「你說什麼？」羅戰站在醫院後門的台階上，對李瓚剛說的那句話驚詫不已。
李瓚關上醫院的後門，看向他：「我說，我想加入特別聯合部隊。」
特別聯合部隊是維和指揮部經東國政府授權、應戰爭形勢設立的一支特別作戰部隊，在戰場上擁有和東國本國部隊相同的前線作戰權利。
羅戰強調：「那是真的打仗。」
李瓚笑了一下：「我也沒打算去玩。」
羅戰眼神微肅，瞪他一眼，說：「這個得要你指導員同意！你是江城軍區重點培養的拆彈兵，要有個什麼好歹，上頭找我要人，我找誰去。」
李瓚收了笑，說：「培養我不就是為了實戰麼？成天躲在後頭，有什麼用處？」
羅戰眉頭緊鎖，掏出根菸來，思慮片刻，說：「這事兒我說了不算。等部隊裡頭商量了，結果通知你。」
「行。」李瓚轉身就走。
「李瓚。」羅戰叫住他，「陳鋒的意思是讓你過來豐富履歷，立個功，回去了好升軍銜。」
「如果面對屠殺，能無動於衷，人都做不成，還說什麼軍人。」
……
宋冉回到爆炸現場時，警戒線已拆除，街道簡單清理過，但能看出大灘血跡遺留的黑色痕跡。
她拍攝完幾段影像準備離開，看見一個髒兮兮的小男孩坐在路邊，抱著自己，癟著嘴巴，倔強地看著爆炸地，一邊看一邊抹眼淚。
宋冉拿出那顆一直沒捨得吃的蘋果遞給他。他烏黑髮亮的眼珠看向她，又看看蘋果，接了過去，一句話不說，小手將蘋果緊緊攥在手心。
宋冉本想摸摸他，但沒有，她轉身就走了。
那晚宋冉在旅館整理照片，其中一張給她很大沖擊——士兵從一地廢墟和遺體中抱起死去的小孩。她沒對照片做任何處理，直接發上推特，標題CARRY。
剛發出去，一條消息進來，是英國XX社的記者，問可不可以轉載。宋冉回覆同意，又有新消息進來，不斷有人申請轉載，她乾脆公開了授權。
這時傳來敲門聲，是薩辛。
宋冉一整天沒見到他，很擔心：「你今天還好嗎？」
「至少還活著。」薩辛聳聳肩，笑容無奈而苦澀。
「爆炸的事，我很抱歉。」
「不用。這樣的災難，這個國家已經經受得夠多。只不過，我原以為加羅至少安全，看來也不行了。」
宋冉不知該怎麼安慰他。
「宋，我是來跟你告別的。」
宋冉吃驚：「你要去哪兒？」
「離戰爭更近的地方。」這個剛滿二十歲的年輕人說，「我不願再留守後方。我要去哈頗。」
哈頗在邊境，是正反勢力極端勢力三方交戰的地點。
前路凶險，宋冉心中無限感傷：「薩辛，請一定要平安。」
「願你也平安，宋。我會為你祈禱。」
宋冉那晚睡得很不好。
人類的殘暴，生命的渺小，這些都讓她無能為力。身在東國的她像被拋上孤島，身處蠻荒，遠離文明。可她甚至拿不起一支筆將滿心情緒書寫下來。
輾轉至深夜才入眠，第二天一早被劉宇飛電話叫醒，才知出了大事。
劉宇飛說照片CARRY傳遍了全球，讓她馬上準備和國內連線，做新聞直播採訪。掛電話前他說：「宋冉，好好幹。台裡會捧你的。」
宋冉莫名其妙，不明白怎麼回事。她梳洗完畢，架上設備連線直播室。這次連線時間很長，近五分鐘。宋冉心有疑惑，但也從容地回答了主持人的問題。
連線完畢，她抽空上網，這才發現照片火了——
歐美各國的頭版頭條都登載了那張照片，並沿用了她起的標題CARRY。而她原圖的點贊轉發竟高達數百萬，評論區也被各國文字擠爆。
國內的工作群裡也是潮水般的刷屏。
小秋：「你知道英國xx報怎麼評價麼，說這是一張改變歷史的照片。」
宋冉：「哪有那麼誇張……XX報寫新聞一直是這種語氣。」
小冬：「可那張照片拍得真好，我看見的時候都淚目了！好想哭！」
小春：「本來這段時間國際媒體對東國戰爭的熱度下去了，但現在又升溫，你功不可沒！」
宋冉並沒意識到這是多了不起的事，準備放下手機去工作。
這時，沈蓓私戳了她，問維和兵排雷採訪的事。
那期節目還沒播，但沈蓓提前看了剪輯。宋冉的拍攝素材很好，排雷，跑山坡，背麥子，訓話，有緊張也有愜意。領導表揚說展現了維和兵最真實的生活工作面貌。
沈蓓問：「你在那邊工作順利吧？」
「蠻順利的。」
「跟拍辛苦麼？」
「還好。就是天氣很熱。」宋冉一邊打字，一邊揣度她的目的。
「他們好相處麼？」
「都挺好的呀。」
宋冉等了會兒，但沈蓓沒繼續了。
她莫名不安。她對李瓚的拍攝只是工作，沈蓓不至於那麼敏感吧。
她有點心虛，可轉念一想，她什麼也沒做，問心無愧。
接下來三天，宋冉又是一次都沒再去駐地。
直到第四天，旅館前台轉告說羅戰有事找她，讓她去一趟。
爆炸過去幾天了，受傷的士兵早已出院歸隊。城市上空籠罩的陰霾也漸漸散去。
正是黃昏，夕陽斜斜的，小針一樣紮在皮膚上。
這鬼地方不知什麼時候能涼快點兒。宋冉心想著，忽聽前邊一陣喧鬧。原來是幾個軍人在菜地裡頭鬧騰。
李瓚也在，軍綠色T恤，迷彩褲，跟幾個戰友在抓雞。
「臥槽！又跑了！」
「堵著！你堵哪兒啊？」
小夥子們平日拿槍拆雷都不在話下，此刻面對一隻大母雞卻束手無策。眾人圍追堵截，可那母雞靈活得很，一會兒往黃瓜秧子下鑽，一會兒往絲瓜架子上跳，又飛又跑，翅膀直撲騰，雞毛到處飛。
宋冉忍俊不禁，開了攝像機拍攝這輕鬆時刻。
正拍著，母雞撿路奔逃，撲向鏡頭。宋冉護著鏡頭後退，眼見那雞朝她頭上撞來，李瓚這下看準了，一把抓住它翅膀。
母雞拚命撲棱，扇下一堆雞毛在宋冉頭上。
李瓚抓住雞的兩邊翅膀，這下它徹底放棄掙扎，乖乖垂下腦袋。
「沒事吧？」他問。
「沒事。」宋冉匆匆抬頭瞥他一眼，又低頭撿頭髮上的雞毛。
李瓚抬手幫她撿；她餘光瞥見，裝作不知地扭過頭去。
正巧，站在辦公室門口的羅戰笑問：「宋記者，拍到什麼好素材了？」
「就抓雞唄。」她趁勢從李瓚身邊走開。
李瓚把手裡的雞交給戰友，目光追著宋冉看了一眼。
羅戰說：「排雷那期節目還沒播吧？」
「還沒。要到週六呢。」
「行。多幫這些小夥子們宣傳宣傳。」他玩笑道，「順便征徵婚。」
宋冉也跟著玩笑，討賞地說：「那我幫忙了，隊裡能給我什麼好處呀？」
羅戰想一想，說：「這樣吧。這營地裡你要是看中了誰。不管是誰，只要沒結婚，你開口，組織給你安排！」
「哇哦！」一群兵蛋子大聲起鬨。
宋冉霎時臉通紅。
李瓚坐在畦田邊，靜靜朝宋冉投去一瞥，她臉紅得跟小番茄似的。
羅戰笑：「你臉紅什麼？難不成真看中了誰？說吧，我給你做主。」
宋冉皺眉：「政委你有沒有正事的？沒事我走啦！」
「好了好了不逗你了，進辦公室吧。」
羅戰轉身進屋，一群跟宋冉相熟的士兵還不肯饒，坐在地上吹口哨起鬨。宋冉回頭瞪他們一眼，撿起一塊泥巴就朝士兵A砸過去。
「媽呀！」士兵A眼靈手快，抬手一擋，泥巴塊碎裂炸開，最大一塊砸到一旁李瓚的腦袋上。
「……」李瓚一臉無辜，沖宋冉微微睜了睜眼。
宋冉：「……」
她一聲不吭，扭頭進了辦公室。
李瓚低下頭，慢慢撥弄頭髮上的泥土，撣著撣著，唇角彎了彎。
一旁，戰友們歡樂無比，低語私聊。
士兵A：「誒，你們覺不覺得，宋記者特別可愛？」
士兵B：「早發現了，傻萌傻萌的；特不禁逗，一逗就臉紅。」
士兵C：「我就覺得她挺溫柔的，嘿嘿。」扭頭，「阿瓚，對吧？」
「……」李瓚說，「接觸不多。不知道。」
隔幾秒，默默加上一句，「工作挺認真靠譜。」
士兵D插話：「誒！我跟你們講她什麼時候最可愛。就她很認真在拍攝的時候，你突然上去，叫一聲『宋記者！』她嚇得一個扭頭看過來那時候，那表情特別可愛，想捏她的臉。」
話音未落，遭到周圍眾人圍毆暴打：「耍流氓呢你！」
士兵D摀住腦袋：「想想都不成？」
「不成！」
眾人鬧成一團，李瓚手裡揪著片菜葉子轉啊轉。
他想了一下他們描述的情景，想像不出。
……
辦公室裡，羅戰對宋冉講明了用意。
他們要派一位軍人去特別聯合部隊，因為是第一例中國軍人參隊，所以希望入隊集訓的時候，宋冉跟去報導一番。
羅戰說：「我們駐地也有其他電台記者，不過你做的內容比較接地氣，沒有那麼濃烈的宣講意味，不管是上級還是觀眾，都很喜歡。所以這次也想請你幫忙。」
宋冉受寵若驚：「怎麼說是幫忙呢？把這個機會給我，我很榮幸。」
羅戰笑：「那就好。這兩天就麻煩你跟著李瓚採訪了。」
宋冉一愣：「李……少尉？」
「是啊。李少尉是個很優秀的軍人，上頭很器重他。這次參隊也是代表了國家。宋冉，一定好好拍啊。」
宋冉慢慢點頭：「嗯。」
……
第二天一早，宋冉趕到駐地門口，李瓚也剛好到。
集訓地在美軍駐地，不過一條街的距離，步行很快就能到達。
早上七點半，陽光很燦爛，但城市尚未甦醒，街上沒有其他行人。
兩人並肩而行，安安靜靜，只有腳踩落葉的窸窣聲響。宋冉時不時低頭擺弄手裡的相機，緩解心中尷尬。
李瓚忽問：「你住的地方離這兒遠麼？」
「啊？」她抬頭看他，又移開眼神，「不遠的。前邊左拐，走兩條街就到了。」
「目前政府軍節節敗退，加羅局勢也不好了。沒事兒儘量不要上街走動。」
宋冉點頭：「噢。知道了。」
過了幾秒，李瓚忽笑起來，說：「你還是會到處跑對吧？」
「……」宋冉摸摸耳朵，「我是記者麼……哪能天天蹲在旅館裡。」
「也對。這幾天都沒見到你，猜你是『逛街』去了。」
「……」她規規矩矩地回答，「想要記錄的東西很多，也不好天天待在軍營裡頭。」
「那倒是。」他沒再多說了。
走過路口，宋冉無意間抬頭看他，陽光照在他臉上，他的臉龐看上去更清秀了。正看著，他回過頭來，與她對視上。
她心中一緊，指了下他臉上脖子上的結痂，說：「還好吧？」
他隨手摸一把，並不在意：「沒事兒。」
「會不會留疤？」
他好笑：「男的不在乎這個。」
到了美軍駐地門口，李瓚等待驗證資料的時候，宋冉在一旁攝像記錄——她之前沒來過。
站崗的美國兵說可以進去了，李瓚回頭要叫宋冉，見她仍在認真拍攝。
他看她半晌，一時也不知怎麼想的，慢慢走過去，站在離她幾步開外的地方，忽然用力喚了聲：
「宋記者！」
「啊？」她嚇一跳，慌忙回頭，表情懵懂而詫異，「什麼？」
李瓚盯著她看，倏爾一笑，下巴往裡頭指了指，說：「可以進去了。」
「噢。」
他跟在她後頭走，想起那表情，又沒忍住輕笑一下。
……
宋冉進院子前關了相機，這邊是不允許非授權拍攝的。
這裡的軍營和中國駐地沒多大不同，但來往的軍人給人明顯的差異感——白種人在體型上有天生的優勢，當兵的更顯人高馬大。
訓練場集合的士兵來自七個國家。除了李瓚，其餘全是歐美白人以及歐美裔黑人。李瓚個頭不輸他們，但體型不如他們壯。
作為隊內唯一的亞洲人，李瓚自然受到不少特殊對待——匍匐前行時被人惡意往臉上踢塵土，翻牆時遭踩肩，模擬實戰時隊友也不給掩護，還連連被「誤殺」……
尤其是那叫本傑明的美國兵，各種小動作和嘲笑就沒停過。
宋冉在旁目睹這一切，內心憋屈，但沒發表一句觀點。這是軍營，男人較量的場所。她要是插嘴投訴，只會讓局面更難堪。
教官是英國人，對此睜一隻眼閉一隻眼，不予理會。
好在李瓚沒表現出半點憤懣，很有耐性地堅持了一整天，成績居然沒落後太多，位列前三。
傍晚散隊時，「特殊待遇」還沒有結束。
教官剛解散隊伍，本傑明就跟一個法國兵笑話道：「他們國家有趣得很，戰地記者吧，派女人來；當兵上戰場，也派女人來。」
宋冉正要關機器，聽到這話，皺了眉。
到了這一刻，李瓚表情也有些變了，他下頜緊咬，看向本傑明的目光有一瞬的狠意，但都在頃刻間鬆散下去。
李瓚一句話沒說，安靜地從本傑明面前走過。
可本傑明注意到了他的目光，笑著拿手去拍他肩：「女士，你對我說的話有不同意見？」
話音未落，李瓚突然抓住他手臂一個過肩摔，本傑明翻身而起，卻沒摔倒，反而在站穩的一刻反摔李瓚。李瓚早有準備，迅速迴繞躲過，閃去他身後箍他脖子，本傑明立即下蹲溜走。
兩人都沒法一招控制，同時迅速鬆開對方，拉開兩三米的距離。
訓練場上塵土飛揚。
「哇哦！！！」周圍的士兵們一時間四下散開，繞成一個圈。
李瓚目光直視本傑明，將身上的防彈背心、掛具、手槍一把扯下來，全扔在地上。
這是挑戰的信號。
「哦！！！」圍觀的士兵高聲起鬨。
本傑明嬉笑一下，也開始脫背心。
宋冉怕事情鬧大：「李少尉……這……」
李瓚回頭，拿手指了她一下：「不許拍！」
宋冉僵在原地，沒敢上前。
李瓚將手臂上、腿上的掛具、匕首、槍支全部拆下來扔在地上；渾身上下卸得只剩一套軍裝軍靴和作戰手套。
面對著同樣卸去一身裝備的本傑明，他捏緊雙拳，擺好了隨時出擊的架勢。
本傑明同樣準備好了迎敵，連教官都站在一旁觀賽。
本傑明率先攻擊，他迅速上前一拳揮向李瓚右臉，李瓚一個轉身避閃躲開，一腳踢向本傑明左腿，後者同樣輕鬆躲過。
圍圈的士兵們哦哦叫喚，聲援助威。
宋冉緊盯李瓚，大氣不敢出。
經過短暫的相互試探，兩人迅速進入狀態。
本傑明來真的了，人極速上前兩步，一拳出擊直衝李瓚太陽穴，李瓚堪堪躲過，另一拳連環襲來，擦著他下頜而過。李瓚擰住他手臂，一個向前衝撞，將他撞翻在地上跌滾幾圈。黃沙飛捲，誰都想先爬起來抓住機會，但彼此都牽制著對方，接二連三將對方拖扯在地面上。
周圍人聲鼎沸，附近訓練的美國兵全跑來圍觀。
兩人扭打著，突然，本傑明一腳踹開李瓚的腹部，從地上爬起來緊接著一腳踩向他胸膛。
李瓚敏捷翻滾開，一個掃腿踢向本傑明支撐腿，將他掀翻倒地。本傑明剛要起身，李瓚翻身躍起，連人帶肘砸上去，壓住他胸膛；他另一手飛速在本傑明鞋子上抓了一把，抽出鞋子裡插著的「匕首」，瞬間「刺」向本傑明的喉嚨。
一「刀」落下去，本傑明徹底不動了，舉著雙手。
李瓚握拳的手輕輕放下，在他喉嚨上劃了一道——「割喉」。
四周死一般的安靜。
李瓚微喘口氣，推開本傑明，站起身來。
幾秒的死寂後，圍觀人群裡突然起了掌聲。
李瓚胡亂抹一把頭上臉上的灰土，走到一旁，將散在地上的背心手槍護具等裝備一一撿起來，看一眼一旁呆怔的宋冉，說：「走了。」