許惜的確不在蕪城。
去年他一舉打下鄰國大梁的三座城池，直接將大周朝的疆域往北擴展了數千里。
大梁含恨內退，幾度蠢蠢欲動，意欲奪回失去的領土。卻不料禍不單行，大梁今年更是碰到百年難遇的大旱，牧草不豐，河流枯竭，數不盡的莊稼作物遭了秧，導致難民暴增。
大梁皇帝不得不下令開倉濟民，各地糧倉存糧近乎是一月之內劇減過半。連續重創之下，大梁再次將目光投向了大周朝，屢屢派兵騷擾大周朝邊塞。
是以在兩國邊界極為不穩的情況下，許惜自請去了最北邊的，周梁交界的簌都。
敬宗皇帝的欽准硃批前兩日才下來，故而許長安幾人對此事並不知情。
許長安半掀開簾子，聽站在馬車小窗外的楚玉細細說完了前文後續。他略一沉吟，徵求薛雲深意見：「那我們是在蕪城住一晚，還是趁天色尚早直接出城？」
薛雲深手裡梳攏著許長安的頭髮，聞言眼皮都不抬地直接道：「出城。」
他近日不知怎麼就愛上了綰髮雅事，常常自降身份地當個心靈手巧的「梳髮丫頭」，翻來覆去地折騰許長安烏黑柔亮黑的髮絲。
方才透過馬車小窗的縫隙，瞧見蕪城的民風打扮不同，人人腦袋上都梳著精緻的小辮，向來不放過任何臭美機會的薛雲深，當即心癢難耐，出手如電地打散了許長安原本好好的髮髻。
壓根沒有頭髮在人手裡的覺悟，許長安動了動，剛想點點頭，結果立馬引來了一句低聲警告：「別動。」
薛雲深百忙之中抽出空，將許長安扭過去的臉撥了回來。他俯身在許長安嘴角親了口，而後安慰道：「再忍忍，馬上就好了。」
許長安：「……」
許長安只好就著半身不遂的姿勢，以目不斜視的面無表情，吩咐楚玉道：「你去同道宣說聲，三叔已前往簌都，今日我們便不在蕪城久留，即刻出城。」
楚玉脆生生地應了，十分誠實地假裝沒發現自家公子的艱難處境，扭身就竄到後頭的馬車邊上去了。
於是車輪停歇不過片刻，又重新碌碌轉動起來。
馬車內，薛雲深替許長安理了理散下來的長髮，終於放過了快要坐立難安的王妃：「好了。」
「快看看怎麼樣？」說著，薛雲深獻寶似的遞來了一面巴掌大的銅鏡。
坦誠而言，許長安曾經一度為堂堂王爺，隨身攜帶銅鏡的舉止而感到痛心疾首，後來時間一長，耳濡目染之下，竟然已經可以非常鎮定自若地面對隨時隨地掏鏡子的薛雲深了。
銅鏡鏡面光滑，清晰地映照出眉目疏朗的青年。
許長安額角漆黑的長髮悉數被撩起，均勻地分成幾股，分別細細地編成辮子，反順至腦後，只在鬢角處留了縷青絲，柔柔地襯在臉側。
忍不住反手摸了摸，許長安發現頭髮是用絲帶固定著，底下還墜著粒小巧的明珠。
等等，明珠？
許長安心裡湧出一股不祥的預感，他僵硬地轉過身，視死如歸地問道：「明珠哪兒來的？」
薛雲深很是得意地晃了晃腦袋，示意許長安看他急中生智之舉：「剛剛拆下來的。」
瞧見明晃晃黃澄澄，無處不華美，唯獨少了正中一粒珠子的親王玉冠，許長安有那麼一瞬間，哀莫大於心死。
「很好。」許長安四大皆空地想，「將御賜的親王玉冠弄成這樣，不敬之罪撈著了。」
然而這還不算完。
約莫是見許長安的髮式好看，薛雲深抬手又掰了粒珠子下來，邊靈活地嵌進髮帶裡，邊催促道：「快長安，給我也挽一個你那樣的。」
阻止不及，眼睜睜看著薛雲深再次暴殄天物，許長安此刻內心只有一個想法：「能找三叔把玉冠修補成原樣嗎？」
可惜事已至此，現在想也無用，只得到了簌都再找三叔救命，以免落個不敬之罪。許長安自我安慰著，手上認命地攏住了薛雲深的頭髮。
「行了。」許長安道。
幾乎是在他笨手笨腳地替薛雲深梳好髮式的同時，馬車外頭傳來了急促雜亂的馬蹄聲。
緊接著不出半息，一道渾厚的嗓音從前方傳了過來：「請留步。」
「停車。」有人攔路，許長安揚聲道，他探身推開馬車門，發現外頭站著位匆忙趕來的正三品參將。
「閣下幾位可是遠道而來的許大將軍親眷，許三公子與許小公子？」參將問。
由於視線被阻擋的緣故，參將並未能看見隱在許長安身後陰暗處的薛雲深。
許長安也不多言其他，他雖然奇怪參將的動機，面上卻不顯分毫，只微微頷首道：「正是我們兄弟兩人。」
「幸好趕上了，不然險些誤了大將軍的交代。」參將說著，道明了來意。
原來是許惜在動身去簌都之前，曾經叮囑參將，若是許長安兩兄弟過來，讓他派人護送一番。
參將話說的情理之中又滴水不露，以許長安三叔的性子，的確可能做出這樣的事情來。故而許長安遲疑片刻，最終還是謝過了參將的好意，收下他特地帶來的一隊騎兵。
這回氣氛與先前的輕鬆憊懶不同，夾雜在肅殺騎兵中間的馬車，近乎肅穆地繼續行進著。端坐在馬車裡的許長安，心裡隱隱覺得那位參將不對，思來想去，卻又不知道究竟是哪裡不對，皺著眉頭好半天沒說話。
薛雲深將玉冠隨手放進了手邊的暗櫃，他拉住許長安的手，試探地問道：「長安，你是不是在想——」
「那位參將——」
兩人異口同聲的話語，被一聲咯嘣巨響截成了兩段。與段慈玨同馬車的楚玉聽見動靜，連忙紅著臉從段慈玨掌心抽出手指，頗有身先士卒自覺的跑下去看了看情況。
與此同時，另外一輛馬車上的，薛雲深的親隨——薄暮也跟了過去。
「發生什麼事了？」被這麼一打岔，許長安只好暫時停下與薛雲深的交談，推開了馬車門。
只見不遠處，一輛簡陋非常的牛車，因為融雪路滑而迎面撞上山體後，當場散成了七零八落的狗碎。一位大寒天僅著了件薄薄單衣的青年，正在楚玉與薄暮的幫助下，狼狽地從牛車底下爬出來。
青年站穩身形，顧不得拍打弄髒的衣物，忙著先彎腰道謝：「在下前去簌都辦事，不料行路如此之難，今日裡已連著摔了好幾回了。幸有二位小哥施以援手，否則摔得鼻青臉腫的在下，怕是一時半會爬不出來。」
「公子太多禮了。」楚玉抿唇笑著，往旁邊側了一步，並不受青年的禮。
「舉手之勞，何足掛齒。」薄暮依葫蘆畫瓢地避開了青年，接著對楚玉道：「我去稟告二位公子，你在這裡看看還有什麼可以幫忙的。」
楚玉點了點頭，薄暮對青年笑了笑，便回轉了。
聽完前後，許長安略一思索，望向了薛雲深：「他既然也要去簌都，不如我們捎他一程？」
薛雲深懶洋洋以手撐額，目不轉睛地盯著許長安。聽見問話，他可有可無地頷了頷首，道：「你決定就好。」
「往後這樣的事情，你都自己拿主意，不用過問我。」頓了頓，約莫是怕許長安誤解，薛雲深又補充道：「我的意見便是你的意見，萬事以你為準。」
見他一副言之鑿鑿的模樣，許長安忍不住搖了搖頭，轉頭對薄暮道：「去請人過來吧。」
待如意一走，薛雲深立馬一改懶散模樣，他過去將車門一關，返身逼近了許長安：「方才你笑是不是因為不信我的話？」
「我哪有笑，」決不肯輕易遭受誣陷的許長安，當即反駁道，「分明是你唔——」
又一次忘了長教訓，許長安只好喘息著，吃了這個掠奪掉他所有呼吸的啞巴虧。
可惜交頸纏綿不到片刻，便讓迅速趕來道謝的青年打斷了。
「多謝二位貴人好心，在下姓遲，單名一個硯字，遲是行春猶未遲的遲，硯是硯溫融凍墨的硯。」青年自報家門完，又道：「不知可否請教貴人名諱？」
「不可。」薛雲深眸色深沉地從許長安嘴裡退出來，乾脆利落地拒絕了。
沒等錯愕的青年有別的什麼嘮叨，薛雲深又十分不耐煩地揚聲道：「薄暮你帶他去別的馬車。」
「那怎麼行，在下還沒當面道謝呢。哎小哥，小哥你莫要舉著我走，你且放我下來，我自己可以走小哥……」
薄暮恨鐵不成鋼地舉著這位空有一副皮囊，卻半分不知「看人臉色」的青年走了。
這當口，被親得迷迷糊糊的許長安回過神，當即攏緊了不知不覺中被扒拉開的衣襟，企圖負命頑抗。
瞧見許長安如臨大敵的模樣，墨王殿下很是傷心，傷心之下便沒有接著動作，只探身湊過去，有一下沒一下地親著許長安的嘴唇。
許長安一開始還扭頭躲來躲去，到後來被親得煩不勝煩，直接伸手一推，翻身坐到了薛雲深身上。
眼底飛快劃過得逞的光芒，薛雲深微微挺了挺腰部，在王妃的面紅耳赤中，摸進了他褻褲裡頭……
正所謂春宵一刻值千金，許長安被薛雲深按在狹窄又漏音的馬車裡頭，足足攢了四千金。
做到後頭，許長安都不清楚自己被連皮帶肉地吃了幾次，只知道從內到外都是薛雲深的味道，都是薛雲深的香氣。
夜色在吟哦中悄然降臨，昏昏沉沉睡了一覺的許長安醒來，沒見著薛雲深的人。他身上清爽乾淨，並沒有半分黏膩之感，顯然是薛雲深在他睡著時清理過了。
扶著痠痛的腰起來，許長安披上狐裘下了馬車，在段慈玨別有深意的目光中，坦然自若地叫來了楚玉。
目睹楚玉屁顛顛跑走的段慈玨：「……」
「公子您可算是醒了，您不知道您都快睡了一天了。王爺也不讓我在跟前伺候，萬一您夢中渴了要喝水都沒人給您端來……」楚玉喋喋不休地說著，他看了看腳下滑不溜秋的小路，又道：「這邊雪多不好走，我扶著您去那頭。」
許長安沒有動。
楚玉不解地回過頭，嘴裡疑惑道：「公子？」
盯著不遠處相擁的兩人，許長安做了個噤聲的手勢。
看懂示意的楚玉立馬閉緊了嘴巴，主僕二人無聲無息地摸了過去。
隨著距離慢慢縮近，不遠處兩人的姿勢越來越清晰。看清情勢的許長安發現，他先前可能誤解了。
正面相對的兩人之間殺氣洶湧，薛雲深手裡挾著片花瓣，抵在了青年喉嚨處。
而許長安，也借助於日精月益的視力，看清了青年額間的花樣。
是朵傲雪凌霜的雪蓮。