程鈺定王離開的第二日，含珠姐妹得了一條小柴狗。
是隔壁家的，母狗生了六只小狗崽兒，快滿兩個月了，有一只黃毛的不知從哪鑽到了這邊後院，讓飯後出來散步的姐倆撞個正著。凝珠喜歡極了，蹲下去喚小狗，那狗也膽大，人家一叫它就搖頭晃腦地跑了過來，不停地舔凝珠手心。
玩夠了，凝珠抱起小黃狗，眼巴巴地望著姐姐，她想養它。
含珠見妹妹跟狗玩的時候笑得那麼開心，就差張叔去還狗，順便問問鄰家賣不賣。
最後張叔用一兩銀子買了這條狗，凝珠給它起名叫壯壯，夜裡睡覺都要抱著。
姐妹倆睡一屋，早上含珠迷迷糊糊的，感覺有什麼東西從身上踩了過去，睜開眼睛一看，對上壯壯卷起來的狗尾巴，小家伙聽到動靜回頭看她，對視一會兒扭過頭，又從凝珠被子上爬了過去，笨拙又囂張。
含珠由衷地笑了。
上午張叔來回話，說是牙行的人來了，他要跟著去看宅子。
含珠取了兩張百兩銀票給他，「您先拿著，有合適的先付下定金。」
總在旁人家住著不是回事，早點尋到新宅子搬走，也好早點跟張福成親。被人惦記過，含珠才明白了父親的苦心，張福身份再低，都是個結實高大的男人，有了正正經經的丈夫，旁人就算起壞心思也會多些顧忌。
張叔收好銀票走了。
張福在前院等著呢，見父親出來，他有些沒底氣地靠了過去，將憋了一日的話問了出來，「爹，含珠她，沒有不高興吧？」
張叔知道兒子在胡想什麼，瞪他一眼道：「你把大姑娘想成什麼人了？天底下就沒有比大姑娘更守禮的人，大姑娘對那位公子只有感激，根本沒有旁的心思，你少瞎猜，老老實實在家看著。」
挨了罵，張福卻滿足地笑了，那人那樣好含珠都沒動心，他還有什麼好怕的？
下午張叔回來，看中一處兩進的宅子，街坊裡讀書人家多，清淨整齊，就是有點貴。含珠不缺這點錢，當即就把買宅子用的銀子都給了張叔，囑咐他明日就去衙門辦地契交接。
張叔痛快應下。
夜幕降臨，姐妹倆一起洗了腳，鑽到被窩裡睡覺，壯壯更喜歡凝珠，窩在凝珠枕頭旁。
夜深了，外頭突然傳來一聲輕輕的響。
壯壯支起耳朵，盯著窗外看了會兒，忽的汪汪叫了起來。它還小，叫得不響，前院的人聽不見，但含珠姐妹倆馬上醒了。
凝珠揉著眼睛問姐姐，「怎麼了？」
說話時壯壯已經跑到了窗前，雖然不叫了，圓圓的小腦袋還高高揚著，警惕地望著外面。
含珠經歷過被人夜闖閨房的事，心有余悸，緊張地喊春柳點燈。
不一會兒張叔等人就過來了，隔著窗子聽含珠說可能有賊，幾人提著燈籠將前後院仔仔細細檢查了遍，連屋頂上都照著看了，確定無人才重新聚了過來。
含珠已穿戴好，站在屋門口詢問情況。
「沒人啊，」替程鈺看宅子的婦人好奇道：「姑娘聽到有人撬門了？」
沒找到人，含珠有些尷尬，細聲解釋道：「沒，壯壯半夜突然叫起來，我以為來了賊……」
婦人善意地笑了，「我們兩口子在這裡住了二十多年，整條街都沒鬧過賊，姑娘別把狗叫當真，這麼大的狗事多，沒人也會叫兩聲，姑娘沒來的時候，隔壁家的小狗崽天天叫，要不他們咋捨得都送出去呢。」
她這樣說，含珠越發臉熱，自責道：「是我大驚小怪了，你們快回去睡吧。」
那對夫妻先走了。
張叔張嬸緊隨其後，張福偷偷看含珠一眼才戀戀不捨地轉身。
含珠羞愧地回了內室，進去後敲了敲被妹妹抱在懷裡的壯壯，「都怪你亂叫。」
「是姐姐膽小，哪裡有賊啊。」凝珠打著哈欠替愛狗說話。
含珠搖搖頭，重新歇下。
屋頂上，程鈺一身黑衣趴在那兒，暗暗慶幸剛剛是自己人照得房頂，否則他還真要因為一條意料之外的狗崽壞事。
透過方才趁亂掀開的瓦片，見裡面燈黑了，程鈺掏出早就準備好的迷.香，緩緩吹了進去。
吹完蓋上瓦片，等了一刻鍾，程鈺再次躍下屋頂，站了會兒沒聽到狗吠，確定那條狗也昏了，程鈺又對著丫鬟睡得外間吹香，這才撬開門閃了進去。
他記得屋裡的擺設，利落點了一盞燈，燈光昏暗，柔和不起眼。
程鈺慢慢走到炕前。
她把炕頭留給妹妹，自己睡在外面，粉色的被子，襯得她小臉微紅，不同於一路上的蒼白。
看著她舒展的黛眉，程鈺出了神。
她把他當恩人看的吧？一會兒聽完他的話，估計又要恨他了。
可他不在乎，阿洵才兩歲，必須有人照顧，還得是主子，能在身份上壓住姨娘庶子庶女。
他只能選她。
目光恢復清冷，程鈺先捂住她口，再拔.出小瓷瓶塞子湊到她鼻端。
怕她醒來驚叫，他捂得很緊，掌心下的唇溫溫軟軟，他不知為何想到了那天在江邊。
四唇相貼。
這是他碰過的第一個女人。
可惜她再美，再誘人，都與他無關。
心頭最後一點不忍都沒了，程鈺捂緊她口，等她醒來。
含珠聞到了一種極其難聞的味道，她蹙眉，睜開眼睛，意外對上一張熟悉的冷漠臉龐，那麼冷的臉，那麼冷的眼，冷得讓人忽視了他的俊朗，不敢多看。
含珠茫然地望著他，分辨不清這是不是夢。
他不是走了嗎，不是再也不回來了嗎，怎麼……
「醒了？」程鈺眼裡沒有任何波瀾，低低地問。
含珠情不自禁地點點頭。
她出奇的平靜，程鈺皺眉，「你不怕我？不好奇我為何半夜過來？」
他聲音低沉，貼著她的手傳來冬夜的寒意，含珠徹底清醒，無法開口，一雙杏眼卻瞪大了。
「別喊，我先出去，你悄悄穿好衣服，穿好了再去堂屋找我。」程鈺快速解釋道，「你妹妹跟那兩個丫鬟吸了迷.香，明早才能醒，你不用擔心被人知道。聽懂了嗎？」
含珠再次點頭。
程鈺慢慢收回手，看她一眼，轉身離去。
看著門簾落下，含珠心跳陡然快了起來。
本以為這輩子再也不會見的人，又見面了，他到底為何而來？
一邊猜測一邊穿衣服，因為相信他的為人，倒也沒有擔心他居心叵測。
下了地，含珠摸摸頭髮，散著不合適，精心打扮更不妥，就簡單地挽了起來，穿戴整齊了，對著門簾猶豫片刻，這才提著燈出去找他。
「坐吧。」程鈺指著對面的椅子道。
含珠低下頭，將燈放在兩人中間的桌子上，眼睛看著地面，輕聲問他：「公子有事？」
她看地面，程鈺看桌上的燭火，「我有一個表妹，她小你一歲，下面有個兩歲的弟弟。去年他們姐弟喪了母，父親寵愛小妾，對他們置之不理。我表妹跟你一樣，把弟弟看得比自己還重要。」
含珠錯愕地抬頭，不太懂他的意思。
程鈺目光移向她，盯著她道：「昨日我表妹死了，摔了一跤死了，她身邊的丫鬟說她是自己摔的，我們不在場，不知道真相。」
他平平靜靜，仿佛說著無關人的事，含珠聽了卻不禁難過，「那，她父親沒有過問？」
「他在遼東，年底才回來。」說完大概，程鈺道出了此行目的，「你與我表妹生的一模一樣，我想請你假扮我表妹去照顧她弟弟，照顧他到八歲。六年後你十九，名義上只有十八，出嫁也不算太晚。你不用擔心嫁不到好人家，我姨父是侯爺，是皇上身邊的寵臣，你的夫君，注定會是京城名門才俊。」
他七歲喪母，次年父王續娶，那時他已經懂得提防繼母了，相信表弟長到八歲也會明白事理，屆時他再找機會安排武功高超的隨從給表弟，自保應該沒問題。
含珠僵在當場，不敢相信他居然會提出如此荒謬的主意！
他太冷，含珠不敢直接拒絕，試著與他講道理，「世上怎麼可能有一模一樣的人？我被你姨父發現了怎麼辦？你表妹的家人，我全都不了解，而且我還大她一歲……」
程鈺盯著她，聲音冰冷，「容貌你不用擔心，你們確實一模一樣，身高差別也不大，十二三歲本就是長個子的時候，很好含糊過去。其他的，到了京城，我與舅母會提醒你該記住的東西，只要你記牢了，就不會出錯，你若記不牢，想想你妹妹，為了她，我相信你能辦好這件事。」
「你要對凝珠做什麼？」含珠白著臉站了起來，渾身發抖，看他的眼神如看惡煞。
程鈺迎著她的目光道：「我會將她安排在京郊的莊子上，穿戴飯菜如同名門閨秀，也會請女先生教她讀書禮儀，你能給她的，我都會給，絕不會虧待她。等你在侯府安穩下來，有機會我再安排你與妹妹見面。」
有機會見面？一個月見一次，還是一年見一次？
那是她從小護在身邊的妹妹啊！
含珠淚如雨下，「你都想好了是不是？我不答應你又怎麼辦？殺了我們姐妹？」
她哭著問他，只要他承認，她現在就帶著妹妹死！
京城權貴人家，宅門裡的勾心鬥角含珠沒經歷過，沒有體會過其中的可怕，但真正的表姑娘都死得不明不白，她一個冒名頂替的，如何能保證一定會順順利利？若終究逃不過一個死，那還不如現在就去地下陪爹娘，免得活著被人脅迫不得自由，免得姐妹分離，一個在侯門大院戰戰兢兢，一個在陌生的莊子孤苦無依……
她捂著嘴，但還是有壓抑不住的哭聲傳了出來，無助又絕望。
程鈺垂眸默聽，等她沒有那麼激動了，他抬眼看她，「我救過你兩次，從知縣手裡救下你那次算是補償，後來在江邊救你上岸，你的管家替你跟我道謝，說如果我有吩咐，你們都會照做，那是你隨便說說的，當不得真，還是他擅自替你做主？」
含珠跌坐在椅子上。
張叔沒有自作主張，當時她心裡也是這樣想的，他救了她的命，她欠他的恩情，無以為報。所以他不殺她，只用救命之恩討債。她呢，因為欠他，他來討債，她沒有資格拒絕，拒絕了，就是她忘恩負義。
可她還是不願，她寧可償命給他，也不想去頂替別人。
她努力搜尋拒絕的理由，「張叔他們怎麼辦？你知道，我父親臨終前替我安排好了親事……」
程鈺毫不留情地毀了她最後一次努力，「今晚我就帶你們離開，這幾間房子會走水，你們姐妹也會葬身火海，從今以後，世上再無江家姐妹，你會是雲陽侯府的嫡女，你的妹妹，也會以另外一個身份住在我的莊子上。」
含珠再也忍不住，失聲痛哭。
他都安排好了，她真的必須跟他走。
知道無路可退，含珠眼淚漸漸止住，平復下來後，她啞著聲音道：「好，我跟你走，我也會竭力幫你照顧好你表弟，我只求六年後你放我離開，我不想做侯府嫡女，也不想用你表妹的身份攀好親事，我只想跟凝珠做名正言順的姐妹……」
「我無法保證，」程鈺冷漠地打斷她，「進了侯府，你在裡面的情況我也無法掌控，我只能許諾你，如果六年後我有本事讓你們姐妹團聚，我一定會成全你。」
含珠不知道該說什麼了，怔怔地望著他。
醒來見到他，她心裡是有一絲不受控制的歡喜的，然此時此刻，她只恨他為何要來。
程鈺率先打破沉默，「你同意了？」
含珠轉過身，沒有說話。
「那我就當你默認了。」
程鈺從椅子上站了起來，「外面有人接應我，我先送你妹妹過去，你收拾收拾東西，別帶太多，挑幾件重要的，稍後我再過來接你。還有，你真為了張叔他們著想，就不要留下任何蛛絲馬跡，被我發現，我馬上殺他們滅口，說到做到。」
含珠依舊背對著他。
程鈺瞧了她一會兒，朝裡面走去。
「等等！」關系到妹妹，含珠迅速恢復了過來，哽咽著道：「你等等，我先替她穿好衣服。」
程鈺就停住了腳步。
含珠低頭從他身邊經過。
淡淡清香裡，他看見她的眼淚掉了下去，不知落在何處。