「你劫色可以，劫財不行。」楊小姣一臉嚴肅地說道。
面前的男子嘴角抽搐了一下，他略略往下拉了拉斗笠，目光轉向別處，淡淡說道：「姑娘別誤會，在下的一個朋友曾經受過姑娘家的恩惠，特意托我照看姑娘。」
「恩惠？」楊小姣抓破腦袋也想不出她家能給別人什麼恩惠。不是她們一家不善良，而是他們自顧不暇，哪來的能力幫助別人？
對方好像看出了她的心思一樣，接著說道：「施恩與貧富無關。一飯一粥甚至一句話對些旁人來說都是一種莫大的恩惠。」
楊小姣思索片刻，臉上流露出一副恍然大悟的神情：「我明白了，我曾經給過一個小乞丐兩個烤糊了的燒餅，那小乞丐說，他將來一定要報答我。」
楊小姣慢慢想起了那個小乞丐的話，當時他一邊狼吞虎嚥地啃著燒餅一邊說：「小姣姑娘，你長這樣將來嫁人肯定困難，我要以身相許，等我長大了，帶著五百個肉餡燒餅當聘禮來娶你。」
楊小姣瞧著面前的人，眼中閃過一絲亮光。她記得那年她才十一歲，她爹還沒癱，那個小乞丐略比大她大些。他若是還活著的話應該有十五六歲了。他這是來以身相許嗎？
「請問托你的人多大年紀？長相如何？有無婚配？」
男子愣怔片刻，正待回答。卻聽楊小姣又道：「其實，他要不方便報恩，你替代他也一樣。」
男子再次怔住，一時不知該如何回答。他伸手接過楊小姣的手推車，說道：「姑娘有什麼需要儘管找我。我叫雲齊，這幾日住在鎮上的金氏客棧。至於報恩的事，我想姑娘見了托付我的人就明白了。在下跟他是雲泥之別。」
「好吧。」楊小姣不再逗他。
雲齊把楊小姣送到楊家門口後，既沒有立即離去也沒有跟著進院。他站在那裡默默打量著這棟破舊的院落，朽門舊屋，陰暗潮濕。門口橫臥著一條瘦骨嶙峋的獨眼黃狗。與院子相鄰的是一間食肆的後廚，炊煙繚繞，陣陣香味隨風飄散到院子，讓人愈發飢腸轆轆。
雲齊蹙著眉頭看著前面的食肆，故作不經意地說道：「靠近廚房最易引起火災。還望姑娘小心才是。」
楊小姣點頭：「說的是。我會注意的。」
雲齊看她一副不怎麼在乎的模樣，也沒再多說。他只是將自己看到的事情默默記下，準備回去一一稟報。
兩人說話的聲音引起了楊家幾人的注意。楊小姣的母親錢氏拄著枴杖慢慢摸索出來，一雙空洞的眼睛望著楊小姣的方向，溫聲問道：「小姣，是誰來了？是大剛嗎？」錢氏口中的大剛就是隔壁的田剛，他跟楊小姣是青梅竹馬。田剛一有空就幫著小姣推車挑水劈材。楊小姣人醜，田剛長得也不俊，兩家又都一樣窮，因此誰也不嫌誰。楊父和田剛的寡母早就心照不宣，只等兒女再大一些，家境好轉些，兩家就結親。不過，小姣的母親似乎不太滿意田剛。
楊小姣回答錢氏：「不是的。大剛哥最近有點忙沒來。」楊小姣已經有好幾天沒看到田剛了。
楊小姣把推車推進院裡，再又上前扶住母親，問她家裡的情況怎樣了。
錢氏的注意力仍在送小姣回來的男子身上，眼瞎的人聽力特別敏銳，她早聽清楚這是一個年輕男子的聲音。
錢氏扯起嘴角笑笑，絮絮叨叨地說道：「你叫什麼名字？今年多大了，你家也是鎮上的嗎？我們家小姣長得可俊了。小時候帶她出去逛街，買根糖葫蘆人家都不要錢……」
「娘……」饒是楊小姣臉皮夠厚，聽到這些話也有些尷尬。她娘在自己六歲時就瞎了。她記憶中的自己一直是六歲前的模樣。所以她一直堅信自己的大女兒是最好看的孩子。雖然自己不止一次的提醒過她，她仍堅信不移。
每當這時，她就會說：「怎麼可能會變醜？你的五官都擺在那兒，再醜也不會丑到哪裡去。」楊小姣真不忍心告訴她真相，她自六歲時開始，臉上開始變得又黑又紫又坑坑窪窪的，後來鎮上的大夫給她配了點藥，看著還是醜，但不那麼恐怖嚇人了。除了變醜，楊小姣的腦子也出了點問題，她六歲之前的記憶全忘了。不過，這也無關緊要，一個六歲的孩子又能有多少記憶呢。
面對錢氏一連串的發問，雲齊只是微微一笑，隨意應付幾句。
家裡如此情形，楊小姣也不好讓他進來做客。
雲齊摸了摸腰間的荷包，最後又作罷。他看得出來，這家人雖窮但志氣不短，他貿然施捨，說不定會引起他們的反感，雲齊回過頭來向楊小姣辭別。
他剛走出沒幾步，就聽到身後的錢氏說道：「小姣，這個男人不錯，比田剛好多了，那孩子太笨配不上你。」
雲齊聽罷，腳步不由得一頓。他覺得他有必要把這件事報上去。這種心意，他可承受不起。
不知道是不是因為雲齊的緣故，自從那天後，她家的生意出人意料地好了起來。早飯和午飯時分尤其的忙，有時還有客人排隊等候。來的客人大多是鎮上兩家客棧的客人。楊小姣一個人忙不過來，她妹妹小娟不犯病時也會來幫忙。街坊鄰居閒時也會搭把手。何大娘今日也來了。
楊家的生意驟然變好，讓「燒餅西施」十分地不高興，這一上午，她一直沒停止過指桑罵槐。
趁沒有客人來時，何大娘意味深長地問道：「小姣啊，你田大哥這幾日都沒來嗎？」
不出意外地，楊小姣在何大娘眼中捕捉到一抹同情和心疼。
何大娘的話音剛落，對面的王五嫂像是要故意要驗證這種說法似的。她扯開嗓門喊道：「剛子啊，快些給我挑桶水來。」
王五嫂的話引起了眾人的注意。鎮上的年輕人幫著她家幹活不稀奇，因為她有個好看的女兒嘛。但田剛幫她幹活卻讓人驚詫。因為，王五嫂一直和田家不和，兩家很少來往。而且楊小姣和田剛又是那種默認的關係……今日這唱的是哪出？
眾人紛紛用或是同情或是幸災樂禍的目光看著楊小姣。這姑娘真夠可憐的。
田剛卻遲遲沒有出來，先出來的是光彩奪目的王珠，她猶如一顆瓦礫間的明珠一樣奪人眼目。她身穿水紅裙子，如風擺楊柳般地款款走出來。
她一出現，眾人的眼睛不由得一亮。
楊小姣身邊的何大娘低低罵了一句：「狐狸精，跟她娘年輕時一個德性。」
說完，她又連忙安慰楊小姣：「好孩子，你別傷心了。」
楊小姣微微攥緊手中的鍋鏟：「我有什麼好傷心的。」
何大娘輕輕地歎息了一聲。
楊小姣沒有抬頭，她已經猜到了跟在王珠身邊的人是誰。
田剛低著頭挑著水桶走了出來。他沐浴在眾人猜測、驚詫、羨慕妒忌的目光中，像是腳踩在棉花堆上一樣，不由得有些飄飄然。沒有一個男人不享受這種目光。而不像是他和楊小姣走在一起時，眾人的那種同情和憐憫的目光。他在飄然的同時，又有些歉疚。田剛小心翼翼地側頭瞄向楊小姣。楊小姣一直在專注地看著滋滋冒著熱氣的燒餅。
她那當遊方郎中的七舅姥爺說，這世上無論男人女人都靠不住，只有手藝靠得住。他說他的老婆跑了，兒子叫別人爹了，只有手藝還是自己的，一直陪著他到老死。
田剛甘之如飴地被王珠母女倆使喚著。楊小姣注意到田剛那不大的眼中閃爍著一抹奇異的亮光，臉上的笑容也一直沒斷過。這是跟自己在一起時所沒有過的。其實自己對他也沒有過這種笑容。田剛從來都不是那種讓人眼紅心跳的男子。
楊小娟眼裡噴著火，冷冷地說道：「哼，比我抽瘋時還傻，一看就知道那個女人是故意氣你才給他好臉色的。」
何大娘也憤憤說道：「這個阿珠太可惡了，她有那麼多男人可選，你就一個田剛，她還要來搶。」
楊小姣翻了一下燒餅，笑著說道：「其實我也有很多人可以選擇。」
「啊？」兩人吃驚地望著楊小姣。
楊小姣不慌不忙地補充道：「至於那些人選不選我，那是他們的事情。」
兩人均是哭笑不得。
這晚收攤時，楊小姣在那條必經之路上，又看到了田剛。
田剛侷促地搓著雙手，眼睛看著腳尖，一副欲言又止的模樣。
楊小姣聲音平淡無波，像往常一樣叫了聲：「田大哥。」
田剛略略抬起頭，目光躲閃，飛快地說道：「那個小姣，你是個好姑娘，你能幹、大方、開朗……」
楊小姣一直笑著，靜靜地聽他往下說。
田剛鼓起勇氣，接著說道：「可是小姣……我、我下輩子一定會娶你。」
「停，停。」楊小姣無奈地搖搖頭：「一個兩個地都說下輩子要娶我，我下輩子的桃花運可太旺了，這可怎麼了得。」楊小姣記得說這種話的還有一個是鎮上的秀才丁玉，他們訂過娃娃親。
晚上，楊小姣躺在床上想，不知道托付雲齊的是個什麼樣的男子。如果他真要以身相許她不會拒絕的。因為大周律定規定，除了尼姑道姑外，女子二十不嫁要課以重稅、家人連坐，最後交給官媒婚配。律法坑她，她只能坑別人。
……
慶陽城外，一處幽靜的別院裡。
皎潔的月光下，一個身材頎長的男子背手而立，夜風吹起他的衣袂，更顯飄逸出塵。
雲齊恭敬地立在他身後。
男子問道：「她怎樣了？」
雲齊答道：「她處境很不好，但過得還不錯。」
男子的聲音帶了絲笑意，「我知道，她無論在何種處境下都能過得不錯。」無論是前世還是今生都是如此。
「為什麼這麼早回來？我不是讓你中秋過後再回來嗎？」他知道中秋那晚楊家會發生一件大事。
雲齊默想片刻，斟酌道：「屬下以為英雄救美這種事公子應該親力親為才好。屬下怕引起不必要的誤會。」
「不必要的誤會，我明白了。」守護她這種事我確實要親力親為。