福佑居堂屋裡氣氛正好。
白老夫人是個明白人，心知今次前來只為搞清楚事情真相，而不是興師問罪，自然不會盛氣凌人，開口便質問，仍像往常拜訪時一般與老夫人熱絡地問候聊天。
兩家人這些年來往頻繁，老夫人自不會有什麼疑心，只當龐家一時心血來潮過來串門，於是照常招待，沒有半分不自在。
白老夫人察言觀色，見君家老夫人一派氣定神閒，根本不像是有要緊事隱瞞親家的虧心模樣，不由對龐遠推測的「寫信人目的是為陷害無憂」更信實了幾分。
無憂與無雙小姐妹兩個恰在此時牽手走進來。
白老夫人招手將兩人叫到跟前，挨個細看。
無憂等於是她看著長大，說起來沒什麼新鮮的，然而今日的目的不是閒話家常，少不得也要觀察她眉梢眼角可有什麼不對勁兒，便是當年龐家提親前來相看時，打量得也不像此時這般仔細。
無憂素來柔順害羞，對方又是未來夫家祖母，小臉上才褪下去的紅暈又迅速浮現出來。
「瞧你這小臉紅的。」白老夫人笑道，「原本白淨淨、水嫩嫩，就像剝了殼的荔枝，現在荔枝殼重新長出來了？」
一句話逗得一屋子人哄堂大笑。
無憂的臉自然漲得更紅。
「祖母，」龐遠忍不住道，「您明知道無憂怕羞，就別笑她了。」
「好好好。」白老夫人應道，「我這孫子啊，媳婦還沒娶過門，就已經護得好像眼珠子似的。」她轉向君家老夫人，「老姐姐，你可真是會挑孫女婿，我不服氣都不行。」
老夫人掩口笑道：「當年滿上京城裡我欣賞的少年郎就是他，現如今正好證明我人雖老，眼還沒花。」
無雙跟著湊趣道：「龐大哥同二姐姐定親早，也算得上青梅竹馬，感情當然比一般未婚夫妻好。」
龐遠和無憂年紀差著八九歲，說青梅竹馬其實有些牽強。
不過好聽話人人都愛聽，白老夫人面上再添幾分笑，道：「要是他們兩個的婚事一切順利，一直都和和美美的，我也就放心了。」
這話聽起來沒什麼，就是老人家都愛念叨的一種心願而已，可無雙總是覺得哪裡有些不大對勁。
可惜到底是哪兒不對勁，她又說不上來。
正微微偏著小腦袋發呆思考，冷不防白老夫人拉起她的小手來。
「你就是無雙？上次見你的時候你還是小娃娃呢，一眨眼也長成大姑娘了。瞧這小手白嫩又順滑，瞧這小臉麼，雖比你二姐姐還差著些，但也算是難得一見的標緻姑娘了。老姐姐，你們汝南侯府的水土特別養人還是怎地，專出美人胚子。」
她這話自不只是誇獎無雙那麼簡單。
龐家祖孫三個皆疑心寫信告狀的人不是無雙便是無悔，此時見了人少不得暗中敲打一番。
若想擾亂一個人的心神，讓他情緒失控，那便要拿他最在意的事情來說事兒。
姑娘家最在意的當然是自己的容貌，如果無雙是個口蜜腹劍，待人虛偽的，就算他在人前，悠悠親密無間，深知姐妹倆手牽手進屋來，聽到別人評說無憂比她美貌，恐怕也要變了臉色。
因為這根本不是事實。
這堂姐妹兩個單論五官那是各有千秋，但神態氣質迥異。
無憂太柔順，說話做事都小心翼翼的，比起無雙，神采飛揚，自信滿滿的模樣，就顯得無趣，也小家子氣了一些。
白老夫人雙眼一瞬不瞬的就等著看無雙神情的變化，誰想到無雙非但沒有半點不滿，還笑嘻嘻道：「親家祖母，我們家最漂亮的姑娘都被您娶回去當孫媳婦了，可見你的眼光只是無雙呢！」
她說完這話，憨態可掬的偏了偏頭，小聲嘟囔道：「咦，我怎麼把自己的名字也說進去了？」
一屋子人又大笑起來。
白老夫人見無雙非但沒有因為自己說無憂比她漂亮而生氣，還主動幫著不那麼善言辭的無憂討好自己，這小姐妹倆的感情如何且不說，無雙真心為無憂好絕對是板上釘釘跑不了的。
看來告密的人不是她。
君家剩下的姑娘就只有一個無悔了，至於到底是不是她，且不忙，讓他們先把事情本身問清楚。
離家前，白老夫人答應過龐遠的要求：念在無憂對旁邊有恩，那件事無論真假，兩家人都不能撕破臉，也不能毀了無憂的名聲。
如此一來，行事就更得謹慎小心，譬如說，眼下這般情況，一屋子夫人姑娘丫鬟僕婦，根本不宜開口問話。
白老夫人很快想出一個主意來，她把話題引到君家新修的百芳園上，待得君家老夫人講過園中景緻多麼好，便道：「哎喲，這倒是我不對了。」
老夫人納悶道：「哪裡不對？」
白老夫人道：「園子那麼美，春光那麼好，我卻把他們小姐倆叫到了屋子裡來，陪咱們兩個老太婆說閒話，這不是大大的錯了嗎？」
無雙與無憂連忙表示陪長輩說話是十分有趣的事情，一點不悶。
白老夫人卻道：「嗯，我老太婆也是年輕過的，小姑娘的心思我知道，你們小姐倆心地好，覺得陪著我們不悶，不過，還是去園子裡賞花遊玩更有趣，對不對？」
這倒是真話，無憂與無雙不好否認。
「老姐姐，我看就別拘著她們在這兒了。」白老夫人建議道，「我們老姐倆說說體己話，讓她們小姐倆回去玩去，至於咱們的兒媳婦，她們三個也交好，便也放她們自由可好？」
一大堆人在一起，雖然熱鬧，卻也拘束，分開來則要自在得多。
君家老夫人覺得這安排甚好，沒什麼理由反對，於是答應下來。
「你好像落下一個人沒安排呢，」她指指坐在羅氏下首的龐遠，「你的寶貝孫子，我的未來孫女婿，他要怎麼辦？君恕君念他們都去衙門了，不到傍晚不會回來，家裡幾個大點的男孩子都去書院上課了，只有兩個小不點還在。」
「呦，這倒是我思慮不周了。」白老夫人道。
其實她最好的打算是讓龐遠單獨與無憂相處一陣，為孫子製造機會直接向無憂問話，可這想法絕對不能明著說出來。
龐遠與無憂是未婚夫妻，既是未婚，便不是夫妻，以他們現在的年紀，是應當遵守男女之防的。君家與龐家都是武將出身，對於未婚夫妻間見不見面的事情，都是睜一隻眼閉一隻眼，人多時就算讓他們見到了，也不過嘻嘻哈哈就混過去，沒有人特地防備。若換了那讀書人出身的迂腐家庭，兩人別說見面了，就連隔著簾子說話都算不守規矩。
「我看倒不如這樣，就讓阿遠去看看兩個未來小舅子，陪著他們玩耍一會兒，這也是做姐夫的本分。」
白老夫人腦筋活絡，很快便想出主意來。
龐遠今日來就是要找無憂問話的，只要然他們兩人都出了這間屋子，他自然會想辦法找機會，不愁達不成目的。
「我知道弟弟們在哪兒，我和二姐姐給未來姐夫引路。」無雙主動道。
楊氏聞言蹙了蹙眉頭，剛要開口說女兒幾句，讓她莊重些，卻被老夫人搶先道：「嗯，也好，你們接上弟弟們，還可以順道帶阿遠去百芳園逛一逛。」
小輩們先後離去，白老夫人也不再故作輕鬆，直言請老夫人屏退左右，說有要事相商。
老夫人心存疑惑，倒也按照白老夫人的意思命下人退下。
一轉頭，就見白老夫人從荷包裡掏出一封信來。
「老姐姐，昨日我們家裡收到這樣一封信，這信上的內容看得我心驚膽顫。」她說著將信遞過炕桌，交在君家老夫人手裡。
無雙像只快活的小鹿似的，蹦蹦跳跳地走在碎石小路上，她身後幾步遠的地方跟著一直試圖追趕上她腳步的無憂，更遠的地方則是不緊不慢吊車尾的龐遠。
「哎，你們快一點呀，百芳園就在前面了！」無雙忽然停下來，催促道。
無憂小跑著追上她，問：「不是說去找弟弟們嗎？他們這會不是應該在西苑，跟著先生唸書，怎麼可能在百芳園？「
「哎呀，我的好姐姐，誰說我們要去找弟弟了？」無雙反問。
「不是你說的嗎？是你主動向祖母提議的。」無憂莫名其妙道。
無雙嘻嘻嘻地笑了幾聲，才道：「那只是個幌子，二姐姐你怎麼當真了。」
「什麼幌子？為什麼要打幌子？」無憂頓足道。
「二姐姐，你冰雪聰明，怎麼會想不到。」無雙道，「我和祖母都那麼體貼你，但要想辦法幫你安排和未來姐夫單獨相處，說說體己話的機會。」
「什麼體己話，我沒有話和他說，我不要和他單獨相處。」
哪個女孩子沒點小脾氣，無雙左一句「未來姐夫」，右一句「單獨體己」，全都是曖昧的字眼，無憂聽得又羞又惱，丟下一串氣話，提著裙踞便要跑開。
無雙眼明手快地拽住她手臂：「二姐姐，你就這樣走了，留下我和未來肌膚相處算什麼事兒？」
無憂的小臉更紅，掙紮著欲將手臂抽出，完成逃跑大計。
她們姐妹說話玩笑並非刻意放低聲音，龐遠又是習武之人，耳力較常人更好，自然將那些話聽得一清二楚。
他適時走上前來，微低著頭直視無憂，誠懇道：「無憂，你別走，我有話同你說。」他看無雙一眼，又補充道，「是單獨同你說。」
百芳園一棵靠牆的大柳樹下，無憂與龐遠對坐在石桌兩側。
三丈外的小路上，無雙背對著他們把風站崗，就連依規矩送來茶點的丫鬟們都逃不過她的魔爪，放下點心茶水後便被趕得遠遠的。
龐遠手持粉彩提梁壺，為無憂斟一杯茶，之後輕聲道：「無憂妹妹，當初定親的時候你年紀尚小，有些話當時不方便同你說。但現在你已長大，再過半年咱們就要做夫妻了，所以我想也是時候告訴你了。」
無憂抬起幾乎埋進茶杯裡的小臉，自然而然地問：「是什麼話？」
龐遠道：「那時祖母說我到了可以娶妻生子的年紀，要為開始為我相看。我便一直琢磨著，妻子娶回家來，我該怎樣對她。是相敬如賓，還是兩情嬋娟？後來我又想，那些不重要，重要的是既然娶了她回來，我就應當對她好，打從心眼裡疼她，疼一輩子。你應該還記得吧，最開始我是要和你大堂姐相看的。那是我第一次也是唯一一次想看。因為那一天我遇到了你，當時我被歹人設計，是你救了我。後來我便想，若有一名女子需要我疼一輩子，那為什麼是別人，不是於我有大恩的你呢？於是，我便來向你求親。」
無憂默默地聽著，小臉紅了又紅，心底一片溫柔。
再溫柔內向，到底也是妙齡，少女該有的心思她一樣也不少。
定親的時候無憂年紀是小，可那麼多年過來，龐遠的好，她心中有數。
每次見面，他話都不多，總是溫柔的看著她，注意著她的舉動，照顧著她的需求。
無憂沒有和旁的外男相處過，自然沒有比較的對象，可她壓根兒也沒想過比較。她對龐遠沒有哪怕一丁點兒不滿意。
期待早日嫁給他的心思她從來不敢對人說，但全隨著五彩絲線一針一針纏綿地繡進嫁衣裡。
無憂本以為那就是最甜蜜的期待了，萬萬想不到今日龐遠竟會對她傾訴衷腸，還那樣大膽地說要疼愛她一輩子。
接下來的半年要她怎麼過？度日如年恐怕都不足以形容她的心情了。
無憂滿心沉浸在對未來的美好期待中，卻聽龐遠話鋒一轉，道：「我本以為只要我好好待你，你定會非常開心的。然而我大概是想錯了，我鍾情於你，便以為你也鍾情於我。我忘了定親時你只是個小孩子，根本不懂男女之情，我也不是你的選擇。現在你長大了，若遇到其他男子並鍾情於對方，也是人之常情。」
無憂茫然地抬頭看他。
什麼叫做不是她的選擇？
誰是其他男子？
除了他，她還鍾情誰了？
「龐……龐大哥，你在說什麼？我……我聽不懂呢。」無憂紅撲撲的小臉瞬間變白，其實她聽懂了，龐遠的意思是認為她與旁人有私情。
他是嫌棄她，想退婚了嗎？
「你別著急。」龐遠看得出她情緒的變化，安撫道，「我不是來責怪你的，我只是希望同你好好談一談，若你不想嫁給我，我絕對不勉強你，若是你還願意嫁給我，我也不會計較從前的事。」
他們定親那麼多年，不嫁他，她還能嫁誰？
無憂慌忙追問道：「龐大哥，你說的從前的事，到底是什麼事？」
龐遠輕咳一聲，正色道：「昨日我收到一封信，信上講了一些關於你的事情。」他說著將信取出來遞給無憂，放手前還不忘強調，「我信你，只要你說事情不像信上寫的那樣，我就信。」
無憂展開信紙一看，本就蒼白的臉上此時連血色也沒有了。
「我……我……」她不知從哪裡解釋起。
那封信最惡毒的地方就在於，前半截是真的。
因為龐遠說會無條件信任無憂，所以她不願意對他說一句謊。可若承認了小庫房的事情，錢財去了哪裡必然會成疑問，接濟外男固然毀掉名聲，可有一個貪得無厭、唆使她偷盜的親生母親也不是什麼光彩的事。
祖母說讓龐家人知道這件事會毀了她的婚事，她真的很想嫁給龐大哥呢，然而這件事現在他已經知道了，是不是不管她怎麼解釋，最後結果都是一樣的？
無憂這些年跟在老夫人身邊，日子過得平穩安逸，沒經過什麼風浪，說是溫室裡的小花兒也不為過，緊要關頭竟然沒了主意，急得眼淚吧嗒吧嗒往下掉。
無雙一直遠遠地偷看他們，初時兩人你儂我儂，讓人好不羨慕。之後龐遠拿出一封信來，無雙以為那是情書，正在竊笑，不想無憂竟哭了起來。她不知發生何事，又實在擔憂二姐姐被人欺負，便不管不顧地跑近前，搶過那信一看，也跟著傻眼。
「這是誰，竟然造謠！」無雙憤怒道，「太過分了，是見不得人好嗎？」
「二姐夫，你不要信信上的話，這事情根本不是這樣的。二姐姐她最循規蹈矩，平日大門不出、二門不邁的，怎麼可能認識什麼外男。二姐姐就是太過心軟，聽說方姨娘生活困難，便想著將方姨娘留下來的首飾拿給她變賣過日子。」
無憂生母姓方，曾是君念的妾室，後來犯了過錯被趕出府去，這些事龐遠十分清楚。聽無雙一說立刻明白過來，果然如他懷疑過得那般，寫信人居心不良，顛倒黑白，目的就是為了毀掉無憂的婚事。
至於寫信的人……
龐遠見無雙急得直跳腳，一句接一句不停地幫無憂解釋，那模樣就跟說錯一句話被退婚就是她自己一般，顯然不可能是她在陷害無憂。
那麼到底是誰，答案已昭然若揭。