胡家的宅子正在西湖邊兒上，依湖而建，獨享了這一片湖光山色，黛瓦白牆的建築，既有江南園林的秀色，也有民居宅院的清幽，鳳娣得承認，胡家這宅子太讓人眼饞了，要是她也能有這麼個園子，這輩子都不回冀州了，就在此終老算了。
她三月下的江南，如今已經是四月中，這一個多月裡她買下了一棟門面四間到底兒三進的院子，因前頭門面臨著餘杭最熱鬧的慶春街，足使了她兩千兩銀子，原先也是藥號，破了本錢，當在四通當裡，她才撿了這麼個便宜，可見這裡的房價之高，到底是一方阜盛之地，竟比京城也不差什麼了。
鳳娣進而想到，現代時候的房價兒，琢磨等慶福堂開遍全國，手裡的銀子富餘了，是不是可以考慮置些產業在手裡，不拘商舖還是宅子，挑著有升值空間的，也算余家的不動產，租賃出去，也是一份進項，就算以後鋪子有什麼閃失，總有條後路。
不過，眼前得先拜望這位江南藥號裡的老大胡有康，讓馬方送了貼兒上去，不大會兒功夫，出來個五十上下的青衣人，瞧衣裳打扮像是管家。
胡大可不著痕跡打量了鳳娣幾眼，便在江南也耳聞了這位大公子的一些事兒，皆因這位幹的事兒太過驚世駭俗，先是頂著余家大公子的名兒出來管事，保住了余家的慶福堂，又收了兗州府登州府的回春堂跟安和堂，以至於以前根本提不上邊兒的慶福堂，隱隱跟他們胡家的松鶴堂打成了平手。
二老爺不是說了嗎，若胡家沒有朝廷供奉，單論鋪子裡的收益，恐還不如這余家呢，這位大公子穩住慶福堂之後，卻又幹了一件事兒，把她實為余家二姑娘的身份公諸於眾，雖如今仍以大公子的名頭在外走跳，卻誰還不知，這就是個未出閣的大姑娘。
可著大齊往上數百年裡，也沒見過這麼大膽的女子，且她還不是沒根兒沒葉兒之輩，後頭戳著小王爺周少卿，便是自家二老爺見了，也要給些面子，更何況大老爺呢。
想到此，忙躬身道：「大公子是難得的貴客，我們大老爺本應親自出來迎接，無奈腿腳不便，不好走動，特命小的出來請大公子進去敘話，大公子莫怪罪才是。」
鳳娣道：「老爺子客氣了，老爺子是前輩，作為晚輩早該登門拜望才是。」
跟著胡大可進了裡頭待客廳，鳳娣是知道這位老爺子腿腳不好的，卻沒想到已經站不起來了，坐在一張下面按著木輪子的椅子上，讓人推著才能動，鳳娣琢磨，他坐的那個椅子估摸就是古代的輪椅，雖精神矍鑠，卻頗顯老態，兩鬢跟下巴上鬍鬚都已灰白，不過目光深邃，精光內蘊，即便坐在椅子上，看上去也相當威嚴。
鳳娣忙躬身見禮：「晚輩給老爺子請安。」
胡有康打量她一遭笑道：「大公子客氣了。」
鳳娣讓許貴兒把禮物呈上，管家接過去，胡有康瞄了一眼，不禁道：「這顆參已初具人形，至少應有百年，大公子這禮太重了些。」
鳳娣道：「老爺子好眼力，也不瞞前輩，這是在下無意而得，聽說前輩身體微恙，便拿過來，只當晚輩的一點兒心意罷了，前輩莫推辭才是。」
胡有康捋了捋鬍子：「如此，老朽就謝公子了。」跟管家道：「收起來吧。」一時坐下待茶，胡有康道：「聽說你買下了慶春街原來壽年堂李家的藥號，可收拾妥了，何時開張納客？」
鳳娣道「今兒晚輩特來請教前輩，想這月十八開張納客，前輩瞧可妥當嗎？」
胡有康暗暗點頭：「我這身子不中用，到時讓宗華替我過去賀喜。」
鳳娣忙道：「不敢勞動前輩，少東家若去已是蓬蓽生輝。」
讓管家送了鳳娣出去，胡宗華從後面出來道：「爹，您真讓我去賀喜不成。」
胡有康道：「此人雖是女子，可精明不失磊落，明明身後有小王爺撐腰，卻隻字不提，從進來就謙遜有禮，已經給足了咱們胡家的面子，若咱們再不識趣，就著實說不過去了，你二叔說的有理，江南的藥號，也不止松鶴堂一家，她慶福堂開便開，各憑本事罷了，沒必要弄的跟烏眼雞似的，有道是和氣生財。
說著，看了他一眼不禁道：「我瞧著這大公子比你強多了，咱胡家的買賣沒見怎麼著，你倒是先納了一個外宅。」
提起這個胡宗華就鬱悶，本來在京裡二叔已應了讓他納瓊裳進門，不想他爹卻說，胡家從老祖宗那輩兒開始，就沒有粉頭進門的先例，若非要納，在外頭置個宅子與她就是了，胡宗華沒法兒，只得在青吟巷裡買了三進的宅子，納了瓊裳，想著以後尋機會再說。
雖瓊裳未說什麼，胡宗華這心裡總覺著愧對她，可他爹就是瞧不上瓊裳，每每提起這些，都要說上兩句。
胡有康見他不言聲，遂道：「我怎麼聽說，這一個月裡你都住在外頭？」
胡宗華吱吱嗚嗚的道：「鋪子裡頭忙，不及家來。」
胡有康哼一聲道：「不及家來，卻日日宿在青吟巷。」胡宗華不吭聲了，胡有康歎了口氣道：「如今你也大了，爹也管不動你，你自己好自為之吧。」
胡宗華道：「那慶福堂開張……」
胡有康道：「怎麼你不想去，瞧不上人家，覺著你堂堂一個松鶴堂的少東家，去給慶福堂賀喜折損了你的面子。」
「那倒不是，只我若去了，豈不是抬舉了這丫頭。」
丫頭？胡有康道：「若你爹膝下有這麼個爭氣的丫頭，也不指望你了。」
胡宗華給他爹數落了一頓，悶著氣回了青吟巷，瓊裳忙迎上來，幫他換了衣裳，又捧過茶來才問：「早上出去時還好好的，怎麼這會兒氣成了這般？」
胡宗華道：「還不是余家鬧的？」
「余家？什麼余家？」瓊裳目光閃了閃，胡宗華道：「我記著你跟我說過，雖祖籍是南邊兒，你家的藥號卻開在冀州府，是也不是？」
瓊裳臉色一暗道：「正是。」
胡宗華道：「那你可知道慶福堂？」
慶福堂？瓊裳臉色一變：「爺說的余家是慶福堂余家嗎？」
胡宗華點點頭：「你說一個丫頭不在家繡花兒，做什麼買賣啊，還跑來江南，害的我給爹數落了一頓不說，三日後還要去給她賀喜。」
話音剛落只見瓊裳噗通跪在地上：「爺，您要給瓊裳報仇啊。」
胡宗華一愣，忙去扶她：「你這是做什麼，你我之間什麼話兒不好說，哪值當如此，你放心，萬事皆有爺呢。」
奈何瓊裳卻道：「爺應了瓊裳，瓊裳才起來。」
胡宗華見她珠淚晶瑩滑過粉面，抽抽泣泣鴉鬢輕點，越發顯得可憐可愛，哪還顧得什麼，忙道：「你起來，地上涼，看冰著身子，爺應你就是。」
瓊裳這才站起來，胡宗華拉著她的手道：「什麼仇？仇家是誰？你且與我細細說來。」
瓊裳咬著牙道：「不共戴天之仇，仇家就是慶福堂的余鳳娣。」
胡宗華一愣，卻聽瓊裳道：「我家的藥號正是冀州府的延壽堂，余鳳娣勾結官府地痞，冤枉我夏家毒殺人命，大堂之上，我父冤屈不過撞柱而亡，我夏家的八個鋪子連同祖宅都歸了她余鳳娣，我娘苦無生計，只得帶著我們兄妹二人回祖籍投親，半道上卻病死，我哥哥自小有傻病，一眼沒瞧見，也不知跑哪兒去了，待我出去尋他，卻不想給人牙子拐到了煙雨樓，若不是爺憐惜，奴家還不知怎麼個結果呢，殺父之仇不共戴天，但瓊裳有一口氣在，也誓報此仇。」
「這……」胡宗華做夢也沒想到，瓊裳的仇家竟會是慶福堂的余鳳娣，卻真不好辦，他二叔一再叮囑他不可跟慶福堂鬥，怕引來滅族之禍，況余鳳娣後頭可有個小王爺。
瓊裳度他的神色，忽的面色轉冷道：「說什麼同生共死，原來那些話兒不過哄我的罷了，若不報此仇，瓊裳還有何顏面活在世上，不若一頭撞死的乾淨。」想到此就往門柱子上撞去，胡宗華唬了一跳，忙過去抱著她：「爺何時說不幫你報仇了？」
瓊裳望著他道：「這麼說你答應了？」
胡宗華只得點點頭，扶著她坐在炕上，道：「只這件事需從長計議。」見她又要掉淚忙道：「你莫急，余家這丫頭靠上了小王爺，又有皇上御賜的祖訓，若動她，卻要想個周詳的主意徐徐圖之方好。」
瓊裳道：「我卻有一個主意。」說著他耳邊兒嘀咕兩句，胡宗華搖搖頭道：「衙門裡豈能不忌諱她身後的小王爺。」
瓊裳道：「咱這餘杭新任的知府大人是哪個？」
胡宗華道：「你不提我倒忘了，新任餘杭知府邱思道，之前正是冀州任上，如此，卻更不妙了，當初既幫著余家，自然有交情來往，如何肯幫著咱們。」
瓊裳道：「這當官兒有甚幫不幫的，不過是瞧著銀子罷了，哪家銀子多，自然就會幫哪家，且，據我所知，余家跟邱思道並未交情，當初為什麼幫了余家，奴家至今也沒想明白呢，你不妨尋個機會試試他的口風，更何況我深知道余鳳娣的狠毒霸道，你就瞧她怎麼吞了兗州府的回春堂就該知道，她是個口蜜腹劍的陰險小人，別看面兒上敬著胡家，私下不定就想著扳倒胡家，把江南也變成她慶福堂的天下。」
胡宗華一拍桌子道：「癡人說夢，就憑她一個丫頭，想扳倒我胡家，只怕她沒這個本事。」
瓊裳道：「你莫當她是個丫頭就小瞧了她，這丫頭的手段最是陰毒狠辣。」
胡宗華哼一聲道：「你莫著急，待我想想。」
「大公子，大公子，不好了……」狗寶氣喘吁吁的跑進來道：「現在整個餘杭都在傳，說咱慶福堂賣的都是沒用的假藥，在冀州府的時候，曾經吃死過人呢。」
鳳娣點點頭：「我說自打咱們鋪子開張就如此冷清呢，原來是這個原因。」
馬方道：「這明顯是有人使陰招兒，要敗壞咱慶福堂的買賣呢。」
常志道：「想來是想拿咱們冀州府那檔子冤案做引子，造謠生事，就是為了讓咱們慶福堂在江南站不住腳，可開張那天，江南各家藥號的東家都來了，大公子也在開張前去了胡家，論說，這理兒這面兒都有了，還有誰能為難咱們慶福堂呢。」
狗寶道：「小的也納悶，就底細掃聽了掃聽，卻是松鶴堂。」
松鶴堂？馬方道：「怎麼可能，不說咱們家大公子之前賣了他胡家一個人情，就算沒有，咱慶福堂開舖子，也礙不著他胡家啊，這樣暗裡捅刀子可真是小人行徑。」
常志略沉吟道：「咱大公子是敬著胡家，可胡家不見得這麼想，雖說大公子推了朝廷供奉，胡家卻生出防備之心，若慶福堂不下江南，或還能各不相擾，慶福堂若立在江南，可就不大妙了，睡榻之側，豈容他人安眠，江南本來是他松鶴堂一家獨大，其他那些藥號，歸總在一起，也算不上什麼，咱們慶福堂卻不一樣，冀州府，登州府，兗州府，三十一家鋪子開在哪兒，這根基已經紮實在了，若江再站住腳兒，他胡家可就落了下乘，如何甘心，面兒上不敢得罪大公子，暗裡使些小手段恐免不了。」
鳳娣道：「看起來，倒是我把事情想簡單了，這胡家是不想跟咱們慶福堂善了了，避無可避就只能迎難而上見招拆招。」
狗寶道：「大公子，松鶴堂在江南的藥號都加在一起，可有三十六家呢，咱慶福堂才開了一家鋪子，怎麼跟胡家鬥，不淨剩下吃虧了嗎。」
鳳娣道：「你們可知道，為什麼我就開這一家鋪子？」
常志道：「大公子是防備著要跟胡家一鬥，所以只開一家鋪子，是想一旦鬥起來，咱們以小博大，吃虧也是佔了大便宜。」
鳳娣笑了：「倒是常志機靈，他胡家若是拿著三十六家鋪子跟咱們一家鬥，縱然咱慶福堂都賠進去，也是賺了，這就是光腳的不怕穿鞋的，大不了咱拍拍屁股回冀州府了，卻也要攪合他胡家一個不消停，自然，這是最不濟的境況。」
馬方道：「不過，咱們慶福堂在冀州府的那場官司可都過去一年多了，再說，當時案子也翻了過來，這會兒在這裡遷出來，掐頭去尾的造謠生事，怎麼想怎麼不對。」
鳳娣點點頭：「我也覺得此事有些詭異，得了，先不說這個，先把這些謠言破了是正經，常志，你有什麼主意沒有？」
常志道：「小的倒是有一個主意，只怕要損失些銀子。」
鳳娣道：「什麼主意，說來聽聽。」
常志道：「這餘杭雖是天下繁華之地，商賈巨富雲集，到底還是老百姓居多，不管怎麼繁華，老百姓的日子一樣不富餘，得省吃儉用的過，家裡大人孩子有個小病小災的，也不捨得瞧，更遑論買藥了，能忍的都忍了過去，實在忍不過去了，才瞧病吃藥，若咱慶福堂白送，自然打破頭的來搶，有了效用，假藥的謠言自然不攻自破。」
馬方道：「這個好，咱們就依著兗州府當初的例子，每天限定來鋪子看病的前十位，不管瞧什麼病，不禁白瞧病，還白送藥，這麼便宜的事兒，我還就不信沒人來。」
鳳娣道：「咱們就一個鋪子，每天十位太少，效果不明顯，既然都送了乾脆就大方些，一天三十位，不止瞧一次病，送一回藥，直到病癒為止，所有的藥都從慶福堂裡出。」
狗寶道：「大，大公子，這樣一來咱得賠多少錢啊？這趕上往大街上扔銀子了嗎？」
鳳娣道：「只要咱慶福堂能在江南叫響，就站住了腳，這點兒銀子不算什麼，早晚都能賺回來，馬方，常志你們倆去讓人寫了告示，放了夥計出去，滿餘杭城裡給我貼，就算這招兒沒用，也得讓全餘杭的百姓就記住咱們慶福堂的字號。」
馬方常志應著去了，鳳娣交代清楚終於閒下來，想起什麼，看了許貴兒一眼道：「那些龍井茶可安置妥當了？」
許貴兒心說，要說這位也真是彆扭，送五斤茶葉回去還不明說，非拐著彎子的讓他安置，他能怎麼安置，還不就是給爺送去嗎，這事兒還用問啊。
平常除了過年，這位連根雞毛都沒給爺送過，其實以爺的身份地位，什麼稀罕東西沒見過啊，要的不就是這份心意嗎，說起來，過年的時候這位送的東西，許貴兒瞧著也有點兒寒摻呢，虧這位送的出手，偏偏他們爺還都當寶貝似的收著。
許貴兒如今算瞧明白了，這男女之事只要一個願打，一個願挨，就算成一半了，剩下的一半就是你情我願，貌似大公子跟他們家爺，還欠著後面這一半呢，所以成不成的，這會兒也真不好說……