龍公子回到歸墟，舒舒服服地睡過一覺之後，發覺他的龍生似乎出了點意外。
「此為何物？」
掛在他面前的，是八九匹絹布。
布匹上畫著龍形，一個個身姿盤得嫵媚，或駕雲、或戲水、或撫珠咧嘴嬌笑。
明相惴惴地立在階下，不敢直視主子，吞吞吐吐道：「回公子爺的話，是……是歸墟內外各族中適齡女子之畫像……」
龍公子不言語，只懨懨地睨著明相。
後者額頭上，豆大的冷汗立刻冒了出來。
明相一急，順手把硃砂往下拽，兩人一齊跪下。
硃砂不明白為啥要連她也賠罪。
不過，看明相緊張的模樣，她頓時覺著大事不妙，於是低頭噤聲，希望公子爺的怒火不要燃到她這兒來。
明相戰戰兢兢道：「公子爺，老夫是盡力了啊！但凡口牙不利、或是犄角分叉過余的畫像，老夫皆已攔下，不使其污了公子爺的眼……」
他還在嘮嘮叨叨地說著，龍公子便已不耐煩了。
「各族突然遞送女子畫像，為何？」這才是關鍵好不好？
「這……說是眼瞅著公子爺你也應當成家立室，替老鼎王公繁衍香火了……」明相的腦袋越垂越低，話音也輕得幾不可聞。
龍公子閉目，輕微地以升調表示懷疑：「嗯？」
明相立刻抬頭，苦著臉道：「公子爺，是老臣（哦哦換自稱啦）一時歡喜得糊塗了……到王城與舊友喝酒，不留神就說漏嘴……」
龍公子聽明白了一半，但是剩下的一半，依然雲裡霧裡：「明相，你所透露者，是何事？」
「不、不就是公子爺與……蓬萊洲那位景夫人……相好的事兒麼？」
明相僵硬著身子，好容易才把這句話完整地說了出來，當即就好像被人泡進了水缸裡一樣，全身上下，那都是汗濕了的。
龍公子愣愣地瞄著那些美女龍畫像，一時沒理解到「相好」兩字是什麼意思。
待明相大氣都喘了三出，龍公子才反應過來。
「——明相！」
聲音並不響亮，卻威嚴有力！
隨著他的輕喝，一股氣流飛快地衝進宮殿之內，泛著嗡嗡聲，在殿中盤旋。美龍的畫像獵獵作響，珊瑚樹上掛的珠串也紛紛落下，辟辟啪啪地掉了一地。
不說明相本人，就連置身事外的硃砂，都被龍公子的怒氣鎮得全身發軟，頓時抖得跟篩糠一樣！
明相牙齒直打架，雖然拚命在心底說「我是鼎王公家裡老臣我一手把公子爺拉拔大」，但他還是極不爭氣地哀叫起來：「公子爺！公子爺啊！老臣知道冒失了，全怪那黃湯下肚就管不住這張嘴啊！公子爺，你可得看在老臣辛辛苦苦守了這麼長年歲，沒有功勞也有苦勞，饒了老臣這條命啊！」
硃砂也趕緊道：「是呀公子爺，明相年紀大了，總免不了出些差錯，這回就放過他老人家吧！啊？」
明相一面抖一面抹著淚，還不忘轉頭，跟硃砂習慣性地爭上一爭：「你才年紀大了！老夫的祖姥姥都還精神著呢！」
硃砂連忙眼神示意，讓對方記得龍公子還在上邊問罪呢！
明相立刻就又癱下來了。
此時龍公子道：「明相，造謠生事，是何居心？」
明相一聽，這還了得？
他趕緊抬頭分辯說：「公子爺，冤枉啊！老臣罪該萬死是死在這張嘴巴沒遮攔，可不曾與造謠中傷有半點關係啊！」
「還敢抵賴？」龍公子不悅地微微動了動脖子，道，「我幾時與凡人相好了？」
「公子爺處處與那景夫人行方便，又願意同她相處，兩人在一道說體己話還不帶讓老臣聽見的……」明相掰著指頭，嘰嘰咕咕地數著，數一樁，就抬眼偷偷瞧龍公子的臉色，生怕哪裡又惹得公子動怒了。
硃砂在旁聽著，也點頭插言道：「是啊，景夫人在場的時候，公子爺就溫溫和和地，從來不見動一動肝火！」
龍公子聽了，詫異道：「景夫人是外人，且系凡人，自然生著隔閡。我之作為，有何不妥？」
「不妥得大了！」
明相索性站起身來，問龍公子說：「公子爺，你可知曉，中意一個人的時候，應當如何表現？」
「是怎樣？」龍公子問。
「便是公子爺你對景夫人那樣！」明相擊掌斷喝！
——啊我終於說出來啦，呼呼呼！
龍公子懵住了。
明相和硃砂上前，衝他嘰嘰喳喳地灌輸著「常識」。
「公子爺你細想啊，見著景夫人之時，是否希望多留片刻？」
「是不是都要我與明相離開的啊？此為二人獨處！不是曖昧之人，誰願如此？」
「還有還有，公子爺你時常呵斥我等，讓『住口』，對不對？景夫人說話時候，公子爺是否叱過『住口』二字？沒有！」
「對喔，此事表明，公子爺中意聽景夫人說話，有沒有！」
「——景夫人講話軟軟潤潤，老夫也愛聽！」「哎呀，人家沒在問明相你啦！」
龍公子睜著眼，茫然地望著逼得越來越近的二人。
明相抱著枴杖繼續道：「木緣國那些小人兒到方丈洲求援，難道公子爺不是看在景夫人面上，才答應遣使相助的嗎？」
「唔……」龍公子嚴肅自省中。
「老夫看來，方丈洲之人可是任由景夫人差遣啊，必然是出於公子爺的示意，對不？」
龍公子無話可說。
硃砂也拖住枴杖的腿，急急忙忙地說：「嗯！而且鎮河鎖是多精貴的法寶啊，公子爺說給就給了！人家還沒來得及瞧上一眼呢，連長什麼樣子都不知道！好過分喔！」
「說到法寶，最貴重的莫屬公子爺你的鱗片啊！」
「對呀！那麼大一塊！」
「連著肉的哇，居然一聲不吭就扯下來送人了！老臣那叫一個心疼，恨不能替公子爺受痛啊！」
龍公子大睜著眼，左左右右，視線在兩人之間轉個不停。
奈何明相與硃砂你一言我一語，辟辟啪啪如爆竹一般，龍公子快聽不過來了！
硃砂尖細著嗓門道：「身上長的鱗片，血骨連心又怎樣？明相你沒聽說過罷，若情人想要，便是天上的星子，也會摘去送人的啊！」
「可公子爺是鼎王公唯一血脈！公子爺的鱗片，哪怕是蛻下的，也只能交予配偶保有！配偶懂不？」
「人家知道，妻室嘛！」
「正是！公子爺從小到大所有鱗片老臣都收得妥妥噹噹！預備公子爺繼位為鼎王公之時，交給鼎王妃的啊——」
龍公子聽到這裡，終於忍不住，出言厲聲道：「住口！」
硃砂和明相嚇得立刻沒了聲音。
他倆驚恐地對視一番，這才發現自己得意忘形了，迅速跳下台階，趴回地面去，抖著嗓音求饒道：「……公子爺息怒，公子爺息怒！」
龍公子怒道：「將畫像撤下！」
「可是公子爺，幾時再看……」明相縮著脖子問。
「不看，燒掉。」
龍公子說完，閉目歇息，不再瞧那些美女龍畫像一眼。
硃砂趕緊更換熏香，改成龍公子小憩時候最愛的氣味。然後她躡手躡腳地，與明相一道扯下那些畫像，疊起來，合力拖出殿去。
兩人到了殿外，發現小夥子趴在石壩裡，這才知道有人入島，並在門坊處等候多時了。
明相前去接待，一看，喝，不得了，歸墟裡正當權的龍神大人來了！
「獄王爺……」明相詫異無比，將其引了入內。
龍公子雖然剛歇下，但聽聞是獄王爺親臨探望，還是只得悻悻地給個面子，說讓他進來吧。
獄王爺進得殿門，便隱隱有怒氣，當著龍公子的面呵斥硃砂。
——責怪其將寢殿佈置得這般奢靡浮華，若讓人見了，以為鼎王公之子醉生夢死不求上進，那可是萬死不能抵罪！
此時就勢責罵硃砂幾句，然後命其退下，便是上策。
可龍公子偏就不這麼做。
他閉著眼，懨懨地說：「小侄便是好這浮糜之氣了。王叔若厭惡，何必屈身此處？」
明相聽了，直替自家公子爺捏把汗。
獄王爺斜著眼睨龍公子一番，隨後露出笑顏，朗聲道：「哈哈哈，多時未見，愛侄風采猶勝當年鼎王公啊！」
「不敢當。」
龍公子沒精打采地應了聲，連起身坐正的意向也無，照樣懶洋洋地趴在軟榻上。
「呵。」獄王爺碰了一鼻子灰，便也收起笑意，對龍公子道，「開門見山，王叔今日前來，是為一事……」
「說吧。」
龍公子睜開眼，隨意地打量著自己的指甲。
「族中方才奉上多幅佳麗畫像，不知愛侄有否過目呢？」
「沒甚留意。」龍公子一點也不給對方面子，「令愛也在其中？或許已燒了，問明相罷。」
獄王爺頓時黑了臉。
明相趕緊道：「沒燒、沒燒！哈哈……公子爺說笑而已，王爺莫在意！」
獄王爺臉皮抽搐了一下，勉強答道：「本王自然不會在意。」
「不在意便好。」龍公子冷冷地說，「小侄之事，本就不勞王叔操心，若無他事，請回罷。」
「愛侄此言差矣，鼎王公一脈僅存愛侄一龍，眼下要務，乃是繁衍子息啊！」獄王爺正色教訓龍公子道，「本王是開明豁達之人，愛侄去陸上與凡人廝混，本王大可裝作不知。但香火之事——」
「誰與凡人廝混？」
龍公子輕言細語地問了一句。
就這一句，已是驟然驚風起，倏忽神鬼哭。整個寢殿之內，明珠齊黯，簾帳飄搖，諸人皆感到寒氣逼身，不得小覷。
獄王爺也暗暗吃了一驚，不覺運起龍神之氣自保。
「呵，是王叔失言。」他改口道，「不過愛侄近來頻頻外出，據聞，是到歸墟之外那幾個小島上去？」
「與王叔何干？」
「……呵呵呵，是無關係。」獄王爺幾乎是咬牙切齒了，「只是生息繁衍乃為大事，本王眼下還坐在歸墟王座之上，自然需要照應周到！供愛侄挑選畫像之女，家世皆是相當，望愛侄好生甄選，覓得如意良伴。」
「不必挑了。」龍公子緩緩抬手，拈起自己一縷髮絲，道，「小侄已將龍鱗贈予陸上凡人作為定禮，那名女子，便是小侄未來妻室。」
獄王爺聞言大驚。
明相與硃砂亦是大駭失色。