出了熱鬧，岸邊越發擁擠，程鈺護著含珠擠到河岸邊上，就見壽王正將楚蓉往船上送，楚蓉的兩個大丫鬟齊心協力將主子拽了上去，馬上用披風裹住，進了船篷，壽王同樣上了船，卻只是站在船外，背對眾人擰水。
「這是雲陽侯府的三姑娘，他們上船時我看見了！」
「是啊是啊，剛剛我也瞧見楚三爺去上岸了，嘖嘖，才走多久啊，三姑娘就出了這樣的事，這姑娘大概是頭一次坐船吧，竟然掉到了水裡，幸好被人救了起來……」
「我看三姑娘是大難不死必有後福，你們沒看見嗎？船上那位可是壽王，這樣英雄救美的事向來都容易成就一段佳話，兩人有了肌膚之親，又男未娶女未嫁，身份也相當啊……」
竊竊私語裡，突然有人厲聲趕人，「散開散開，壽王殿下在此，誰敢妄加非議，馬上押他去牢房！」
說話的人身材魁梧，與旁邊三人儼然是陪同壽王出來的侍衛，百姓們心生懼怕，不敢看王爺的熱鬧，趕緊三三兩兩退開了。含珠看向程鈺，程鈺安撫地捏了捏她手，依舊站在岸邊，等附近人群幾乎走光了，他沒有理會皺眉朝這邊走來的壽王府侍衛，朝船夫道：「四姑娘落水，還不快將船停靠過來。」
船夫抬頭，見岸上的兩人一個高大俊朗，一個嬌小清雋，看容貌氣度便知身份不一般，猜到應該認識楚家姑娘，但還是詢問地朝那邊渾身濕透的壽王爺看了過去。
壽王自然認得程鈺夫妻，他多看了一身男裝打扮的含珠一眼，這才點點頭。
船夫趕緊將船劃了過去。
壽王渾身濕漉漉的，中秋夜風不小，他倒是一點冷的樣子都沒有，笑著朝程鈺道：「懷璧也出來賞燈啊？我難得出門，逛到這邊先是無意救了三姑娘，又巧遇你們小兩口，今晚過得可真是熱鬧。」
「確實夠巧的。」程鈺淡淡應道，等壽王上岸後，他扶含珠上船。
楚蓉落水，含珠怎麼都得進去看看，進船時聽到楚淮急切的聲音，外面有程鈺，含珠就先去看楚蓉了。船裡有榻，楚蓉正裹在被子裡瑟瑟發抖，她的大丫鬟弦音將裡衣脫了下來讓她先穿上，她只穿一件單衣，冷得臉也發白。
瞧見含珠，楚蓉抿抿唇，心裡不快。
含珠只當楚蓉受驚還沒回過神，快步過去坐在楚蓉身邊，擔心問道：「妹妹身上沒傷到吧？怎麼那麼不小心？」
楚蓉搖搖頭，不想跟她說話，假裝害怕地埋到她懷裡。
含珠連忙抱住楚蓉，輕拍她背，輕聲安撫道：「沒事沒事，一會兒馬車就該到了，回府後馬上請郎中，應該沒事的。」先照顧人最要緊，其他的等楚蓉平靜下來再問也不遲。
船篷外面，楚家小廝將停在遠處的馬車喊了過來，壽王也在附近一家鋪子換了身衣服。楚淮神色復雜地看了壽王一眼，走到船篷前，低聲問道：「蓉蓉換好了嗎？」
「好了，二哥進來吧。」含珠起身道。
楚淮挑簾而入，先看到迎過來的堂妹，他點點頭，目光落到了榻上。
楚蓉裹著被子坐著，見到哥哥，眼裡潸然淚下，楚楚可憐，眼裡是無法言說的委屈。
楚淮認定妹妹是被壽王趁他不在時故意陷害落水的，俯身去抱妹妹時小聲安撫道：「蓉蓉不用怕，就算他救了你，我跟父親也不會將你嫁給他。」
什麼肌膚之親什麼英雄救美，他不認。壽王存心要娶，或許妹妹嫁過去會成全一段佳話，但壽王定王之爭還未見分曉，楚淮不想攙和皇子奪位，也不想楚家三房出現分歧。妹妹不嫁給壽王，名聲或許會受影響，但以楚家的地位，妹妹的美貌，絕不到嫁不出去的地步，京城不行，還有外地，他總會給妹妹找個真正的良婿。
楚蓉身體一僵，轉瞬就放鬆下來。
早就料到哥哥不會馬上答應不是嗎？
壽王愛慕她美貌想娶她，她也想嫁他徹底跟楚傾斷絕關系。她是出嫁的女兒，如果將來壽王敗給定王，有楚傾在，父親兄長又都沒有從政，定王不會因為她為難父兄，倒霉只是她自己。如果壽王勝了，以壽王對她的心意，父兄想要高升想要繼續過自己喜歡的生活都沒關系，至於楚傾會落得什麼下場，那與她無關，誰讓他先投靠了定王那邊？她不嫁給壽王，壽王勝了照樣會收拾異黨。
她知道父親與楚傾不會輕易同意她嫁給壽王，所以與壽王合演了這一出戲，壽王提親，她再以被他碰了為由堅持嫁給他，只要她態度夠堅決，父兄那麼疼她，一定會同意的，至於楚傾，父親都答應了，楚傾有什麼資格管她？
安心地靠在兄長懷裡，楚蓉乖乖由他抱進了馬車。
含珠跟著上去了，出了這樣大的事情，既然撞上了，她不過去瞧瞧怎麼行？
安頓完妹妹，楚淮轉身朝壽王道謝：「多謝王爺出手相救，改日我與父親定當登門道謝。眼下楚某要送妹妹回家救治，就先行一步了，還請王爺恕楚某失禮之罪。」
「博昌客氣了，三妹妹落水受驚，我亦憂心，正好有事想請示令尊，這就同你們一道過去吧。」壽王笑著拍拍楚淮肩膀，看向程鈺，「懷璧也去？」
程鈺點點頭，神色淡淡，似乎對此事毫不上心。
楚淮眉頭卻擰了起來。
兩刻鍾後，一行人抵達雲陽侯府。
小輩們都睡了，楚傾叫了三老爺過來，兄弟倆對月飲酒，一會兒聊聊童年回憶，一會兒發愁兒女親事，一會兒暢談朝廷生意天南海北，話一直都沒斷過。楚傾正勸弟弟再娶個媳婦呢，富貴彎著腰快步趕了過來，沒有避諱三老爺，低聲解釋了一番。
三老爺大驚，當即站了起來，「三姑娘可有受傷？」
富貴馬上道：「沒有，壽王殿下救得及時，只是著了涼，郎中已經到了，大姑娘陪在三姑娘身邊。壽王殿下似乎有事要與您商量，二爺大姑爺便在廳堂招待壽王殿下，請您與侯爺過去。」
女兒沒有大礙，三老爺略微放了心，然想到女兒被壽王所救，他不由自主看向了兄長。
楚傾老神在在地坐著，察覺弟弟的注視，他冷哼道：「他要討賞錢，你看著給他，他若想討蓉蓉，你客客氣氣拒了他，他識趣最好，他要是賴在這裡糾纏，直接請出去。」
這種英雄救美的把戲，他不屑用，難道還看不出來？
「你不去了？」三老爺沒有吃驚兄長的話，因為他也是那麼想的，反倒是看兄長沒有過去見客的打算，驚住了，再怎麼說，壽王都是堂堂皇子王爺啊。
「我去做什麼？感激他救了我侄女？」楚傾不悅地瞪了弟弟一眼。
三老爺懂了兄長的意思，沒再勸，徑自去見壽王。
壽王今晚救人就是為了提親的，客套過後朝三老爺行禮道：「伯父，其實我與三妹妹先前便有過幾面之緣，早有傾慕之心，今日三妹妹不幸落水，於我而言卻是天公作美，因此懇請伯父將三妹妹許給我，婚後我定會好好照顧三妹妹，不叫伯父擔憂。」
三老爺受寵若驚，早避開了壽王的禮，連連搖頭，「不可不可，王爺好意我代蓉蓉心領了，只是我乃一介布商，靠著侯府才有了幾分體面，論身份，我們萬萬配不上王爺千金之尊，況且蓉蓉生性跳脫，也絕當不起王妃之位。王爺救人乃俠義之舉，若因顧及蓉蓉名聲特來求娶，那更叫我慚愧了，還請王爺切莫再提此事。」
料到他會拒絕，壽王早有準備，苦笑道：「伯父誤會了，我確實是因為仰慕三妹妹才來求娶，與伯父為官或經商無官。若無今日之事，伯父不應，我會知難而退，但今日我救三妹妹有目共睹，如若不娶，恐怕累及三妹妹名聲，我於心不忍，故懇請伯父與三妹妹轉達我的意思，如果三妹妹也不想嫁我，那我絕不強求。」
他說得誠懇，三老爺不好冷硬再拒，敷衍道：「好吧，那我稍後問問她，明日再去拜訪王爺。」
壽王頷首，拱手告辭。
三老爺領著程鈺楚淮一起出去送他，送完往回走，遇上楚傾。
幾人一起去看楚蓉，得知楚蓉安然無恙，程鈺含珠夫妻倆陪楚傾說了會兒話，也回去了。
楚傾呢，在他看來這樁婚事肯定不成，根本沒有往心裡去，沐浴過後好好睡了一個覺，次日醒來，卻見親弟弟愁眉苦臉走了過來。
楚傾心中動了動，一語中的，「蓉蓉想嫁他？」
壽王容貌俊朗，身份尊貴，小姑娘確實容易著了他的道。
三老爺歎道：「她說壽王救他上來時被那麼多人看到了，不嫁壽王就要被人指點……我苦口婆心勸了一個時辰，她都不聽。」
其實女兒跟他哭了，哭著說想與大伯父斷絕關系。他明白女兒的心結，答應給她找個與兄長無關的良人，女兒又說她就是喜歡壽王，說母親始終低楚菡的母親一頭，為何她還要低楚菡一頭，死了心要嫁過去，他不答應，她就下去找母親。
女兒哭著求他，三老爺狠不下心，哪怕他知道答應了女兒也未必會稱心如意，但他更怕女兒跟妻子一樣，因為爭強好勝卻又嫁的男人身份不高，做出更瘋狂的事。
但這些理由，他不敢跟兄長說，怕傷了兄長的心。兄長對女人不好，對底下的小輩，無論是親生的還說隔房的侄子侄女，都是寵愛縱容的。
弟弟不中用，在這種關系到女兒一輩子幸福的事情上竟然也打算隨孩子胡鬧，楚傾氣不打一處來，恨鐵不成鋼地罵道：「她不聽你就要把她往狼窩裡送？不說壽王對她有幾分真心，壽安那個老女人因為我才被禁足才死的，蓉蓉真嫁過去了，麗妃太后會喜歡她？你馬上回去告訴她，不許就是不許，你不答應，難不成她還能自己嫁了？」
三老爺低下頭。
昨晚他也這樣勸了，女兒說壽王敢娶便有辦法哄好長輩，反正就是認定了壽王。
「我怎麼有你這樣窩囊的弟弟！」楚傾一看他認命就火大，猛地站了起來，「你不說我去說！」
他敗給女兒過，心裡其實有些理解弟弟為何會屈服，當爹的不行，那他當伯父的去扮黑臉。