夜深人靜。
含珠換了身素色裙子，簡單梳了個髮髻，從梳妝鏡前站起來時，發現程鈺將元哥兒抱了起來。
「抱他一起去？」含珠遲疑著問。
程鈺搖頭，看著兒子答她，「不是，我就是想他了，多抱一會兒是一會兒。」今晚他雖然做了最壞的打算，但憑他這幾年對楚傾的了解，程鈺總覺得楚傾生氣歸生氣，應該不會對身懷六甲的含珠和虛兩歲的元哥兒動手。現在他帶元哥兒去，落在楚傾眼裡，就有種全家要一起死的感覺，那是對楚傾為人的輕視，反而會觸怒對方。
楚傾是個心狠手辣的人，卻也是個重親情的人，為了阿洵，楚傾短時間不會對元哥兒凝珠出手。
重新放下兒子，幫他掩好紗帳，程鈺走過去緊緊握住妻子的手，低頭道：「別怕，他真不講理，你躲遠些，我有五分勝他的把握。」
含珠心情復雜地靠到了他懷裡。
她也擔心兒子擔心妹妹的安危，但說實話，或許是楚傾對她太好，含珠本能地覺得楚傾不會氣到要打要殺的地步，而含珠最擔心的是楚傾知道真正的女兒已死，會痛徹心扉，因為沒人比她更清楚楚傾對子女的好。
含珠曾經以為，子女面對父母逝去與白發送黑發人的悲痛應該差不多，但有了兒子當了母親後，含珠相信白發人送黑發人更讓人疼。就好比母女做菜時都不小心傷了手指，當母親的肯定會更心疼。
作為一家人相處了這麼久，含珠不怕自己被趕出去，只不願楚傾阿洵傷心。
一刻鍾左右的路，因為她有孕不能急行，夫妻倆多用了些時間，眼看再穿過一道門就要進正院了，程鈺抱住妻子，唇落在她額頭，「含珠，是我將你們擄進京城的，如果能過了這一關，以後你要什麼我給你什麼。」
含珠笑了，說什麼以後，他現在已經做到了，除了朝廷戰事無法推卸必須分別，她想要的，他早都給了。
「走吧，別讓他等太久。」含珠最後看自己的男人一眼，先邁開了步子。
她平靜如水，程鈺攥緊她手，與她並肩。
夜風才回來，楚傾打發人下去，轉身走到書桌前，鋪平那方雪白絹帕，提筆將早就擬好的「擒賊詔書」默寫到上面。這是大事，容不得打擾，富貴守在門前，看到程鈺夫妻聯袂而來，他愣了愣，隨即小聲提醒道：「侯爺正忙，請世子、夫人稍等片刻。」
含珠驚訝地看向書房，程鈺聯想之前見到楚傾楚傾衣冠齊整絲毫不似剛起來的樣子，再聯想京城情形，敏銳地意識到了不對。
楚傾應該是一直沒睡，難道朝中有變？那此時……
更要解釋清楚，免得壽王從中作梗，楚傾毫無準備。
「富貴，去請姑爺，注意別驚動大姑娘。」楚傾寫完了詔書，吹乾後滿意地瞧了瞧，頭也不抬地吩咐道。女婿這麼久還不過來，還真想讓他等半個時辰啊？一點眼力見都沒有。
富貴立即伸手請程鈺夫妻進門，揚聲要回，程鈺擺擺手，徑自扶著含珠進去了。
裡面楚傾聽腳步聲不對勁兒，皺眉抬頭，見女兒果然來了，挺著個大肚子，連忙收起帕子迎了過去，「菡菡怎麼也來了？你，明天一天都能見他，就捨不得這麼會兒功夫？真是胡鬧，趕緊回去睡覺。」
溫柔訓斥的模樣，儼然一個無奈的慈父，臉上哪還有方才看詔書時的果決狠辣？
含珠心裡一酸，屈腿就要跪下去，程鈺怕她摔了扶著她胳膊，打算一起跪下，楚傾卻寒了臉，穩穩攙住女兒另一條胳膊，不許她跪，跟著一把拍開程鈺的手，擋在女兒身前冷冷看他，「說，你又想讓菡菡陪你做什麼？還想讓她下跪求情，做夢！」
程鈺看著他攥著含珠胳膊的手，暗暗著急，想先把妻子搶到自己身邊，楚傾防賊一樣盯著他，根本不給他機會。兩個男人鬥雞一般對峙，是再熟悉不過的場景，含珠笑了，眼淚也跟著落下，看著楚傾寬闊的脊背道：「爹……」
才喊了一個字，就再也無法繼續，哽咽出聲。
楚傾慌了，急著轉過身，對上女兒淚流滿面的臉，又著急又困惑，本能地扶著女兒哄：「好了好了，你們先說來聽聽，能答應爹爹就答應你們，多大的事也值得你哭，快別出了，還懷著孩子呢。」
「姨父，其實……」
「你喊我什麼？」楚傾皺眉回頭，懷疑自己是不是聽岔了，女婿這輩子喊他姨父的次數屈指可數。
程鈺剛要解釋，含珠朝他搖搖頭，迅速抹了淚，退後兩步，因為楚傾此時見不得她跪，她便站著與他說，「侯爺，其實我姓江，名含珠，乃杭州府下梧桐縣人，六年前懷璧與定王遭人刺殺，逃到我家避難，正趕上顧衡一家悔婚氣死我父親……」
楚傾聽了前面幾句，本想訓斥女兒胡說八道的，猜的是女婿想了歪法子要帶女兒去杭州，好離得他近些，可是聽到顧衡的名字，楚傾目光陡變，死死盯著面前的……女子。
含珠見他信了，對著那熟悉的黑眸裡陌生的冷，突然說不下去了。
程鈺遞了帕子給她，扶她到椅子上坐下，他朝楚傾跪了下去，繼續肅容解釋道：「到了天津，我將她們姐妹安頓在我的一處宅子上，我與二哥匆匆回京，當天表妹就出了事，我守了表妹一晚上，親眼看著她死了。姨父，表妹不喜我，我也不喜她的脾氣，對她沒有多少兄妹情，當時我只想抓出害表妹的人為她報仇，只擔心表弟年幼無人照拂也遭人暗算……」
「所以你就讓她假扮菡菡進府保護阿洵？」楚傾開口打斷他的話，說話時轉身走到書架前，背對二人問道，聲音很是平靜。
「是。」程鈺側頭看他，「姨父，含珠是什麼性子，相信你已經很了解了，她完全是被我逼著騙你的，姨父要怪要罰，請您罰我，別針對她們姐妹。」
含珠現在沒法想那些，看著背對自己的楚傾，含珠好像看到了一顆迎風獨立的老松，心中有苦不示人，但是她懂。
慢慢跪到程鈺身旁，含珠努力忍著淚道：「侯爺，我騙了你六年，不管我有什麼苦衷，我都對不起侯爺的一片愛女之心，侯爺怎麼罰我我都不委屈，只請侯爺保重身體，表姑娘命苦去的急，如果她活著，她知道您會那麼補償她，她一定不會怪您的。」
楚菡死前，楚傾確實不是個好父親，但楚菡跌落山崖後，楚傾是真的悔過了，在不明真相的情況下，他對女兒小心翼翼百般討好，對兒子嚴格管教又不失溫柔體貼，含珠真的不忍他往後都沉浸在自責裡。
如果女兒還活著……
楚傾看著面前的書冊，不受控制地隨著含珠的話往下想。
如果女兒還活著，沒有失憶，那麼女兒見到他，不會畏畏縮縮，應該還會繼續恨他甚至更恨他，將他往外推，那麼，他真的能做到像照顧含珠時對倔強偏執的女兒百般縱容嗎？即便女兒一次次甩冷臉他也毫不介意？
楚傾不知道，他想不出來，因為他的女兒，已經死了。
她死的時候，他這個爹爹不在身邊，他沒有補償悔過的機會，女兒肯定也是帶著對他滿滿的怨恨下去見她娘的。如果女兒在那邊能看見世上的人，看見他連親生女兒都能認錯，看見她對一個毫無血緣關系的姑娘寵愛有加，女兒一定會更恨他。
可是那有什麼關系？
女兒死都死了，他再後悔自責有什麼關系？皇上還等著他去救，他沒時間傷春悲秋。
「懷璧，你先送江姑娘回去，送完再來找我，我有事囑咐你。」閉上眼睛，楚傾冷靜地道。
一聲江姑娘，含珠再次落淚，她沒有爹了，今天開始，她再次成了孤兒。
她淚眼婆娑，程鈺卻因楚傾還肯喊他的字稍微放了心，猜到楚傾現在心情不會好受，程鈺扶起妻子往外走。含珠腦海裡全是這些年楚傾對她的好，往事歷歷在目，快要出門前，含珠忍不住回頭。
男人依然背對她，腰背挺直，仿佛什麼風雨也吹他不倒。
含珠閉上了眼睛。
就這樣罷，本就不是真女兒，楚傾自然不會再把她當女兒看。
回到蓮院，含珠努力平靜下來，想叮囑丈夫幾句，叮囑他一會兒別再說傷楚傾心的話。
「我心裡有數，你別多想了，好好躺著，我同他說完馬上回來。」程鈺心疼地扶她躺到床上，擰乾帕子幫她擦臉。
含珠接過帕子，搖搖頭道：「我自己來，你快去吧。」
程鈺再不放心，此時絕不敢讓楚傾多等，親親她，戀戀不捨地走了，出了蓮院，快步如飛。
進書房時，右手挑簾子，左半邊身子先露了出來，然後沒等他站穩，旁邊一鞭子狠狠砸在了他左手臂上，程鈺又驚又疼，本能地往一旁躲。
「你個兔崽子還敢躲？」楚傾又一鞭子甩了過去。
程鈺一聽他的叫罵，疼笑了，老老實實站好，等著挨打。
楚傾的鞭子卻落空了，甩到一半用巧勁兒收回，免得打壞了人明日出事他手腳不利落，長腿卻高高抬起，狠狠踹在了程鈺肉厚的地方上，「誰讓你自作主張的？騙得我團團轉你很得意是不是？」
這一腳下了十分力氣，程鈺直接撞到了牆上，前胸後□都疼，程鈺的脾氣也上來了，轉身怒視他，「如果不是……」
腦海裡突然浮現含珠淚眼相求的模樣，程鈺生生將斥責的話咽了下去。
可他不說，楚傾也猜到外甥想說什麼，他揉揉額頭，扔了鞭子，坐到椅子上道：「過來，我有話囑咐你。」
程鈺甩了甩左手，乖乖走了過去。
兩刻鍾後，楚傾抬眼警告程鈺，「侯府我交給你了，你敢讓我失望，回頭我扒了你的皮！」
程鈺正色道：「姨父放心，阿洵是我親表弟，我寧死也會護好他。」
這話楚傾怎麼聽怎麼刺耳，細究起來又不應該，胸口發堵，擺手攆他走，「回去吧，明日易個容，別讓人認出來。」
程鈺看看椅子上面無表情的男人，猶豫片刻，低聲勸慰道：「姨父，表妹……」
「滾！」楚傾抓起硯台朝他砸了過去。
程鈺敏捷避開，沒挨砸，卻被甩了一身墨水，低頭看看，程鈺不再惹楚傾，轉身離去。
「這事，先別告訴任何人，」楚傾神色復雜地目送他，在外甥出門之前，低聲囑咐道，「誰也別說，包括阿洵。」
程鈺腳步頓住，想回頭看看，終究還是忍住了，只點了點頭。
人走了，夜晚再次恢復了沉寂。
富貴送完姑爺，過來想問問侯爺要不要馬上歇下，走到書房門口卻聽裡面侯爺在嘀咕什麼，富貴聯想方才打鞭子的聲響，忍不住貼上門簾偷聽。
屋裡頭，楚傾來回來去地擼那根鞭子，咬牙切齒，「老子先忙大事，回頭再跟兔崽子算賬！」
富貴毫無預兆地打個冷顫，蔫悄悄溜了出去，心裡替姑爺捏了把冷汗。