「皇上去昭寧宮了？」宮女們將午飯擺了上來，皇后落座時隨意問了一句嘉和帝，聽孔嬤嬤說他去了昭寧宮，她疑惑地重複了一遍，跟著補充道：「哦，今日肅王妃進宮了，她們娘倆是不是還沒走？」
孔嬤嬤皮笑肉不笑：「是啊，那邊既然知道皇上喜好，當然要留肅王妃母子多待一會兒。」
皇后心裡泛酸，可是再酸也沒用，誰讓她自己的孫子不爭氣？
慢條斯理地用完飯，皇后在院子裡溜躂了一圈，消食後靠到榻上，輕聲同孔嬤嬤說話：「麗妃，我倒是小瞧她了，皇上去別的地方她竟然也不生氣。」鄉下來的女人，沒見過世面，開始嘉和帝專寵她一個，轉眼嘉和帝又寵幸旁人了，管櫻居然半點動靜都沒有。
孔嬤嬤給她敲腿的手一頓，小聲提醒道：「哪能不生氣，真大度，除夕那晚……」
皇后頓時想起來了，除夕夜嘉和帝本該跟她過的，被管櫻裝肚子疼搶了過去。
想到那晚的淒涼，皇后突然坐了起來，蹙眉問孔嬤嬤：「皇上去旁的宮裡時，她可鬧過？」
孔嬤嬤認真想了想，搖頭，見皇后臉色難看，她也明白過來了，震驚道：「她竟敢跟您爭……」
皇后擺擺手，重新靠到榻上，閉上了眼睛。
她沒叫她退下去，孔嬤嬤便繼續給她捶腿。
屋裡靜悄悄的，靜得外面突然傳來宮人匆忙的腳步聲時，皇后不悅地睜開眼睛。
孔嬤嬤已經轉了過去。
跑進來的是鳳儀宮的大太監，進屋後微喘著道：「娘娘，麗妃出事了！」
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昭寧宮。
傅容跟淑妃坐在外面榻上說話，聽著裡面瑧哥兒清脆的笑聲，淑妃朝兒媳婦打趣道：「聽聽，還說要哄瑧哥兒睡覺呢，我看他是越哄越精神，瑧哥兒這個晌估計得等你父皇走了才能睡了。」
兒子得了嘉和帝的青睞，傅容還是挺自豪的，笑道：「難得父皇不嫌他鬧。」
剛說完，裡面瑧哥兒突然哭了起來。
傅容心中一跳，一下子站了起來。
她不好進內室，免得看到嘉和帝衣冠不整的樣子，畢竟之前說是要去歇晌的。淑妃不必避諱，匆匆趕了進去，就見瑧哥兒在他皇祖父懷裡張著嘴哭呢，那個委屈啊，看到祖母立即朝祖母伸出手。
淑妃趕緊把孫子接到懷裡，邊哄邊問嘉和帝：「不是說要哄瑧哥兒睡覺嗎，怎麼把人哄哭了？」
嘉和帝瞅瞅孫子的小胖手，懊惱解釋道：「剛剛他跟我搶玉珮，不小心讓稜角紮了手……你們哄吧，我回去了，還有一堆奏折要批。」
淑妃點點頭，先去外面將瑧哥兒交給傅容哄，再進來服侍嘉和帝整理衣冠。
就在此時，萬全匆匆趕來，「皇上，麗妃娘娘出事了！剛剛娘娘照舊去御花園散步，趕巧蕭昭儀也在，蕭昭儀的獅子狗見到娘娘不知為何發了狂，夏音拚命救主身上被咬了幾口，娘娘躲閃時不小心絆了一跤……」
嘉和帝臉都白了：「孩子呢！」
萬全撲通跪了下去：「丁順說娘娘當時就見了紅，現在扶回崇政殿了，他急著過來報信，不知太醫怎麼說……」
嘉和帝風一般趕了出去。
萬全迅速起身，彎著腰緊緊跟在後頭。
「娘……」傅容不安地看向淑妃。
淑妃先命人去準備斗篷，她過來摸摸瑧哥兒還掛著淚珠的小臉，冷靜囑咐道：「不論那邊出了什麼事，跟咱們都沒關係，濃濃不用擔心。宮裡亂，你們娘倆先回去吧，我這就過去看看。」又親了瑧哥兒一口，「瑧哥兒乖，下次再進宮陪祖母。」
瑧哥兒哭了就不愛搭理人，靠在娘親懷裡，水漉漉的大眼睛眨啊眨的，小嘴兒緊緊抿著。
淑妃無奈笑笑，穿好斗篷急急走了。
傅容心情複雜地幫兒子洗臉塗面霜，裹好襁褓後出了宮。坐上馬車，傅容挑簾望了一眼皇宮裡重重宮殿，想到在昭寧宮聽到的消息，心頭沉甸甸的。
這輩子麗妃的那個孩子，能不能保住？
御花園裡的一幕，是意外，還是誰精心安排？
這宮裡，又有多少孩子沒能平平安安地生下來？
渾身發冷，傅容掀開襁褓一角，瞅瞅裡面已經睡熟的寶貝兒子，默默感激老天爺還是眷顧她的。
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崇政殿。
管櫻小產了。
嘉和帝震怒，削了三個太醫的官，又讓萬全將今日隨管櫻去御花園的太監宮女全都拉出去杖斃，包括捨身救主的夏音。管櫻雖然悲痛欲絕，到底跟夏音朝夕相對了那麼久，也知道夏音是最忠心她的人，哭著求嘉和帝網開一面，留下夏音給她。
她遭此大難，別說一個宮女，就是要天上的月亮嘉和帝都會答應，便沒有處置夏音，痛心地抱著她承諾：「庭庭別難過，等你養好身子，朕會一直陪著你，你還小，還會再懷上的。」
皇后就在一旁站著，聽到這話心裡冷笑。管櫻是小，皇上都快五十了，也不知還有沒有那本事。
淑妃柔妃默默站在皇后一側。淑妃看著躺在床上的管櫻，憶起自己那個沒有緣分的女兒，再想到崔綰，胸口是鑽心的疼，強忍著才沒有落淚，臉色慘白。柔妃見了，輕聲勸道：「姐姐身子不舒服，先回去吧？」
屋裡靜，嘉和帝聽到聲音，瞧見淑妃那模樣，猜到她是觸景傷情了，無力道：「你們都走吧。」
淑妃淺淺行禮，與柔妃一道離去。
皇后沒有馬上走，朝埋在嘉和帝懷裡痛哭的可憐人道：「妹妹節哀，皇上說的是，妹妹還年輕，先安心養好身子，以後肯定還能再懷上的。你這樣哭，把身子哭壞了，豈不是讓皇上更痛心？」
管櫻再單純，也知道她沒了孩子，看她最不順眼的皇后心裡肯定拍手叫好呢。換做平時，管櫻忌憚皇后的身份不敢說出心裡話，此時腦海裡只有傷心悲痛，哪會想到那麼多，紅著眼圈看向皇后，指著門口憤然道：「你走，我不用你在這裡假惺惺的！」
皇后愣住。
她這一輩子，從小到大，都沒有被人如此毫不客氣地指責過。
「妹妹……」
「皇后回去吧。」嘉和帝抱著懷裡嬌小的女人，看也沒看皇后，冷聲攆人。他這後宮，誰真心替管櫻遺憾，誰面悲心喜，他都清楚。管櫻入宮後，皇后勸過他兩次雨露均沾，嘉和帝才不信她真正關心管櫻。
皇后緊緊盯著床上互相依偎的鴛鴦，深深吸了口氣，這才行禮告辭。
出門時跟萬全打了個照面。
「查出是怎麼回事了嗎？」皇后朝萬全使了個眼色，低聲詢問道。
萬全彎腰低頭，平靜地回道：「老奴正要去回稟皇上，娘娘要不一起進來聽聽？」
他跟在嘉和帝身邊最久，忠心不二，這麼多年皇后就沒從他口中問出半句實用消息過。
「不必了，我還有事，你快去回話吧。」皇后語氣淡淡地道，抬腳離去。
萬全扭頭看了她一眼，嘴角若有若無翹了起來。
他貓著腰進了內室。
嘉和帝剛剛扶管櫻躺下，看著她蒼白憔悴的臉，滿眼疼惜，餘光裡見萬全進來，目光陡然一寒，盯著萬全道：「說。」
萬 全跪在地上，聲音比平時回話要肅穆幾分：「回皇上，老奴領人去搜了蕭昭儀的院子，太醫在那狗還沒吃完的飯食裡辨出一種藥性霸道的……那藥服用半個時辰後才 會發作，無論人畜，得不到發.洩便會發狂……但蕭昭儀的院子裡並沒有搜出那藥，老奴親自審問蕭昭儀，她說，她說晌午前皇后娘娘身邊的映泉去找過她，陪她逗 了一會兒狗，還提醒她去御花園或許能遇見皇上。」
嘉和帝按住神情悲憤的管櫻，聲音依然平靜：「去鳳儀宮拿映泉，今日務必查清楚。」
萬全領命而去，叫上幾個太監去了鳳儀宮。
嘉和帝親自下的令，皇后不敢說一句，眼睜睜看著萬全帶人去了下人房。
紅日西斜，萬全又來抓孔嬤嬤。
人還沒進來，先聽到風聲的孔嬤嬤跪在地上朝皇后磕了三個頭，哽咽道：「娘娘，老奴這一去未必能回來繼續伺候娘娘，請娘娘看在老奴忠心伺候您這麼多年的份上，照拂一下老奴的家小吧，求您了！」
皇后心中慌著呢，只覺得自己好像落入了旁人的圈套，而孔嬤嬤便是她最需要安撫的人，「嬤嬤別胡思亂想，麗妃的事你我都清楚，咱們是清清白白的，只要嬤嬤回話時別扯出以前……我一定會保住你，過兩年便送你出宮與家人團聚。」
孔嬤嬤聽了，看著眼前皇后繡著綵鳳的裙擺，心裡苦笑。
到了這時候，娘娘居然還能如此坦然地騙她。
那人都告訴她了，她孫女因為得罪了承恩公府世子夫人，也就是皇后的侄媳婦，被賣去了窯子，她的兒孫也被賣到山西去做挖石頭的苦力，孫子年幼吃不得苦被活活打死，兒子遍體鱗傷，若不是被那人及時救出來，恐怕也活不長。
這些皇后都知道，就是瞞著她，若非見過兒子的親筆書信，她臨死還為皇后盡忠呢。
身後傳來萬全那讓她憎惡的熟悉聲音，偏偏這一次，孔嬤嬤並不反感。她抬起頭，最後看了一眼皇后，決定再好好為她盡這最後一次忠，讓皇后這輩子都忘不了她。