不到一盞茶的功夫，就見楚旭蹬蹬蹬跑上來。
他一臉鄙夷，撇嘴罵道：「什麼自食其力的讀書人，他清高個屁！他們在說童子試作弊的事情，聽起來似乎十分熟悉，擺明不是第一次搗鬼。」
此話與楊家兄弟描述的情況落差太大，三人心中都有些疑惑，楚旭與楚曜對視一眼，見他不表態，便對弟弟道：「待會兒回雅間去先別聲張，免得鬧大了打草驚蛇，回頭著人去調查一番再說。」
楚旭點頭應下，然到底不恥，又道：「真是太虛偽了！小小年紀不學好，沽名釣譽一套套！」
身為皇子，就算盡得寵愛，也不可能是個傻白甜，楚旭早就知曉人心難測的道理。但他自幼沒少親受德慶帝教誨，深知科舉乃是選拔良才的途徑，從中選出的官員是否有能力、是否清廉正直，都關係著祁國的未來。如今親耳聽聞其中有人意圖作弊，行魚目混珠之實，難免憤憤不平。
無雙趴在楚曜肩上，抬頭探腦向樓下張望。
藺如清與那位少年仍密談不斷。
從她的角度看過去，正好見到那少年眉眼舒展，滿臉興致勃勃，不停說話，似乎扮演者勸說者的角色，而藺如清背對她，因此看不到神色如何。
難道藺如清的秀才功名是作弊得來的？所以前世才會十餘年未再前進一步？
無雙身為女子，無需參加科考，但上京侯伯公府裡的貴女們，自幼言傳身教，對國家大事也要瞭如指掌，如此出嫁後才能當得起賢內助，甚至是一府主母。所以她明白科舉考試時糾察極嚴，若想作弊，不論是入場替考，還是事先捉刀做文章，皆有十足風險，沒有重金，休想得人相助。
藺如清家境貧寒，根本不可能有足夠銀錢支付酬金，莫不是有人請他做槍替？
與其道聽途說，猜來猜去，不如自己親自去探查一番。
無雙見楚曜與楚旭邁步登樓，欲回雅間去，不依地扭動身體，從楚曜懷裡滑下地來，露出不滿神情，撅嘴嘟囔道：「人家要買畫啦！」
邊說邊跑下樓梯，倒騰著小短腿在大廳桌台間穿梭，一直來到藺如清那桌近前。
藺如清擺攤販賣的書畫全收在書篋裡，目下那書篋便放置在他身後。
無雙在書篋旁停住腳步，直接動手翻檢起來。
藺如清背對她坐，因而不曾察覺。
無雙個子小，站得角度又巧，被藺如清一擋，那位側對她的少年也沒注意到身旁不遠處多了個小丫頭。
無雙抄起一幅捲軸打開，瞄兩眼又捲起塞回書篋。如此反覆，手上不停，表面看起來就是個不懂禮貌亂翻旁人東西的小搗蛋鬼，暗中卻一直留意傾聽兩人談話。
「……你無需擔憂點名之事，對方既然志在必得，肯定會先行打點，以保證不會當場拆穿。」少年道，「你只管輕輕鬆鬆，如同自己參加考試一般。且先前不是講過，酬金一共五百兩，你答應下來便付一百做定，入場後又有一百，若得錄取，放榜當日三百兩立時送到。」
「同考五人聯保，且有廩生坐鎮，如此齷齪之事，難不成大家都能接受？」藺如清一勁兒搖頭道，「我覺不妥。」
「你讀得書多，難不成沒聽過有錢能使鬼推磨？你幫忙辦過此事，與對方已有交情，將來你若能中進士做官，他整個家族都會照顧於你。如此難得的一條人脈，那些考生和廩生自然也會需要。小小放水，又不費吹灰之力，便能於日後大有益處，何樂而不為呢？」少年歪理極多，喋喋不休道。「況他也並非沒有真才實學，不然如何通過前面兩場考試。眼下到了最後，也是最關鍵的一關，為求心安，才求助於你。這也是藺兄裡素有才名，得人欣賞啊。」
祁國的科舉分為四個階段，分別是童子試、鄉試、會試和殿試。
童子試也是入門試，分為縣試、府試和院試三個階段。
鄉試每三年一次，童子試只在沒有鄉試的年份裡舉行。當年二月最先進行縣試，入選者可在下月參加府試，又入選者則在四月到貢院參加院試。院試入選者，才算真正跨入科舉大門，成為讀書人，也就是俗稱的秀才。
考試時為求公平公正，保證入場者非冒籍或槍替之人，歷來做法是考生中每五人互相聯保，再有一名廩生做擔保人，開具保結。
若其中一名考生違反規定，五人全部連坐，而為之廩保者，將被黜革官職並治罪。
他們聲音壓得低，但無雙站得近，也能聽得大概，不多會兒已明白過來。
那少年是個中間牽線搭橋的角色。有家財豐厚不吝錢銀者，已通過前面兩次考試，在最後的院試裡打算重金請人做槍替，且保證上下打點妥當不出紕漏，少年便找上藺如清。然而藺如清大概是怕事情萬一敗露，於己不利，一直猶豫不決，尚未答應。
無雙不想繼續聽他們糾纏下去。
左右藺如清到底要不要冒名頂替去考試，待到入場那天去看便知。
她不想浪費時間，也沒有耐心去關注藺如清的心路歷程。總歸只要他不犯錯，她也不可能生安白造冤枉他。可若他利慾熏心，行差踏錯，就別怪她不放過他。
誰叫他們前世有仇，無雙未像唐碧秋對賀氏那般，架梯子給藺如清，引誘他走上罪惡之路，只在一旁觀看，全由他自己做主如何行動，已經足夠寬宏大量。
想明白接下來的打算，無雙便選定一幅字畫，開口道：「我要買這個！」
藺如清兩人一直竊竊私語，談得都是見不得光的內容，冷不防身後極近處有人發出聲響，都被嚇得一驚。
齊齊回頭看，就見一位衣飾華貴的女童揮動著一幅捲軸又蹦又跳，小嘴裡念叨著說要買下。
再看一旁的書篋，早被翻得亂七八糟，顯然她在此處時間已不短，不知將兩人對話聽去多少。
事蹟有敗露的嫌疑，且女童又吵鬧蹦跳不休，少年心煩意亂，拉下臉來一掌推在無雙身上，惡聲惡氣警告道：「滾遠點，別妨礙小爺辦正事。」
無雙被他推得一屁股坐在地上，帶倒書篋不算，捲軸也從手中跌落。她怔了一怔，便蹬著小短腿大哭起來。
楚曜早在無雙翻檢畫軸時已開始下樓梯，不想還是晚了一步，讓她吃了虧，連忙快步搶上把無雙抱起來安撫。
楚曄更是衝到少年面前，揪起他衣領斥道：「欺負小女孩算什麼好漢，有本事跟爺我打一架，贏了才算你本事。」
他們平時雖然表現得十分謙和，但皇族中人，天生氣勢不同凡響，再加上自幼習武身姿矯捷。
少年一看便知對方來頭不小，不免懊悔一時失察，得罪了人。瞬間變過一張面孔，彎腰低頭，不住道歉。
無雙裝哭裝得十分辛苦，小臉憋得通紅，眼淚卻沒有幾滴，偏又不想露出破綻，只把一張小臉在楚曜肩頭蹭來蹭去，藉以掩飾。
「我要我的那幅畫。」她哽嚥著，還不忘念叨，「楚曜，我要我的畫。」
楚旭好心地幫忙去撿畫，可是書篋翻到，捲軸滾了一地，從外表看起來幾乎沒有任何分別，他實在分辨不出，撓頭問無雙：「你想買的是哪幅？畫的什麼？」
「天道酬勤。」無雙抽泣著答道，「爹爹說老天爺喜歡勤奮的人，有付出就有收穫。我聽說這位哥哥是杭州現今年紀最小的秀才，想買了他的畫送給表哥，祝他童子試順利入選。」
藺如清雖還未做壞事，但到底心虛，一聽對方認得自己，且家中還有人要參加童子試，立刻想要抽身離開，慌忙去幫著翻找，找到後又道：「就送給你們好了，算是代我朋友致歉適才失禮之處。」
「不行！」無雙斷然拒絕，大聲喊道，「爹爹說買不東西不花錢就是搶，是強盜行徑，我們家是良民，不當強盜！」
從先前無雙哭鬧起，大廳裡其他的客人已不住往這邊張望，此時聽她小娃娃一個，說話卻一套套的格外有趣，都忍不住笑起來。
藺如清想不到一個小女娃如此難纏，只好全依著她，從楚曜那裡收下二兩紋銀，之後將其他書畫一股腦塞回書篋，便與少年一起匆匆離去。
無雙心滿意足，小臉蛋上還掛著金豆豆，卻已笑逐顏開，晃悠著從楚曜手臂處耷拉下來的小短腿，道：「楚曜，我們上樓去，給三表哥送畫，然後他就會是杭州年紀最小的秀才啦！快走快走！」
楊天行才十歲，通過前面縣試與府試已算奇蹟，這最後一關哪有那樣容易過，不見許多人七老八十還操童子業，年復一年參加小試，到死都得不到功名。
楚曜好笑地揩去無雙臉上的淚珠，順著她哄道：「好，咱們上樓去。」
言罷，湊在她紅撲撲看著特別可愛的小臉上親了一口。
正興沖沖不停晃動歡呼的無雙瞬間安靜下來，抿著小嘴低下頭，小臉蛋漲得更紅了。
大庭廣眾，這是幹嘛呀！
真真羞死個人！
「唔——」她忸怩著把整張臉埋在楚曜肩膀上。
完全沒臉見人啊！
楚曜伸手戳戳無雙腰間軟肉，笑著逗弄道：「怎麼害羞了？又不是沒親過。」
無雙被戳中癢癢肉，忍不住「咯咯咯」笑出來，心裡卻在哀嚎，光天化日被輕薄，害羞還不許了，真是不講道理！
他二人互動親密，楚曄羨慕得口水直流。
他也想有機會香一香無瑕姑娘的小臉，要是走到哪兒都能像堂哥抱小無雙一樣，把無瑕姑娘抱在懷裡就更好了。
於是，楚曜打頭，楚曄一臉夢幻地跟上，楚旭則抱著無雙那幅「天道酬勤」收尾，一行四人上樓去也。
他們身後的大廳裡，坐在角落裡的齊蘭站起來，走到適才藺如清坐的那桌前，蹲下來從桌子下面扒拉出一幅被落下的捲軸來。
她鋪開捲軸看了看那幅畫，奈何不通文墨，看不出所以然，微有些意興闌珊地將捲軸重新捲起，又抬頭看看樓上，最後將捲軸珍寶一般摟緊，重新回到角落裡坐下。