宋冉低著頭，拿毛巾一下一下擦著手指，很認真，很用力，彷彿手上有什麼迫切需要擦掉的髒東西。
沈蓓把平板菜單遞給李瓚：「你要不要加點菜，看還有什麼想吃的？」
他掃了一眼，竟有些漫不經心，說：「先這樣吧，不夠再加。」
「好吧。」
宋冉至始至終垂著眼皮，一遍一遍擦著手。
桌上的同事們不論男女都對李瓚很感興趣，他這樣的軍人很難不成為焦點。
小春率先發問：「聽沈蓓說，你是軍人？」
「嗯。」
「什麼時候開始當兵的？」小秋問。
李瓚說：「十八。」
「當兵多久了？」一個男同事問。
「快五年。」
小夏追問：「你們隊裡還有像你這樣的麼，要單身的……」
「哎呀！」沈蓓笑著插嘴道，「你們一個個幹嘛呢，知道的說你們職業病，不知道的以為查戶口呢。」
春夏秋冬一起噓她：「嘖嘖嘖，護得狠喲。」
李瓚一時沒答話，稍顯沉默地扭頭看沈蓓，表情不太明朗。
沈蓓卻只是衝著他笑。
宋冉聽著一桌子的起鬨和笑鬧，心是冰涼的，手裡的熱毛巾也早已涼透。她想，應該是坐的離空調太近了，所以才總覺得心頭冷風嗖嗖。
李瓚沒說話，桌上也安靜了幾秒。隨後他起了身，說去趟洗手間。
等他走了，沈蓓才看向眾人，嗔怪道：「你們別那麼八卦了！」
話雖這麼說，桌上卻再度熱鬧起來，小夏問：「誒，你們怎麼認識的？」
沈蓓笑了兩下，還是說了：「我爸有次去開會，級別很高的一個會議。剛好他負責防爆排查，我爸的秘書當時有點兒拽，不肯把箱子給他檢查，還拿我爸的官銜壓他，反正就是有點兒囂張啦。」
「然後呢？」眾人好奇極了。
「他說，『能壓我的是軍法，您還不夠格。』秘書氣得要動他，結果他一個『不小心』把秘書手擰脫臼了。我爸對他印象特別深，一眼看中，想介紹給我認識。打聽了好久，最後讓他指導員給安排上的。酷吧？」
「好浪漫哦。」小春說，「你爸都能看中，一定是很優秀了。」
「對啊。聽他們指導員說，立過幾次功了。當時我爸那秘書還想去隊裡告他狀，結果碰了一鼻子灰。他很受器重的。」
一個男同事插話道：「拆彈人才很難培養，要天賦的，軍隊裡肯定都當寶貝護著。再說，軍政是兩個系統，那秘書仗著點兒權利要施壓，是撞錯門了。」
「不過感覺你男朋友好安靜，都不怎麼說話。」
「還不是你們，一堆的問題。他這人看著脾氣溫和，其實很傲的，不喜歡別人拿他鬧。過會兒你們少刨根問底的，算我拜託了。」
「嘖嘖嘖，」大家酸她，「護成這樣子，你也有今天哦。」
沈蓓咯咯直笑。
她口中的那個人，宋冉有些陌生，好似從沒見過。
宋冉鼻子酸得厲害，快撐不住，她扭過腦袋，起身去外頭拿醬料。
她飛速穿過走廊，繞過拐角，猛一抬頭卻看見李瓚，嚇得她眼中的霧氣瞬間蒸發。
李瓚靠在走廊的牆壁上發短信，微皺著眉，表情不太好；她的突然出現也讓他吃了一驚，他臉色緩和了半點，黑而亮的眼睛安靜看著她，卻沒有要跟她說話的意思。
宋冉也沒話跟他說，低頭從他面前走過。
她走到小料台邊，發了會兒怔，才拿了碟子調蘸醬。
她加了腐乳蒜泥辣椒末和香油，想再加點兒醋，可醋和醬油的牌子沒貼，正分辨之際，身旁傳來一道低低的嗓音：「這是醋，這是醬油。」
他的手伸過來指了兩下。
「哦，謝謝。」她只敢匆匆抬頭瞥他一眼，都沒太看清他的臉。
他從她身邊繞過去了，她如芒在背，一刻也待不住，打算要走，想起什麼，做賊似的看一眼包間的方向，又回頭看他，說：「繩子還你。」
李瓚正往碟子裡放辣椒，有些意外地扭頭過來。
大廳裡光線昏暗，料理台上的燈光反射在他臉上，給人一種柔和的幻覺。
他倏爾一笑，接過繩子塞進牛仔褲兜，說：「那天緊急出勤，紙條弄丟了。」
宋冉說：「你那張紙我也弄丟了，所以一直沒打電話。不好意思。」
「沒事兒。」他說，繼續添小料去了。
他今天穿了身白T恤牛仔褲，褪去了軍裝時的硬朗，看著乾淨而又親近。
可那大抵是她一種自我催眠的幻想吧。一直以來都是如此。
宋冉沒有多看，走回包廂時，嘴角都差點兒垮掉。她想回家了，一秒都待不住了。
那頓飯她吃得很認真，全程悶頭吃火鍋，跟從沒吃過似的。
沈蓓沒再提及李瓚的事，大家也都不八卦了。只是桌上的聊天仍會偶爾不自覺落到他身上，男同事小趙很好奇他的職業，問：「拆彈是不是很難學？」
李瓚說：「入門容易，深入難。」
小春：「可我感覺現實生活裡很少有爆炸的事情誒，你們平時工作主要都做些什麼？」
小趙打了岔，說：「這你就不知道了吧。生活裡還是有的，只不過多數都保密了沒有公佈。」
宋冉沒有參與聊天，低著頭夾了塊生苦瓜塞進嘴裡。
沈蓓問：「咦？這塊鮑魚是誰的？誰還沒吃？」
鮑魚是按人數點的，此刻裝鮑魚的大盤子裡剩了孤零零一個。眾人都吃過了。
小秋說：「冉冉，你沒吃吧？」
「啊？」宋冉抬起頭來，看一眼，「哦。」
沈蓓把大鮑魚轉去她面前：「冉冉。」
宋冉夾起來丟進自己的小鍋裡：「謝謝。」她沖沈蓓笑笑，看見李瓚坐在她身邊，正安靜吃著菜。可能是辣到了，他的臉有點兒紅。
她一秒都沒再多看他，彷彿那是一種罪。
她從沒吃過那麼大那麼新鮮的鮑魚，可放進嘴裡也食之無味，終究不是自己付錢買來的東西。
轉盤上的菜很快見底，沈蓓再次拿起菜單遞給李瓚，問：「要不要再加點菜？」
李瓚說：「不用了。」
「別客氣哦，今天我請客。」
「是麼？」
「對呀，梁城衛視上半年的優秀記者是我哦，發了一筆獎金，我厲害吧？」沈蓓嗓子甜甜的，歪著頭求誇獎。
他「嗯」了一聲。
宋冉捏著筷子，指甲掐得發白。她從沒想過「優秀記者」這四個字會像此刻這般刺痛她，疼得她差點兒要流眼淚。
好在最後誰都沒加菜，一頓飯終於吃完，散了伙。
大家聚在門口各自告別，李瓚隔著人影看見宋冉，兩人的目光無意間碰上，他靜靜看她一秒，對她微微笑了一下。
宋冉回報他一個標準的微笑，她眼睛閃閃的，眼裡有溫和，有善意，有開心，很高興認識你呢。她笑著，一種苦澀的感覺從喉嚨直落進心底。
阿瓚……
別再對我笑了，真的。
她轉過頭去，眼圈都要紅了。
同事們按路線分坐三輛車離開，
跟宋冉同行的是小秋和小趙，小趙是軍事迷，連說了好幾次沒想到：「竟然見到了活的拆彈精英，哎，我當初怎麼沒去當兵呢。」
小秋說：「得了吧，就你那嘟嘟的小短手。你沒看見人家的手怎麼樣，跟彈鋼琴的似的。」
宋冉不接話。想起他站在她身邊指著醋時的那一刻，手指修長，勻稱，骨節分明。
把小趙送到家，車內只剩兩人，小秋忍不住嘆氣，道：「人生真是不公平。有的人啊……什麼都是她的。」
她沒明說。宋冉的心臟卻窒悶得無法呼吸，打開窗透氣，七月末的夜風吹進來，仍是悶熱。
回到青之巷，她筋疲力盡。這一天太累了，或許是因為白天的高溫吧，她累得整個人都沒力氣了。
推門走進院子，月光撒了一地。金銀花在夜裡散著清淡的香。
一絲風也沒有。鵝卵石小路上月光斑駁，有一道亮眼的白反射過來，竟是那張她找了很久的紙條。
李瓚的電話號碼寫在上面。
她又悲又痛，一跺腳把那紙碾進泥土裡。她下了狠力氣，紙條很快揉碎了和泥巴融為一體。
她垂著腦袋原地站了很久，忽然彎下腰去，摀住眼睛，任淚水潸然。
她漸漸哭出聲，邊哭邊爬樓梯上了二樓，進了房間打開燈，翻箱倒櫃地把自己讀書時得過的寫作獎，在報社雜誌社拿到過的頒獎證書一股腦兒全翻了出來。
她一張張翻開，看著看著，泣不成聲，
「我明明比她好……」她摀住臉，嗚嗚地哭，「我明明比她好！為什麼那個獎不是我的！」
……
第二天，宋冉遞交了去東國的申請書。
她也成了台裡唯一一個遞申請的女記者。
宋致誠得知這個決定時，一面支持，一面又擔心她的人身安全；有些拿不定主意。
宋冉於是告訴他羅俊峰的事。羅俊峰說能讓她的書在最好的文學出版社出版，這打動了一直期盼女兒出人頭地的宋致誠。
至於宋冉，拋開書的事情，作為記者，她一直想再去東國。
上半年去東國出差，那個動亂中的國家給她留下太深的印象。
她想記錄，更想見證。
然而冉雨微強烈反對，不僅在電話裡把宋冉訓斥一通，還將宋致誠罵得狗血淋頭，說他是為了自己未竟的夢想和虛榮心出賣女兒。
宋冉跟她講不到一處，也不跟她吵。沉默以對的同時，半點兒不動搖自己的決定。
冉雨微大費周章地派了舅舅舅媽和表弟冉池來勸說，冉池這個大男孩勸到一半蹦出一句：「不行我得說真話。姐，戰地記者誒，你好酷哦！」被他爸媽一巴掌拍在後腦勺上。
宋央也和他們站在統一戰線，她不願宋冉去東國：
「上次新聞裡都說一個美國記者被綁架還被殺掉了呢，你要出事了可怎麼辦呀？我還不哭死呀我。」
楊慧倫啐她：「你姐姐福大命大怎麼可能出事？她那是努力工作追求自己的夢想，哪像你，一天到晚跟條鹹魚一樣。操心這些還不如好好去找工作！」
家裡雞飛狗跳了一陣，卻因宋冉毫不動搖的決心而漸漸歸於平靜。
八月初，宋冉乘上了去伽瑪的飛機。
那天氣溫很高，太陽很大。
飛機起飛的時候，陽光折射進來，燦爛得晃人眼。她眯上眼睛抵抗，不可避免地，忽然又想起那個人。
過去的兩個月，她心裡自顧自地開著花兒。多傻啊。
她望著舷窗外大片的綠色山林和青藍色的江水，想起六月三號那天，乾燥而灰敗的阿勒城。
他拉著她在艷陽下一路奔跑，在最後一秒將她攬到懷裡撲倒在地。
那一刻她的心跳無法控制。
可那一刻的心跳……
或許，終究只是一場虛幻的誤會吧。