奇斯有些愣怔，有些事情感覺十分不對勁。這個楊身上有從殺場上下來的氣息，走近他身邊都能感受到紊亂氣流一般的威脅力，可是酒吧裡那個調酒師，明明是溫和無害的。
他對東方人的面容特征很不敏感，於是認人基本上是靠辨認這個人的「全部」——身形、語調、氣味、氛圍，等等。在絕大多數場合裡，這是卓絕有效的方法，能夠迅速判定區分人物。
「不對， 調酒師的楊和輕騎兵學校的楊很不一樣……咦……」
埃里斯一巴掌拍在他肩膀上說：「我們的楊就是很擅長偽裝的，身上的所有細節都能夠瞞過和他很親近的人。」
楊脫下眼鏡，揉著眉頭說：「……所以就是說，埃里斯君，你經常無意識就把事情透露了，根本就是腦袋裡缺根弦。」
奇斯心裡慢慢擰起來，七拐八彎的也不知道自己究竟在想什麼，只是覺得好像有些事情被聯系到了一起。李被俘，然後楊出現了，而且楊在一家酒吧當調酒師，還是他常常光顧的。有一些東西一直被他忽略，現在正在沖破壓力，漸漸浮升起來。
楊把兩人讓進玄關，通過一條三米多長的走廊才到達客廳。
一位故人坐在客廳正中的土耳其織花毯上。那個高挑的女人換下了迷彩，穿著深紫的西裝，白色的綢緞折領顯得脖子更為修長，烏黑的頭髮挽成發髻。
——坐在那裡的弗凱充滿了十足的女人味。她抬頭看到他們，完全沒有久別重逢的生疏，說：「我扛的是低音提琴盒子，你們扛的又是大提琴和中提琴，人家要以為我們是組室內古典樂團的了。」
埃里斯為了裝下狙擊步槍的組件而用了一個大提琴琴箱。低音提琴比大提琴還要大上好幾個尺碼，究竟要裝什麼才用的上低音提琴。他的眼睛就開始往四處飄，弗凱笑了：「小號手提反坦克炮及炮彈。」
「你背過來的？」
「是啊。」
「……可怕的怪力女。」
弗凱哈哈大笑，很是得意。她最得意的莫過於別人說她完全不像女人了，男人婆之類的詞語用在她身上是最讓她驕傲的贊美之詞。
她笑了幾聲突然停了下來，轉回頭看她背後的走廊，引得奇斯和埃里斯也跟著看去，然後就看到通往臥室的陰暗走廊裡，慢慢晃出了一個人影。
說是人影還好了，其實真正要描述起來，說是鬼影還更加貼切。
「它」晃晃悠悠地出來，到櫥櫃上搜尋一番，倒了一杯常溫番茄汁，喝了一口，然後雙手捧著高腳水晶杯往臥室裡走。
埃里斯捧著腦袋慘叫一聲：「你怎麼也來了！居然要動用到你親臨現場，該死的一定是三A級別的任務。」
「它」慢悠悠停下來，搖搖晃晃地回過頭，奇斯驚愕地發現這居然是沒有臉之物。不是沒有臉，而是「它」的臉被長長的而且很亂的頭髮蓋住了，只露出一點下巴還在燈光照射范圍之內。
「它」又喝了一口番茄汁，顯得心不在焉，一道赤紅色的印記從嘴角蜿蜒流了下來。
然後突然說話了：「漂亮的骨架……」
奇斯感覺到「它」隱藏在亂發中的眼睛正在自己身上亂瞟，最後還桀桀笑著，咕嘟咕嘟把一大杯番茄汁瞬間喝光，緊接著轉回身，繼續「它」往臥室的行進軌跡。
「那……是什麼東西？」奇斯問，大自然裡顯然無法生產出如此奇異物種。
埃里斯乾咳一聲說：「別管她，她是冥王星來客。」
「它」繼續飄回主臥，就在即將關上臥室隔門的一刻，隔壁的書房傳出沉悶的爆炸聲。把每個人都嚇了一跳。「它」仿佛被電到了一般，迅速變異為凶惡萬狀之物，一腳踹在書房門上，咆哮道：「你要是敢引發滅火淋浴，把老子的電腦廢了，老子當場就要廢了你！當場拿防狼電棒電焦你XX……」
書房裡默不作聲，自動滅火裝置也沒有被引發，「它」打了個呵欠，恢復頹廢之物的狀態，回到主臥裡了。
埃里斯問：「這樣放著沒關系嗎？裡面似乎發生了爆炸……」
弗凱揮揮手說：「沒關系沒關系，今天已經是第三次了。」
正說著，書房門打開了，布拉德嗆咳著出來透氣，他身上穿著粉紅色的圍裙，臉上被抹得青一塊黑一塊，悶聲道：「那家伙說話也太狠了吧，為什麼我周圍就沒有幾個正常人？」他抬起頭來，愕然看楊居然在惡狠狠盯著自己，乾咳一陣站直身子，擺出面癱表情，堂堂正正走回書房。
楊額頭上已經有幾根青筋在爆，還是善解人意的弗凱說：「你不是說了事情一完就搬離嗎，反正不是你的產業，心痛什麼。」
楊右手托著左手肘，左手捂著自己的眼睛，做出一個不忍目睹的姿態。
「難道我們現在不是應該先商量一下該怎麼救人嗎。」奇斯問
楊說：「我們現在正在侵入城市規劃網絡調取對方建築物的構造圖，然後如果有時間，還要控制對方建築裡的人工智能系統，奪取監控設備的控制權。」頓了頓，緊接著冷哼著說道，「我最後警告你一次，不要在我面前亂放殺氣，我現在的狀況很不穩定。」
弗凱說：「我們正在和警方聯系，讓他們盡量睜一只眼閉一只眼。」
埃里斯問：「他們會同意嗎？」
「沒有哪國政府會樂意與一個擁有八萬雇傭兵的家族直接槓上，所以對我們的行動只能是暗中協助。」
「還是你們沙漠雛鷹善於與政府打交道，像我這種獨行俠，對這種事最不在行了。」
楊吐了一口氣，面色緩和一些：「時間緊迫，大家先坐下來，我來分派一下救援行動的任務。」
埃里斯眼神一直往主臥室飄：「她不出來參加會議？」
「她負責技術支持，現在還有幾個技術性問題沒有處理好，你就別去煩她了。」
「那布拉德呢？」埃里斯又往書房看。
「他現在正在燒制一些行動所需的彈藥，等會到他的部分再叫他。我們先坐下來。」
楊把幾個人安排到大廳中央的長絨毯上坐好：「先說一下這次的任務內容，是為了解救我們的一個成員。之所以請你們來是因為你們也都認識她。」他在牆腳打開了投影設備，白色的牆面上顯示出一個建築物的外觀設計，解釋道：「這是她目前所在的地方，多維貢阿基斯在拉斯維加斯的一個秘密基地。因為背後有某些議員的支持，一直沒有受到警方的監控。但是據說裡面具有不亞於兩棲坦克火力輸出的攻擊力，防御設施也是先進的。這次我們的任務是救人，不希望出現任何傷亡，兵貴在精良而不在於多，因此才邀請你們兩位參與此次救援行動。」
弗凱和奇斯兩人的眼睛一直往建築物內盯，想要通過外觀設計圖紙來推測內部的構造。他們的專長是近身戰，地形如何，該如何有效運用，是克敵制勝必須的法寶。而埃里斯則認真地記住每個可供子彈透入的窗口及角落。
楊注意到他們的想法，於是說：「Z正在截取內部構造圖和電路分布圖，相信不久就能得手。至於埃里斯，你的戰場就在外圍，狙擊靠近建築物的人和車，阻斷他們的增援。」
「他們用的是防彈玻璃嗎？」埃里斯問。
「是的，三公分厚度的防彈玻璃。」
埃里斯點頭：「我知道了。」
弗凱說：「就算射穿了，也會產生一定距離的偏差。」
「只要狙擊電的距離在兩百米以內就沒關系。」埃里斯回答，「我準備使用穿甲彈，一樣可以准確爆頭。」
楊繼續說：「弗凱和你的人在外圍設立隔離圈，阻止警方介入。他們會給我們足夠的行動時間，不過為了他們對上級好交代，我們要配合他們裝裝樣子，把事態搞得越大越好，事後推卸給基地組織就行了。」
弗凱點頭說：「放心交給我們，這種推卸責任的戰法是沙漠雛鷹最拿手的。」
在上述問題一一得到確認解決的同時，一個越來越大的問號在奇斯大腦裡冒出。他感到很奇怪，他們在說解救人質，他們談論的是李。可是他們口裡的李是個「她」。這是怎麼回事？
他丈二和尚摸不著頭腦地坐著。
自從聽說李被阿基斯家族俘虜，奇斯就沉浸在不明的情緒之中，渾身散播拒絕人類靠近的氣息，想要攻擊任何一個要靠近他的人類。但是現在，莫名的疑惑沖淡了暴躁，取而代之的是一種無法把握狀況的煩躁。
楊把宅在書房的布拉德拉了出來：「你適可而止一點，到你的部分了，你給我坐好聽。」
「我的達姆彈……」布拉德不樂意地說。
楊冷笑地掏出一捆鋸齒狀的金屬絲弦，舔了舔嘴角，充滿血腥味道。布拉德立刻安靜坐了，身上的硝煙味道把埃里斯熏得一倒，把弗凱吸引得直往他身邊靠。
楊繼續說：「現在是我、布拉德、奇斯的部分。我們三人負責進入建築物營救，我擾亂視線，布拉德背後火力支援，奇斯主要要搜尋目標人物。」
奇斯舉手。
楊停下來問：「有什麼問題嗎？」
「是的，我有一個問題，需要救援的難道不是只有一個而是有好幾個嗎？」
楊皺了眉：「什麼好幾個。」
「‘她’是誰？」不問清楚這個問題始終不能安心的奇斯問。
「……」
弗凱理所當然地說：「她不是指李，還能是指誰？」
「可是，李應該是‘他’吧……」
楊和埃里斯，以及弗凱真是覺得自己看到了傻子。那目光也的確讓奇斯覺得自己也許真是一個傻子。
楊用手掌捂著眼睛，很疲憊地說：「也許我不該把你叫來參加這次行動……」
埃里斯說：「或許我們不應該把目光集中在李究竟是‘他’還是‘她’這個問題上，當務之急是盡快展開救援行動。」
弗凱立即反對：「分不清目標人物究竟是男是女，還怎麼展開救援？隨便救一頭豬出來然後就說那頭豬是李？」
奇斯心裡的不安越來越大。
楊終於做了最後總結：「李從一開始就是女的，難道你真的一點也不知道？」
奇斯腦袋裡轟的一下就炸了。
看到奇斯根本就是毛骨悚然的表情，埃里斯體貼而善解人意地幫他解釋：「這個可能性也不是沒有，我剛見到李的那陣，她全身上下沒有一塊地方是像女人的，那氣勢也很凶悍，看走眼也是很有可能的事情。」
奇斯腦袋裡晃晃悠悠地飄浮出數年前的場景。
他問：『你是GAY嗎？』
李回答：『不，我不是GAY，而且終生都不會成為GAY。』
他問：『我喜歡你，能接受嗎？』
李回答：『我不是GAY，也不會與一個GAY相愛。』
真是誠實得讓人絕望的回答。
他猛地一巴掌拍在身旁的矮幾上，巨大的聲響媲美布拉德弄錯反應藥劑搞出的爆炸聲。幾個職業者立即擺出了防御姿勢，緊接著他們就注意到根本沒有什麼戰略危險，僅僅是某個人在發瘋罷了——他們驚愕地看到奇斯緊閉雙眼，嘴裡喃喃地不知道在念叨什麼。
埃里斯小心翼翼地問：「喂，你在發什麼神經？」
楊反射性地想到了「一葉障目」、「掩耳盜鈴」之類的成語，脫口說出：「就算閉著眼睛也沒有用，李本來就是女的。埃里斯也就剛開始看不出來，到後面所有人都知道了。」
弗凱低聲勸說：「別這樣打擊人，我敢打賭，這個人發狂起來不是我們能對付的。」
弗凱的擔心基本多余，奇斯根本沒聽到他們的勸說和議論。
腦袋裡太亂了，以至於奇斯根本沒聽見那個「李本來就是女的」的關鍵句。
腦袋裡快要爆炸似的，充斥著各種各樣的回憶。關於過去，關於李，關於他對李的各種感官。常年被戰斗和訓練填得滿當當的大腦已經不夠用了，各種各樣的想法和回憶讓他心煩暴躁。
他開始嚴厲責備自己。師傅曾經說，棄我去者昨日之日不可留。他和李之間是不可挽回的昨日之日，現在這是在惋惜什麼？歷史的發展裡從來沒有「如果」這種說法，有的只有不可逆轉的既成事實。他的不善措辭毀了那些可能性，所以沒有回頭的資格。
他如今已經喜歡上了李鷺，現實證明了他並不是個GAY。他對李鷺的感情應該是忠誠的，不應該還記著對李的愛慕；他應該是個坦蕩蕩的男子漢，不應該在心裡還藏著另一份感情。
想到李鷺，心中好受了許多。那是個自然就把他吸引得不能自已的人。這次任務結束，一定要好好了結對李的舊事，一心一意對李鷺好。他低聲對自己說：「等回去一定要向李鷺好好道歉，誠心地懺悔。」
「你沒事吧？」埃里斯小心地問。
奇斯很努力，也有很好的心理素質，到最後終於成□抑制了混亂無頭緒的大腦活動，暫時控制了自己不再去糾結於那段錯亂的感情。
他抬起頭，睜開眼。室內的燈光有些刺目，眼前的幾個人面貌有些扭曲，奇斯覺得自己現在的狀況差極了。
空間裡的壓力大減，弗凱和埃里斯才放心回到剛才坐著的位置上。
楊說：「既然你已經沒問題了，那麼我們進行下一個環節。現在要辨認人質特征，確保一旦見到就要把她帶到安全地區。」
他手指在控制器上按了幾下，一個年輕人的全身相片被投映在牆壁上。
她穿著一身白色的褂子，很像是哪個大醫院裡出來的小護士。她正安靜地站在街邊的冰淇淋站旁，斜靠在一個灰色郵筒側邊，一只手插在口袋裡，兩只眼睛很不樂意地瞪著鏡頭，視線的角度略微傾斜，簡直像是在藐視人一樣。
弗凱說：「啊，李現在養得不錯啊，完全看不出是以前那個難民營來客了。」
楊頗自豪地點頭。
……
埃里斯擔心地推推奇斯，大聲地問：「奇斯，你怎麼哭了？你哭什麼啊？有什麼好哭的？啊，你倒是說話啊!」