程鐸發賣小妾的事在靜王府沒有引起任何波瀾，次日吳素梅就請含珠過去繼續教她縫黎侯虎，瞧著什麼事都沒有發生一樣，含珠便也裝作不知情，一心學針線。
臘月十五，朝廷大休，但皇城裡的侍衛們不能鬆懈，依然要守護皇宮的安全。大臣們有一個月的假期，侍衛們只能分到半個月，按上下月輪職來。程鈺選了年後半個月休息，所以臘月二十五雲陽侯府請客，程鈺沒能陪含珠回去。
除了阿洵，楚家也沒人盼著他，楚傾趁客人們到來之前好好陪了會兒女兒，可惜含珠身邊有阿洵凝珠兩個小的，後來楚薔楚蓉又過來陪大姐姐說話，根本沒有他插話的機會，一直賴在小輩們身邊也不合適，不得不先去前院陪客。
含珠做了兩個黎侯虎，大紅色的給阿洵，粉色的給妹妹。阿洵非常喜歡，喜歡得手裡黎侯虎被大黃叼走後，小家伙氣壞了，一聲大叫嚇得大黃夾著尾巴臥在了地上，阿洵急著撿起姐姐送的布老虎，見上面只有點大黃的口水，這才收起了淚，對著大黃發火，「今天不給你肉骨頭吃！」
男娃胖乎乎地可愛，含珠看著弟弟就想笑。
凝珠卻不怎麼喜歡這個禮物，無奈地跟姐姐抱怨，「我都快十二了，姐姐怎麼還把我當小孩子哄啊？」送朵絹花也比布老虎強啊，送她的與送阿洵的一模一樣，她又不是才五歲。
小姑娘一臉嫌棄地將布老虎放到身旁，含珠親眼看到妹妹跟布老虎在一塊兒，才發現送妹妹這個確實不合適。只是看著模樣漸漸長開的妹妹，她記憶裡的卻還是那個八歲的小姑娘，不知為何就哭了，趁沒人發現將妹妹摟到懷裡，小聲問她，「現在還想姐姐嗎？」
她不恨程鈺的安排了，早不恨了，也心甘情願地照顧阿洵，可她總覺得欠了妹妹的，也覺得遺憾。如果沒有這事，她會天天跟妹妹在一起，而不是一個月才能見兩三面，正因為見得少，她才覺得妹妹還是那個八歲的妹妹，忍不住把她當小孩子。
凝珠聽出姐姐哭了，她眼圈也泛紅。
剛來京城的時候，周家人對她再好，她都想姐姐，來到侯府，看到姐姐無微不至地照顧阿洵，她甚至生出過泛酸的感覺，因為阿洵搶了姐姐的寵愛。可隨著周家人對她越來越好，阿洵也越來越喜歡她，越發了解姐姐的難處，凝珠就再沒有過那種情緒了。
「想，想吃姐姐做的年糕。」憋回眼淚，凝珠嬌嬌地道，「過年還是吃年糕更香。」
含珠瞬間破涕為笑，抹了淚抬起頭，捏妹妹還帶著嬰孩圓潤的小臉，「整天就惦記吃！」
凝珠嘿嘿笑，見阿洵好奇地走了過來，她將自己的黎侯虎遞給男娃，「這個也給阿洵吧，湊成一對兒。」
阿洵高興極了，趴在榻前擺弄兩個布老虎。
午飯含珠這桌除了方氏凝珠阿洵就是楚家的姐妹，再熟悉不過，一頓飯吃得很是熱鬧。飯後送完客人，阿洵沒回前院，賴在姐姐這邊，含珠讓妹妹哄阿洵去睡午覺，她去廚房做年糕。
「怎麼又來廚房了？」楚傾突然出現在門口，皺著眉頭看系著圍裙忙碌的女兒，「手涼不涼？」大冬天的，凍著了怎麼辦？都嫁人了，還不知道愛惜身體，叫他如何放心。
含珠一點都不冷，用手背抹抹鼻子，將動手前就想好的借口搬了出來，「剛剛吃飯時聽阿凝說蘇州那邊過年不吃餃子吃年糕，寓意年年高升，一時手癢癢就想做點給大家嘗嘗鮮……爹爹，你怎麼進來了？」
她震驚地看著跨進來的男人，君子遠庖廚，哪有男人們進廚房的？
楚傾隨手將門關上，擋住外面的風，示意小丫鬟們繼續忙活手頭的事，他大大咧咧道：「你爹爹我是個粗人，不是君子，沒那麼多講究。菡菡怎麼做這麼多？夠吃好幾頓的吧？」
含珠故意多做的，打算一會兒炒點吃，剩下的都讓妹妹帶回去，這會兒不知怎麼想的，哄人的話張嘴就說了出來，「嗯，多做點，爹爹不喜歡吃就讓阿凝帶回去，爹爹喜歡，那也給咱們家留些，過年的時候跟餃子一起煮。」
女兒做的東西，楚傾哪能不愛吃，馬上就道：「都留下吧，阿凝喜歡，讓你舅母家的廚子給她做。」他的女兒就是善良，一個毫無血緣關系的小丫頭也放在心尖兒上，不過阿凝那丫頭確實招人喜歡，但再招人他也不會把女兒做的年糕分給她的。
男人又霸道了，含珠暗暗苦笑，一邊同楚傾說話，一邊忙活。
凝珠阿洵姐弟倆睡醒時，含珠剛好炒完一盤年糕，也燉了牛肉年糕湯，大家圍坐在暖榻上，都不餓，就是吃個熱鬧。
臨走前，含珠據理力爭替妹妹從楚傾眼皮子底下搶了一匣子年糕出來，回去凝珠自己吃的話，能吃兩頓的。小丫頭看到廚房有多少年糕了，為此悄悄瞪了楚傾好幾眼，楚傾眼睛尖兒，抓住了，笑著訓她，「初一早點過來給我拜年，我給你個大封紅，至於為這點東西怨我嗎？」
凝珠扭頭上了馬車，看得阿洵一臉茫然，爹爹好像惹凝姐姐生氣了？
含珠摸摸弟弟腦袋，一番戀戀不捨地告別後，也回了靜王府。
程鈺從十六開始就一直住在宮裡，已經十天沒回來了，長風堂少了男主人，一下子就冷清了下來，晚上含珠自己躺在寬敞的床上，摸摸身邊的空余，特別想他。天天能見著的時候，煩他總是動手動腳，連天看不到了，才意識到之前黏在一塊兒時有多甜蜜，多難得。
大年夜的晚上，含珠親手包了餃子，還做了他愛吃的棗泥餡兒的元宵，等他回來。
說是子時換崗，那從宮裡出來，一刻鍾差不多也就到了。
她一個人孤零零坐在暖榻上，低頭給他縫斗篷，司嬤嬤看了心那個酸啊，柔聲勸道：「夫人先睡兒吧，二爺回來了我們叫您。」
含珠搖搖頭，頭也不抬地道：「不用，我等他，我還不困呢。」斗篷就差幾針就縫好了，等他回來，剛好試試。
「那夫人好歹先吃點東西墊墊肚子啊。」司嬤嬤心疼地道。
含珠就是想等程鈺一起回來吃的，哪有年夜飯吃兩頓的？怕了司嬤嬤的嘮叨，含珠近似討饒地朝她撒嬌，「嬤嬤別管我了，我心裡都有數，您快回去歇息吧，您一會兒一句的，我差點走錯了針。」
司嬤嬤明白她這是鐵了心了，氣笑了，打趣她，「我總算知道書上那句一日不見如隔三秋是怎麼來的，都是夫人二爺這樣恩愛的夫妻編出來的，二爺若是知道夫人這樣等他，估計一會兒都得生出翅膀飛回來。」
含珠被她說紅了臉，側身轉了過去。
司嬤嬤無奈走了，如意四喜識趣地沒有打擾含珠，含珠縫一會兒歇一會兒，看著屋裡靜靜點著的燈，想到他之前的十幾年都是這樣一個人孤零零地過來的，更不困了。
有針線忙活，時間好像就過得快了，外面炮竹聲陡然熱鬧起來時，含珠精神一震，知道子正到了，忙吩咐廚房下餃子湯圓，果不其然，一刻鍾沒用上，程鈺就風似的趕了回來，一進屋就將她緊緊抱住。
含珠摸他的臉，冷冰冰的，猜到他騎馬趕路急，心疼地想哭，命四喜端盆熱水來，她打濕巾子再擰乾，幫他擦臉擦手。
巾子熱乎乎的，看著她嬌美的臉，被她這樣體貼地照顧，程鈺很快就從裡到外地暖和了起來。聽四喜說她還沒吃飯，他氣得只想揉她一頓，忙讓人擺飯。等飯的時候，他抱她在懷親，餃子元宵端上來，他繼續摟著她一起吃，一刻都不想鬆開她，丫鬟們進來他都沒鬆手，羞得她埋在他懷裡不敢見人。
吃完第一頓年夜飯，夫妻倆也不消食了，簡單漱口洗臉，程鈺就抱她上了床。
小別勝新婚，錦帳裡兩人如膠似漆，恨不得將彼此融入自己的身體。
「有多想我？」事畢，他摟著她問。他想壞了，好幾次都想偷偷溜出宮見她。
含珠不會說，黑暗裡抱住他脖子，將紅唇貼上了他的。
有多想，只有這樣，才能讓他明白。
程鈺明白了，一雙鐵臂像是長在了她身上，如籐蔓纏.繞，唇也捨不得分開。
終於解了半個月的相思，真正地停了，程鈺溫柔又不容拒絕地跟她說他的安排，「我想過了，初二陪你回娘家，咱們在侯府住三晚，然後我帶你去莊子上住，咱們在那兒過年，除了十五宮宴，旁的應酬一律都不管。」
「好。」
含珠想也不想就答應了，她也只想跟他在一起，輕輕鬆鬆的，不用與任何人虛以委蛇。
商量好了，程鈺陪含珠回了娘家，那兩天楚傾怎麼阻攔他與含珠在一起程鈺都不在意，初五晌午用完飯便趁阿洵睡午覺時提出告辭。楚傾這會兒才知道小兩口另有打算，他不太願意，但看著女兒幸福羞澀的臉龐，認了，叮囑程鈺好好照顧女兒，別在外面出事。
得了楚傾許可，程鈺與含珠再無顧慮，莊子上要用的物件換洗的衣物都準備好了，兩人也不必回王府收拾行囊，直接坐馬車出了城門，到了莊子上，程鈺才打發陳朔回去告知程敬榮一聲。