端午過後，杜曼青開始準備賞花宴之事，只和慕容佩商議一番，決定以賞花為名，讓各府誥命夫人帶了自家小娘子進宮，好讓她相看一番，看看哪一位適合當兒媳婦。
各府夫人聽聞太后娘娘要設賞花宴，稍有心眼的，便猜得出來，這是太后娘娘要開始為皇帝物色皇后和嬪妃人選了。有心要讓女兒進宮的，自要準備一番，到時領了女兒進宮，看看有沒有機會被瞧中。不準備送女兒進宮的，自也要準備一番，託故迴避，不讓女兒隨行。
杜曼青準備花宴之前，又召慕容佩過去說話，問道：「皇上這些年，可有親近過哪位小娘子？或和哪位小娘子談婚論嫁過之類的？」
慕容佩想了想道：「說起這個也奇怪，皇上十二歲之前，雖不至於和宮女們混一塊，但也不排斥她們，有時還會說笑幾句。也不知道從什麼時候開始，他便不大喜歡宮女靠近了，只讓駱公公和幾位老嬤嬤服侍。這些年，除了和李冬瑤並石秋雲見面時會說幾句話之外，見了其它娘子，多是待她們請安完畢，就揮退了。」
「李冬瑤和石秋雲？」杜曼青對這個兩個名字有些陌生，自是問了一句。
慕容佩答道：「李冬瑤是姑姑文華公主的女兒，論起來，也是我們的表妹。石秋雲是石顧行的妹妹。石家父子皆忠於皇上，皇上自是恩待石家，對石秋雲也和顏悅色。」
慕容佩說著，另想起一事來，道：「父皇和母后在世時，那時節倒是看中了吏部侍郎呂良的女兒呂曉月，想立她為太子妃，只那回說及此事，皇上突然病了，便沒有後續。過後又因父皇病危，再至母后也生病，呂曉月之事就不了了之了。只是呂曉月卻一直待定閨中，期間幾次求見我，試探皇上的心意。似是對皇上一片痴心。」
杜曼青趕緊分析起來，和慕容佩道：「世人皆喜親上加親，但在我們天上，是不許表兄妹成親的。像李冬瑤和皇上是表親，血緣太近，便不能成親。」
慕容佩詫異道：「為何？」
杜曼青道：「比方兩人生下孩子，這個孩子或者相貌，或者性格，或者其它方面，總有一部分像了父母祖輩，這相像的地方，叫遺傳。表兄妹成親，他們比別的人更容易遺傳不好的特性給後代。」
慕容佩一下大驚失色道：「不提別的府中，就是皇室中，最喜歡親上加親了，哪？」
杜曼青點頭道：「這樣下去，自然是一代不如一代了。」
慕容佩倒抽一口冷氣，半晌道：「我的母妃，論起來，也算是父皇的表妹，哪麼我……」
杜曼青忙安撫她道：「這只是說容易遺傳不好的特性，並不是說一定會遺傳。瞧著你這模樣和個性，你父皇和母妃，自然是遺傳了好的東西給你了。」
慕容佩一聽，驚魂稍定，拍胸口道：「嚇死我了。」
杜曼青見慕容佩籲出一口氣，她臉色又轉為嚴肅，沉痛道：「表兄妹成親，有些運氣不好的，會生下智障兒和白痴兒。」
慕容佩再次受到驚嚇，忙回憶起周圍那些成親的表兄妹們，果然回憶出有一對表兄妹生了白痴兒，一時臉色全變了，喃喃道：「這麼嚴重啊！」
杜曼青道：「所以呢，這些姑表姨表各種表親，咱們都先得排除，不能讓她們嫁給皇上。」
慕容佩大力點頭道：「一切遵太后娘娘的意思。」
杜曼青宣傳完表兄妹成親的弊端後，見慕容佩聽了進去，一時大喜，作為女神，說話果然有效果，不須迂迴曲折去解釋去證明，只須動嘴巴說一說，就有人相信了。
慕容佩給自己定驚，又親去斟茶端給杜曼青。
杜曼青接過呷一口，擱下茶杯又道：「石家父子皆是虎將，又是皇上心腹，若石秋雲才貌雙全的話，倒是一個好人選。」
慕容佩道：「石秋雲模樣不錯，就是性格太過直爽，有些肖男兒作風，這深宮中，不定能拘得住她。」
慕容佩的意思是，皇后人選，最好端莊大方，賢良淑德，石秋雲性子不大合適做皇后。
杜曼青一聽，便問道：「依你說，誰最合適做皇后呢？」
慕容佩答道：「當年，父皇和母后都屬意呂曉月。」
現時慕容圭根基未穩，若娶了四大侍郎之首的呂良女兒呂曉月為皇后，不單能穩朝政，還能穩後宮。且呂曉月相貌極為出色，又素有才名，卻是好人選。
杜曼青笑道：「也罷，到得賞花宴那天，我自要好好觀看一番她們，到時再作定論，總歸要為皇上選一位可人兒。」
卻說呂曉月聽聞宮中要設花宴，卻是悲喜交加，忙去見母親安氏，福下去道：「阿娘，太后娘娘要設花宴，自有深意，只望阿娘能成全女兒！」
安氏遣了丫頭，卻不讓呂曉月起來，只晾著她，別轉頭道：「你非得這樣死心眼麼？」
呂曉月見丫頭不在跟前了，索性跪了下去，叩頭道：「阿娘，你就成全女兒吧！女兒自打見了他一面，深陷其中，不能自撥，除了他，誰也不嫁。」
「沒臉沒皮的東西！」安氏氣得發顫，指著呂曉月道：「我前世無修，才會生下你這樣的東西。」
呂曉月眼淚滾落下來，掉在手背上，滾燙滾燙，哽咽道：「阿娘若不答應女兒，就讓女兒做姑子去吧！」
安氏不由也掩臉哭起來，一邊哭一邊道：「慕容家的人，哪一個是好東西了？你只知道他是皇上，尊貴無比，卻不知道帝皇家最是薄情。將來好便罷，不好，只怕你還會帶累呂氏一族。」
安氏當年，卻是和皇室中人有過婚約，不想婚約被毀，傷透了心，幾乎尋死。後來雖嫁了呂良，到底意難平，只恨透了慕容一族。自從得知女兒呂曉月對慕容圭一見鍾情後，她就百般勸說，想讓呂曉月息了心思，只呂曉月鬼迷心竅，卻是一意要進宮，不論是為后還是為妃。
呂曉月又叩頭道：「將來若不好，我自設法把罪責擔在身上，絕不連累呂氏家人。」
安氏眼見勸不轉呂曉月，不由深深嘆息一聲。
到得賞花宴這一天，安氏便帶了呂曉月進宮。
杜曼青坐在賞花亭中，待得各位誥命夫人領了自家小娘子上來拜見，自是含笑問幾句話，再細細打量小娘子一番，有極出色的，便會問及閨名。妙心在旁邊侍候，每至杜曼青問及閨名的，她自暗示秋晴悄悄記下名字。
一時安氏也領了呂曉月上前拜見，給杜曼青請安。
安氏這是第一次見到杜曼青，卻是被杜曼青的美貌驚呆了，心下震憾：人讚我家曉月美貌，殊不知跟太后娘娘比起來，曉月真不算什麼。怪不得先帝當年會寵愛於她，讓她一舉索男，生下皇上。
呂曉月是自負美貌的，這會見了杜曼青，也是呆了呆，再加上之前聽聞過那些女神傳說，一時就有些拘束起來，杜曼青問一句，她答一句，全沒了平素的才情。
杜曼青卻是打量呂曉月一眼，見她黛眉杏眼，雙腮微紅，果然嬌美，自是點了頭，又問了幾句話，眼見呂曉月應對得體，聲音動聽，再想及慕容佩提過，說道呂曉月對慕容圭一片痴心，一時先有了好感，曉得欣賞咱家皇帝兒子，算你有眼光。
待得石秋雲和李冬瑤過來拜見，杜曼青將她們與呂曉月一比較，果然覺得呂曉月更為出色一些，心下馬上有了計較，皇帝兒子將來自然是要三宮六院的，這會先娶了呂曉月為皇后，納石秋雲為皇妃，過後再選秀，讓美女們開枝散葉，我就負責抱孫，哇哈哈！
賞花宴一結束，杜曼青回到坤寧宮，馬上召慕容佩進去說話，興致勃勃道：「今兒瞧著，咱們南周國盛產美女哪！各府誥命夫人帶進宮的小娘子，個個如花似玉的，要是不怕委屈了人家，我都想幫皇上全納進宮來。」
慕容佩一下失笑道：「太后娘娘這可是貪心了。」
杜曼青笑道：「我都動心了，你說，皇上難道不會動心？」
慕容佩托頭道：「難說啊！」慕容佩說著話，這才發現自己在杜曼青跟前，說話漸漸自在，不像先前那樣拘束了，一時又去打量杜曼青，暗思道：太后娘娘卻是越來越有了凡間女子的味道，不像初降落時那般清冷了。
兩人討論了一番，皆認為呂曉月適合當皇后，可作重點關注對象。
杜曼青說著話，眉眼全是笑，脆聲道：「若說動了皇上，現下準備起來，年底也就可以成親了。到得明年秋，我就可以抱孫了。」
慕容圭這會正好走到殿門外，聽得裡面傳來杜曼青的話，一時停了腳步，眉毛蹙了起來，回身走了。
他回到養心殿，想召人說話，想一想，又止住了，只喚駱公公上前，手指一點道：「母后想給朕娶皇后，朕卻想守孝，不想過早娶親。只朕若到母后跟前爭論此事，誓必壞了母子感情。此事，由你來想辦法，務必打消母后的念頭。」
駱公公一下苦了臉，知道自己的苦日子終於來臨了。