第 43 章
地毯式搜索

修者之中有腳力出眾的,當即領命趕去耳島查看。眾人則留阿梅與石僕守著景府,景善若與曲山長率三人沿路朝耳島搜尋,餘部四散,在島上分處尋覓。

曲山長命天工司將機關馬調試起來,套了雙轅馬車給景善若代步。除了御馬者立在車幃左下側之外,剩下的人,包括曲山長,都是步行跟隨。

這一行人還未走到一半路程,先去探看的神行修者便回轉了。

修者在路上遇見景善若等人,立刻稟報說,在他前往查探之時,小灣處繫著的破船已經不見蹤影,外來者是否已經逃逸,不得而知。

「糟糕了。」景善若焦急道,「若是已經離了蓬萊洲,要如何將他二人找回來?」

她轉頭詢問曲山長:「山長,請問要回靜州的話,應是從蓬萊往哪個方向去?」

「東南直行即可。」曲山長回答說。

另一名隨行修士作揖,插言道:「稟景夫人、稟山長,學生測算得知,本月初五開始,蓬萊已沿歸墟龍潭西北側緣漂移,正與聚窟洲遙遙對視,交換位址。因此,若是要經由海路去中原,途中必然須得繞過歸墟龍潭才行。」

「嗯。」曲山長認同地點頭。

見景善若面露疑惑之色,曲山長復又解釋道,歸墟是眾龍神聚居之處,包吞四海汪洋,其上遍佈黑水,除了仙島之外,無它物可以漂浮于歸墟之上。民間航船之人少有深入汪洋至此的,但既見無邊玄水,自然知道此系傳聞中的歸墟禁地,必定繞行。

故此,若是要追回逃離之人,須得同樣重擬線路搜尋。

「景夫人,外來之人窮困潦倒難以謀生,必然惡向膽邊生,眼下不知偷去多少島上藥草,且又拐走仙童一名,實在罪大惡極!」曲山長道,「夫人昨日與在下商議之事,或許應另行決斷了。」

景善若道:「唉,先找到那二人再說吧。海上凶險,船隻又殘破,若是出了人命,山長還能追究什麼呢?」

「嗯,待吾等將贓物追回,救得小公子歸來,再請景夫人做定奪。」

「也好。」

既然船已經沒了,景善若便改變行程,打道回府,但她依然要求徹底搜查蓬萊島,以防萬一。

因唸著來者會不會有同黨,曲山長也贊同景善若的意見,派出屬下仔細搜索。

木緣國聽聞變故,立刻派出使節前往景府,待眾人回府時候,使節恰好趕到大門外。其特使慷慨表示,木緣國君願協助景府尋找失蹤的仙童,但凡「大人」搜尋不到的地方,他們都可以代勞。

正常大小的人搜尋不到哪裡呢?

使節洋洋得意地數道:「例如樹葉底下、瓦片縫隙之中、手爐內側等等!小公子頑皮,誰知會藏在何處呢?」

「……」眾人默然。

景善若正色回應道:「多謝貴國君主掛記,若發現如上可疑之處,我必定立刻請求木緣國民相助。」

使節聽了,再客套幾句,便算圓滿完成任務——興高采烈地回國去了。

卻說景善若回府之後與曲山長商議,看是從別處討海船來用,或者使出術法來將離島的船找回。修者表示屬下各種能人兼有,但具體怎樣做最為安全,不傷仙豆芽性命,則要詳細測算一番,方能定奪。

於是景善若一面等待方丈洲眾人測算結果,一面喚了阿梅來,詢問虎妖童子的情況。

阿梅帶了餘下的幾名仙童來見景善若。

原來,她見出了這般大事,也是十分生氣,將虎妖童子責罵一通,關在他自己的屋裡。道童前來詢問緣由,阿梅就把自個兒知道的來龍去脈說了說,結果諸位小童都很擔心虎妖有沒有受傷,纏著阿梅,要求把虎妖童子放出來讓大夥見見。

阿梅想想,也於心不忍,便去倉房拿了很美味的燃香,帶去看望虎妖。

結果門鎖一開,才發現虎妖童子從後窗逃了。

桌上留有書信一封,裡面寫的字兒阿梅不認識,仙草童子也只識得一半,還是靠道童來唸給大家聽的。

「小虎說他決定去把仙豆芽找回來?」景善若詫異道。

道童將信箋遞給景善若,說:「景夫人請過目。小虎書信中寫說,皆是因他而起,他便要自行彌補過錯……」

「胡鬧,茫茫大海,他如何能尋得回?小虎又不是鳥……」景善若嘀咕著,低頭看信。

阿梅在側,哭喪著臉道:「早知如此,阿梅一定不罵小虎的!他必是羞惱得一時氣極,才貿然出走——」

道童看她一眼,安撫說:「阿梅姐,別傷心了。你不罵他,我也罵的,他走是他的事,你何必攬在身上?況且這會兒功夫,說不準那小子在何處耽擱著呢!比起仙豆芽的去向,小虎的事兒可以擱置片刻。」

雖然她還是一貫的風涼話口吻,但阿梅聽了,心中鬱結處稍為舒緩,便安靜下來。

「啊!對了,仙豆芽兄長找著了麼?」仙草童子拉著景善若的袖子問。

景善若搖頭:「還沒。」

她招招手,把道童叫到隔壁廂房裡,輕聲問:「小道,你方才說豆芽的去向要緊,莫非你知道他想離家出走?」

「嗯。」道童坐下,老老實實地說,「昨夜,仙豆芽與小虎出門之前,來找過貧道,只是我不隨其起舞而已。看那小草天真模樣,仙豆芽倒不會同他提起一個字,因此也就是來邀我同行罷了。」

景善若悵然道:「豆芽討厭留在府裡麼?」

道童抄著手,說:「那倒未必,不過他生得機靈,凡事又學得快,那張嘴有蠱惑人的能耐,小小景府恐怕真沒他用武之力。」

景善若嘆了口氣。

「無論怎樣,先把人找回來再說了。」她輕聲道,「就算要離開蓬萊出外周遊見識,也得讓家人安排妥當才行,貿然自行出走,算個什麼事呢?」

兩人正說話,突然聽見阿梅在外邊拍門。

「少夫人!少夫人你快出來!」阿梅急急地喊,「石頭人找著小虎了!——咳咳,還有還有、小虎把仙豆芽也找著啦!」

「啊?」兩人趕緊到院外去。

因小童要求同行,景善若牽上仙草童子,阿梅領著道童,一齊跟隨石僕往府邸深處去。

這豪宅佔地頗廣,到邊角偏僻處,主僕倆也不熟悉。幸好石僕彷彿天生就活在這宅院裡一般,對任何旮旯都瞭若指掌。

帶路的石僕將一行人引進僻靜小院裡,推門進去,眾人就看見仙豆芽和虎妖坐在地上。另外還有一個漁民打扮的人,正端著飯碗,大口大口地往嘴裡扒白米飯。

看到眾人入內,那漁人立刻被嚇得丟了碗筷,躲到角落裡抱住腦袋。

「景夫人。」虎妖童子起身,順手指了指身旁的小孩。

「仙豆芽!」

景善若疾步上前,抬手往仙豆芽額頭上敲了一個爆栗。

仙豆芽見他們進來,並不做聲,挨了敲打,也沒哼一哼,就只仰頭,笑眯眯地看著景善若而已。

「你還笑得出來?」道童在景善若身側負手,涼涼地說,「會被餓七天哦(我不過是放個火都餓了好幾天),搞不好就餓得小命嗚呼了喔?」

「我心歡喜,為何不悅?」仙豆芽望著景善若,道,「難得一見的景色啊,夫人竟然也會如同平常人一般發怒,而且還是因我而起呢。不值得歡喜麼?」

道童一時不知如何應答,只得尷尬道:「你……莫不是魔怔了吧?不與你爭了。」轉身便走。

景善若卻對仙豆芽說:「豆芽,你知道做錯事了麼?」

仙豆芽笑道:「知道,我知錯的,下回不會犯了。景夫人,如此,你還要責罰我麼?」

「對。」景善若立刻回答。

仙豆芽眉毛動了動,不信地挑起語梢:「喔?為何?」

「你是兄長,應做表率,若是此例一開,那豈不誰都可以認錯免責了?」景善若正色吩咐阿梅,「阿梅,將豆芽領回去,先看管起來,待我這邊事務處理妥當再行論處。」

「這麼說來,我是為了景夫人你的威儀而受罰的?」仙豆芽吊兒郎當地攤手,「可以,我十分願意。」

他笑吟吟站起身,跟著阿梅往外走。

沒走出兩步,仙豆芽突然又回頭,對景善若道:「噢,險些忘記了,景夫人,那漁民甚是可憐啊!要是有什麼長生不老呀飛昇成仙的玩意,反正島上很多對不對,為何不做點好事,直接送了他啊?」

漁夫急忙下跪:「仙女娘娘!小民不敢求那等仙藥,就指望救下賤內性命!」

「漁家,你的事,我自有打算。」景善若安撫一聲,又對仙豆芽道,「豆芽,你當真想送藥給他人麼?」

「是啊,為何不成?」仙豆芽挑釁地回話,「我領著這漁民回府來,就是想從倉房裡找些靈丹妙藥啊!」

景善若對他的無禮不以為忤,笑說:「那你何不修行仙術,學著製藥活人呢?從我這兒拿藥救人,是慷他人之慨;不知藥效不明藥理,隨意相贈,更是不負責任的做法,近乎草菅人命。」

「景夫人,你可沒預備救人啊!」

景善若道:「豆芽,此事景夫人自有安排。若你不滿,可與我商議,不明就裡擅自行事,便是你的錯處。」

「難道你想壞了仙島規矩,對凡人有求必應?」仙豆芽話語中似乎佈著陷阱。

景善若回應說:「蓬萊有蓬萊的規矩,究竟如何處置,你日後便知曉了。屆時若還有異議,再提出抗議也不遲。否則,如同你今日所為一般,豈不是刻意挑釁於我?」

「哈哈哈哈!」仙豆芽大笑起來,「我幾時挑釁景夫人了?對景夫人,我可是全心敬愛,不敢有絲毫不恭啊!」

說完,他轉身便走,還對阿梅道:「阿梅,跟上來,莫要磨蹭。」

阿梅愣愣地嗯了一聲,匆匆跟著仙豆芽離去。

「哼,真是頑劣難訓!」道童不滿地鼓起腮幫子。

仙草童子輕聲道:「兄長是好人,景夫人也是好人。小道,你莫要一個人生氣嘛……」

此時景善若已經到了漁夫面前,說:「今日是虛驚一場,若你當真領了仙童離島,恐怕已死在海上了。」

那漁夫膽顫心驚道:「仙女娘娘,小民不敢啊!是那位小公子……強逼著小民逃的呀!不然、不然仙女娘娘你可以問這位小俠!」他指著虎妖童子。

虎妖無奈地點頭。

「那為何又沒逃呢?」

「是見了船之後,小公子說船出不得海了,且追兵恐怕也將近,便吩咐小民將船解了推出小灣,裝作二人已經逃逸……」

景善若笑了笑:「那小鬼,倒是機巧得古怪。」

虎妖童子悻悻道:「再機靈,我嗅著他氣味尋來,他總是逃不掉的。哼!」

「是是,小虎將功抵過了,乖孩子。」景善若誇了他一句,「來,先回去,你我將人交還給山長,他自然知道如何處理。」

仙草童子擔憂地拉住景善若。

後者便輕笑,附在他耳邊,悄聲說:「其實景夫人是想悄悄放了人,然後還送其歸鄉的……小草不要告訴別人喔。」

仙草童子聽了,雙眼立刻亮起來,開開心心地抱住景善若不放。