程鈺帶著一身墨水回了蓮院。
含珠真的累了，不敢折騰自己傷了腹中的孩子，就躺著沒動，只側頭看他。
「他罵我兔崽子，打了我一鞭子，還踹了我一腳。」程鈺側坐在床上，手指摩挲她眼角，聲音很是委屈，怕她不信，脫了外袍，露出左手臂給她看。
程鈺不是第一次被楚傾抽鞭子，含珠摸摸那刺目的鞭痕，哽咽著道：「我就知道，他不會狠心要殺我們的。」她太了解楚傾，真的動了大肝火，若是外人，楚傾直接殺了，輪到家裡人，楚傾或是像對待當初的楚菡一眼不予理會，徹底漠視，或是像對待程鈺這樣，打一頓消了氣，回頭還是親戚。
楚傾打程鈺，說明還當他當外甥看，楚傾不罵她也不怪她，只喊她江姑娘，就是決定漠視了。
先前只是擔心楚傾受不了女兒早已離世的打擊，真到了這一刻，含珠才發現，她也疼。六歲時她沒了母親，七年後她看著父親下葬，又過了六年，她另一個如生父般的父親，也不要她了。
她哭得發抽，程鈺心痛如絞，認識她這麼久，他看她哭過很多次，但是哭成這樣，只有那次他逼她與妹妹分別時，是不是在她心裡，曾經她懼怕不敢面對的楚傾，已經與親妹妹一樣親了？
「含珠你別這樣，你聽我說，他不讓我告訴阿洵，我猜他可能還會認你當女兒。」讓她靠到他身上，程鈺低頭，一邊幫她擦淚一邊親她腦頂，「含珠別哭了，你仔細想想，你這麼捨不得他，他同樣捨不得你啊。」
「他，他喊我，江姑娘……」含珠攥著他中衣，依然哽咽。
程鈺疼惜地親她，「可你也喊他侯爺了，含珠別哭了好不好？事情沒定下來，現在哭也白哭，就算他真不認你了，你還有我，有元哥兒，有凝珠，還有咱們的老二，難道我們加起來也比不過他？」
含珠現在什麼都聽不進去，心疼地難受，程鈺歎口氣，抱著她不停地柔聲哄，她哭得累了，漸漸睡了過去。程鈺打濕帕子替她擦臉，忙完了簡單擦擦自己，然後上了床，躺在妻子外側，目光在妻兒身上來回轉。
次日天還黑著，含珠醒了，要去如廁。
她一動程鈺就醒了，起來扶她，含珠看著丈夫疲憊憔悴的臉龐，心思終於回到了他身上，問他為何回來。
程鈺將來龍去脈一五一十地告訴了她，最後握住她手道：「含珠，這兩天事情應該就能定下來，我會一直守著你，你什麼都別想，好好照顧咱們的孩子？」親了親她發腫的杏眼。
那溫柔似水，含珠點點頭，仰頭看他，摸了摸他下巴上的胡茬，憔悴地笑了，「大事上我幫不了什麼，幫你刮刮胡子如何？都這麼長了，不打理打理，元哥兒更不認得你。」
程鈺攥住她手親，「不必，這樣我易容還省事了，你忘了我現在應該還是一條冤魂？」
有心轉移她心思，不叫她想煩心事。
含珠也捨不得讓他擔心，強迫自己不去想。
待天亮了，元哥兒醒了，程鈺已經易容去了前院，接管今日侯府的護衛事宜。
宮裡。
下了早朝，楚傾等六位閣老大臣跟在壽王瑞王身後，同去崇政殿例行探望明德帝。
崇政殿裡，太后正好奇地問惠妃，「你怎麼過來了？」
惠妃看看龍榻，憂心道：「昨夜夢到皇上康復了，忍不住想過來看看。」
麗妃撇了撇嘴。
太后不管心裡怎麼想的，同她唏噓了一番，聽外面小太監稟報兩位王爺與諸位大人來了，太后依然穩坐在龍榻上，麗妃惠妃一起站到了一側。
詢問病情，太醫們還是那番敷衍之詞。
這次吏部尚書高大人先朝太后行禮道：「啟奏太后，春暉醫館的戴德乃京城有名的名醫，曾經治好過十數位中風老人，皇上臥病將近一月，病情絲毫不見起色，臣斗膽請太后宣戴德進宮為皇上診治。」
「高大人是不相信我等的醫術嗎？」太醫院院判裘大人冷聲問道，猶如受辱。
「是又如何？」楚傾從後面走了上來，論身高就比裘大人高了一頭，氣勢如山眼冷似冰，「皇上若是有了起色，我誇你神醫都沒問題，如今皇上病情一日重過一日，你讓我如何信你們？」言罷不給對方辯解的機會，楚傾立即轉向太后，誠懇求道：「太后，事關龍體安危，多位名醫診治便是多分希望，還請太后以皇上龍體為重，宣戴德進宮吧，若是戴德同樣束手無策，臣甘願當著文武百官的面向裘大人賠罪！」
他當先跪了下去，身後幾位閣老緊跟著也跪了，「求太后以皇上龍體為重，宣戴德進宮。」
裘大人焦急地望向太后。
太后騎虎難下，答應了，被戴德看出什麼恐怕惹人懷疑，不答應，豈不是表明他不關心兒子？
思忖片刻，太后朝心腹太監李公公點點頭，「幾位閣老所言有些道理，你馬上派人去請那位名醫。」
李公公與太后對了個眼色，心領神會，匆匆領人去了。
兩刻鍾後，戴德領著個十六七歲的藥童走了進來，一番跪拜後，平靜地去給明德帝把脈。
太后與壽王同時瞥向李公公，見他微微頷首，知道戴德已經受了囑咐，放了心。
「怎麼樣？看出什麼來了嗎？」戴德起身後，太後關切地問。
戴德沒有看任何人，直直朝太后跪了下去，「回太后，皇上此次中風病情並不嚴重，按理說半月左右便能緩解偏癱症狀，但草民仔細觀察後，發現皇上有服用相克藥物之狀，故懇請太后查驗藥渣。」
「你……」
太后壽王麗妃三人神色大變，裘大人剛要反駁，惠妃突然朝楚傾等人跑了過去，哭求道：「幾位大人信了吧？那日皇上親口對我說的，懷疑壽王指使太醫下毒謀害他，命我傳召幾位大臣救駕，求大人們快救救皇上吧！」
「何來詔書？惠妃你敢假傳聖旨？」太后心知有變，馬上呵斥道，「來人，惠妃妖言惑眾，將她……」
「且慢，」楚傾揚聲打斷太后的話，在太后吃人的目光下，從袖中摸出一方帕子，反過去展給太后等人看，「太后，皇上確實有旨意，臣與張大人等人共同辨認過，這確實是皇上的手印，所以……壽王意圖謀害皇上，臣等奉旨拿人！」
一聲令下，楚傾大步移到龍榻前，親自護駕，而假扮戴德的藥童直接朝壽王沖了過去，壽王功夫雖不如定王，也是得過明德帝誇贊的，見齊智年少，信心十足，一邊同齊智動手，一邊喊侍衛護駕。旁邊麗妃緊張地攥住了太后胳膊，尖聲大叫，一會兒喊侍衛，一會兒慌亂地催帶過來的宮人去幫兒子。宮女們不敢動手，其他小太監一擁而上要去阻攔齊智，對面幾位閣老湊在一起站在龍榻一側，老神在在地看熱鬧。
齊智乃楚傾為兒子精挑細選的侍衛，怎會怕幾個太監，來一個弄殘一個，此時壽王已經不敢小覷他，疾步往外趕，沖到正殿門口，就見前御前侍衛統領廖飛與金吾衛指揮使阮宏同時迎了過來，渾身是血。
壽王大驚，廖飛已經被他們換了，怎麼從大牢裡出來的？還有阮宏，前不久才答應替他做事的，怎麼也……
抱著最後一絲希望，壽王喝令阮宏道：「楚傾廖飛造反，阮宏還不領人鎮壓！」
阮宏笑了，見齊智再次同壽王纏鬥了起來，他拄著染血的刀道：「殿下，家父從小就教我忠君忠父，您真以為區區幾個美人就能收買我？」
壽王惱羞成怒，一生氣防守亂了，被齊智抓住機會一個猛勁兒卸了一條胳膊。
齊智親自押著人折回殿內。
楚傾先聽廖飛阮宏回復，得知壽王一黨已除，點點頭，拱手同太后商量：「太后，皇上懷疑壽王，臣奉旨捉拿，事關重大，隱瞞之處還請太后體諒。麗妃乃壽王親母，臣覺得她也有謀害皇上的嫌疑，但娘娘畢竟是一宮之主，沒有確鑿證據前，臣提議暫且禁足娘娘，一切等皇上醒來再做定奪，不知您意下如何？」
太后臉白如紙，她很清楚，楚傾是給她留了情面，她敢反對，恐怕連最後一點臉面也沒了。
看看被人扣著跪在地上狼狽不堪的壽王，想到這麼多年的努力都將付之東流，想到兒子真的康復後會如何待她，太后眼前一黑，朝後栽了下去。
楚傾冷笑，命宮女們「護送「太后麗妃分別回宮，再命侍衛將壽王連同幾位太醫押入大牢。
「楚傾，本王有話同你講，你敢不敢聽！」壽王不甘心敗，看著儼然大臣頭目的楚傾，他不敢耽擱，決定此時拉攏楚傾，只要楚傾站到他這邊，他就能反敗為勝。
楚傾一早就等著他呢，慢慢走了過去，俯視他道：「殿下想說什麼？臣洗耳恭聽。」
壽王瞅了瞅旁邊的齊智。
楚傾示意齊智退後，他俯身去聽。
壽王飛快說了含珠姐妹的事，楚傾像是聽到了天大的笑話般，難以置信地看他，「殿下竟然相信顧衡的一派胡言？」
壽王料到他不會馬上相信，低聲道：「是不是真的，侯爺派人去杭州打聽便知，本王若……」
楚傾搖搖頭，伸出手指示意他閉嘴，諷刺地道：「殿下誤會了，我說顧衡一派胡言，是指他竟然告訴殿下我不知情，那殿下覺得，我楚傾會蠢到被人蒙在鼓裡六年都不知情的人嗎？」
壽王瞪圓了眼睛，「難道你……」
楚傾笑了，看向殿外的藍天，「我說她是我女兒，她就是我女兒。」說完拿出帕子堵住定王的嘴，然後起身，朝侍衛們使了個眼色。
壽王嗚嗚叫，滿眼不甘。
楚傾看著他被人拖走，腦海裡漸漸浮現顧衡白皙俊秀的臉龐。
想算計他，顧衡是不是覺得他同那老女人一樣蠢？就算他如顧衡所料一怒之下殺了外甥殺了假女兒，他也會殺了躲在背後算計他的所有人。
沒人可以在算計他後還能善終的，除非，他自己不想追究。
外甥夠格讓他不計較，顧衡……休想！