安王是傅容心裡的一個結。
從小到大，凡是傅容想要的，或是家人幫她找了來，或是她自己得到了，可謂有求必應。
第一次受挫，是她想收服婆婆郡王妃，希望能得到她的喜歡，她沒有做到，或許當時她再賢淑些，對郡王妃唯命是從，她也能討好郡王妃，可是，跟舒服日子比，郡王妃的喜歡算什麼？
婆媳和睦，算是傅容自己放棄的。
第二次受挫，便是徐晉了。既然進了肅王府，傅容就想得到徐晉的寵愛，上輩子徐晉死得早，她的努力戛然而止，傅容也沒什麼遺憾，畢竟那時徐晉對她已經有些鬆動了，傅容相信如果徐晉沒死，她會成功的。
傅容最難放下的是安王。
那是她想嫁卻沒有機會嫁的男人。就好像，安王是一隻虎，她盯上了他，她做了許多準備去捕獲他，然而沒等她走到安王身邊，突然被人打暈了，連試試看自己到底行不行的機會都沒有。這種結局莫測的疑惑，比努力後發現自己不行還要惱人。
傅容真的很想知道，如果她有機會接近安王，這個清雋如水的未來天子，會不會喜歡她。
因此她一動不動，眼睜睜看著那雙手將她的面紗撩了起來。
她微微仰起頭，毫不怯懦地直視桃花樹下的男人。
徐平高高抬著手，看著面紗下露出的傾城絕色，一時忘了動作。
這是他第一次如此近的看她。
小姑娘比那日在永泰寺石階上初遇時還要美，特別是那雙清澈水潤的眼睛，大膽地回視他，如同她剛剛那句俏皮狡黠的反問，讓他吃驚。
「四月選妃，你也入選了吧？」時間不多，徐平緩緩放下她面紗，低聲問。
傅容點點頭。
她一個姑娘，敢追上來，已經表明了她對他的心意，徐平既然也想娶她，便不會讓她啟齒說一個姑娘羞於開口的話。旁邊有桃花花瓣打著轉兒落下，徐平伸手接住，再攤開掌心到她面前：「西山為媒，桃花作聘，不知三姑娘是否願嫁我這個閒王？」
他不懂這個姑娘為何喜歡上了自己，也許她跟他一樣，都是一見動心？
徐平靜靜地等著，心裡有種從未體會過的感覺，新奇又愉悅。
而他的掌心，白皙如玉，桃花似霞。
傅容早聽聞安王風雅，此時才真正領略，她無聲微笑，抬手去撿他掌心裡的粉色桃花。
眼看她拿了花瓣要走，徐平五指微微動了動，到底沒有去握，放下手囑咐道：「選妃那幾日你打扮素淨些，其餘的事，我會爭取。走吧，別叫她們起疑。」
「好。」想到她過來時編的借口，傅容確實不敢多待，輕應一聲，轉身走了。
她腳步輕快，如踩在雲端。
安王喜歡她，他喜歡她……
傅容真的想快點回家自己躲在屋裡盡情笑一笑。
上輩子求而不得的夢，這輩子終於要實現了，只要她嫁了安王，安安心心等上幾年，將來她便是皇后。曾經看她不起的郡王妃母女，當眾奚落她又害柳如意慘死的永寧公主，還有總是陰腔怪調給他們二房找不自在的老太太，傅容真的盼著將來換個身份再跟她們相處的情形。
心結得以解開，傅容將那片桃花瓣小心翼翼放到香囊裡，領著妹妹去找傅寶一起放風箏，盡情玩了一日。
回到自己的閨房後，傅容躲到紗帳裡偷笑去了。
而肅王府裡，徐晉的臉已經不能用鐵青來形容。
他背對屬下而坐，詢問時聲音沒有半點起伏：「他們單獨待了多久？」
一直負責近身跟蹤傅容的許靈低頭道：「很短，只有幾句話的功夫。」
「幾句。」徐晉冷聲重複。
許靈額頭見汗，她跟許嘉一起進肅王府，只是肅王不喜女子伺候，也不喜跟女屬下打交道，她跟肅王接觸的機會不多，還是傅家三姑娘進京後她每日前來回稟才開始跟肅王說上話的，但這些日子的問答，已經足以讓她聽出男人話裡壓抑的憤怒了。
但她不敢撒謊，「十句左右。安王的侍衛守在附近，屬下不敢上前，故而不知兩人談話內容。」
「那他們分開後，她都做了什麼？心情如何？」徐晉不知何時將那長命縷拿了出來，輕輕地轉動上面的五色珠。
許靈據實稟報。
徐晉笑了笑，抬頭看窗外：「下去吧。」
許靈悄無聲息地退了下去，快出門時，聽到一聲輕響，好像有什麼東西掉在了地上。她很想抬頭看看，但最終只是將門輕輕帶上。
昏暗的書房，徐晉頓了良久，才將靴子從那長命縷上抬了起來。
褐色木板上，那尋常百姓窮極一生都未必能見識的罕見五色純淨珍珠，全部成了齏粉。
~
眼看第二日便要初選了，淑妃不放心，再次命人將兒子宣進了宮。
「娘。」徐晉在母親對面坐下，神色如常。
淑妃卻皺起了眉，擔憂地問他：「這個月差事很忙嗎？怎麼瘦了這麼多？」
「是有點忙。」徐晉坦然承認，從果盤裡捏了一塊兒紅豆糕，「來娘這多吃點。」
兒子還會說俏皮話哄她，淑妃稍微放了心，只是想到選妃，又忍不住嗔了徐晉一眼：「你到底看上哪家姑娘了？娘心裡有數，也好替她打點些，托人照看。你不說，萬一她落選了怎麼辦？」
此話一出，剛走到內室門口的六皇子徐皓腳步頓住，朝身後幾個宮女使個眼色，不許她們出聲。
徐晉還是那句話：「娘多慮了，兒子並未看上誰，選妃之事，全由父皇定奪。」
淑妃不信，但她明白兒子不想說她問多少遍都沒用，便提起另外一事來：「那你的身體……」
徐晉擺擺手，吃完一塊兒紅豆糕才道：「兒子心裡有數，娘等著將來抱孫子就是。」
他親近不了旁人，為了嫡子，也會娶她當王妃的，而她也將只是他的王妃，是他孩子的母親。除了她的身子，她沒有任何值得他留戀的東西，他也不會給她名分之外的任何寵愛。
淑妃看看他，歎口氣，起身倒茶給他：「別光吃那些，喝點水。」
徐晉真心笑了。
徐皓就在此時走了進來，「娘跟四哥在說什麼？」
「說你四嫂呢。」淑妃也沒瞞小兒子，「可你四哥嘴嚴，不肯告訴娘他喜歡什麼樣的姑娘。」
徐晉無奈，尋個借口溜了。
徐皓目送他走，臉上的笑再也掩飾不住，著急道：「娘，你再去求父皇一次吧，順便把我的皇子妃也選了，我都十五了，也到了談婚論嫁的年紀……」
淑妃搖頭：「大婚後就要開府，你還是太小了，沒看你五哥也是十七歲才要娶親的，再等兩年吧。」幾個皇子裡，只有她的老四沒有成親便早早開了府，但那是兒子用戰功換來的，老六還跟孩子一樣，她就是去求嘉和帝也沒用。
「那綰綰被人挑走怎麼辦！」徐皓急了，在淑妃面前來回踱步：「娘你看不出來嗎？我早就喜歡綰綰了，我……」
「住口！」淑妃繃臉斥道：「你再說一句，以後娘便不再叫綰綰來昭寧宮陪我！」
徐皓委屈地閉了嘴，緊跟著想到什麼，臉上的鬱悶迅速被狂喜取代：「娘說往後還叫綰綰來宮裡，也就是說，這次綰綰不會被人挑走？」
他喜形於色，淑妃搖搖頭，目光落到了徐晉剛剛坐的椅子上：「你怎麼不想想，你的那點心思，你父皇會不知道？你父皇最疼你們幾個，你四哥五哥正妃人選都有了，他還會把你心上人賜給他們當側妃？你啊你，要是有你四哥一半沉穩，娘就可以安心享清福了。」
她語重心長，徐皓左耳進右耳出，心思全在崔綰不會被人搶走上了。
次日月初，正是初選的日子。
男人們都早早上朝或當差去了，傅容沈晴出發時，只有女眷們來送。喬氏還算冷靜，將傅容拉到一旁，最後一遍囑咐道：「按娘之前教你的做，很快就會回來的，娘跟你弟弟妹妹在家等你。」
傅容明白父母的苦心，只是……
「娘也別總惦記我，你放心，不管順不順利，會不會有變故，女兒都會照顧好自己的。」傅容沒法實話實說，只能如此安慰母親，免得她在宮裡等待終選時，父母憂心。
道別之後，傅容跟沈晴一起上了馬車。
沈晴眼圈有點紅，握著傅容手小聲道：「三姐姐，我怕，我不想去選。」
傅容不動聲色收回手，並不怎麼真心地道：「別怕，咱們是去選妃的，宮裡不會為難咱們。」
傅容對沈晴有些芥蒂。
據她觀察，林韶棠對傅寶一片真心，當初他娶沈晴一定有什麼隱情。傅容不是聖人，她的心會偏向身邊親近的人，傅寶坦坦蕩蕩生氣高興都表現在臉上，傅容本能地覺得，前世一對兒青梅竹馬落得那種下場，問題肯定出在沈晴或林韶棠身上。
沈晴低著頭，幽幽道：「老太太捨不得我，我也捨不得她，我知道二舅二舅母也不願三姐姐進去，他們可教了三姐姐什麼法子早些落選？」
傅容故作詫異地看她：「有幫咱們落選的法子？」
沈晴點點頭，從袖口翻出兩牙蒜瓣，「聽說要檢查口氣的，老太太叫我嚼一片，三姐姐要不要？咱們姐妹同進退。」
傅容面露猶豫，過了會兒搖搖頭：「算了，妹妹自己用吧，我，我不敢。」
沈晴咬咬唇，低頭不說話了。
很快馬車就到了一處宮門前，傅容沈晴下馬，在一位肅容嬤嬤的指點下同其他幾位姑娘排成一隊，去了一座雅致清幽的院子。
初選有三關，先看高矮胖瘦音容口氣，再去屋內檢查身上是否有疤痕異味，最後進內室由經驗老道的嬤嬤查驗是否清白。
排隊等的時候，傅容瞧見不少熟人，畢竟她在京城赴過不少席面了。
李華容一身正紅衣裙，依然是高高在上的郡主氣度，目光跟傅容相對，轉瞬移開。
這是內定的五皇子妃，也就是未來的成王妃。
傅容又看向將來的六皇子妃，崔綰。
崔綰朝她柔柔一笑，像朵嬌柔的粉牡丹。
傅容回以一笑，繼而目視前方，再沒打量其他人。
三關檢查很快結束，傅容從屋裡出來時，發現院子裡的姑娘分成了兩隊，一隊面帶喜意，一隊強忍尷尬，傅容聽從嬤嬤吩咐，去了李華容崔綰所在的隊伍。
沒過多久，沈晴走了出來。
傅容好奇地看向她。
沈晴臉色蒼白，目光跟她相對，恍如做錯事被人發現般立即別開，微低著頭排到了傅容身後。
傅容翹了翹嘴角，可憐老太太一番苦心，注定要白費了。
接下來便是三日禮儀教習。
入選的都是京城閨秀，言行舉止一般都挑不出錯，只有兩個小姑娘因為口舌之爭被領了出去。傅容最為貌美，不可避免地也被人酸了幾句，傅容充耳不聞，跟教習嬤嬤學規矩時穿著打扮都很素淨不起眼，閒時就安安分分待在屋子裡看書，反而被教習嬤嬤誇了幾句。
規矩學好後，自然要領到皇后並幾位娘娘面前，由她們選出王妃側妃。
恰好趕上御花園裡牡丹盛開，嘉和帝便讓皇后邀眾貴女到御花園賞花。