傍晚的加羅城是熱鬧的。尤其軍隊駐地附近這幾條街，店舖照场業，行人往來如織。小孩子在街邊踢皮球，也不用擔心下一秒碰上意外。
宋冉跟著李瓚往回走，街上人聲嘈雜，他倆卻一路沒怎麼說話。
他不講話，她揣測不出他心思，乾脆也閉嘴不語。
李瓚倒不是心情不好，而是耗了一天，實在疲乏。
路經一家當地餐館，烤肉飄香四溢。
李瓚扭頭問她：「餓了沒？」
宋冉原打算回住處吃的，反問：「你餓啦？」
「嗯。」
「……那就在這兒吃吧。」
餐館裡客人不少，但大部分是附近駐地的維和兵，陡然走進來一個女性的外國人，士兵們的目光都有意無意往宋冉身上瞟。
李瓚有所察覺，輕聲說：「你要覺得不舒服，我們換個地方。」
宋冉不願麻煩，道：「不用。我也不是美女，沒什麼好看的。再說，這家烤肉聞著很香。」
李瓚怕她不自在，選了最外邊靠街道的桌子。兩人點了特色的烤肉，麵餅和煮豆子。等上菜的功夫，李瓚忽然微笑一下，說：「怎麼就不是美女了？」
「我還是有自知之明的。」宋冉小聲說，見他笑了，知道他心情不差，這才發問，「那邊不會有問題吧？」
「哪邊？」
宋冉拇指往身後指了指——美軍駐地的方向。
「沒問題。」李瓚說，「這種人，打服了就好了。」
宋冉沒料到他會說這種話，沒忍住笑了。
「你笑什麼？」
「沒。」她搖頭。
說話間，老闆端上了切好的烤肉麵餅和煮豆，外加一小盆清水，洗手用。
李瓚下巴指了下小鋁盆，說：「你先洗吧。」他揚了揚自己的手，「我這手下去，水就黑了。」
「噢。」宋冉將手浸在水裡，輕輕搓兩下。
李瓚瞧著，第一次注意到女生的手竟會那麼細膩，白白嫩嫩的，小小的；他看了半晌，悄然移開目光。
很快，宋冉把鋁盆推過來給他，他洗完手，又將臉隨意擦了下。
麵餅捲上烤肉，綴上煮豆子，別有一番滋味。宋冉一口氣吃了四張卷餅，一碗煮豆，很快就飽了。
不知是不是軍營裡帶出來的習慣，李瓚吃飯時很安靜認真，並不講話聊天。卷肉的時候，烤肉片一塊塊擺在麵餅上排列得整整齊齊，然後疊被子似的將麵餅皮層層疊好。這才送到嘴邊。
宋冉有些忍俊不禁，但也沒開口打擾他。
街邊有個維和兵經過，手裡拋著一顆蘋果。宋冉瞅見，隨口說：「這裡的蘋果超級貴。」
李瓚正咬下一口麵餅，抿著嘴巴抬頭看，那人拋著蘋果走遠了。他問：「你喜歡吃蘋果？」
「也還好吧。」宋冉說，「但加羅沒有別的水果。」
吃完飯結賬，李瓚付的錢。
宋冉不太好意思，說：「我們AA吧？」
李瓚看向她：「宋記者，不要太客氣了。」
宋冉於是沒再堅持。
回去的路上，她確認了句：「本傑明下次不會找你麻煩吧？」
「不會。」
接下來幾天，如李瓚所說，聯合作戰隊的士兵們誰都沒再找過他麻煩，甚至紛紛對他轉變態度。尤其在見識他的拆彈能力後，本傑明逮著空兒就找他聊天說笑。
宋冉想起第一次見本傑明時他的嘲笑以及後來那句See you，她後知後覺地反應過來，本傑明這人就是欠虐。
集訓結束後，宋冉照例將剪好的視頻送去給羅戰審查。這段紀錄片不會在梁城衛視放送，而是直接在國家新聞頻道和軍事頻道播出。
視頻從李瓚參訓前期被「特殊對待」，講到後期和各國士兵融成一片。打架那段宋冉沒錄下，但和本傑明的兩次摔肩摩擦被記錄了下來。故事講述到最後，一個由拆彈兵、狙擊手、防空兵、遠程砲兵、醫療兵等人組成的特別聯合部隊正式成立。而李瓚的存在是這隊伍中的關鍵一環。
羅戰看了之後非常滿意，連誇她做得好：「宋冉，你對細節和整體的把握太棒了。我看你天生是做記者的料。」
「沒有啦。是……李少尉表現太優秀了。」
「這小子的確有一套。」
宋冉說：「我覺得，他特別清楚自己要堅持的東西。」
「是啊。這樣的年輕人，難得啊。對了，排雷那期節目播了吧？」
「上週末播了。」
羅戰笑道：「阿瓚那段播出去後，是不是一堆小姑娘來打聽？」
「嗯。……電視台接到一堆電話。」
「也好，打打廣告，回去了給這小夥子挑個好女朋友。」
宋冉遲疑一下，終於說：「李少尉好像有女朋友了，還是我們電視台的呢。」
「哪兒啊。」羅戰擺擺手，「他指導員給安排的，見了幾面，他不喜歡。沒談成。」
宋冉一愣。
……
菜地裡，幾個士兵在給菜秧子澆水。畦田上，西紅柿轉紅了，黃瓜也長大了許多。
宋冉坐在一旁圍觀，時不時四下望望。已經過了晚飯時間，他回宿舍一定會從這裡經過。但等了二十多分鐘，也沒見著他人影。
宋冉拍拍屁股，起身往外走，忽聽一段口琴吹奏的《天空之城》，悠揚的曲調從操場那邊蕩過來。
她繞過營房，就見一隊士兵剛結束完一天的事務，有的坐在地上休息放鬆，有的正往營房走。而李瓚坐在台階上吹口琴。
宋冉想起上次去他宿舍借梳子時，他抽屜裡就放著一把口琴。
她順著那悠悠的曲調走過去，在他身後的兩級台階上坐下，托腮靜聽。操場上，黃沙漫漫，夕陽掛在天邊，像一顆鹹蛋黃。
李瓚吹完了，口琴在手指間轉動一圈，抬頭看向遠方。他餘光察覺到什麼，回頭一看，見是她，意外之餘，一抹微笑在唇角緩緩綻開：「什麼時候來的？」
「剛才經過，聽見你吹口琴，就坐下聽了會兒。」她說，「也準備要走了。」
「噢。」
幾個戰友要回了，叫他一起。
李瓚看宋冉，低聲：「先走了。」
她點點頭，見他擦身而過，「李警官……」她又叫錯了。
「嗯？」他回頭。
「那天你說加羅城形勢不穩定，不要亂走。但我明天需要上街拍攝，走那幾條道會安全一點兒？」
「第五大道，第……」李瓚停下思索，說，「明天我們去巡邏，你要不跟著一起？」
她抿抿唇：「不會給你添麻煩麼？」
他輕笑起來：「你能給我添什麼麻煩？」
她心跳一漏，輕輕點頭：「好啊。」
「行。到時一起。」
「那……」她還沒好意思開口，他說，「上午九點？」
「好。」
「駐地門口見？」
「嗯。」
……
宋冉哼著天空之城的調調，回到旅館，一進門就把行李包翻了一遭，挑出一件裸粉色的外套打算明天穿。趁著沒停水她趕緊洗了頭洗了澡。頭髮半乾的時候綁了條麻花辮盤在頭上，明天就有捲髮了。
晚上九點，太陽漸漸西下。外頭天還是亮的。宋冉這幾天太累，有些犯睏，早早上床睡覺了。
上午六點，一通電話把她吵醒，是電視台。東國局勢突變，她有了新任務——去東國和埃國的邊境城市哈頗，報導邊境難民。即刻出發。
宋冉說好。
她翻身下床收拾東西，看到那件裸粉色外套才想起將辮子拆了。她將一頭捲髮隨意綁成馬尾，粉外套塞進包裡，換了身灰色衣服。她迅速收好行李，經旅館前台租了輛車。
早上七點，宋冉把行李搬上車，出發了。她繞去駐地，跟站崗的士兵說，如果看到李瓚，就說她有任務，離開加羅了。
士兵應允。
清晨的街道還很安靜，燦爛的陽光籠罩著寺廟樓宇。宋冉開著車，任熟悉的景色一路流過。她知道，她可能再也不會回到這座城市了。
又或許未來某一天她再回來時，這座城已在戰火中面目全非。誰知道呢。
她有一絲惆悵與不捨，但更多的是隱隱的緊張和激越——她在一點點走向這個國家真正的傷疤。
出了加羅城，她一路向西，藍天沙地，遠處的橄欖樹林綿延無邊際；她向著東國和埃國漫長的邊境線絶塵而去。
……
上午九點，宋冉留意了下時間。李瓚這個時候應該在駐地門口等她，然後知道了她離開的消息。不知道他會是什麼態度。想到此處，心中一絲遺憾，一絲酸澀。
而她已開車走了一百多公里，離西方邊境還有一兩百公里。
宋冉戴著頭盔，穿著防彈衣，為了省油沒開空調，早已熱得渾身是汗。
又走了半小時，她到了地圖上一個無名小城。進入城鎮的一刻，莫名的不安襲上心頭。
上午九點半，街上空無一人。建築矮平破舊，房屋灰濛蒙的，彷彿天上下過幾天幾夜的土。
宋冉放慢車速，輪子碾過遍地雜物——水泥塊、碎玻璃、木屑、子彈殼——發出一串碎裂的聲響。
這詭異的安靜讓她摸出手機看了眼，No service。
突然，「轟」一聲巨響，宋冉嚇得猛縮脖子。
一發砲彈落在幾個街區外，街邊房屋的外牆塗料簌簌下墜。水泥塊砸在車頂上哐鐺響。
這只怕是兩軍交戰地。宋冉咬著牙猛踩油門，汽車加速在街道上飛馳而過。街區外槍炮連天，宋冉只管開車飛馳，一路衝出鎮子。
喧囂漸小，眼看要離開，前方突然冒出一道關卡。宋冉猛驚，可定睛一看，是政府軍。
車速放慢，停在關卡口。一個彆著槍的軍人上前來，彎腰一看，示意宋冉下車。其他人開始對車輛進行全面檢查。
軍人臉色嚴肅把她帶到一邊，用帶著濃厚口音的英語問：
「FROM?」哪國人。
「China.」中國。
「DESTINATION?」去哪。
「Hapo.」哈頗。
「OCCUPATION?」職業。
「Correspondent.」記者。
軍人檢查完證件文書，要檢查相機。宋冉開機給他看。
軍人邊看邊自言自語：「你們這些記者，總喜歡往危險的地方跑。不知道安全是什麼嗎？」
宋冉問：「可現在哪裡是安全的呢，先生？」
軍人頓了一下，從相機屏幕上抬起頭看她。
「我們得到可靠情報，叛軍和恐怖組織計劃今天夜間進攻從各方去哈頗的路段。你得加快車速了。不過，」他看了眼手錶，「現在時間還早，天黑前能趕到哈頗。夜裡就別出門了。」
「謝謝，我記住了。」
看來今晚會有大戰。
如果交通線被切斷，西部多座城市將陷入圍剿。
宋冉問：「交通線會被切斷嗎？」
「當然不會。」軍人臉色如鐵，「我們的軍隊能守住。」
「我也這麼認為，先生。」
軍人把文書還給她，說：「祝你好運。」相機要還給她時，軍人忽然大笑起來，招呼自己的戰友過來看。
原來是宋冉在加羅街上拍到的一張圖，一個老人坐在爆炸後的廢墟旁拉琴，途徑的少女旋轉著跳了支舞。
「這照片真棒。」
揮手放行時，軍人竟衝她笑了一下，問：「Isn't this country great?」
「Yes.」宋冉說。
……
繼續往西，宋冉明顯感覺到了局勢惡化的氣息。一路上，她幾乎再沒見到活人。途徑的村莊小鎮皆是斷壁殘垣，覆滿戰爭侵蝕過的痕跡。
快到中午，她經過一個無人小鎮，比之前經過的所有小鎮還荒涼。
一路寂靜，災禍暗藏。
某一刻，寂靜陡然被打破，危險從天而降。這就是戰區，子彈不會提前打招呼。
一發子彈橫穿後座時，宋冉根本沒意識到車裡飛過了東西。
「砰！」窗外的電線杆上打出一個洞，灰石飛濺，宋冉這才知子彈從兩扇車窗間飛過。
她立刻壓低身體，猛踩油門。知道不妙了，這是誤入了正面交戰區。
街道空蕩，子彈疾飛，一發發擊射在地面和牆壁上。
既然打起來，總有一方是好的。她是外國平民，政府軍一定會救她。
腦子一邊高速運轉，手卻機械而準確地打開相機蓋，調整程序，開始錄影。
四處槍響，車前蓋挨了好幾槍。再不表明中立身份，就死路一條了。
宋冉大喊：「HELP!」
一瞬間停火，兩邊都在判斷。
幾秒後突然爆發，火力全開地對攻，這次卻都避開了宋冉的車輛，槍手們紛紛從樓房窗戶、巷子、掩體後竄出來。
兩方都來搶人！要活的！
宋冉一刻間看清，沒有政府軍。是叛軍和恐怖組織！他們都來搶人質！
完了。
她滾下車，衝向路旁的空巷子。兩個叛軍從二樓窗口跳下，一個舉槍瞄準，命她投降。
「砰」一聲槍響，宋冉尖叫捂頭，叛軍卻倒在她面前，太陽穴鮮血直冒。另一人立刻伏低朝宋冉撲去。
「砰！」第二個叛軍斃命，鮮血噴了宋冉一臉。
宋冉驚恐至極，不知這兩槍從哪兒來。
而對面街道出現了一幫高鼻梁深眼窩的男人，其中一個衝過來，一躍跳上宋冉的汽車，踩過車頂，朝她這邊跳下。強壯的身影遮蓋住漫天刺眼白光。
宋冉看清了他身上的圖標：恐怖組織！
她抓著相機爬起就跑，轉身那瞬只見那人扭曲臉上一雙嗜血的眼。
她瘋了般衝進巷子，披頭散髮，渾身塵土與血汗。
身後，恐怖成員嗓音沉狠，由抑漸揚，囂張地喊出一串外語；話音未落，樓房、掩體、街角、店舖、各個地點傳來一眾男人們邪肆的響應。
宋冉像闖進狩獵圈的鹿，野狼從四面八方蜂擁而至。
她鑽進小巷，瘋狂奔跑。身後的人大笑著，喊著當地語言，朝天空鳴槍。樹葉，枝椏，砂石，撲簌簌墜下。
她拚命跑，不斷往七彎八繞的小巷子裡鑽。突然一隻手伸出來將她拉過去箍進懷裡。宋冉尖叫，沖那男人下頜一通亂打，奮力掙扎著推開他。她一腳踩進坑裡，腳下一扭便坐倒在地，手腳並用拚命後退。
男人迅速朝她逼近，身影剎那間遮住一方斜射的陽光。
一雙黑色軍靴進入宋冉視線，灰綠色的褲腳綁進靴子裡，捆得緊梆梆的。
可她無暇細看，連滾帶爬翻身就跑。男人一大步上前，將她撈起來摟進懷裡，一手死死摀住了她的嘴。
宋冉驚恐嗚咽，拚命踢打。
他掀開她的頭盔，低聲喝道：「別動！」
宋冉一驚，抬起眼眸。
他黑色的眼睛閃著光亮，一把將臉上的面罩扯了下來，聲音極低：「是我。」