第 50 章
驚蟄(二)

  午時剛過,日頭越發高照,屋頂積壓的雪已幾乎全化,屋簷滴答著未及散去的冰水,像下春雨般。

  柳定澤蹲在屋簷下看著被擊叩出的小水坑,伸手戳了戳,確實是石頭,雨珠軟綿綿的,竟能要鑽出個洞來,好不神奇。

  方青正在廚房幫母親做飯,淘好米,韓氏又道,「你去外頭陪著四爺,別在這幫忙了。」

  「娘,你怎麼還喊四爺呀。」

  韓氏這才想起來,笑道,「喊順口了。」

  方青明白,母親對自己嫁入柳家一直很惶恐,生怕婆家待她不好。一見她就問了許多事,知道夫家對她十分好,妯娌也和睦,這才放心,心中寬慰。

  「老太太是菩薩心腸,要給娘換大宅子,娘婉拒了。又給娘遣了兩個下人來伺候,這哪裡需要呀。」

  方青方才進來時也見家裡添了新,不過都是聘禮,除此之外一件新的都沒。母親一說她也想起來了,「娘,聘禮並不少,您怎麼不拿來用?」

  韓氏嘆道,「在那樣的家中,往後你用錢的地方多著呢,得給你存之。得之柳家,用之柳家,娘有吃有穿有住,並不需要多少銀子。」

  方青心中如暖春,老太太說疼,不過是因為愛屋及烏。母親的疼,才是打心底為她著想的。

  「可惜你哥哥了無音訊,也不知是不是……」韓氏不忍說下去,「若能看你出嫁,便好了。」

  方青對那哥哥已沒盼想,她甚至懷疑,哥哥拿了家中僅有的銀子說去經商,只是尋個藉口離開這貧瘠的家。否則一去五年,怎會半點消息都不來?

  韓氏接過她手上的活,又打發她出去。方青只好擦淨手,往外走去。

  方家並無親戚往來,不會有人來看新姑爺。她和柳定澤的婚事剛傳出,不但是叔叔家,還有往日冷待她們母女的親戚,但凡沾親帶故,都送賀禮來。韓氏想以此作為台階,同這些親戚走回來,都被方青拒絕了,將那賀禮丟了出去,也不怕他們閒言碎語,如何議她是非。

  在她們母女餓得三日不食一頓,大冬天躲在茅屋瑟瑟發抖相擁取暖時,他們不來。如今她嫁入世家大族,他們卻又生生巴結,難道想起往日的事,他們不會臉紅麼?

  簡直是臉都要羞沒了吧!

  她寧可背後承受他們的惡毒芒刺,也不要正面跟他們虛情假意。如今的她,有母親、有柳四爺,已足夠。

  柳定澤見她出來,換上樸素衣裳的她倒比耀眼華服更好看,「媳婦,我餓了。」

  方青蹲下身,見他手上沾了水,凍得手紫紅,提了衣角給他擦乾淨,「等會就開飯了。」

  她瞧瞧外頭,下人都守在外面,柳定澤說院子小,不許他們進來,倒是都聽從。只是知道自家爺在這,總該探頭看看,哪能讓他一人在這玩水。說到底,還只是把他當主子,不會真疼。想著,握了那紫紅的手,給他取暖。

  柳定澤抽手回來,往自己懷裡縮,「手冷,你也會變冷,我去找常六要暖爐。」

  一會他回來,手中拿了兩個小香爐,往她手裡塞了一個,自己抱了一個,很是滿足,「真暖。」

  方青的心比手裡的爐子更暖,握了他的手往裡走,「進去吧,外頭冷,屋裡燒了炭火。」

  柳定澤點點頭,又去瞧她的眼,「媳婦你哭了?」

  方青緩聲,「風大,吹的。」

  柳定澤瞧瞧外頭,「嗯,風確實挺大的,我們快去烤火。」

  方青也看了看院子那株被風吹得搖擺的小樹,風雖大,卻已開始大地回春,冰雪消融。

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  柳雁第二日從宋家回來,因帶了酥餅,同祖母問安後,就勻了些送去給四叔四嬸。進了院子立即往那平日四叔最愛蹲的槐樹看去,竟沒瞧見人,不由奇怪。管嬤嬤見她往那張望,猜著她心思,笑道,「四爺如今可是有媳婦的人了,四太太多少會看著些的。」

  「對哦。」柳雁大悟,雖然不知道為什麼先生突然就變成四嬸了,可想到四叔有人疼,她也高興,況且不管怎麼說,先生做四嬸,比那鄭氏好太多太多,「嬤嬤,等那兩個孩子拜了祖宗領進門,我就得從七姑娘變成九姑娘了麼?」

  管嬤嬤答道,「柳小公子是七少爺,芳菲姑娘是八姑娘,您自然是九姑娘了。」

  柳雁輕哼,對家裡新來兩個孩子自己卻還是最年幼分外覺得不痛快,「我竟然還是最小的。」

  管嬤嬤意外道,「嬤嬤這可就想不通了,這有何不好?哥哥姐姐都會讓著姑娘,長輩也會更疼您。」

  「以前想,如今不想了。」柳雁也想後頭有個小小人跟著她喊她姐姐姐姐,最好是爹和娘親的孩子,因為她過幾天就要去書院了,晨起去,日落回,夜裡娘親是爹爹的,她不過同母親待上一個時辰。她還好,在書院人多。可母親呢?所以還是生個小小人吧。

  敲了四叔的房門,就聽他在裡頭朗聲,「誰呀?」

  「四叔,是我。」

  開門的不是柳定澤,是方青。柳雁抬頭看見她,倒覺梳起婦人裝的先生少了幾分冷漠,多了幾分溫和,好看極了,「嬸嬸。」

  方青聽她喊得這麼乾脆,自己倒有些不適應,「進來吧。」

  柳雁踏步進去,暗想就算外貌溫和了,可語調和脾氣依舊冷冷冰冰的呀,「宋宋給了我好多酥餅,四叔最喜歡吃了,趁著熱乎,就拿來了。嬸嬸喜歡吃麼?」

  方青問道,「甜的麼?」

  「嗯,甜的。」

  「牙不好,怕吃甜的。」方青關好門,柳雁已經抱著盒子顛著輕快的步子往裡走。

  「四叔。」柳雁方才還納悶四叔怎麼不來接她,這一見,訝異,「四叔你在幹嘛?」

  柳定澤肅色,「練字!」

  柳雁炸了眨眼,這真是她四叔?剛見好友抄了一壘紙,下意識就想四叔是不是惹四嬸不高興被罰了。瞥了幾眼,並不是什麼文什麼經,都是些筆畫簡單的,一練就是整張紙,應當不是被罰。他握筆的姿勢倒對了,只是宣紙上的字歪歪扭扭,像挖來垂釣的地龍爬過,看得她都嫌棄,「四叔你確實該多練練了。」

  柳定澤拿起手中宣紙來瞧,「我怎麼覺得寫得很好。」

  柳雁想說哪裡好了,方青已接話,「確實比剛好好多了。」

  聲音輕柔,神色溫婉,這一瞬柳雁差點沒從凳子上滾下去,四嬸做先生時就從不曾這樣溫柔過。這讓她心裡不平也不平。

  柳定澤歡喜道,「那我繼續練。」筆尖未落,他又頓住了,抬頭問道,「雁雁,方才你說你帶了酥餅來?」

  柳雁嘴角微抽,四叔真是有了媳婦忘了侄女!

  送完酥餅回到聚香院,外出的柳定義早歸,已在房裡。柳雁一聽,急忙過去問安,「我娘回來沒?」

  下人答道,「去了赴宴,約莫日落才歸。」

  柳雁點點頭,拿著酥餅去父親那。進門還沒見著人就喊了一聲「爹爹」,柳定義聞聲,抬頭看去,女兒穿著一身百蝶云錦襖,像春日彩蝶往自己走來,隱約覺得她長個子了,愈發像她母親,「雁雁。」

  「爹爹,這是宋宋送給我的酥餅,好吃極了,就是有些甜,您不愛吃,娘親很喜歡。」說罷她親自將盒子放在桌上,模樣認真。

  柳定義可是聽出話裡意思來了,這是偏疼她母親,將他這當爹的晾在一邊,心裡微微一酸,「薛院士願意讓你去驚蟄,明日你隨爹爹去拜謝。」

  柳雁皺眉,「為什麼要去拜謝?這從立春換成驚蟄,可是雁雁自己爭取的結果。他給我換是正常,不換才不對吧。」

  這話聽著是理歪,可就是讓柳定義沒法同她明說。哪怕是自己有那能力,但對方若要壓制,也是懷才不遇。罷了,等她再長大些就懂了,「去宋家玩的可高興?」

  柳雁不敢跟他說捉弄魯氏,致他們夫妻大吵一架的事,否則父親定會責怪自己,她笑笑道,「當然,因為那裡有宋宋。我把剩下的酥餅去拿給哥哥和褚陽哥哥,等娘回來雁雁再過來。」

  柳定義心裡更酸了,往日他一回來就爹爹爹爹喊的、纏著他不肯鬆手的女兒竟不纏人了,「酥餅裡可有雞蛋?」

  「有呀,酥黃酥黃的,可香了。」

  「那不用拿給你褚陽哥哥吃了,他手上有傷,不可吃腥。」

  柳雁驚訝道,「褚陽哥哥受傷了?手?是射箭傷的麼?什麼時候?可他這兩天不是要去王爺府麼,難道是在那受的傷?」

  話閘一打開就像只百靈鳥鬧個不停,柳定義擺手,「你去看看吧。」

  「嗯。」柳雁二話不說就走了,臨走前還不忘把酥餅帶上,看得柳定義感慨,女兒真是愈發不親自己了,心裡實在是酸,酸吶。

  柳雁邊往那邊去邊問下人,這才知道原來齊褚陽是在狩獵場受的傷,說是昨日和世子以及另外一些人去狩獵場,誰想被同行的人誤傷了,所幸沒傷及筋骨,但等肉生齊了,估摸也得十天光景。

  一聽傷好藥十天,柳雁心底發毛,這得傷了多重,真不知那人是什麼眼神,當真可恨。

  都是一個院子,從這裡過去也方便。院子大概有十間房,其中五間帶有小院子。柳雁剛進那小院子,就瞧見假山前的石桌石凳上坐了一個人,可不就是齊褚陽。她快步走了過去,仔細打量他,悶了聲。

  齊褚陽見她上下瞧自己,微不自在,「七姑娘何事?」

  「爹爹說你受傷了。」柳雁沒瞧見傷口,「你哪傷著了?」

  齊褚陽稍稍收了收胳膊,不想讓她看出傷得不輕,笑道,「右臂,衣裳厚實,全擋住了。」

  柳雁這才發現他臉色確實不好,確信是傷得很重。她將裝著酥餅的盒子放在桌上,說道,「這餅是宋宋拿的,特別好吃,等你傷好了再吃。」末了很是認真地加了一句,「你可不要貪嘴,爹爹說你有傷不能吃的。」

  齊褚陽笑道,「酥餅放上十天就不酥了,七姑娘自己吃吧,別浪費了。」

  柳雁送出去的東西就不會再拿回來,讓他好好留著,臨走前又道,「再過兩天,你就要改口叫我九姑娘了。」

  齊褚陽到底是同住屋簷下,知道柳家四房有兩個私生子要接回家,「七姑娘也好,九姑娘也罷,都好聽。」

  柳雁頭一次聽見這種話,明眸更亮,「真的?好聽麼?」

  齊褚陽點頭,「好聽。」

  柳雁想想好像九姑娘也不差,反正不管是幾姑娘,她都是叫柳雁,名字是改不掉的。只是別人通通要改口了,不過……麻煩的也是他們,她是無妨的。這一想,就徹底釋懷了。

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  柳定康年後終於不再賦閒,聖上皇恩浩蕩,封賞十餘位外派官員。柳定康為其一,授工部右侍郎一職,正三品。

  工部負責國家營造工程,權力比不得刑部之流,可但凡朝廷中人,都知曉這是最易富貴的地方。稍稍營私,就金銀無數。但也正因易使人利慾熏心,暗中盯著工部的人可不少。稍有風吹草動,被人參一本,就是掉腦袋的事。

  柳定康得了這差事,柳家人倒不慌,殷氏也不慌,她知曉自己的丈夫絕不是個貪心人。性子淡著呢,如今柳家的日子他已然知足。

  「聖上怕就是瞧中你這脾氣,才讓你去那種地方。若說工部就是煙花地,你就是柳下惠。」殷氏如此說著,因坐在車內,剛過顛簸之地,聲音也跟著一高一低。

  夫妻二人一同去拜見友人,剛剛告辭離開,正在回府的路上。

  柳定康不樂意道,「為夫何時不是柳下惠了?」說完這話才想起做的虧心事來,低聲,「在邢大人的那事不算,為夫喝醉了。」

  殷氏輕輕一笑,「我跟你夫妻多年,知道你有賊心沒賊膽。只是妾身奇怪的是,真醉之人,下體可是硬不得的,你倒是威武,還能在人家姑娘的肚子裡留個種。」

  柳定康聽出話裡的意思,苦著臉道,「太太信我,為夫真不是藉著酒膽在做糊塗事。」

  殷氏懨懨道,「唯有老天、你自個知道。」

  柳定康暗暗嘆氣,她就是不信。

  殷氏默了又道,「那關春華既是個丫鬟,只怕當時已經不是清白之身了吧?」

  柳定康訕笑,「為夫那晚酒醉什麼都不記得……起來後就走了,誰想不過兩個月,邢夫人就將她送來,說那晚懷上了,是打發走還是留他們母子,全屏為夫決定。我不忍心,就一同帶了回來。」

  聽見丈夫只碰過那女人一次,殷氏心裡到底好受些,輕輕瞥他一眼,「你說我驕縱也罷,說我善妒也行,總之我不會點頭讓她進門,身世說得再可憐也不行。」

  柳定康應了聲,也沒那個膽子。況且真接回來,關春華只怕會受氣的,妻子的厲害,他最清楚不過。所以把她安排在外頭,於誰都好。

  殷氏難得平心靜氣跟他說起這事,細想片刻,問道,「你就那麼肯定那孩子是你的?誰知道那三個月她被人碰過沒?畢竟只是個丫鬟。不是說是邢夫人的陪嫁丫鬟麼,那自然是死契,若是邢夫人點頭,誰要她身子都成吧。」

  柳定康見她疑神疑鬼,皺眉,「人家好好一個姑娘,你這樣貶低她作甚。她又不跟你爭不跟你搶。」

  殷氏見他竟護著那狐狸精,惱了,「我是怕你做了便宜爹!」

  柳定康不愛聽這話,只覺被妻子的毒牙傷了心,「為夫哪裡是那樣蠢的人。早上一睜眼跟個光溜溜的姑娘睡一床被子,難不成是她自己爬的?況且邢夫人素日裡待她如妹妹,也是府裡人都知道的,怎會讓她隨意待客,又不是青樓妓子……」

  「真是情同姐妹的話,就不會將她送到你門前,問你是打發走還是留下。」殷氏輕笑,「難道不該是為她上門問你可願意納作妾侍麼?」她想想又道,「春華可有抱怨過什麼?」

  柳定康覺得她再說下去,就要往自己腦袋上扣個便宜爹的帽子了,再不答,只說,「不知道。」

  殷氏撇撇嘴,真是多少年脾氣都不會變了,太要面子,多問幾句就氣了。伸手推推他,「你對我沒耐性就好,去了工部可不能如此,要開罪人的。」

  話裡是關心之意,柳定康的心窩又暖了起來,這才嚥下不滿,看著結髮之妻說道,「為夫曉得了。」

  情意綿綿,車子卻很不合時宜地猛然停住,車內的兩人也是身子一傾,脾氣都大了起來,撩了簾子問道,「怎麼了?」

  車伕回頭說道,「有人攔路。」

  說話間,那攔路的人已經跑上前,氣喘吁吁,可見方才就一直在疾奔。殷氏不認得他,柳定康倒是一眼認出了,「伍大個子,你不留在那,跑這來做什麼?」

  伍大嚥了嚥口水,潤潤乾澀的嗓子,說道,「關姑娘、她、她肚子疼,產婆說、說要生了。」

  殷氏心頭咯登,到底……還是來了。

  柳定康懵了半會,不敢直接說去,妻子還在車上呢。可關春華身子嬌弱,又怕外宅的事沒安排好,接生出了岔子。正焦急著,旁人聲音定定,透著些許無奈和冷漠,「快趕車去那邊。」

  殷氏不知道那邊是哪裡,這半年來她竭力不去打聽那女人和孩子的事,好像這樣就能騙自己,她的丈夫沒有對不起她,他們還是跟往日一樣。可下人將這事稟報到面前,卻不能再裝作什麼都不知。

  柳定康還未弄清狀況,結巴了,「喜喜,那可是……可是……」

  殷氏冷瞧他一眼,「可是什麼?你一個大男人能將接生的事安排好?這樣粗心,我可不信。我既然知道,也不能坐視不理,必須得去看看。要是真出了什麼事,這罪孽就要報應在我身上了。」

  柳定康心中慚愧得說不出話,趕緊讓伍大坐到車伕一旁,給他指路。

  這裡離外宅並不遠,馬車很快趕到。柳定康先跳下車,接殷氏下來。握著妻子手時,他明顯能感覺得出她在發抖。可看臉上,卻無波瀾,唯有唇色蒼白。

  剛進宅子,就聽見婦人慘叫聲。殷氏只是匆匆掃過這乾淨整潔的院子,處處刺眼,聲音更是刺耳。

  產婆請了兩個,婢女兩人。生孩子疼痛難忍,這痛苦叫聲是旁人管不了也制不住的。守在門口的婢女這會見有個華服婦人往這走來,急忙攔住,「夫人是何人,這裡屋可不能隨便進。」

  殷氏定聲問道,「湯藥準備好沒?」

  婢女愣了愣,「嗯?」

  殷氏見她傻愣,聲音更冷,「找人去燒水,準備洗淨的銀剪子,備好湯藥以備不時之需。」

  婢女不知這突然來發號施令的婦人是誰,她背後又走上前一個男子,正是這宅子的男主人。柳定康說道,「照太太的意思辦吧,快去。」

  婢女這才恍然,原來這才是宅子的正主。不過……這樣為個外室操勞產子的事,也奇怪了。

  殷氏見她們走了,才轉身對柳定康發了脾氣,「你要保這個孩子,保關春華,就該擔起責任。找了產婆何用,找了婢女何用,卻不安排個能指揮全局的人。就該找個有經驗做事雷厲風行的老婆子!」

  柳定康詫異看她,只覺她又氣又傷,好似是在恨自己做事吊兒郎當,「喜喜……」

  殷氏鎮定心緒,準備進房裡,跨步進去時,語調更是滿滿疲倦,「三郎又要做爹了,長點心吧……」

  柳定康驀地愣住,看著妻子背影無奈進了裡頭,下人已將房門關上。只看得他心中百感交集,無論她再如何怨恨自己不成器,可卻是真心為他好,似乎……再不會有第二個人會為他如此著想。