午時剛過，日頭越發高照，屋頂積壓的雪已幾乎全化，屋簷滴答著未及散去的冰水，像下春雨般。
柳定澤蹲在屋簷下看著被擊叩出的小水坑，伸手戳了戳，確實是石頭，雨珠軟綿綿的，竟能要鑽出個洞來，好不神奇。
方青正在廚房幫母親做飯，淘好米，韓氏又道，「你去外頭陪著四爺，別在這幫忙了。」
「娘，你怎麼還喊四爺呀。」
韓氏這才想起來，笑道，「喊順口了。」
方青明白，母親對自己嫁入柳家一直很惶恐，生怕婆家待她不好。一見她就問了許多事，知道夫家對她十分好，妯娌也和睦，這才放心，心中寬慰。
「老太太是菩薩心腸，要給娘換大宅子，娘婉拒了。又給娘遣了兩個下人來伺候，這哪裡需要呀。」
方青方才進來時也見家裡添了新，不過都是聘禮，除此之外一件新的都沒。母親一說她也想起來了，「娘，聘禮並不少，您怎麼不拿來用？」
韓氏嘆道，「在那樣的家中，往後你用錢的地方多著呢，得給你存之。得之柳家，用之柳家，娘有吃有穿有住，並不需要多少銀子。」
方青心中如暖春，老太太說疼，不過是因為愛屋及烏。母親的疼，才是打心底為她著想的。
「可惜你哥哥了無音訊，也不知是不是……」韓氏不忍說下去，「若能看你出嫁，便好了。」
方青對那哥哥已沒盼想，她甚至懷疑，哥哥拿了家中僅有的銀子說去經商，只是尋個藉口離開這貧瘠的家。否則一去五年，怎會半點消息都不來？
韓氏接過她手上的活，又打發她出去。方青只好擦淨手，往外走去。
方家並無親戚往來，不會有人來看新姑爺。她和柳定澤的婚事剛傳出，不但是叔叔家，還有往日冷待她們母女的親戚，但凡沾親帶故，都送賀禮來。韓氏想以此作為台階，同這些親戚走回來，都被方青拒絕了，將那賀禮丟了出去，也不怕他們閒言碎語，如何議她是非。
在她們母女餓得三日不食一頓，大冬天躲在茅屋瑟瑟發抖相擁取暖時，他們不來。如今她嫁入世家大族，他們卻又生生巴結，難道想起往日的事，他們不會臉紅麼？
簡直是臉都要羞沒了吧！
她寧可背後承受他們的惡毒芒刺，也不要正面跟他們虛情假意。如今的她，有母親、有柳四爺，已足夠。
柳定澤見她出來，換上樸素衣裳的她倒比耀眼華服更好看，「媳婦，我餓了。」
方青蹲下身，見他手上沾了水，凍得手紫紅，提了衣角給他擦乾淨，「等會就開飯了。」
她瞧瞧外頭，下人都守在外面，柳定澤說院子小，不許他們進來，倒是都聽從。只是知道自家爺在這，總該探頭看看，哪能讓他一人在這玩水。說到底，還只是把他當主子，不會真疼。想著，握了那紫紅的手，給他取暖。
柳定澤抽手回來，往自己懷裡縮，「手冷，你也會變冷，我去找常六要暖爐。」
一會他回來，手中拿了兩個小香爐，往她手裡塞了一個，自己抱了一個，很是滿足，「真暖。」
方青的心比手裡的爐子更暖，握了他的手往裡走，「進去吧，外頭冷，屋裡燒了炭火。」
柳定澤點點頭，又去瞧她的眼，「媳婦你哭了？」
方青緩聲，「風大，吹的。」
柳定澤瞧瞧外頭，「嗯，風確實挺大的，我們快去烤火。」
方青也看了看院子那株被風吹得搖擺的小樹，風雖大，卻已開始大地回春，冰雪消融。
&&&&&
柳雁第二日從宋家回來，因帶了酥餅，同祖母問安後，就勻了些送去給四叔四嬸。進了院子立即往那平日四叔最愛蹲的槐樹看去，竟沒瞧見人，不由奇怪。管嬤嬤見她往那張望，猜著她心思，笑道，「四爺如今可是有媳婦的人了，四太太多少會看著些的。」
「對哦。」柳雁大悟，雖然不知道為什麼先生突然就變成四嬸了，可想到四叔有人疼，她也高興，況且不管怎麼說，先生做四嬸，比那鄭氏好太多太多，「嬤嬤，等那兩個孩子拜了祖宗領進門，我就得從七姑娘變成九姑娘了麼？」
管嬤嬤答道，「柳小公子是七少爺，芳菲姑娘是八姑娘，您自然是九姑娘了。」
柳雁輕哼，對家裡新來兩個孩子自己卻還是最年幼分外覺得不痛快，「我竟然還是最小的。」
管嬤嬤意外道，「嬤嬤這可就想不通了，這有何不好？哥哥姐姐都會讓著姑娘，長輩也會更疼您。」
「以前想，如今不想了。」柳雁也想後頭有個小小人跟著她喊她姐姐姐姐，最好是爹和娘親的孩子，因為她過幾天就要去書院了，晨起去，日落回，夜裡娘親是爹爹的，她不過同母親待上一個時辰。她還好，在書院人多。可母親呢？所以還是生個小小人吧。
敲了四叔的房門，就聽他在裡頭朗聲，「誰呀？」
「四叔，是我。」
開門的不是柳定澤，是方青。柳雁抬頭看見她，倒覺梳起婦人裝的先生少了幾分冷漠，多了幾分溫和，好看極了，「嬸嬸。」
方青聽她喊得這麼乾脆，自己倒有些不適應，「進來吧。」
柳雁踏步進去，暗想就算外貌溫和了，可語調和脾氣依舊冷冷冰冰的呀，「宋宋給了我好多酥餅，四叔最喜歡吃了，趁著熱乎，就拿來了。嬸嬸喜歡吃麼？」
方青問道，「甜的麼？」
「嗯，甜的。」
「牙不好，怕吃甜的。」方青關好門，柳雁已經抱著盒子顛著輕快的步子往裡走。
「四叔。」柳雁方才還納悶四叔怎麼不來接她，這一見，訝異，「四叔你在幹嘛？」
柳定澤肅色，「練字！」
柳雁炸了眨眼，這真是她四叔？剛見好友抄了一壘紙，下意識就想四叔是不是惹四嬸不高興被罰了。瞥了幾眼，並不是什麼文什麼經，都是些筆畫簡單的，一練就是整張紙，應當不是被罰。他握筆的姿勢倒對了，只是宣紙上的字歪歪扭扭，像挖來垂釣的地龍爬過，看得她都嫌棄，「四叔你確實該多練練了。」
柳定澤拿起手中宣紙來瞧，「我怎麼覺得寫得很好。」
柳雁想說哪裡好了，方青已接話，「確實比剛好好多了。」
聲音輕柔，神色溫婉，這一瞬柳雁差點沒從凳子上滾下去，四嬸做先生時就從不曾這樣溫柔過。這讓她心裡不平也不平。
柳定澤歡喜道，「那我繼續練。」筆尖未落，他又頓住了，抬頭問道，「雁雁，方才你說你帶了酥餅來？」
柳雁嘴角微抽，四叔真是有了媳婦忘了侄女！
送完酥餅回到聚香院，外出的柳定義早歸，已在房裡。柳雁一聽，急忙過去問安，「我娘回來沒？」
下人答道，「去了赴宴，約莫日落才歸。」
柳雁點點頭，拿著酥餅去父親那。進門還沒見著人就喊了一聲「爹爹」，柳定義聞聲，抬頭看去，女兒穿著一身百蝶云錦襖，像春日彩蝶往自己走來，隱約覺得她長個子了，愈發像她母親，「雁雁。」
「爹爹，這是宋宋送給我的酥餅，好吃極了，就是有些甜，您不愛吃，娘親很喜歡。」說罷她親自將盒子放在桌上，模樣認真。
柳定義可是聽出話裡意思來了，這是偏疼她母親，將他這當爹的晾在一邊，心裡微微一酸，「薛院士願意讓你去驚蟄，明日你隨爹爹去拜謝。」
柳雁皺眉，「為什麼要去拜謝？這從立春換成驚蟄，可是雁雁自己爭取的結果。他給我換是正常，不換才不對吧。」
這話聽著是理歪，可就是讓柳定義沒法同她明說。哪怕是自己有那能力，但對方若要壓制，也是懷才不遇。罷了，等她再長大些就懂了，「去宋家玩的可高興？」
柳雁不敢跟他說捉弄魯氏，致他們夫妻大吵一架的事，否則父親定會責怪自己，她笑笑道，「當然，因為那裡有宋宋。我把剩下的酥餅去拿給哥哥和褚陽哥哥，等娘回來雁雁再過來。」
柳定義心裡更酸了，往日他一回來就爹爹爹爹喊的、纏著他不肯鬆手的女兒竟不纏人了，「酥餅裡可有雞蛋？」
「有呀，酥黃酥黃的，可香了。」
「那不用拿給你褚陽哥哥吃了，他手上有傷，不可吃腥。」
柳雁驚訝道，「褚陽哥哥受傷了？手？是射箭傷的麼？什麼時候？可他這兩天不是要去王爺府麼，難道是在那受的傷？」
話閘一打開就像只百靈鳥鬧個不停，柳定義擺手，「你去看看吧。」
「嗯。」柳雁二話不說就走了，臨走前還不忘把酥餅帶上，看得柳定義感慨，女兒真是愈發不親自己了，心裡實在是酸，酸吶。
柳雁邊往那邊去邊問下人，這才知道原來齊褚陽是在狩獵場受的傷，說是昨日和世子以及另外一些人去狩獵場，誰想被同行的人誤傷了，所幸沒傷及筋骨，但等肉生齊了，估摸也得十天光景。
一聽傷好藥十天，柳雁心底發毛，這得傷了多重，真不知那人是什麼眼神，當真可恨。
都是一個院子，從這裡過去也方便。院子大概有十間房，其中五間帶有小院子。柳雁剛進那小院子，就瞧見假山前的石桌石凳上坐了一個人，可不就是齊褚陽。她快步走了過去，仔細打量他，悶了聲。
齊褚陽見她上下瞧自己，微不自在，「七姑娘何事？」
「爹爹說你受傷了。」柳雁沒瞧見傷口，「你哪傷著了？」
齊褚陽稍稍收了收胳膊，不想讓她看出傷得不輕，笑道，「右臂，衣裳厚實，全擋住了。」
柳雁這才發現他臉色確實不好，確信是傷得很重。她將裝著酥餅的盒子放在桌上，說道，「這餅是宋宋拿的，特別好吃，等你傷好了再吃。」末了很是認真地加了一句，「你可不要貪嘴，爹爹說你有傷不能吃的。」
齊褚陽笑道，「酥餅放上十天就不酥了，七姑娘自己吃吧，別浪費了。」
柳雁送出去的東西就不會再拿回來，讓他好好留著，臨走前又道，「再過兩天，你就要改口叫我九姑娘了。」
齊褚陽到底是同住屋簷下，知道柳家四房有兩個私生子要接回家，「七姑娘也好，九姑娘也罷，都好聽。」
柳雁頭一次聽見這種話，明眸更亮，「真的？好聽麼？」
齊褚陽點頭，「好聽。」
柳雁想想好像九姑娘也不差，反正不管是幾姑娘，她都是叫柳雁，名字是改不掉的。只是別人通通要改口了，不過……麻煩的也是他們，她是無妨的。這一想，就徹底釋懷了。
&&&&&
柳定康年後終於不再賦閒，聖上皇恩浩蕩，封賞十餘位外派官員。柳定康為其一，授工部右侍郎一職，正三品。
工部負責國家營造工程，權力比不得刑部之流，可但凡朝廷中人，都知曉這是最易富貴的地方。稍稍營私，就金銀無數。但也正因易使人利慾熏心，暗中盯著工部的人可不少。稍有風吹草動，被人參一本，就是掉腦袋的事。
柳定康得了這差事，柳家人倒不慌，殷氏也不慌，她知曉自己的丈夫絕不是個貪心人。性子淡著呢，如今柳家的日子他已然知足。
「聖上怕就是瞧中你這脾氣，才讓你去那種地方。若說工部就是煙花地，你就是柳下惠。」殷氏如此說著，因坐在車內，剛過顛簸之地，聲音也跟著一高一低。
夫妻二人一同去拜見友人，剛剛告辭離開，正在回府的路上。
柳定康不樂意道，「為夫何時不是柳下惠了？」說完這話才想起做的虧心事來，低聲，「在邢大人的那事不算，為夫喝醉了。」
殷氏輕輕一笑，「我跟你夫妻多年，知道你有賊心沒賊膽。只是妾身奇怪的是，真醉之人，下體可是硬不得的，你倒是威武，還能在人家姑娘的肚子裡留個種。」
柳定康聽出話裡的意思，苦著臉道，「太太信我，為夫真不是藉著酒膽在做糊塗事。」
殷氏懨懨道，「唯有老天、你自個知道。」
柳定康暗暗嘆氣，她就是不信。
殷氏默了又道，「那關春華既是個丫鬟，只怕當時已經不是清白之身了吧？」
柳定康訕笑，「為夫那晚酒醉什麼都不記得……起來後就走了，誰想不過兩個月，邢夫人就將她送來，說那晚懷上了，是打發走還是留他們母子，全屏為夫決定。我不忍心，就一同帶了回來。」
聽見丈夫只碰過那女人一次，殷氏心裡到底好受些，輕輕瞥他一眼，「你說我驕縱也罷，說我善妒也行，總之我不會點頭讓她進門，身世說得再可憐也不行。」
柳定康應了聲，也沒那個膽子。況且真接回來，關春華只怕會受氣的，妻子的厲害，他最清楚不過。所以把她安排在外頭，於誰都好。
殷氏難得平心靜氣跟他說起這事，細想片刻，問道，「你就那麼肯定那孩子是你的？誰知道那三個月她被人碰過沒？畢竟只是個丫鬟。不是說是邢夫人的陪嫁丫鬟麼，那自然是死契，若是邢夫人點頭，誰要她身子都成吧。」
柳定康見她疑神疑鬼，皺眉，「人家好好一個姑娘，你這樣貶低她作甚。她又不跟你爭不跟你搶。」
殷氏見他竟護著那狐狸精，惱了，「我是怕你做了便宜爹！」
柳定康不愛聽這話，只覺被妻子的毒牙傷了心，「為夫哪裡是那樣蠢的人。早上一睜眼跟個光溜溜的姑娘睡一床被子，難不成是她自己爬的？況且邢夫人素日裡待她如妹妹，也是府裡人都知道的，怎會讓她隨意待客，又不是青樓妓子……」
「真是情同姐妹的話，就不會將她送到你門前，問你是打發走還是留下。」殷氏輕笑，「難道不該是為她上門問你可願意納作妾侍麼？」她想想又道，「春華可有抱怨過什麼？」
柳定康覺得她再說下去，就要往自己腦袋上扣個便宜爹的帽子了，再不答，只說，「不知道。」
殷氏撇撇嘴，真是多少年脾氣都不會變了，太要面子，多問幾句就氣了。伸手推推他，「你對我沒耐性就好，去了工部可不能如此，要開罪人的。」
話裡是關心之意，柳定康的心窩又暖了起來，這才嚥下不滿，看著結髮之妻說道，「為夫曉得了。」
情意綿綿，車子卻很不合時宜地猛然停住，車內的兩人也是身子一傾，脾氣都大了起來，撩了簾子問道，「怎麼了？」
車伕回頭說道，「有人攔路。」
說話間，那攔路的人已經跑上前，氣喘吁吁，可見方才就一直在疾奔。殷氏不認得他，柳定康倒是一眼認出了，「伍大個子，你不留在那，跑這來做什麼？」
伍大嚥了嚥口水，潤潤乾澀的嗓子，說道，「關姑娘、她、她肚子疼，產婆說、說要生了。」
殷氏心頭咯登，到底……還是來了。
柳定康懵了半會，不敢直接說去，妻子還在車上呢。可關春華身子嬌弱，又怕外宅的事沒安排好，接生出了岔子。正焦急著，旁人聲音定定，透著些許無奈和冷漠，「快趕車去那邊。」
殷氏不知道那邊是哪裡，這半年來她竭力不去打聽那女人和孩子的事，好像這樣就能騙自己，她的丈夫沒有對不起她，他們還是跟往日一樣。可下人將這事稟報到面前，卻不能再裝作什麼都不知。
柳定康還未弄清狀況，結巴了，「喜喜，那可是……可是……」
殷氏冷瞧他一眼，「可是什麼？你一個大男人能將接生的事安排好？這樣粗心，我可不信。我既然知道，也不能坐視不理，必須得去看看。要是真出了什麼事，這罪孽就要報應在我身上了。」
柳定康心中慚愧得說不出話，趕緊讓伍大坐到車伕一旁，給他指路。
這裡離外宅並不遠，馬車很快趕到。柳定康先跳下車，接殷氏下來。握著妻子手時，他明顯能感覺得出她在發抖。可看臉上，卻無波瀾，唯有唇色蒼白。
剛進宅子，就聽見婦人慘叫聲。殷氏只是匆匆掃過這乾淨整潔的院子，處處刺眼，聲音更是刺耳。
產婆請了兩個，婢女兩人。生孩子疼痛難忍，這痛苦叫聲是旁人管不了也制不住的。守在門口的婢女這會見有個華服婦人往這走來，急忙攔住，「夫人是何人，這裡屋可不能隨便進。」
殷氏定聲問道，「湯藥準備好沒？」
婢女愣了愣，「嗯？」
殷氏見她傻愣，聲音更冷，「找人去燒水，準備洗淨的銀剪子，備好湯藥以備不時之需。」
婢女不知這突然來發號施令的婦人是誰，她背後又走上前一個男子，正是這宅子的男主人。柳定康說道，「照太太的意思辦吧，快去。」
婢女這才恍然，原來這才是宅子的正主。不過……這樣為個外室操勞產子的事，也奇怪了。
殷氏見她們走了，才轉身對柳定康發了脾氣，「你要保這個孩子，保關春華，就該擔起責任。找了產婆何用，找了婢女何用，卻不安排個能指揮全局的人。就該找個有經驗做事雷厲風行的老婆子！」
柳定康詫異看她，只覺她又氣又傷，好似是在恨自己做事吊兒郎當，「喜喜……」
殷氏鎮定心緒，準備進房裡，跨步進去時，語調更是滿滿疲倦，「三郎又要做爹了，長點心吧……」
柳定康驀地愣住，看著妻子背影無奈進了裡頭，下人已將房門關上。只看得他心中百感交集，無論她再如何怨恨自己不成器，可卻是真心為他好，似乎……再不會有第二個人會為他如此著想。