第 70 章
滿城春(二)

  柳家十一姑娘早早就取了名,叫笑笑。小名就是小十一,都十分簡單好記。

  老太太聽見這兩名,忍不住說道,「聽起來都像小名,老四真是胡鬧了。」

  鐘嬤嬤笑道,「四爺這也是高興,況且寓意極好,易記。」

  老太太笑了笑,也不計較了。感慨道,「也是託了這孩子的福,老四才恢復過來。老天開眼,祖宗保佑。他愛怎麼做,就隨他吧。」

  這幾日聽見風聲來賀喜的人不少,族人也來了很多,都讓她給擋了,謝了好意。就是怕人一多,一不小心又把兒子嚇傻了。

  此時柳雁正在瞧著小十一,瞧過小十剛出生的模樣,再看見小十一,不由說道,「果然小孩子剛出世都是皺巴巴的模樣,沒幾日就水靈起來了,妹妹長的真好看。」

  李墨荷見她都要將臉湊到嬰兒臉上,笑笑將她拉回懷中,坐在床邊說道,「像你四叔四嬸,當然好看。」

  方青還躺在床上,約莫要大半個月才能下地,不過柳家兒孫眾多,家裡的老婆子伺候得多,能將坐月子的人照顧得妥妥噹噹,也沒什麼要自己愁的。她抱著孩子,只覺女兒個頭比別的孩子小些,「瘦了些……」

  殷氏安慰道,「不足月出世的確實要輕巧些,可也無妨的,日後長得比雁雁還高也指不定。」

  柳雁聽見自己無辜牽扯,說道,「祖母說,我的個頭在同齡姑娘裡已算拔高,妹妹要是比我還高,那得嚇人了。」

  這話剛落,後頭就有人說道,「嬌小些倒也沒什麼不好。」

  柳雁聽著聲音是耳熟,可這語調卻分外陌生,回頭看去,果真是四叔。如今的四叔一點也不傻了,甚至只是瞧見他,舉手投足,都覺果敢從容,絲毫傻氣也不帶。

  柳定澤走到近處微微彎身,笑道,「二嫂,三嫂。」

  別說柳雁這小姑娘都感奇怪,就連李墨荷和殷氏也覺這樣的四弟讓人分外生疏,明明是那張臉,可卻又不是那個人了。

  稍稍說了幾句,眾人就出去了。柳定澤送她們出去,才回到床邊去看女兒,見她睡得香甜,嘆了口氣。

  方青好奇道,「你嘆什麼氣?」

  「羨慕,嫉妒。」柳定澤坐在一旁,伸手將襁褓接過,「其實想想做傻子時最好的事,就是能每日睡個好覺,什麼事也不用愁。」說罷,他又抬頭問道,「我抱的姿勢對不對?」

  方青正想說他來著,「右手放低點,不然等會她不舒服,要哭的。」

  柳定澤忙緩緩方平右手,這一動,只見女兒打了個哈欠,粉嫩粉嫩的嘴巴呷了一口水,又沉沉睡了過去,不由笑笑,又道,「廚房那邊給你端來補藥沒?」

  「還沒,苦,喝不下。」

  「苦也得喝,對身子好,對,我給你捎了罐蜜餞回來。」

  方青問道,「你出去了?」

  「嗯。」柳定澤眼中有淺淡笑意,語氣卻很是平和,「我去拜訪了往日欺辱過我的人。」

  方青見他神情略顯乖戾,心頭咯登,「四郎……」

  柳定澤抬頭笑道,「不說這個,免得嚇著你。我跟你說件高興事吧。」

  方青不知他這「嚇著」是什麼程度,只是他不說,她也著實不想聽。總之她能確定的是,那些人的下場定不會很好,「四郎說吧。」

  「我跟娘親說了,把柳芳菲和柳翰送回鄭素琴那邊去,也不讓他們再回京城。」

  他說得輕描淡寫,可讓方青詫異,「為何?」

  柳定澤微抿唇角,淡聲,「那種賤亅人生的孩子,我嫌髒。」

  方青說不出話來,那兩個孩子她不親也不排斥,只是他還痴傻時,待兩個孩子是好的,尤其是對柳翰。如今清醒過來,竟是半分情面也不講。這不得不讓她心悸,不為他們,而是為了自己和笑笑。

  柳定澤見她愣神不語,又開口道,「當年鄭素琴誘我入房,給我下藥,才有了那兩個孩子。如今我們又不是不能生,更何況,就算是不能生,哪怕是去領養個孩子,也不要他們。人自賤而他人輕賤之,我留不得那女人的孩子。」

  方青唸過幾本書,性子也素來恬淡,看得開,面色淡淡,「孩子留在這,倒礙不著我什麼。別讓鄭素琴出現在柳家就好。」

  柳定澤見她不在意,點點頭,「都聽你的。」他瞧瞧外頭天色,已有些晚了,起身道,「我去去外頭,等會回來。」

  他將女兒放回小床上,又囑方青好好躺下,便出門去了。方青看著酣睡的女兒,又想到柳定澤,一時也不知他如今這樣,是喜是憂。總覺他帶著戾氣,倒不如之前他痴傻時更讓人心安。

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  都說學而優則仕,柳雁將這說法跟父親說,柳定義卻不答應讓她去參加科舉。不管是去求祖母還是去求母親,都沒能將父親勸服,令她好不鬱悶。今日春闈,哥哥和齊褚陽都去考了,書院也顯得冷冷清清,便跑去藏書閣奮發用功去。

  進了藏書閣取到書,她又想看看蘇定在不在。往最後面走去,探頭一看,竟真看見了他,意外道,「蘇家哥哥,你竟在這?」

  蘇定盤腿坐在地上,手裡捧了書看,聽見聲音,往那看去,倒不意外,笑道,「怎麼?為什麼我非得不在這才是正常的?」

  「科舉呀,今日可是春試最後一日……」柳雁走上前說道,「難道你一直都沒去?」

  「沒有。」蘇定淡聲,「如今不去,往後也不會去。勞心勞神,我父親不許。」

  柳雁倒想起了件事,忍不住問道,「難道你真的有疾麼?」

  蘇定默了默,笑道,「你忘了?我父親是堂堂左相,蒙聖上寵信,他稍稍舉薦,我要去哪便能去哪,不是麼?」

  「我們柳家從不這樣舉薦自己族人,要避嫌呀。」

  「聖上不是倡導唯才是用麼,我若有才,也不需要避嫌,自己明白就好,不怕旁人說閒話。」

  柳雁只覺他當真坦率,抱膝蹲在地上說道,「我也想爹爹這麼做,可爹爹肯定不答應。不行,今年入宮赴宴我得好好答皇伯伯的話,好讓他知道我也是個很聰明很聰明的人,指不定龍顏大悅,給我封官呢。」

  蘇定見她自信滿滿,笑道,「國公家的千金總想著去做女官做什麼,若是女子都像你這樣,我們男子也生來無用了。朝廷險詐,塞外凶險,不是你們這些嬌羞姑娘該涉及的。你們在家好好玩樂就好,這些事,該由我們來做。」

  柳雁說道,「論手巧,男子比不過女子,可也有男裁縫。論細膩,男子也比不過女子,但種花養花的男工匠,同樣不少。你們男子可為官,我們當然也能做。冷先生說了,女子力氣是比不過男子的,可謀略上,卻不見得會輸。」

  「果真是冷先生的作風。」蘇定聽過冷玉的事,若是當年不上書奏請,只怕如今也是個人物了。不過聖上不喜女子為官,若非太后一力支持,書院也見不到女子。

  柳雁歪頭想了想,說道,「那你定不會讓厲嫆去做女官,只怕是等她及笄之後,你就立刻娶她,然後好好放在家裡,讓她給你繡花。」

  蘇定頓了頓,看著她問道,「若是以後蛐蛐你的丈夫如此,你會嫁麼?」

  柳雁想也未想,「定然不會。」

  蘇定笑道,「我琢磨著也是,只是我瞧,你要找到那樣能包容你的夫婿,難著呢。」

  「那便不嫁了。」

  蘇定不語,姑娘長大了,由不得她做主。她不急,柳家人該急了,「總是同你一起回去的那人,可就是那齊家遺孤?」

  柳雁猜他說的是齊褚陽,應了是。蘇定說道,「我看你倒是和他親近。」

  「我們自小一起長大,哪裡還會生疏。」柳雁不以為然說著,想到齊褚陽,好像日後是能一塊住的人,只是他還記掛著他的生父,幾乎所做的一切都是為了日後能無愧他父親,總覺得……他還沒在意自己到那份上。嬤嬤不是說,唯有對方事事都顧著你,才是真的能一塊住一輩子的人麼?那齊褚陽明顯不是。

  她生平第一次為對方到底在不在意她而苦惱起來,總不能去問個清楚。

  放堂的敲鐘聲咚咚響了三次,蘇定已站起身。日頭還未沉落,照入藏書閣,照亮滿地。柳雁見他這次起得這麼快,問道,「你要走了麼?」

  「嗯。去見未來岳父。」蘇定說道,「厲將軍駐守南城數年,如今終於要回京了,父親讓我早點回去商議商議明日迎接的事。」

  這事柳雁是知道的,大殷四面裡頭,北城和南城的蠻族最為囂張,又驍勇善戰,邊城百姓吃了不少苦。北城那因她父親率兵進攻,蠻族懼怕,終於簽訂契約,暫且安和。而南城蠻族氣焰一直不減,時而攻克大殷城池,令聖上十分苦惱。

  可這兩年也不知是南城蠻族無大將,亦或是厲將軍用兵如神,領兵討其罪,接連攻下蠻族城池,勢如破竹,令他們大為惶恐。而今,敵國終於請和,朝野上下皆是歡喜,而厲將軍也凱旋歸京。

  回到家中,柳雁跟祖母請了安,才回院子。誰想剛進去,就見了母親坐在涼亭那,一見自己就招手,好似就是在等自己。走到她跟前,喚了聲娘。李墨荷已問道,「可餓了?娘給你備了糕點。」

  柳雁不餓,可還是接了一塊過來,「難道爹爹又出門了?」否則此時母親就是陪在父親一旁,而不是在這裡等她。

  李墨荷將她額前的一根發撩到後頭,說道,「你爹正和你齊哥哥在書房說話。」

  「肯定是因為春闈的事吧……」柳雁心中失落,如果她也去考了,爹爹一定也會這麼和她說話吧。

  李墨荷笑道,「就這麼想去考麼?」

  「嗯,因為想得到爹爹的認同。」柳雁已將手中的棗糕吃完,很是滿足。和她坐了一會,就見父親出來了,跟在一旁的果然是齊褚陽。她抿了抿唇,陪在父親身邊的不是她,而是他,唯有這點讓她討厭他。

  齊褚陽見她又直勾勾盯來,已知她介懷什麼,「雁妹妹。」

  柳雁朝他做了個鬼臉,不搭理。就不理他,又跟她搶爹爹。

  李墨荷上前問道,「二爺這是要出去麼?」

  柳定義點頭,「帶褚陽去外頭用晚飯。」

  柳雁說道,「爹爹我也要去。」

  「改日吧。」

  柳定義說罷,柳雁心氣更不順了,可是根本無法,便又朝齊褚陽做了個鬼臉。看得齊褚陽也難堪,看著長輩在說話,低聲跟她說道,「我帶糖回來給你好不好?我也不知何事,雁妹妹彆氣。」

  「就是氣,要氣死了。」柳雁撇撇嘴,又抬眼瞧他,「記得給我帶好吃的。」

  齊褚陽笑笑,「嗯。」

  柳雁沒法再惱,只能眼睜睜看著他跟爹爹出去,好不鬱悶。

  齊褚陽本想給她帶好吃的,誰想這去的,竟是皇宮。

  從車上下來時,見著朱漆大門,不由愣了半會,「伯父……」

  柳定義只道,「走吧。」

  齊褚陽跟在他一旁從那紅門進去,這還是他第一次來皇宮。宮殿四處雕樑畫棟,金碧輝煌,像藏在塵世中的金色島嶼,威嚴得像仙境,卻沒有仙境超凡脫俗的意味,可那壓抑感,卻莫名強烈。

  兩人去的並非是外朝宮殿,而是由太監直領書房。

  還在書房門前,又有太監進去通報,卻不唱名。一會便出來了,「聖上讓國公大人和齊小公子進去。」

  齊褚陽稍有困惑,自己不曾來過這裡,怎麼就知道他的姓氏了。滿腹疑惑進了裡頭,還未見到那威儀身影,已見柳定義跪下問安,他也隨之叩拜。

  金色紗幔後,聲音沉如洪鐘,「平身,過來吧。」

  宮人捲起紗幔,齊褚陽這才看清龍顏。眼前男子年紀約莫已過半百,但頗有威儀,不怒自威,坐於書桌後,並看不見身形如何,但依面龐上身來看,並不算高。

  楚經照見他並不畏懼,手中的筆已放下,笑道,「果真是將門出虎子,無論是柳將軍,還是齊將軍的孩子,都非池中物。」

  柳定義笑笑,「聖上謬讚了。」

  君臣共事二十餘載,言語不比旁人小心翼翼,說得隨意,楚經照也不在意,又道,「可是叫齊褚陽?如今是多大了?」

  齊褚陽答道,「回聖上,恰好是志學之年。」

  楚經照點頭,「十有五而志於學,正是好歲數。」他稍稍一算,又道,「你同你父親,已別離七年了。」

  齊褚陽不知為何聖上突然提到這個,心頭一沉,驀地問道,「難道是……找到我父親的屍骸了?」

  楚經照說道,「瞧瞧你後頭吧。」

  齊褚陽驚怕一回頭,便看見宮人抱著個屍骨盒,轉身遲疑,待轉身看清,身後是有人,可卻非宮人。

  這男子生得偉岸,似神明降世。已有淺淺皺紋的眉宇之下,雙目有神,略顯滄桑的面龐掩飾不住曾經的俊朗,目光還未對上,已有了笑意,「褚陽。」

  齊褚陽驚愕片刻,才開口,「爹……」

  那杳無音訊七年的父親,回來了。他等了七年的父親,此時就在面前。他猶記得當年柳雁說的話,興許他爹爹沒死,只是失蹤了。

  而今竟真的回來了,還好好地站在自己面前,怎能讓他不驚訝。

  齊存之看著兒子已是翩翩少年,心裡也是感慨萬分,只是礙於聖上在此,不好多問。齊褚陽已跪下身,「爹!」

  這一聲喊出,饒是十年不曾落淚的男兒,眼中也起了霧氣。齊存之強壓波瀾心緒,極力鎮定,才將淚意壓下,將他托起,「聖上在此,哪裡能對為父下跪。」

  楚經照說道,「子跪父,天經地義,不必顧慮。」

  齊褚陽也知這裡不是認親細問的地方,只想快快出去,將事情問個清楚。

  楚經照又道,「褚陽,當年南城蠻昏迷不恭,屢次作亂,朕便將你父親從北城派往南城,潛伏敵營。你父親忍辱五年,終於有所成。這兩年南城屢獲捷報,當中你父親功勞最大。你父親是大殷的大功臣,朕卻是你們父子分離多年的罪人。」

  齊存之已跪身道,「聖上摺煞臣子。」

  楚經照嘆道,「朕也是父親,哪裡會不知曉這其中苦楚。為了大殷,齊將軍辛苦了。」

  齊存之知道這是君主籠絡人的話,可一國之君能舌下面子說這些,明知是虛情,卻也意外覺得這假意很是暖心。這或許便是大殷之所以在這一代君王統帥下,愈發昌盛的緣故。

  楚經照面上的話都已說,也不打攪他們父子相聚,便讓他們退下,回家相聚。這一想齊家在京城並沒家,便道,「明日上朝,朕會下旨宣告天下齊將軍的功德。」

  ——宣告後,便能名正言順封賞。

  三人離開皇宮,上了歸去馬車,齊褚陽猶覺似夢。齊存之見他看來,笑道,「怎麼,可要為父掐掐你胳膊,看是否是做夢?」

  這玩笑話還是齊褚陽年幼時開過的,如今聽來,已有些遙遠。柳定義說道,「褚陽,你父親潛伏敵國,知曉此事的只有聖上和我。當年你爹遠赴南城,最不放心的便是你。因此托我照顧你,所幸,你這樣懂事,並沒叫伯父操心。而今你們父子相見,伯父也終於能放下心來。」

  齊褚陽對柳家唯有感激,絕無半點怨言,「若非伯父開導指點,侄兒也無今日。」

  柳定義為好友高興,也為褚陽的懂事而欣慰,「你爹爹的事明日才能昭告天下,所以還得委屈你再忍一日,我將你父親先行安排在別處,等明日過後,再好好敘舊吧。」

  齊褚陽不捨,可還是點了頭。齊存之瞧著兒子,真是愈發滿意,「我兒跟我年少時一樣,是個俊氣人。」

  柳定義瞧了他一眼,「多年不見,這臉皮厚如池塘淤泥的習慣,倒是一直不曾變的。」

  齊存之朗聲大笑,「我兒就是好。」

  柳定義也笑了笑,準備送他去柳家小宅時再飲幾杯酒。齊存之讓齊褚陽先行回去,說道,「雖說已是大人,可長輩喝酒,你先行回去,也免得惹人懷疑。」

  今日他的身份還要藏在暗處,明日便能光明正大走在大殷的土地之上,再不用藏名掩姓。

  齊褚陽回到柳家,斜陽已沉落,踏步進去,才覺心跳如狂鐘,疾步往裡走去,想見一個人,想跟她說他爹爹還活著。

  從來都顯得鎮定的他,這一疾走,也叫下人奇怪。剛用過晚飯的柳雁坐在涼亭納涼,見了他這個模樣,也覺奇怪。也不知是在細想什麼,逕直從前頭經過,他竟也像沒瞧見自己。

  柳雁憤然,搶了她爹爹還無視她,不能忍。放下茶水就跟了上去,後頭幾乎是跑起來,才終於靠近了,大聲道,「齊褚陽!」

  齊褚陽猛地頓住步子,轉身看去,寬長廊道下的人已是鼓腮看來,一臉惱怒。他幾步上前,捉了她的手,「雁雁。」

  柳雁嚇了一跳,聽他嗓音微抖,不再惱他,「齊哥哥你怎麼了?」

  齊褚陽低聲道,「我爹回來了,他沒死,明日聖上就昭告天下,我便能和爹爹回家了。」

  柳雁愣了愣,少年壓抑不住的欣喜聲敲進耳邊,她忽然想起好幾年前,她和他在荷塘邊勾手指做的約定。想到他這些年的勤奮,手上還能感覺得到那勤於練武的硬繭子,眼驀地濕潤,為他開心,「真好。」

  「嗯。」

  「那你是要跟你爹爹一起住了麼?」

  「嗯。」

  柳雁只覺自己要哭了出來,「不跟我們一塊住了?不跟雁雁一起去書院了?那我們還能一塊練箭騎馬麼?」

  齊褚陽看著她眼淚撲簌,甚是委屈的模樣,忽然覺得自己這樣高興實在要不得。握著她手的力道忽然又大了些,竟也不捨得鬆開了。若非她當年那樣勸導自己,他也等不來父親。

  足足七年,他等了父親足足七年。

  「不會的雁雁……」齊褚陽只覺心要跳到嗓子眼了,「我……」

  柳雁怔神看他,手上暖意傳來,面上微微滾燙。她忽然聽見嬤嬤叫喚的聲音,忙掙脫手,讓嬤嬤瞧見就不得了了。好似是驚慌羞赧聽見他後頭的話,像逃一樣地跑了。逃了老遠還覺得腿在哆嗦,倚在牆上咬了咬唇,她這麼慌做什麼。

  齊褚陽只覺手上還有她小手的餘溫,過了許久,餘溫漸漸消失,少年悸動的心,卻再平復不下來。