深夜安靜的走廊裡，宋冉伏在李瓚懷裡，淚水將他迷彩服的前襟打得濕透。
李瓚眼眶也紅了，摟著她的肩膀，低頭在她耳邊不住地說對不起。他摸著她的後腦勺，在她耳邊輕聲安慰。
宋冉哭聲漸微，抽著鼻子。
媽媽生病的這一個月，她一直強撐著，不願在媽媽面前表現得太過軟弱。哪怕在深夜裡都不肯偷偷抹眼淚。現在見到李瓚，壓抑在心底一個月的恐懼悲傷和無助盡數發洩出來，彷彿倒空了一切情緒。
發洩過後，她平靜了很多，神情也空空茫茫。
李瓚這才問：「現在情況怎麼樣？」
宋冉眼珠濕漉漉望著他，人還在怔忡中，回不過神。
一旁，何山然和言道：「因為感染細菌，上了人工肺。等細菌殺掉，就沒問題了。只是具體什麼時候，還說不準。」
李瓚看向他，眼神微詢，仍禮貌地頷了下首。
他顯然是醫生，但作為腫瘤科的醫生未免太過年輕。
李瓚問了句：「您是……」
何山然：「冉阿姨跟我媽媽是朋友。我在這邊工作，順道過來看一下。」
李瓚再度頷首：「謝謝。」
「應該的。」何山然看向宋冉，微笑，「那我先走了。有事再找我。」
宋冉道：「謝謝你了。何醫生。」
待何山然走了，李瓚低頭看宋冉，抹了抹她臉上的淚痕，又將她摟進懷裡緊緊貼了一下她的鬢角。
夜裡舅舅過來換班守著，讓宋冉和李瓚先回家休息，明早再來。
李瓚把宋冉交給舅舅看著，先去拜訪了主治專家，之後才帶著宋冉回了家。
舅媽熱了飯菜，但宋冉什麼都吃不下，還是李瓚守著勸了許久，她才勉強吃了一碗。
夜裡睡覺前，宋冉偷偷在冉雨微臥室的洗手間吃了抗抑鬱藥和安眠藥。她這段時間情緒又開始失控了，失眠也厲害。
她回到自己房間，爬上床把李瓚摟得緊緊的，像無依的孩子抱著能給她安全感的大人。
李瓚知道她這個月都沒睡好，輕拍著她的背，慢慢哄她入睡。
但她睡不著，眼睛睜得大大的，只是發呆。
他於是嘗試讓她聊天：「在想什麼？」
她呆了好一會兒，說：「怕她出事，我就沒有媽媽了。」
李瓚說：「還沒到那個結果，先不要嚇自己。你媽媽的治療團隊是最好的，採用的靶向藥物也是最好的。只是中途意外感染，熬過這一關，康復的機率很大。」
她眼眸抬起：「可要是，萬一，沒過去呢？」
「機率不大。」
「萬一呢？」她執拗道。
李瓚沉默半刻，說：「那就只能分別了。」
宋冉吸著氣，哽聲：「我還不想跟她分開。」
「我知道。」他靠近過去，嘴唇蹭了下她的眼睛。
「阿瓚，你想你的媽媽嗎？」
「想。但已經習慣了。」李瓚說，「我爸爸以為我那時候年紀小，什麼都不記得。可其實我記得。
我記得她去世那天早晨，是個秋天，窗外的樹葉全是黃的，陽光也金燦燦的。她很漂亮，在笑，她摸摸我的腦袋，說：『我的阿瓚還這麼小。』那時候她一邊笑一邊流淚。我不懂她為什麼哭，就爬到床上去給她擦眼淚。後來，她就不見了。」
「然後呢，之後的生活有什麼不同？」
「沒什麼不同，就是想起的時候，心裡疼。拿到成績、得到表彰的時候，特別遺憾，如果她能看到就好了。
有時候一個人，覺得辛苦，就想如果她在就好了，還可以發脾氣，甚至可以哭。有她在，我還是個小孩；沒有她，我就是個大人了。」
但，他已經做了二十年的大人，習慣了。
宋冉傷感不已，卻也平靜了些。她將腦袋埋進他懷裡。
最壞的可能大概就是她的心裡將永遠空缺一塊。可她仍期待奇蹟。
至於此時此刻，有他陪著，給她力量，讓她不要獨自面對這一切，已是最大的安慰。
那晚，兩人有一搭沒一搭地聊著天，宋冉的安眠藥起了作用，她終於難得早早地入了眠。只是仍零零碎碎做了很多疲憊的夢。
而李瓚和過去的幾十天一樣，不得安眠。
最近，那一家人又開始頻繁出現在他夢裡。他們仍是併排站在一片虛白之中，臉色也慘白，只有那一雙雙的黑洞似的大眼睛盯著他，面無表情盯著他。
李瓚半夜醒來時，身邊的宋冉在睡夢裡微皺著眉。他手指撫了一下她眉間，忽有滿心的愧疚，卻不知該怎麼跟現在的她講。
過去兩個月的實戰，他沒有遇到拆彈，全是突擊和爆破任務；而過去一個月的訓練裡，他遇到的拆彈，他很清楚那是假的。他出去的身份是爆破兵，而非拆彈兵。只是爆破任務從某種程度上說更危險。
他心亂如麻，輾轉難眠。直到天快亮了，才迷糊睡過去。
第二天一早，電話鈴將兩人吵醒。
宋冉把手機摸過來，發現是舅舅，一時臉色蒼白，不敢接，硬塞給李瓚。
李瓚臉色也凝重，但很快接起電話：「喂，舅舅？」
那邊噼裡啪啦說了一長串，李瓚看向宋冉，她表情緊張。
「好。我們馬上來。」李瓚放下手機，迅速說，「你媽媽脫離危險了。」
……
兩人趕到醫院，醫生說感染的細菌已徹底清除，病人雖還虛弱，但沒了生命危險。等好好調養一段時間，繼續靶向治療，情況會有所好轉。
醫生道：「最艱難的時候已經過去。」
舅舅激動得熱淚盈眶，李瓚安撫了他好久，才勸了他回去休息補充體力。
宋冉則要守在醫院等媽媽醒來。
李瓚陪她守著。因為來時太匆忙，什麼都沒帶，他今天出門穿了冉池的白T恤跟牛仔褲。
中午，冉雨微醒了。不便探視，李瓚和宋冉只是站在ICU病房外頭遠遠看著。宋冉還跟冉雨微招了手。
那一晚，宋冉總算睡了個好覺。
但李瓚卻不太。安穩，臨睡前電話頻頻，一直在用手機。
宋冉說：「你是不是也該出發去東國了？」
「嗯。」李瓚說，「還有四五天。因為情況特殊，找隊裡要的假長一點兒。」
「你安心去吧。」宋冉說，「我這邊沒事的。」
李瓚笑了一下，沒說話。
她忽又問：「對了，你把你番號告訴我。萬一我媽媽病情穩定了，我要去東國，還能找你呢。」
「……好。」
……
情況穩定後，冉雨微轉到普通病房，開始身體療養。舅舅一家也動身離開了帝城。
宋冉整日守在醫院。
人在病中，冉雨微比平日弱勢了許多，只不過身體不好，難免脾氣也不好，時常發火。宋冉顧忌她是病人，讓她去了。
那天冉雨微嫌醫院食堂打來的飯菜難吃，宋冉便回家去給她做飯。病房裡只有李瓚守著。
李瓚以為冉雨微在睡覺，拿了本書翻開看。
半路，聽冉雨微說：「冉冉說，你還想考研什麼的？」
李瓚抬頭，見冉雨微躺在病床上，面色平靜看著他。
「是有這個打算，不過應該是明年的事。」
冉雨微在心裡算了下時間。
「阿姨。」他放下書，準備起身，「您要喝水嗎？」
「現在不用。你坐著吧。我跟你說會兒話。」
李瓚坐好了：「誒。您說。」
「你喜歡冉冉什麼？」冉雨微問。
李瓚愣了一下，慢慢道：「沒想過。就是，很喜歡跟她在一起。」
她開心，他就跟著開心；她難過，他心裡就疼。不可控制。
「總得有些具體的理由吧。」
「她特別好。哪裡都好。」
冉雨微：「我倒覺得她一身的毛病，太脆弱，又敏感，偏偏有時候還莫名其妙的脾氣犟，很固執。」
李瓚摸了摸腦袋，說：「我覺得都挺好的。」
冉雨微問：「那要是以後覺得不好了呢？」
李瓚釋然一笑：「人都會有缺點。性格也都是有兩面性的。脆弱的另一面，或許是心軟善良。強大的另一面，或許是冷漠。這世上那麼多種性格，卻沒有哪一種性格放在所有情景裡都完美。」
冉雨微默然半刻，又問：「既然每個性格都有好有壞，那你覺得，是什麼能讓你包容她性格的另一面？」
李瓚說：「我很喜歡她。非常喜歡。」
冉雨微倒出乎意料了，原以為他會回答目標相似三觀相近之類的論證。
罷了，也不需要，她看得出來。
現在這社會，拎出一個純粹簡單又溫良質樸的人都難，結果這倆都是。碰在一起能不相愛麼。就跟茫茫人海裡兩個另類似的。
她尚未開口，李瓚溫和笑道：「阿姨，我知道你想說什麼。我不會對不起冉冉的。」
冉雨微不再問了，過一會兒了，道：「冉冉說你要去維和了？」
這下，他神色稍收：「……嗯。」
「六個月？」
「……嗯。」
「什麼行動是六個月？如果我沒病糊塗，我們國家的維和行動一般都是八個月。」
「……」李瓚準備組織語言，冉雨微抬了下手示意不必。
她也不願為難這孩子撒謊。
軍令如山。
要是執行特殊任務，不可能跟任何人講出實情，哪怕是至親。
她只問：「危險嗎？」
「還行……」見她目光灼然，又加了句，「有點兒。」
她又問：「明年能來帝城？」
李瓚沒料到她如此洞悉，點了下頭，補充：「也不全是為這個。」
「你好好去『維和』吧。」冉雨微說。只是想起宋冉這段時間惡化的鬱症，不免心焦，道，「我生著病，她應該會在國內待一段時間。你先這麼跟她講吧。她最近情緒比較脆弱。」
人情緒不穩的時候，受刺激就容易失去理智。
李瓚最終說了句：「謝謝阿姨。」
冉雨微嘆一口氣：「幫我倒杯水。」
「誒。」
……
幾天後，李瓚啟程前往伽瑪。
中午的飛機，宋冉一大早爬起來給他做早餐，煮的白米粥，蒸了一屜小饅頭，又煎了兩個雞蛋。
她自己沒什麼心思吃，坐在一旁巴巴看著他。
李瓚心頭苦澀，說：「我有機會就給你打電話。」
宋冉點點頭，又說：「這都不要緊，主要是注意安全。」
「嗯。」
正說著，李瓚手機響了。他看一眼，說：「我去接個電話。」
他拿著手機進了臥室。
宋冉的電話也在這時響起，是江城軍區宣傳部。
《我們的旗幟》其中一期節目採訪的上校正是江城軍區的，播出後受眾反響良好。這次軍區內部要做軍隊優秀標兵紀錄片，希望請宋冉過去幫忙策劃。
宋冉歉然說自己母親生病，暫時走不開。
對方表示了理解和慰問，說希望下次有機會合作。
宋冉笑道，等過幾個月她去了東國，或許能採訪到江城軍區的維和兵。
「那也行。」對方熱情說，「你知道我們軍區的是哪個番號麼？」
「我知道。」宋冉說了出來。
「看來宋記者消息很靈通。」
「我男朋友就在呢。」她說。
「是？」
「李瓚。」
「李瓚？」對方遲疑了一下。
宋冉察覺不對：「怎麼了？」
「李瓚他因傷出國治療去了啊，請了長假。不可能去維和的，他心理測評過不了。」
宋冉一愣，本想說你是不是搞錯了，又怕說錯話給李瓚添麻煩，忙道：「啊，那是我弄錯了。我以為你說去年……」
「是吧。」對方和煦笑了起來。
宋冉收起手機，回到餐桌邊坐下，聽見臥室裡隱約傳來講英語的聲音，她愈發疑惑不安。
沒過多久，李瓚出來了，重新拿起湯匙喝粥。
宋冉看了他一會兒，忽問：「阿瓚，你現在還耳鳴嗎？」
「很少。幾乎沒有。怎麼忽然問這個？」
「我是覺得，這段時間沒怎麼關心你的身體情況。」
他淡笑：「我一切都好。」
「噢。」她揪著手指，又問，「那你還要去美國治療嗎？」
「不用。」
「你……」她終於問，「你真的是去……維和的嗎？」
李瓚心裡一沉，抬眸看她。
宋冉神色慌亂，她並不會與人對峙，擺手解釋：「我沒有調查你，是《我們的旗幟》剛好來反饋，就問到了。因為等媽媽病情穩定了，我也會去東國。到時會順道採訪，就問了下……或許是他們弄錯了。」
李瓚腦子空白了一瞬，沒料到意外來得如此之快。
他一時沒說話。
宋冉卻執拗等著他回答。
「冉冉，」他說，「我去東國不是維和。」
宋冉不明白：「那是做什麼？」
他迎著她的目光，張口難言，眼神移開，又移回來，說：「對抗極端組織。」
宋冉一愣，愈發不明白，急道：「可我們國家不跟任何組織開戰……」她忽然懂了，臉色剎那間發白，「你是說，你要加入庫克反恐怖武裝，那種嗎？」
李瓚靜靜看著她，沒說話。
宋冉的心一寸寸發涼，數秒後，條件反射地搖了搖頭。
他喉中苦澀：「冉冉，這跟維和沒什麼區別……」
「我不是傻子！」她絶望叫道，心口像是被刀狠狠劈開，她忍著，壓抑著，一字一句道，「這些日子，維和兵死傷多少，庫克兵又死傷多少？……還有那些砍頭的，虐殺的……他們有多恐怖你又不是不知道？」
她突然想到什麼，反應過來，更加害怕：「你私自做這種事，部隊知道嗎？如果暴露了，你是不是要上軍事法庭？是不是？」
李瓚沉吸一口氣，心霎時像是被兩股力量反向撕扯著。他不知怎會將兩人拋至如此境地，或許這一刻對自己又憎又恨。可事到如今，他只能對她撒謊：「我會有辦法隱瞞。這個你不用……」
「我關心的不是這個！我不想哪天在新聞裡看到他們又殺了多少人！」她拿手摀住臉，「你為什麼要……之前媽媽病危，我就快要崩潰了。為什麼現在你也要這樣？！你到底為什麼呀？！」
「冉冉……」他上前想要抱她，安撫她。
她一把推開他，別過身去。
她終究不慣於激烈對抗，一通大聲之後，瞬間陷入沉寂，只是低著頭，細細的手臂撐在桌上，直打顫，像下一秒就會折斷。
窗外，秋天稀薄的陽光照進來，照在李瓚的臉上，虛白而不真實。
他心口一陣又一陣的劇痛。他走上前，緊張，忐忑，試探著伸手過去，握住她發涼的拳頭。
「冉冉。」他握緊她的手，很用力地說道，「過去的半年。我每天都很努力，很努力。讓自己更強。我也做到了。我向你保證，不會出事，好不好？我一定很小心，絶對不會……」
可她已聽不進去，突然發問：「你什麼時候決定的？」
李瓚啞口半晌，說：「……上個月。」
宋冉表情幾乎碎裂，問：「你打算一直瞞著我說去維和，結果自己私逃出去做僱傭兵？」
李瓚張了張口，很艱難地想說什麼，卻是無果。
他如何能告訴她真相。
不能。
而或許無論真相如何，對她的傷害也不會減少半分。
說什麼安慰與保證，都是蒼白。
他陡然間發現一個令他恐懼的事實，他不愧於國，不欠於家，卻終究是要有虧於她了。
他說：「是。」
很輕的，一個字。
宋冉呆呆看著他，人竟站不穩，晃動了一下，像一面隨時會倒下裂開的玻璃。
兩人無聲而空洞地對視著，像忽然抽空了一切的情緒。
直到，他的手機鬧鐘響起，要去機場了。
鬧鈴響了足足半分鐘，李瓚才將它關了，他低下頭去拿手摀住眼睛，愧疚像千斤的重石壓負著他，他很久都抬不起腦袋來。
宋冉扶著桌子緩緩坐下，一分鐘後才恍惚醒過來，問：「你一定要去嗎？」
「是。」
「那就去吧。我不知道你能用什麼方法瞞住政委跟指導員，但我不會舉報你的。」
李瓚狠狠一怔。
她已起身，拿起車鑰匙，說：「先去機場吧。」
……
秋天的帝城，陽光燦爛，銀杏樹葉泛黃，天空藍得像深海。這是帝城最好的季節，最美的天氣。
可車裡頭的兩人一路沉默無語，就這樣穿過一路秋色到了機場。
宋冉把車停好，送他去出發層。
上扶梯的時候，宋冉忽然說：「你衣服帶夠了嗎？那邊到了十二月一月份，氣溫會降一點兒。」
「夠了。而且主要是穿軍裝。」
「哦。」她愣了一會兒，又問，「感冒藥呢？」
「有醫療兵的。」
她不講話了。
他想說一句，你別擔心。終究是沒說出口。
他說：「冉池這身衣服我穿走了，你跟他說一聲。」
「嗯。不要緊的。」
再也無話。
李瓚換了登機牌，走到出發口，回頭看她。
宋冉尾隨在他身後，抬起頭，眼神乾淨而平靜，沒有一絲多餘的情緒。
他深吸著氣，抿著唇眺望遠處，再深深看向她，最終還是走上前一步，攬住她的肩將她擁入懷中。
她身子一傾靠進他懷裡，呆呆仰著頭，眼眶濕了，淚霧又散了。
……
他走了。
她獨自坐在機場大廳的室內花壇邊，捧著手機，等待。
離飛機起飛還有五分鐘，她發了一條短信過去：「阿瓚，你要注意安全。」
他很快回覆過來：「好。」
「時間還長，你好好睡一覺。別太累。」
「好。你媽媽的事，你不用太擔心，她已經在好轉。」
「嗯。」
「起飛了。」
「一路平安。」
宋冉仍坐在機場裡，面前人流如織，她安安靜靜，等待著。
直到飛機起飛十分鐘後，她編輯了一條短信，看了許久，拇指懸在發送鍵上落下又抬起，反覆兩下，終於一點，發送出去。
「算是幫個忙，就不要再聯繫我了。」