富貴過來傳話時，楚蓉正蒙在被子裡，不聽楚淮嘮叨。
聽弦音說侯爺要請三姑娘過去，楚淮憤憤道：「叫你鬼迷心竅，現在連二伯父都驚動了，我看你怎麼跟他說！」向來聰明懂事的妹妹突然為了一個心懷不軌的鰥夫王爺執迷不悟，楚淮既失望又生氣，怒氣沖沖地走了。
楚蓉依然趴在被窩裡。
弦音湊過去，苦口婆心勸道：「姑娘趕緊起來吧，侯爺還等著呢。」她見過侯爺發脾氣的樣子，不瞪眼睛也不罵人，但那眼神就跟把冰刀子似的，讓她看都不敢看，半句假話也不敢說。
楚蓉繼續躺了會兒才慢吞吞坐了起來，面無表情地穿衣。
父親都同意了，她倒要看看楚傾準備怎麼勸她。
打扮好了，出了門，卻見兄長站在院子裡。
「二伯父脾氣不好，你別惹怒他。」楚淮挨過親伯父的訓斥，他早習慣了，就擔心妹妹在他們面前撒嬌耍橫慣了，到了二伯父面前也這樣。那可是曾經冷落親生女兒十二年的人，楚淮怕妹妹受到驚嚇，雖然他也希望妹妹挨了嚇，能清醒過來。
兄長再怎麼生氣都關心她，楚蓉眼睛發酸，怕自己忍不住心軟，匆匆走了。
楚淮望著妹妹窈窕的背影，目光有些茫然。妹妹好像變了，是從什麼時候開始的？他說不清楚，可這個執意要嫁壽王的姑娘，真的不像他的那個妹妹……
~
書房，楚傾負手站在窗前，聽到門口傳來腳步聲，他轉了過去，面沉如水。
楚蓉自己進來的，掃一眼男人的衣袍便垂下眼簾，平靜道：「您找我？」
楚傾怔了怔，看著規規矩矩站在對面等候教訓的小姑娘，忽然覺得有些陌生。
他的侄女蓉蓉不該是這樣的，她從小就喜歡撒嬌，同小女兒楚蔓有些忐忑的撒嬌不一樣，侄女撒嬌撒的理直氣壯，那是嬌生慣養的嫡女才有的底氣，侄子們怕他敬他，侄女從來都不怕，有時候撞上他訓斥她爹，侄女都敢過來打趣兩句，替爹爹求情。
什麼時候，侄女變成現在這樣了？
好像有一陣子了，楚傾努力回想，卻記不起確切時候。
但那並不重要，他只知道這是他的侄女，是楚家的好姑娘，不該嫁給壽王給他糟蹋。
「蓉蓉，壽王來提親，道理你爹你二哥應該都跟你講清楚了，我再說一遍你八成也不愛聽，那我也不囉嗦，只告訴你，我不同意你嫁進壽王府，你趁早死了那條心，你爹聽你的，但他更得聽我的。今年你十六，年前我們再給你相看的機會，到了年底你還不鬆口，休怪明年連相看的機會都沒有，我們直接與對方三媒六聘，日子一到便送你出嫁。」
楚傾坐到椅子上，冷著聲音道，是告知而不是商量。
他毫不客氣，楚蓉扯了扯嘴角，看著桌子道：「我被他抱過了，這輩子只嫁他，你們不答應，其他人我寧死不嫁。」
「那你就去死。」楚傾緊接著她話道，短短幾個字如千斤重錘，猛地壓了過去。
楚蓉難以置信地抬起頭。
楚傾看起來並沒有生氣，一雙眼眸如深山古潭，「你寧死不嫁，那我也說清楚，我寧可你死，也不會將你嫁給他。」
或許壽王舌燦蓮花能勸服太后麗妃，但一定是打著拉攏他或分化楚家三房的名頭，他在，侄女對太后等人就有些用途，將來壽王得勢了，太后記起喪女之仇，第一個收拾的就是最方便收拾的侄女，那侄女早死晚死有何區別？但楚傾知道，壽王一定不會笑到最後，因為他不許，那麼定王登基後會放過曾經的大敵？屆時侄女身為壽王妃，死與不死估計沒什麼區別。
他緊緊盯著自己的侄女，讓她明白他是認真的。
楚蓉看出了男人眼裡的狠決，仿佛她是他腳下的一只螞蟻，生死全在他一念之間。
楚蓉不知為何想到了母親，母親臨死前，面對的是不是就是這樣的眼神？
「你憑什麼讓我死？你憑什麼插手我的婚事？」楚蓉笑了，她從來就不怕他，現在更不怕。
楚傾因為她諷刺的笑皺眉，「憑我是你親伯父……」
「既然是我親伯父，那你怎麼狠心殺了我娘！」
壓抑了兩年多的秘密怨氣終於得以發洩，楚蓉眼淚奪眶而出，死死盯著對面面容被眼淚模糊的男人，「我娘是犯了錯，犯了滔天的錯，你殺她殺了我們全家我都不怨你，可你殺她的時候只想著洩憤沒有想到我與哥哥沒了母親會多痛苦，現在又何必擺出一副處處為我著想的姿態？你眼裡從來都只有你自己，別人順你的意，你哄貓哄狗般對他們好，別人違背你的意思，哪怕是親生女兒，你也能冷落她十幾年！你根本就是個自私自利的人，你狠心殺了我娘，到底哪來的臉再來管我嫁誰！」
她一口氣罵了出來，罵得酣暢淋漓，壓在胸口兩年多的好像一瞬間都沒了，為再也不用與這人虛與委蛇，為再也不用看他道貌岸然地假扮好伯父。
楚傾看著侄女滿是淚水的臉，終於明白侄女為何變了。
「你何時知道的？你二哥也知道？」他沉默片刻，低聲問道。
楚蓉側轉過身，狠狠抹了把眼睛，「二姐姐出嫁那晚，爹爹喝醉酒，他說醉話我才知道了。我答應過爹爹，這事不會再告訴任何人，你盡管放心好了，二哥依然會敬你為伯父，我也不恨你，只求你別再管我的事，最好以後都當沒有我這個人！」
小姑娘話裡都是嫌棄是不屑，有那麼一瞬，楚傾真想答應的。
強扭的瓜不甜，她不稀罕他這個伯父，他還管她做什麼？
可念頭一起，他馬上想到了侄女罵他的那番話。
他為何會冷落女兒十二年？因為他曾經想過對女兒好，連續幾次被女兒冷冰冰拒絕諷刺後，他就是剛剛那樣想的，對她好她不稀罕，他何必自討沒趣？
然後女兒真出事後，他才嘗到了後悔的滋味兒。
三夫人與他沒有任何血緣關系，三夫人歹毒陰狠，他殺她只覺得一刀殺死都不夠洩憤，但侄女不一樣，她是楚家的子嗣，她還小，她只是因為怨他生了執念，她並沒有做過錯事，女兒回家養胎時侄女有太多機會暗算女兒報仇，她都沒有，只是執拗地要與他撇清關系。
楚傾笑了，從桌子抽屜裡取出一樣東西，起身走了過去。
楚蓉皺眉往後躲，楚傾搶先摸了摸她腦袋，無奈道：「你是我親眼看著長大的侄女，我不管你管誰？蓉蓉不用害怕，剛剛你罵得都對，我殺你娘時沒有想到你，是我的錯，是我自私自利，但你始終是我的好侄女，我做不到眼睜睜看你走死胡同而不阻攔。」
「我不用你……」
「你也說了，你娘有錯，那我殺她是她罪有應得，我犯的錯只是沒有想到你，那我這樣，可否能消了你的氣？」楚傾忽的抬手，鋒利的匕首在空中輕輕一轉，下一瞬被他握在手裡，毫不猶豫地朝右小腹插了過去。
楚蓉猛地捂住了嘴，滿眼駭然。
楚傾眉頭皺了皺，嘴角卻帶著一抹無賴的笑，「好了，現在我跟你賠罪了，我就還是你伯父，除非你馬上殺了我，那麼只要我活著，我依然不許你嫁給他，蓉蓉怪我一輩子我也不會改主意。」
「你以為你這樣我就會領你的情嗎？」楚蓉仰頭問，嘴唇哆嗦，淚水不停。
「我不用你領情，就是讓你知道我的決心，我說不許你嫁，不是說著玩的。」楚傾吸著氣道，跟著仿佛很輕鬆般將匕首拔.了出來扔到地上，捂住小腹道：「糟了，好像插.錯地方了，蓉蓉快幫我喊人……」
說著呲牙咧嘴地靠到了桌子上，低頭看傷口。
楚蓉的目光跟著看了過去，就見男人的手早紅了……
沒看第二眼，她哭著跑了出去。
楚傾側耳傾聽，聽到侄女哭著吩咐富貴快去請郎中。
他由衷地笑了，他就知道，這個侄女是個好的，只是一時想岔了而已，或許她再也不會喊他伯父了，但至少她不會因為年少的沖動後悔一輩子。
想到女兒，楚傾笑得越發安慰。挨了一刀子，女兒總該回家孝敬孝敬他吧？帶著他可愛的外孫一起來，至於女婿，程鈺要是識趣主動提出讓女兒多住幾日，他就給他點好臉，否則還不許他進門……
~
壽王府
壽王還沒等到楚家三老爺前來拜訪的消息，先等到了明德帝宣他進宮的口諭。
壽王知道昨晚的事情瞞不過父皇，但楚傾親女兒嫁給程鈺了，他娶了楚蓉也不可能將楚傾拉過來，楚蓉的父親經商，對他更沒有什麼助益，他就是喜歡楚蓉才想娶的，父皇沒理由懷疑他另有所圖。
壽王信心滿滿進了宮。
明德帝根本沒給他解釋的機會，打發了宮人，劈頭蓋臉一頓好罵：「你姑母才去世兩個月，朕與太后為此取消了宮宴，你二哥三哥都在王府裡待著，只你有心思出門賞花燈！賞就賞了，好歹別讓人知道，偏你有本事，還英雄救美了一回！被那麼多百姓撞見，你讓他們怎麼看你，怎麼看皇家的孝道？朕的臉都被你丟光了！」
壽王惶恐地跪了下去，「兒臣知錯了，甘願受罰。」楚蓉十六了，輕易不好出門，他只想著中秋借口合適，忘了姑母過世那一茬。
明德帝狠狠瞪兒子一眼，罰了他半年禁足。