臘月剛到，皇城已飄雪，銀裝素裹，天地又成銀白。
每月初一便是算賬的日子，方青早上拿了賬本對數，卻發現數目總對不上。同四房的賬房先生對了兩遍，不但銀子少了四五百兩，連幾間鋪子裡的東西都少了些。
比如藥鋪裡的名貴藥材少了不少；茶坊的上好茶葉也少了許多；香料鋪子也不翼而飛了幾盒好脂粉，可這些卻都沒有記在賬冊上。
方青稍稍一想，便明白過來，這是遭賊了。
可各個鋪子的夥計並不相通，這遭竊的事，卻都在上月發生了，這是之前沒有過的。
柳定澤散值歸來，進門就見方青仍抱著賬本，好奇問道，「我去應卯時你就開始算賬，如今放衙回來，你怎麼還拿著，之前可都是早早算好了。」
邊說邊自己解下披風掛好，他向來是不要方青做這種事的。脫下披風後，就坐到榻上，方青也倒好了熱茶給他。一口暖茶落腹，已覺暖和。見她又遞來小小暖爐，笑道，「下人等會就添好炭火送來了，不冷，你揣著吧。」
方青說道，「手都凍得紫紅了，還不冷。我一直在屋裡待著，暖著呢。」
柳定澤這才接過，方青便將賬目的事說給他聽，末了說道，「就是不知道那賊是誰。」
「這種事查查就知道了。」柳定澤並不在意賊是誰，做得這麼明顯，怎麼可能會查不出。他摸摸方青高隆的肚子，就快要生了，正摸著，手掌非常明顯地察覺到肚皮動了動，「小傢伙動了。」
方青笑道，「是動得厲害，而且特別有力氣，偶爾還會抓我來著。」見他臉上並不見笑顏，問道，「四郎有心事？」
柳定澤輕撫，說道，「之前生笑笑你都痛暈過去了，如今穩婆不是說至少有兩個在裡頭麼，那得多疼。」
方青倒是想起來了，「那四郎那天可千萬別站在近處，免得又嚇著。」他是一嚇回魂，萬一再一嚇又傻了怎麼辦。
柳定澤應了聲，乾脆躺下身，枕在她腿上，打算在用晚飯前小憩一會，養養神。
方青拿了塌上毛毯過來，給他蓋上。目光落及他頭上，竟看見一根銀發，不由愣了愣。他今年不過三十有一，往日都沒見著。她伸手將那銀發撥至裡面，說道，「娘給我們房的鋪子並不少，如今也能賺許多錢，足夠我們一家過得富足，四郎不必太勞心勞力。」
柳定澤並沒有答話，呼吸低沉均勻，方青這才發現他竟睡著了。她默了默，沒有再開口，也沒有再動。讓他枕著，享受這於如今的他而言，短暫的安寧。
方青以為要查出鋪子小賊很容易，可沒想到問了鋪子的掌櫃，卻都說沒見著可疑的人進出。他們所說的唯一共通點就是，柳芳菲近日來鋪子很勤快。
柳芳菲自不用去書院後，也會在鋪子之間走動，方青也默許了，姑娘家有點本事也好。不過她上月來回那麼勤快作甚？
因是自家人，方青也不好無證無據懷疑她，只是讓幾個鋪子的掌櫃不動聲色多留點心。
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方青是一月生，李墨荷也是一月生。馬上就要做好幾個小豆子姐姐的柳雁已經備好了禮，挑禮物時才覺自己偏心了。連管嬤嬤也說道，「都是差不多出生的，姑娘若要送，就送一樣的吧。」
柳雁並不怕別人說閒話，「怎麼能一樣，一個是我堂弟，一個是我弟，給弟弟的禮，總要大些的。」
管嬤嬤拿她沒辦法，只好由著她。
那草菩提本就是果實，已經有些乾了。柳雁怕再戴著萬一乾裂給散了，於是就都裝在隨身不離的荷包裡。剛打開瞧了一眼，還都在。又見著被刻刀戳傷留下的疤痕，自然又想起那天和齊褚陽見面，說通心意的事。只是想想，就已微露笑顏。
管嬤嬤是自小看著她長大的，哪裡會不知她的心事。就是不知讓她動了芳心的人是誰。
柳長安讓下人來問她可要去狩獵場時，柳雁當即答應。
南山狩獵場圍山而建，共有七個山頭，山下就地建有酒樓，還造有專門烤肉的圍爐。打了野味可直接去那裡就食，這也是柳雁最喜歡這裡的緣故。
行車至一半，車伕就停了下來。端坐在車內的柳雁心已是微微懸起，果不其然，一會有人掀開車簾，俯身進來，坐在兄長一旁。她抬眼瞧了瞧齊褚陽，她就知道哥哥特地喊自己去，定是因為齊褚陽也去。
齊褚陽喚了兩人，便和柳長安說起話來。時而看看她，見她氣色已好，才放下心來。
柳雁並不知自己一路沉默，直到柳長安說道，「雁雁不舒服麼？怎麼不說話，要不要送你回去？」
她瞪了瞪哥哥一眼，他明知道的……偏要撬開她的嘴，「我挺好的。」
柳長安笑笑，「哦。」
下了車，柳長安去尋狩獵場場主拿上山的牌子和記名。七山相連，雖然猛獸當初基本被驅逐出山，但不能肯定不會發生意外，也還有危險，若是傍晚閉山未交還名牌，場主也好上山尋人。
齊褚陽和柳雁站在山下入口柵欄前等他過來，一會齊褚陽說道，「你手上的傷可好了？」
「全好了。」柳雁又問了他的傷，知他的也沒事了，才安心，又道，「我聽爹爹說了，太子很賞識你，只是如今聖上身體不適，齊哥哥為了避免黨羽之嫌，還是不要跟太子走得太近，免得聖上心中不滿。再有，也不好完全拒絕太子盛情，他日後是要做皇帝的人，開罪不得。」
齊褚陽聽她叮囑，笑道，「聽你的。」
柳雁抿了抿唇，「什麼叫聽我的，我這是跟你分析局勢呢。」
這些道理齊褚陽也懂，只是她既然說了，那他便好好聽著，橫豎是為了自己好。默了默又覺她已離書院很久，朝廷也廢除女官制多年，可提及朝政，她的見解卻是手到擒來，並不用深思太久，那便說明，她還是心繫女官的，「雁雁，只要尋到機會，我會上奏聖上，恢復女官制，讓你如願的。」
柳雁心頭微動，又是意外，「若真的恢復了，齊哥哥當真願意我做女官麼？」
「嗯，你不是想麼？」
「可我若做了女官，就……」柳雁神情微僵，聲音更低，「就不能全心顧著……」
她到底沒往下說，嗯，反正他明白的。兩人婚事已經很瞭然，不出意料明年開春兩家就要談及兩人親事。那她所提的，必然是如果她成為了女官，內宅的事她就顧不得了。
齊褚陽說道，「有下人在，倒也不用操心什麼。而且即便沒有下人……我也不用你照顧什麼的……咳。」
柳雁頭一回覺得還好他高自己一個腦袋，不抬頭就瞧不見他的臉，不會太尷尬，「要恢復女官制哪有這麼容易，多少大臣都被攔在大殿門口了。當初薛洞主說要按兵不動，養精蓄銳，如今他還沒回來，那定是時機還不到。」
「雁雁這樣相信薛院士會回來麼？」
柳雁點頭，「一定會的。」她嘆道，「我總覺得，聖上在位一日，就絕不可能讓我如願。除非是……」
齊褚陽怕她嘴快把不該說的說了，忙低頭衝她噤聲，「不可說。」
柳雁也抬頭看他，見他神色肅穆，才忍了不說。
一會柳長安過來，見兩人已開始說話，還是這樣不生分的好。
每日來這裡狩獵的人不少，還在山腳就陸續見著熟人，不一會已有七八人結伴。因眾人這兩年少見柳雁，都是驚覺竟已出落得亭亭玉立，偶爾都往她臉上看去。齊褚陽見著，放慢了步子。柳雁是隨他的，便也走慢了。一會才和他們拉開距離，柳雁問道，「他們都快到山腰了，不快些好的弓箭短刀都要被挑走了。」
見她毫無察覺，齊褚陽說道，「方才他們都在看你。」
柳雁眨眼，「多看幾眼不會少肉吧？」
齊褚陽微微挑眉，「要是總有一堆姑娘看我，擲花如雨，你……」
柳雁當即道，「呸，我非得把她們都趕走。」
齊褚陽忍不住笑笑，柳雁這才明白過來，也笑了笑，「等會避開他們，不讓他們瞧。」
「倒也不必，就是心裡不舒服罷了。難不成以後你出門，我都要你戴著面紗不成。」
柳雁伸手捂臉，只露出一對明眸，滿含靈氣看著他，「那就這樣出門。」
模樣太過俏皮，齊褚陽已是笑開。同她說話上山，去了山腰就要挑了弓箭去狩獵了。
到了那果然已沒什麼好兵器，他挑了一把弓和二十支箭，說道，「你要隨我去，還是留在這？山上並不算安全，不如你留在這？」
柳雁瞧瞧四下，結伴而上的人都走光了，兄長也不知是故意讓他們兩人一起還是無心等，也不在這。想跟他多待待，便道，「跟你一塊去，一個人待著悶。」
齊褚陽點頭，又去給她挑了把短刀和弓，自己多拿了十支箭，一併背著，「許久沒看過你射箭了，不知道有沒長進。」
柳雁自信滿滿，「定是有的，連向來不輕易誇讚我的爹爹都誇了我來著。」
神情自信，傲氣得可人。齊褚陽只覺她自小到大都是如此，一點未變。
唯有兩人同行，步伐可慢可快，就地觀察狩獵，不用商議，已是心有靈犀。偶見獸類，弓箭兩兩齊發，一個上午已是收穫頗豐。回到山腰處，不見人回來，兩人先下了山，讓酒家清理野味，直接在這吃了一頓。讓柳雁大為滿足，吃了也比平日多了許多，直到瞧見碗邊堆起的山骨，才略覺羞赧，抬眉看他，「我是不是吃太多了？」
齊褚陽說道，「無妨，用我的俸祿養得起。」
柳雁抿嘴，哪怕是知曉對方心意，但不捅破天窗還好，自上回說通了，今日好似真將她當做齊家人來看了。若是嬤嬤在一旁，定要念叨廉恥廉恥。她低頭不答，姑娘家嘛，該矜持的時候還是得矜持的，等日後……真做了齊家人，她定不會做悶聲人。
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柳長安年十九，已是到適婚的年紀。又是柳家長孫，親事定不能馬虎。李墨荷準備在臨盆前給他定門親事，免得她生產後沒那氣力顧及。早在十月她就同柳定義說了，柳定義也應允。
尋了柳長安問可有心儀的姑娘，柳長安遲疑了半晌，才說有的。李墨荷問了是哪家姑娘，知道是戶部侍郎郝大人家的千金，想著也是門當戶對，打聽來的也是個懂禮嫻靜的姑娘，便說，「那為娘去給你說下這門親事來？」
柳長安微點了頭，不好多說。只是想到心儀的姑娘，便覺愉悅。
柳雁聽聞母親讓媒婆去了郝家說媒，可讓她吃驚，「哥哥什麼時候竟有喜歡的人了，我竟不知。」
李墨荷笑道，「你又不是你哥哥肚子裡頭的蟲子，不知道有什麼稀奇的。」
柳雁想說哥哥知道她歡喜的人，她卻不知他喜歡的人，當真不公。李墨荷放下手中刺繡，笑道，「雁雁，明年開春你就及笄了，可有心儀的公子，等娘坐完月子，好好給你操辦。」
柳雁臉一紅，悶聲，「娘親又不是不知我……」
李墨荷悠悠道，「為娘又不是你肚子裡的蟲子，哪裡知道你喜歡誰。」
柳雁就是不說，轉了話鋒說道，「我看四嬸和未來弟弟去。」
李墨荷笑笑，「去吧。」見她走了，她才繼續繡花，想著女兒果然長大了，會害羞了。往日那天不怕地不怕的小霸王，而今也情竇初開，為情羞赧了。只是雁雁若真的嫁了，只怕自己會很不習慣。光是想想，就覺牽掛得難過。她摸了摸肚子，心想，但願是個兒子，那就不必這樣再這樣難過了。
柳雁往四房走去，還碰見了柳芳菲。也不知怎的，視線一對上，就見她略有不安地避開，從她身旁走過。她回頭看了看，柳芳菲怎麼了？
進了四嬸房中，一眼就見著嬸嬸的大肚子，可比她母親的大了不止一點。也難怪，不是說裡頭是有兩個孩子麼。
「嬸嬸。」
方青點頭，「嗯。」
無論同在屋簷下共住多少年，曾經的冷臉先生還是這樣不苟言笑。柳雁已然習慣，並不在意，「剛才我瞧見八姐姐出去了，是不舒服麼？臉色有些難看。」
方青微微一頓，「許是有哪裡不適吧。」
兩人聊了小半會，柳雁見她有些乏了，便自己先說有事。方青也不多留，等她走了，便讓嬤嬤去叫了賬房來，立刻對對數。
這一對賬，銀子不曾少，可四房的小藥房裡，卻少了三棵名貴人參。賬房想說些什麼，方青攔了他，知非他所為，讓他不必辯解。
等柳定澤回來，方青說道，「上回賬目對不上，許是芳菲做的。」
柳定澤輕輕一笑，略有不屑，「柳家不少她吃穿用度，她偷這些做什麼？」
「有緣故的吧，若真為了攢銀子，也不必如今才做。只是沒當場抓住，她要矢口否認，也無法。」
柳定澤見她眉有憂愁，說道，「你這幾日操心這事，人都清瘦了許多。」
方青不覺，想著要如何好好問問柳芳菲。柳定澤的臉色卻微沉，不願就這麼一直等證據，已決定親自去查個明白。真是她做的，他也不想留了。
翌日柳定澤休沐，用完早食後便陪著方青領著女兒去庭院散步。
雪滿院落，白色鋪陳的地上隱隱露出枯枝，柳笑笑要上前撥弄，方青也由得她。見她濕了兩手，才道，「別冷著。」
「娘，不冷。」
方青問道，「可是在枯枝裡找蟲子？」
女兒養了幾隻鴿子，平時也有讓下人去捉蟲餵食。這一提倒是這幾日沒見她領著下人來捉過了，這會見她撥弄，方青才想起來。
「不是。」柳笑笑答道，「鴿子都吃了。」
方青意外道，「誰吃了？怎麼吃了？」
柳定澤笑道，「前日下人給你端的燉盅不是鴿子麼，那就是笑笑養的鴿子。」
方青不得不詫異，她剛將鴿子領回家時，不過還是雛鳥。幾乎可以說是一點一點養大的，為了它們女兒每日都要去一回後院，一待就是許久。那樣歡喜的鴿子，竟說不要就不要，說殺就殺。不知為何，心底有些冷，「為何要吃了它們？」
「不喜歡了，就不要了。爹爹說的，不喜歡的就不要留著，留著礙眼。」柳笑笑正說著話，手指猛然刺痛，低頭一看，竟被枯枝刺傷了。
柳定澤快步上前，將她手指握住，瞧也未瞧那枯枝，對下人說道，「把這裡的草木都清理乾淨，不要留。」
方青說道，「以前玩時也沒弄傷過，這些草木長出不易，何必全都剷除。」
柳笑笑皺眉道，「它刺傷我了。」
「你自己玩時不小心，為何要怪責它。除了這一叢，往後你若不小心，去別的地方也得傷著。難道不是應當先自己反省，反而要怪責旁物，這實在要不得。」
柳笑笑被母親一駁，心裡不高興，趴在父親肩上埋臉不語。柳定澤拍拍她後背，笑道，「笑笑要聽娘的話，不要鬧脾氣。」
那小人置氣道，「笑笑不要聽，娘只關心這些花花草草，不關心笑笑。」
方青瞧著女兒還有柳定澤，忽然覺得女兒的脾氣好似越來越大了。不喜歡的便以除去為第一手段，實在讓人心底生寒。她又想起當初女兒養兔子，開始每日勤懇餵養，可有一日和小玩伴一同去餵食，兔子卻先吃了那玩伴遞去的菜。翌日，女兒就將兔子丟給了廚房。
想的越多，方青心裡就越涼。
此時柳定澤已說道，「那就把它們都鏟個乾淨吧，誰讓它們傷了笑笑。」
柳笑笑這時才展顏，「還是爹爹好。」
方青愣神看著，總覺得……好像有一顆種子，在慢慢變質了，再不復往昔美好。
柳定澤見她發呆，還以為她在意女兒沒聽她的，笑道，「跟女兒較勁做什麼，她喜歡怎麼做，就讓她做好了。」
方青稍稍回神，說道，「這些不能動。」
柳笑笑擰眉，「娘。」
方青淡聲，「你若除了，我還會再種。」
柳笑笑氣道，「那我就再掘地三尺鏟乾淨！」
「那我便再種。」
柳笑笑簡直要氣瘋了，柳定澤見方青不知為何跟女兒執拗起來，這模樣分明是生氣了，說道，「笑笑不許跟你娘這麼說話。」
她又惱又不敢發作，咬咬牙又趴了回去，娘是壞人，爹爹總是不偏幫她。
方青看了看柳定澤，沒有多言，轉身走了。
柳定澤讓嬤嬤帶著女兒去大夫那上藥，跟上方青步子。回到房中，見她仍不說話，捉了她的手笑道，「你方才在氣什麼？」
方青默然稍許，才道，「不是氣，是害怕。」她看著眼前人，說道，「笑笑越來越像你了，我怕。」
柳定澤無奈道，「像我有什麼不好？」
「不好，一點也不好。」方青說道，「四郎如今是什麼性子，你自己當真不清楚麼？你待我好，待笑笑好，待柳家上下都很好，可你對別人如何，我稍聽幾句，都知道別人怎麼說你的，心狠手辣，您知道麼？」
柳定澤氣息微屏，又道，「不要對我用『您』。」這個詞生分，他不喜，「青青，人善被人欺的道理，沒有人比我更懂。如今我恢復心智，還要我如往日痴傻那樣，我做不到。」
「不求你像那時待人，可也不能存了狠毒之心呀，否則遲早有一日，要有人不滿的。如今有整個柳家撐腰，別人才不敢動你，可日後呢？」
柳定澤不願聽這些，也不願和她爭執，「有孕之人多愁心，你先歇歇吧，我去看笑笑。」
方青反握他的手，可那手還是從掌中抽離，不留半點遲疑。