲的功夫也是爐火純青的。換成另一個普通百姓，他或許低不下皇子高貴的頭，但面前只是個粉雕玉琢的小女娃，他既是演戲，也有跟她逗著玩的成分，這個僕人扮得就惟妙惟肖了。
凝珠眨眨眼睛，聰明地配合他，轉身往外走：「好啊，但你會趕騾車嗎？」
「小的不但會趕車，還會劃船，」定王笑著跟在她身後，「河裡有烏龜妖飛出來要抓姑娘，我也能護住姑娘。」
凝珠嘟嘴跟他分辨：「說了烏龜不會飛……姐姐！」
小姑娘出門後突然朝上房那邊跑去，定王順勢看去，就見一個一襲白裙的姑娘剛從上房出來，頭上帷帽遮掩了容貌，看個頭，不過十二三歲，也就是個半大孩子。
這江家姐妹也夠可憐的。
知道對方定了親事，定王守禮地移開視線。
含珠一直暗暗提防他，見他還算守禮，她也沒有再耽擱，牽著妹妹的手一起去了前院。
行禮都裝好車了，滿滿五輛騾車，三輛騾車是跟街坊們借的，送到碼頭再折回來。其中一車全都是書，另一車是江寄舟夫妻生前最喜歡的字畫用具，含珠都帶上，將來思念父母時身邊好有個寄托。
一一跟街坊們告別，含珠先看著秋蘭扶了妹妹上了第二輛騾車，那個男人當車夫，她才與春柳上了前面那輛，張叔替她趕車。
坐穩了，含珠挑起窗簾，最後看向自己的家。
看見娘親牽著她走出來，娘倆站在門口迎接爹爹歸家。
看見妹妹淘氣地跑了出來，要買糖葫蘆……
一幕一幕，漸漸變成爹爹出殯那日，棺槨被人抬出大門。
短短幾日，物是人非。
「走吧。」含珠放下窗簾，哽咽著道。
張叔也看了一眼他住了半輩子的江家宅子，輕歎一聲，趕車出發。
車隊慢慢出了城門，走出幾裡，前面長亭前突然轉過來一人一馬，張叔眼睛好使，認出那是顧衡，恨上心頭，頭也不回地提醒道：「姑娘，顧衡來了，咱們不理？」
含珠還沉浸在離鄉的愁緒裡，聞言點點頭，忘了張叔在外面看不見她。
春柳體貼地開口回張叔：「您只管趕車，隨他說什麼，咱們都只當沒聽見。」
張叔正是這樣打算的，目不斜視，照舊維持原速趕車。
「張叔，我有幾句話想跟含珠說，你停停？」顧衡皺眉道，催馬與騾車並肩而行。
張叔不理他，也沒有停車的意思。
顧衡明白了，不再與張叔浪費時間，對著車窗問道：「含珠，你在裡面是不是？」
含珠不欲理他，又怕他糾纏一路惹人非議，低聲囑咐春柳。
春柳馬上道：「顧秀才，我家姑娘說了，顧秀才真若記得我家老爺的栽培之恩，就請你謹守君子之禮，速速離去，別再胡攪蠻纏。」
顧衡見含珠連話都不想對他說，心中冷笑，聲音卻越發溫柔：「含珠，我知道你生我的氣，我不求你原諒，只是搬家是大事，你好歹告訴我你與凝珠要搬去山東何處吧？恩師膝下只有你們兩個女兒，你就這樣走了，萬一以後出了什麼事，我一無所知，沒法照應，如何對得起恩師在天之靈？你告訴我，將來有機會我偷偷去看你，如果你過得好，我絕不露面打擾。」
「你給我滾！」
張福趕著另一輛騾車從車隊裡沖了出來，與定王凝珠的並駕齊驅，怒氣沖沖攆人：「含珠有我照顧，不用你擔心，有這假惺惺的功夫，你不如回去勸你們家老太太，讓她往後多給我家老爺抄經上香，免得死後下十八層地獄！」
氣得臉紅脖子粗，若不是顧衡騎在馬上隨時可能會跑，張福定要下去打他。
顧衡看他一眼，略微抬高了聲音，「含珠，你真決定嫁給這樣的人了？你跟我生氣沒關系，但婚姻不是兒戲，關系到你下半輩子的幸福，含珠還是慎重考慮吧。」
「顧衡！」張叔也生氣了，猛地停住車，跳了下去。
張福見了，再無顧慮，跳下車去堵人。
顧衡輕蔑一笑，迅速調轉馬頭，退遠了才揚聲喊道：「含珠，該說的我都說了，知你惱我，今日我就送到這裡，咱們有緣再聚！含珠，明年我會進京趕考，你以後需要人幫忙了，可到京城或故裡打聽我的消息，含珠你記住，只要你來找我，我顧衡永遠都會護著你！」
含珠緊緊捂住耳朵，不聽他污言穢語。
春柳忍了又忍，最後沒忍住，挑開簾子朝他大罵：「呸！就你這種無恥小人，這輩子頂多是個舉人了，還想去京城當官，下輩子重新投個好胎吧！」
姑娘家聲音細，嬌嬌脆脆的，遠遠傳出去，罵人也好聽。
定王第一次見識到女人罵人，朗聲大笑，「對，罵的好，我看他也沒有富貴命，當不了官的！」
顧衡是吧，梧桐縣的顧衡，他記住了，這樣一個悔婚又來挑撥孤女與新未婚夫關系的男人，真讓他當了官，也是個奸臣，若不是現在不方便，進京也需要一個多月的路程，他連舉人都不給顧衡當。
定王自認幫了江家，殊不知在江家眾人眼裡他也不是好人，張叔張福沒領他的情，各自上車了，春柳也強忍著才沒有回頭瞪他，迅速退回車廂安撫含珠。
定王摸摸鼻子，無所謂地笑了笑，繼續悠閒地當車夫。
縣城衙門，程鈺也挺悠閒的，坐在沈澤的書房裡看書。
這幾日他與沈澤同行同住。沈澤假借差事繁忙沒有回後院，白日裡他照常升堂斷案，程鈺在旁邊緊緊盯著，夜裡將沈澤捆住手腳綁在桌子上，他在床上安睡，早上再鬆開他，如此在外人看來，沈澤除了憔悴些，毫無異樣。
「公子，江家姐妹走了，你可以放了我了吧？」沈澤雙手被縛，跪在北面牆角白著臉哀求。
「三日後放人。」程鈺淡淡地道。
沈澤懂了，他是怕他帶人追上去報復。
不想再吃苦，沈澤誠懇地解釋道：「公子，你也知道我的為人了，我是好名聲的，江家案子已經塵埃落定，我錯過了最好的時機，現在根本沒有理由再去追人，我也不會為了她甘願落個欺凌孤女的罵名，公子還有什麼不放心的？」
程鈺視線沒有離開手中的書，只掏出匕首放在桌子上。
輕輕一聲響，沈澤卻打了個冷戰，渾身幾處刀傷一起疼了起來，急忙閉上嘴，不敢再煩他，生怕他一個不高興，解釋都不解釋的，又直接朝他身上插一刀。
他安分了，程鈺繼續看書。
到了第三日，程鈺命沈澤去登高賞秋，實則是送他離開。
沈澤信了程鈺的話，打起精神上了馬車，程鈺充當車夫。
沒到晌午，梧桐縣的百姓就聽到一樁噩耗，知縣大人出游遇難，馬車栽進了山溝。衙役去救時，撞見一群野狗，火急火燎攆走，知縣大人身上已經不能看了，只能勉強認清人，那個同去的新衙役更倒霉，屍首都不知被野狗拖到了何處。
百姓們紛紛歎息，這樣一個好官，怎麼就英年早逝了？
李老太太聽說後，對著江家院子喃喃自語：「含珠若是知道了，會不會回來啊？這會兒快到蘇州了吧？唉，也不知田嬤嬤派去送信的人能不能追上……」
而隔壁的江家，一片沉寂，柔和夕陽裡，唯有院中兩顆桂樹，依舊飄香。