門外頭的人一聽這聲大少爺，頓時鴉雀無聲，都好奇的看過來，也怨不得他們好奇，余家這位大少爺可從沒出過門，從小就是個病秧子，風吹吹都倒，以往他們私下裡還說，這麼個病秧子，不定那會兒一口氣沒上來，老余家這麼大的家業，倒可惜了。
不想慶福堂一封，餘慶來一死，這位病秧子大少爺倒出來了，頭先一位賈青是要賬的頭，目光落在鳳娣身上，愣了愣，心說這大少爺雖說瞧著瘦弱了些，卻不像個有病的樣兒，莫非前頭都是訛傳，年紀雖不大，卻修眉朗目，生的好俊的模樣兒，且舉手投足沒見絲毫怯懦。
說實話，如今這個場面，若換了自己都得怵頭，可這年紀輕輕的大少爺硬是能壓住岔兒，先頭還說余家沒人了，卻原來還有這麼一位，且聽聽他怎麼說再做道理。
鳳娣掃了一眼，其實也就二十來個人，頭先一個年紀約有五十上下，穿著老厚個大皮襖，頭上戴了頂狐狸毛的氈帽，鬢邊頭髮黑白摻雜，積了一層薄雪的帽沿下，一張紫棠臉兒，濃眉厲目，頗有歷練。
想必這位就是忠叔說的賈青，這些人的頭，擒賊擒王，只把他說服，別人自然不會再鬧，想到此，鳳娣整了整頭上帽子，下了台階，對著眾人先是深深一躬，起身道：「這些日子，家裡忙亂，沒顧上給各位叔伯登門請安，在此書南給叔伯賠禮了。」
說著又是一躬：「晚輩年紀小，又是倉促主事，藥行上多有不明白的事兒，還望諸位叔伯多多指教。」
她一這麼著，下頭的人倒不好再鬧了，只看著賈青，賈青道：「大少爺言重了，余家的慶福堂咱們藥行裡誰不知道，指教不敢當，卻咱們一碼說一碼，我們在你余家門外守了十天，也沒出來個主事的人，既然今兒大少爺出來了，那咱們是不是得把帳算算，我們小本經營，可比不得你余家家大業大，婆娘孩子都在家眼巴巴望著，就指望這幾個眼珠子過年呢。」
「對，算賬，算賬，欠債還錢，打到哪兒都有理兒……」賈青話音一落，周圍幾個七嘴八舌的附和起來。
余忠擔心的看了二姑娘一眼，卻見鳳娣抬手抱拳道：「各位叔伯說的是，欠債還錢天經地義，慶福堂封了，我們余家還在這兒戳著，人不死，帳不爛，只我余家還有一個人，就不能欠賬不還，卻，俗話說的好，沒有規矩不成方圓，這帳也沒有說想什麼時候結，就什麼時候結的，照著往年的規矩，小年才是正日子，少一天可也不合規矩，各位叔伯，晚輩說的可在理兒嗎？」
余忠露出一個笑容，二姑娘心說這幾話軟中帶硬，先禮後兵，且句句扣著一個理字，讓人不得不服。
賈青笑了一聲：「果不虧是余家的少爺，這幾句話一說，倒是我們不佔理了，可這裡卻有一個緣故，慶福堂給府衙封了，櫃上的流水，庫裡的藥材，想必都打了水漂，按理說，咱們跟余家合作多年，也不好落井下石，若是千八百的小數，甭說你余家給不給了，我老賈頭一個就不要了，就憑這些年的來往交情，這點兒小錢，我們幾個還不放在眼裡，卻這數萬的銀子，若老賈說不要了，那還做什麼買賣，擎等著關門大吉吧，你余家如今是難，可我們幾家也不好過，我們也是怕余家結不出銀子，才來的。」
鳳娣道：「這位想必是賈世伯，書南有禮。」說著又一躬下去，弄的賈青急忙來扶：「大少爺，不是老賈要為難你余家，實在是賠不起啊。」
鳳娣掃過四下道：「各家的難處，書南知道，余家的難處，想必各位也明白，卻，再難，余家也不會賴賬，我今兒在這裡給各位立個誓，不管慶福堂封不封，各位的帳，臘月二十三必然結清楚，做生意，講誠信，我以余家這百年的字號做憑，若到時結不出帳，各位砸了我余家的字號。」
這幾句話扔出來鏗鏘有力，彷彿砸在地上一般，賈青望著這位立在余家門前的少年，忽就想起了余家那位老太爺來，當年也是這般年紀吧，不，比這位大少爺還大一些，讓人抬著慶福堂的招牌來他家，當著他爹的面說，就憑慶福堂這塊招牌，余家欠的銀子，三個月內必然還清。
余家一代一代過來，只說餘慶來一死，後繼無人了，卻不想還有這麼位少爺，他爹當年說過，只要有人，什麼難都不怕，就怕沒人就真完了。
想到此，賈青道：「既然大少爺如此說了，我們就信大少爺一回，信你們余家一回，可醜話還得說在前頭，若到時結不出銀子，大少爺可別怨我們不講情面，來砸你慶福堂的招牌，老哥幾個，還在這兒做什麼，回吧。」
不一會兒工夫，走了個乾淨，鳳娣抬頭看了看門樓子上余府的匾額，雪越發大了起來，埋在匾額上，把字都快遮起來了，鳳娣道：「忠叔搬梯子來。」
余忠愣了一下，讓人搬了把高梯過來，架在門樓子上看著二姑娘扶著梯子上去，把余家匾額上的積雪掃下來，雪光中，余家兩個字更加清楚了。
余忠忍不住眼眶有些熱，到底祖宗保佑，余家還有這麼位姑娘，不然，真不知這一關過不過得去呢。
東正院太太屋裡，春桃撩簾子進屋，王氏忙問：「外頭怎麼樣了，那些要賬的可走了？」
春桃道：「走了，真真想不出二姑娘竟有這樣的本事，太太是沒瞧見，二姑娘出去，先是連著兩個羅圈躬，開口就賠不是，說家裡亂，沒登門給各位叔伯請安，說的那個最刁的賈老頭臉都軟了，請了安行了禮，後頭姑娘小臉一板，可就說起了規矩，照著規矩小年才結賬，他們這時候來不佔理兒，三言兩語要賬的就走了。」
王氏愣了一會兒，說不清心裡是個什麼滋味兒，過了半晌又問：「二姑娘說小年結賬嗎？」
春桃點點頭：「二姑娘用咱們余家招牌做保，說小年必定結算清帳，太太您說，咱們府裡如今可往哪兒尋這麼些銀子去去啊，聽見說可是五萬兩呢，便把咱們府裡的房子都賣了，也湊不齊這些銀子啊，莫不是想著祠堂後的藥材庫了。」
王氏道：「庫在哪兒，藥材也有，卻如今余家這樣，外頭落井下石，等著找便宜的不定多少呢，放到鋪子裡值錢，真要是應急典出去，可拿不到好價錢，再說，那是余家的底兒，若沒了底兒，便這關過去，以後想東山再起也難了。」
春桃道：「若不典賣後頭庫裡的藥材，哪還能籌出銀子來。」王氏目光淡了淡：「那就看咱們這位二姑娘的本事了，你去瞧瞧南哥兒怎麼樣了，早上我過去的時候，聽著咳嗽好了些，如今家裡頭亂，恐下頭伺候的人不精心，你盯著南哥吃燕窩粥再回來，我撐了大半天，身上乏的不行，且睡一會兒子，你去吧。」
春桃應了出來，見這會兒雪倒停了，使人把院子裡的積雪掃了，省的一會兒北風刮起來，凍結實了，就難掃了。
交代妥帖出了東正院往少爺的臨風軒去了，剛上了台階，就聽裡頭一陣咳嗽，聽著倒比昨兒輕了些。
小丫頭打起簾子，春桃進去，見兩個伺候的丫頭婆子都在堂屋烤火呢，不禁皺了皺眉：「少爺的藥可吃了？」
奶娘從屋裡出來：「春媽媽莫惱，是我嫌屋裡人多，讓她們倆出來的，南哥跟前有我伺候著還有昭兒，誤不了事，人多了反倒打瞎亂，這會兒剛吃了藥躺下，昭兒守著呢，雪停了，倒比早上還冷，媽媽一路過來怕不凍透了，炭火上溫好的姜茶，媽媽喝一碗。」
說著拉著她過去火邊兒上坐了，小丫頭忙倒了姜茶遞在她手裡，暖暖的姜茶捂在手裡，春桃輕輕舒了一口氣：「可著咱們府就你們幾個自在了。」
奶娘道：「也不瞞著媽媽，咱們幾個心裡頭也虛著呢，外頭的人命官司還沒了，府裡又是這個樣兒，上個月的月例銀子可都沒發呢，要說一兩個月也不算事兒，就怕日子長了，咱們可比不得這些小丫頭子，一個人吃飽全家不餓，家裡頭一家子老少，都等著這倆眼珠子呢，眼瞅年底了，都不知這個年還過不過得去了。」
春桃白了她一眼道：「聽你這兒幾句話，倒跟今天外頭要賬一樣，不知道的，還當你們商量好了呢，你這點兒月例銀子算什麼，人家那上萬的都回去了，二姑娘說了，一切照著往年的規矩來，過兩天小年，外頭那些帳都清了，還能欠你這幾個銀子不成，寬心吧你，安心伺候少爺是真。」
正說著，忽的外頭進來個婆子道：「快著，你們幾個輪班過去領錢，賬房院放月例銀子了，我正好從那兒過趕上，今年可是造化了，不止月例銀子一錢不少，二姑娘還放了賞，有家有口的更得了便宜，一家二十斤米面，加十斤豬肉，二姑娘哪裡說了，余家再難，也不能薄了咱們當奴才的，精心伺候主子，辛苦一年，應當過個好年。」