不過一日，柳定澤派去打探柳芳菲為何偷竊的人就回來稟報了。聽完緣故，低眉稍想，讓他退下。又飲了一口酒，才從酒樓出來。從首飾鋪子路過，又下車去買了根玉簪，揣在袖中，這才回家。
進到裡屋，就見方青坐在榻上看書。似乎是聽見自己的腳步聲，幾乎是立刻見她抬頭看來。
柳定澤喜她這樣緊要自己，雖然沒起身，可這一眼，已能感覺得出裡頭的情意。外人都道柳四爺寵愛四夫人，也道四夫人並不喜歡柳四爺。可唯有他明白，自己的喜歡是流露於外，她的喜歡卻是內斂的，一個眼神，一個動作，他就知道到底誰才是真心待他。
他解下披風，走了過去，伸手，「冷。」
方青微微抿嘴，將暖爐放在他手上。柳定澤已是笑在臉上，坐她一旁說道，「今日外頭著實冷，這幾日雪也不見得會停，你少點出去，要什麼讓下人去拿來。」
「嗯。」方青見他心情似乎還不錯，才道，「四郎，我跟你商量個事可好？」
「你說。」
「以後笑笑讓我來教可好？」
柳定澤神情微僵，「你覺得我教得不好。」他驀地笑笑，「對，你甚至覺得我也不好，上樑不正下樑歪，又怎麼能教得好女兒。你是做過先生的，你來教才對，女兒我倒變得沒份了。」
話裡酸得很怨得很，方青知他心裡芥蒂，可這件事無論如何都不能讓步的，「女兒是你和我的，怎麼會沒你的份。只是如今笑笑見什麼學什麼，有些事，確實不該是個小姑娘該做的。」
柳定澤僵著臉不吱聲，一會才道，「芳菲為何偷竊的事我查出來了。」
方青見他又變了話鋒，可卻不得不接，名義上芳菲也是她的女兒，她這做嫡母的，不能不管的，「為何？」
「鄭素琴欠了賭場兩千多兩銀子，若是不還，便要被斷去手腳，估摸是芳菲為她偷的。」
兩千多兩並不算小數目，方青詫異鄭素琴怎麼會突然輸了這麼多銀子。她倒是明白為什麼柳芳菲不跟他們說緣故，只因他們向來對鄭素琴不聞不問，尤其是柳定澤。一旦說了，若是不給銀子，反而會暴露她需要錢的事，那就難以下手了。
本以為他會處置柳芳菲，誰想柳定澤說道，「我們就當做什麼都不知，讓她偷夠了，救鄭素琴吧。」
方青蹙眉看他，有些不可置信，「四郎說的可是真心話？」
柳定澤笑笑，「我要做好事時，你卻又不信，讓我如何是好？芳菲到底也是柳家的孩子，我怎麼會忍心揭發她。」
方青語頓，聽來好像不錯。只是為何總覺得有些奇怪，好似不那麼簡單，卻又無從舉證。最後也應聲下來，對柳芳菲的事睜一隻眼閉一隻眼了。
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易太師兒子足有三個，但孫輩卻只有易天揚一個是男丁，還是大房嫡出，因此對他的疼愛非其他人可比。這也養成了易天揚的跋扈性子，在易家除了易太師，也無人敢責罵他，連他的爹娘也說不上話。
宋安怡當然更不可能給他臉色看，即便他這幾日都一身酒氣回來，也不敢多言。午時用飯後回房，才見他起身，忙拿了醒酒湯給他。
易天揚喝了醒酒湯，半晌才不覺頭暈，見了她唯唯諾諾站在一旁就煩，在床上跟死魚一樣，床下也跟死魚似的，當真無趣，哪怕是臉長得好看，也不過是僅有臉看得順眼罷了，看多了也膩味，「你能不能別總在我跟前站著，又不是丫鬟。」
宋安怡這才坐下，「您餓了麼？我們已經用過飯了，要不要讓廚子端來？」
「不吃，我外頭有約。」
宋安怡小心問道，「去哪裡呀？」
易天揚瞥她一眼，「我爹娘都管不了我，你竟然想管。」
宋安怡當即不再問，說道，「要我陪著麼？」
「不要。」出門玩樂哪裡有帶妻子的，妻子就該是養在家裡帶孩子的。易天揚伸了伸腿，就有婢女過來給他穿鞋。
宋安怡說道，「不要我陪著那我就讓人去給雁雁說一聲，她早上差人來說下午要一塊去遊湖的，我怕您要人伺候，就讓她等等。那我等會跟雁雁去遊湖了？」
易天揚對柳雁是又怕又想，不得不說因宋安怡的關係，他跟柳雁這幾年也見過不少次面，雖然脾氣霸道，但做為姑娘，絕對是個小辣椒，不會是條死魚。可惜他是得不到了，不說她是定國公家的姑娘，還是南平侯獨子齊褚陽的青梅，更是桉郡主的朋友，他也只能是遠遠看看柳雁。越是得不到就越是想要，可就是沒法到手，以至於聽見宋安怡要和她出去，就心生不滿，「你一個婦道人家跟她一個小姑娘去玩什麼，遊湖？坐在船上讓別的男人瞧？婦德學到哪裡去了。」
宋安怡只好說道，「那我讓雁雁來這？」
易天揚也想見柳雁，這才點頭。
易府的下人到了柳家稟報，柳雁正在書房練字，聞言心中不滿，「肯定是易家的人不許宋宋去遊湖。」
管嬤嬤說道，「易少夫人已為人婦，有些事已不能自己決定，倒也不稀奇。」
柳雁默然，又想，要是齊家以後這樣約束她，她還是不要嫁了。只不過……齊褚陽肯定不會的。會鼓舞自己做女官的人，哪裡會不許她外出去玩。
想到好友境遇，柳雁就覺憋氣。到了易家，易太師正好要外出，見了她十分客氣。她頓住步子跟他問好，又道，「上回見宋宋好像瘦了些，也不知道是不是因為在夫家這裡住得不習慣。」
易太師一頓，他倒不知這孫媳婦是瘦了胖了，不過自己的孫兒新婚不過半月就去了窯子的事他倒知曉，連他這做祖父的都知道，那做媳婦的怎會不知？可是因那事消瘦了？聽柳雁這一說，只得笑道，「許是住得不習慣吧。」
柳雁笑笑，目送他出去。等他走了，才斂了笑意，心裡呸了這道貌岸然的易太師幾口。無怪乎爹爹說他非良臣，如今看來果真是。也不管管他的孫子，任由易天揚胡來，傷了宋宋的心。
進了院子，沒看見宋安怡，倒是先看見了易天揚坐在亭子裡，竟是在手捧了書瞧。
她走到亭子一旁，見他還似乎在頭頭是道唸書，撇撇嘴，逕直走了過去，也不跟他打招呼。易天揚終於是裝不下去，在背後叫她，「這不是柳姑娘嘛。」
柳雁這才轉身，「宋宋呢？」
「安怡她在屋裡。」易天揚見她又走，忙跟了上去，還沒近身就見她又離了半丈遠，怎麼都近身不了，心中窩火，忍了氣仍是笑道，「她說本來你們是去遊湖的，但這天寒地凍的，安怡她身子不好，凍傷了怎麼辦，所以就不讓她遊湖去了。」
柳雁笑笑，「那我上回約她去狩獵場那吃烤肉來著，多暖和，聽說也是你不讓。」
易天揚說道，「這可真是冤枉我了，那天她正好牙疼，不好吃烤肉。」
柳雁懶得理會他，要不是因為他是宋宋的夫君，當初在奇珍鋪子她就將他的舌頭擰了，讓他逞口舌之快。
易天揚見她愛理不理，真是又恨又氣。不想再跟，負氣走了。
柳雁見了宋安怡，又見她消瘦，當真是沒聽過哪個新婦進了婆家門會瘦的，等關了房門只剩她們二人，她已是生氣，「是不是易家人薄待你了？」
宋安怡笑道，「沒呀，他們對我挺好的。」她認真道，「雁雁，權貴確實是個好東西，我這兩次回娘家，母親她都不敢對我冷言冷語了，連爹爹都對我客氣許多。所以……哪怕是在易家受了那麼一點點委屈，我也覺得沒什麼。」
柳雁暗嘆一氣，這隨遇而安的性子……她當真不喜。也只能囑她好好過日子，若是有什麼難處就來找她。宋安怡也一口應下來，只是不管怎麼樣，她都不會麻煩好友的。
從易家出來，已快日落。回到家中，竟看見齊褚陽坐在大廳上，可讓她奇怪，往日來都是直接去哥哥那的，這次卻等在這。
齊褚陽說道，「薛院士要回來了。」
柳雁愣了愣，他又說道，「他寄了封書信給鄭先生，鄭先生不好過來，正好見了我，就讓我帶話來。」
「何時回京？」
「約莫就是臘月中旬。」
柳雁鼻子微酸，終於是回來了。雖然有些人手無縛雞之力，可單是聽見那名字，已足以讓人安心。
齊褚陽就知她會高興，所以才會趕過來等在這，好見面就說給她聽。
柳雁稍想片刻，問道，「冷先生可知曉這事？」
齊褚陽猜想冷玉應當不知，畢竟她是女子，鄭先生總不好去冷家告知，「約莫不知。」
「那我去告訴冷先生這個好消息。」
齊褚陽也隨她一起出門，還得告知其他先生。
柳定義也很快知道薛戎要回京，到了家就說道，「等立春過後，就將雁雁和褚陽的婚事辦了吧。」
李墨荷好奇道，「二爺為何突然提這個了，您不是素來不管的麼？」
柳定義擰眉說道，「薛戎要回來了，他當初因女官制被廢憤而離京，如今要回京，聖上又身體不適，只怕是要再進諫了。若是恢復女官制，雁雁定不會甘心嫁人，而要涉足官場。於姑娘家而言，到底是不好。」
李墨荷嘆息道，「二爺，您是知道雁雁非池中物，所以才驚怕她日後有所作為的同時，不能像如今這樣安安穩穩，所以才讓她早嫁，好讓她死心麼？」
柳定義沒有否認。
「只是雁雁哪怕是嫁了，也不會甘心的，褚陽向來是慣著她的，您也知曉。」
柳定義想到女兒往後要涉足官場，便覺擔憂。李墨荷繼續說道，「雁雁如今的脾氣已不像往日那樣急躁，乏於思考，今日的她，已不是那需要人護著的小姑娘了。讓她屈才過活，絕非是能讓她高興的事。」
柳定義又何嘗不知讓女兒待在婆家是淹沒才華的事，只是他驚怕罷了，「朝廷並非是個乾淨地方，雁雁是個姑娘，又不甘平庸，只怕日後要吃許多苦頭，與眾臣為敵。」
李墨荷也擔憂，可於女兒而言，那才是她所喜的事。因是懂她，所以才忍下心來勸柳定義放手。
女兒已是個大人，不會甘心一世活在柳家的庇佑下。一旦展翅，整個大殷國才是能容納她的地方。
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柳芳菲只覺入了臘月，鋪子裡的人都鬆懈了許多，也令她多了下手的機會。銀子偷得較少，拿名貴的東西去當鋪那，不多久就攢夠了銀子。尋了個日子去了小宅，剛敲了母親的房門，裡頭就傳來很大的動靜。不一會就見母親蓬頭垢面的開門，見了她便問道，「是湊夠銀子了？」
「嗯。」柳芳菲將一路緊捂的手鬆開，把衣裳裡裝有千兩百兩銀票的荷包拿了出來。
鄭素琴一看，立刻搶到手中，仔細看了幾遍銀票，確認無誤，才長鬆一氣，又推了推她，「你快走罷，別讓人看見。」
柳芳菲忍不住說道，「娘，你不要再賭了，知道嗎？」
「知道了知道了。」
柳芳菲見她不耐煩要走，猛地伸手抓住母親的衣袖，直勾勾盯著她，「娘，你就不關心這錢是從哪裡來的？」
鄭素琴這才覺好似趕她太快，忘了關心關心，「從哪來的？」
柳芳菲想說這是她忍著巨大的愧疚感偷來的，瞞著父親和方青偷偷拿的，可話到嘴邊，還是嚥了下去，「您進去吧。」
鄭素琴只覺她奇怪，「快回去吧，別讓人懷疑。」
說罷，就拽緊錢袋進屋，並不送送她。柳芳菲站了一會，才提步離開，其實她早該習慣娘親的冷漠。
出了小宅，她準備從小巷回去，免得被人看見。剛進一側巷子，卻見前面站了幾個人。
幾個穿著柳家下人衣裳，還有他們守在一旁的那個高個男子。只是看見他的側臉，柳芳菲就覺從腳底冷至頭頂，僵在雪地上不會動彈。
自從柳定澤不再痴傻後，她就對這父親有種莫名的恐懼。哪怕他對自己不聞不問，可就是無由來的怕。她看著柳定澤往這走來，面上竟還帶著兩分笑意，更覺心底寒涼。他知道自己偷銀子了，也對，她就說怎麼會那麼順利，月初對了賬目後沒有半點動靜，掌櫃反而更鬆懈了。
等他走到面前，柳芳菲才僵硬著嗓子開口，「要打要罰，我都認了。只是那錢是我娘的救命錢，求您放過她。」
柳定澤笑了笑，「真是鄭素琴的好女兒，可惜她從未待你真心。你不過是她撈錢的工具罷了，這種女人，連自己的孩子都舍得利用，你卻始終將她當做母親，當真可悲。」
柳芳菲抬眼瞪他，雖然怕，可就是無法忍受他以旁人的語氣來指責生她的母親，「我娘親如何不好，輪不到您來說。」
「你的娘只有一個，鄭素琴與你沒有瓜葛。」
「我的親娘永遠只有一個。」
柳定澤瞳孔微縮，冷聲，「你知不知道為何我如此嫌惡你？當初你不願認還痴傻時的我為父，那我恢復心智後，也不願認你為女，所以我對你從不曾有愧疚。可我念你身上流了柳家的血，所以才來這，讓你看看你喜歡的親娘，到底是如何利用你。」
柳芳菲不解，柳定澤已捉了她的胳膊往小宅裡走。宅裡的下人見了他，還沒開聲，就被他怒目逼退，噤聲不敢說話。一直到了鄭素琴房門前，他才停下。柳芳菲惱怒不已，可聽見裡頭聲音，卻愣住了。
屋裡有男的。
明明剛才還沒……她忽然明白過來，不是剛才沒有，而是因為那男的一早就在那了，甚至是一塊過夜。所以母親才故意弄得自己髮髻糟糕出來，讓她誤以為母親過得仍悽慘，實則是為了掩護裡面的人。因此才那樣急著讓她走……
她緊握拳頭，沒有吱聲。屋裡的人聲纏綿，聽不太清，她下意識上前，貼耳門上，仔細聽著。
「早知道你家丫頭能這麼快拿到兩千多銀子，我們就該讓她拿五千兩。」
「我怎麼知道她平日是跟我哭窮，這逼一逼，竟能吐出這麼多。那我們是走還是不走？」
「走什麼，再騙她給我們拿三千兩，再走不遲。」
「也對，如此一來往後我們的日子就能過得更好了。」
那頗為嘲諷的聲音鑽入耳中，聽得柳芳菲渾身冰冷，差點悲得暈了過去。想提步進去捉姦，全身卻都沒氣力了。她不知道自己做錯了什麼，可卻一而再再而三被親生母親利用。如今甚至讓她去做一世不安的事來滿足她和姦夫的快活。
當真可笑，這樣的娘，哪裡有資格為人母親。
屋裡還在低低笑著，說著私奔的事。柳芳菲突然不想敲門了，就當是以那兩千三百兩，斷了她們的母女情分。哪怕日後她死在自己面前，她也不會看多一眼。
柳定澤看著她一步一步離開，也看了一眼這木門，沒有入內。他從不承認鄭素琴是他的女人，所以哪怕是她紅杏出牆一百次，也跟他無關。到了大門口，他才對管家說道，「等半柱香後，你就去跟她說，柳四爺和柳八姑娘，方才在門前聽了許久的話，臉色十分不好。」
管家暗暗抹汗，頷首點頭，「聽四爺吩咐。」
柳定澤交代完，這才出門，剛出去就見柳芳菲站在那，他從旁走過時開口道，「你如今看清她的面目也好，跟這種人，就該斷了母女情分。這也算是我身為你父親所要做的。」
柳芳菲頓時冷笑，「你根本不配做人父親！無論是對我，還是對柳笑笑。」
柳定澤臉色沉冷，「你說什麼？」
柳芳菲直直看向這個狠如財狼的人，說道，「你明明早就發現我偷竊的事，可你不說；你也知道她做的齷齪事，可是你從不阻止；你讓我和哥哥住在柳家，卻從來不管不問，每每提及，便說我們是柳家的孩子，而不說我們是四房的孩子。你對我如此，我認了，也算是一報還一報。可你不該對哥哥那樣，哥哥明明一直很敬重你……為何我總是被母親出賣卻還是更親近她，卻覺你比她更可惡，只因你的冷漠，比她的背叛更讓人心寒。我不配做你的女兒，但你跟更不配做我的父親！」
忍在心裡多年的話，終於是說了出來。柳芳菲詫異自己竟然不覺痛心，反而覺得痛快。說完後，也覺得眼前這人沒什麼可驚怕的了。
柳定澤微微一頓，冷聲，「那你如今可以滾了，不必再回柳家。」
柳芳菲也沒有再打算回去，沒想到那兩千三百兩，讓她看清了母親，也看清了父親，斷了這兩種情，好似……終於能活得更恣意了。
柳定澤坐了馬車回到家中，本不該在意柳芳菲說的話，可不知為何，總覺堵在心口。進了前院，恰好見到柳翰迎面走來。他這才仔細看他，因只年長他十餘歲，如今看來，兩人面龐因太相似，倒像弟兄。只是恍惚間，他竟想不起來……柳翰到底是幾歲了，如今是在書院還是入了朝廷，這些……一無所知。
若說他不願認柳芳菲做女兒是因當年她不認自己，倒情有可原。可當初，柳翰是親近自己的。
似是發覺到自己內心的不安，又好像應驗了妻子說的話，終有一日要眾叛親離……柳定澤忽然頭痛欲裂，像要炸開，不多片刻已狠狠將那痛楚壓下。定定告訴自己，他沒錯！他所做的，通通都沒錯！