柳家千金中了女狀元做了女官時，城中百姓都議論紛紛，道其是因勢而上。而今柳雁一步一個腳印，成了兩件險要大事得了封賞，這回，終於是沒人說三道四了。
臘月下雨比下雪更冷，混雜著冷冷寒風，吹得人眼睛都疼。
阿這的墳墓在郊外，沒有樹林遮擋風雨，四周空曠，更是寒冷。柳雁拿了一把傘撐在她墳前，從懷中拿了一個小瓶，將裡頭的灰白抖落在地上，「阿這姐姐，宋姐姐是叛國罪，屍骨無存，我托獄卒拿了這一點骨灰，算是在這和你一塊長眠了。」
阿這和宋晴素來交好，甚至在宋晴臨死前都提了阿這。柳雁對宋晴說不出有恨，她讓人來殺自己，那覺得可憐的心思，遠比憎恨她更深刻。
灑了酒水，看看天色，已快正午。她將酒杯交給下人，「收拾好，讓車伕去驛館。」
杏兒接過酒杯，一手仍為她撐著傘，問道，「姑娘不是已經不用去鴻臚寺了麼？去驛館做什麼？」
因傷還未全好，柳雁走得很慢，聲音也同樣緩慢，「去送故人。」
寒風習習，也不知這雨還會停不會停。傘下的人抬頭看看遠處，因雨簾不斷，看得十分朦朧。
大殷和大楊兩國已將每年交換的糧食駿馬商議妥當，重新簽訂國契，不日回國。
馬車到了驛館，卻得知蘇定已外出，不知去了何處。柳雁思量片刻，又上了馬車，「去蘇家舊宅。」
蘇家當年火燒一夜，已成廢墟。因是一代奸相蘇自成所住的地方，這兒也無人願買，怕壞了名聲。因此蘇定再回到這，這裡仍是一片廢墟，燒成炭的橫樑木柱鋪了滿地，再不復昔日模樣。
他打傘站在以前大門所在的地方，看了許久。
父親老來得子，對他很是疼愛。可勤於政務，疏於管教。後來去了書院，遭人擠兌，才知原來父親是大殷的大奸臣。他回去問父親當年祁家七十八口人命案一事，父親沒有答他。
沒有解釋，便是默認了。蘇定自此以後，便對父親很疏離。
父子兩人的關係，更似在一個大宅同住的人，而非父子。
直到父親過世，直到他知曉父親當年的苦衷。
可惜已經太遲。
這條巷子已經無人居住，因離主幹街道也遠，並不會有人從這裡經過。他卻聽見了踏著雨水而來的腳步聲，轉身看去，便見個姑娘撐傘走來，似煙雨下的一抹明媚，散了心中陰霾。
他微頓片刻，才想起自己該笑，像往日見到她那樣，「你是不是先去過驛館了？」
柳雁聞聲，邊往台階上走邊說道，「嗯，他們說你出門了，我想……你約莫是來了這。」
蘇定嘆她懂自己，卻也只能暗嘆，「明日我就走了。」
柳雁點點頭，「所以才想來見見你，我不在鴻臚寺了，不能再和他們一塊送你們出城，所以想見上一面。」
蘇定笑道，「你就不怕你未婚夫吃醋麼？」
「怕。」柳雁想也沒想，「那日一起回去，他提了你兩回，那定是心中在意的。」
蘇定微微笑道，「你不覺得他這是不信任你？」
「那定不是，他身旁若是有姑娘出現，哪怕他真不喜那人，我也會不樂意讓那姑娘多待。」
蘇定默了默，到底沒有繼續說齊褚陽的不是，「的確如此，他不是不信你，只是身為一個男子，看見自己心儀的人同別人走得太近，心裡不舒服是定然的。但他尊重你，也是信你，所以才不問。」
這點他深有體會，與其是在說齊褚陽，倒不如說是他自己有所感。他笑笑說道，「那你還來見我做什麼？」
柳雁稍稍抬傘，「所以我帶了幾個下人來。身為故交，一定要來送送你，可不必要的誤會，也不能想到了卻還眼睜睜看它發生，那就是我的過錯了。」
蘇定淡笑，「你果真很在乎他。」
柳雁沒有否認，看看這已破敗的蘇家殘局，說道，「雖然大殷也負了你們蘇家，可你還是喜歡大殷的。」
蘇定眼神微動，笑道，「怎麼可能，你忘了它曾經怎樣薄待我們蘇家父子的麼？」
柳雁看著他說道，「那你為什麼會去了大楊？你在東夏國碰見的宋姐姐，那就說明，你當時是想去投奔敵國的。可你最後卻去了大楊。為什麼你去的會是大殷最大的盟友國，難道不是為了繼續守護這個國家，只是無法再效忠那樣的皇帝，所以另尋他法。而且促成兩國結盟的，正是五十年前的蘇丞相。」
蘇定默然許久，再露不出那樣掩蓋了二十餘年的笑意。低頭看著她，說道，「我爹的一生都交給了大殷，寧可忍受一世罵名，也不願讓它動盪半分，我又豈敢毀了它，愧對我九泉之下的父親。可我不會留在這，我做不到像我爹那樣。」
柳雁聽出話裡悲涼和堅定，低聲，「蘇哥哥保重，哪怕是在大楊，也要好好活下去。將兩國交好的情誼，再延續五十年。讓蘇伯伯在九泉之下，安心長眠。」
他和宋晴一樣，因大殷皇帝而毀了一半前程，可他走的路，卻和宋晴完全不同。
這點，柳雁敬佩他。
蘇定怕再留，就忍不住又說一回當初歡喜她的話，笑道，「我得回去收拾行囊準備明日離開了，你先走吧，免得讓人瞧見我們一起出去。」
柳雁點點頭，下了石階，又轉身說道，「蘇哥哥，找個好姑娘成家吧。」
蘇定年少有疾她知道，雖然一直不知到底是什麼病，可那蒼白面色，如今也還沒變。她總覺得，等他有家了，有了牽掛，有了重新要守護的人，便能活得更好，也更捨不得離去。所以她希望他成家，絕非是因為只是想讓他忘了自己。
「定會找個溫柔可人又貌美如花的姑娘。」蘇定如此說道。
柳雁微點了頭，又看了他一眼，這才走。從巷子出來，雨還未停歇。她忽然想起來，蘇定手中的那把百鳥歸林傘好似很眼熟，可已記不清是在哪裡見過。
翌日，蘇定和大楊國使臣一起離開，離開了這無法落葉歸根的地方。
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到了小年，那已停了幾日的雨，又開始淅瀝。
柳雁半夜被驚醒，頗為不悅，披了衣裳去關窗。走到窗邊，才從廊道懸掛的燈籠映照下看清那不是雨，而是撲簌直飛的雨。她愣了小片刻，便趴在窗邊看了起來。看了許久，眼已快要睜不開才回去睡下。
等清晨管嬤嬤進來，聽見柳雁嗓音不對，瞅著她說道，「定是昨夜下雪起來瞧看了。」
柳雁笑笑，「還是嬤嬤懂我。」
「嬤嬤才不願懂這事，真不讓人安心。」管嬤嬤說教著，又道，「再過兩日就要為人亅妻了，可不能再這樣像個小姑娘。」
柳定義已歸，她的婚事也定在了臘月二十八，今年的團年飯也得在齊家吃了，這個家將變成娘家，回家得說回娘家……真是怎麼想怎麼不捨得。
因忙活婚事，大理寺那邊年後再回去，她便一邊養傷一邊安心待嫁。
去跟祖母請安時，她竟是清醒了，拉著柳雁的手囑咐她婦德婦功都要做好，不要讓人笑話國公府的姑娘。柳雁一一答著事，用過早飯後，柳定義叫她去了書房，說些叮囑的話，末了又道，「為人媳婦，委屈是少不得要受的。可若是太受氣，倒也不是不可說。」
柳雁詫異父親竟說這樣關切的話，真教她好不意外，笑笑說道，「齊叔叔和齊哥哥不會薄待我的，爹爹放心吧。」
柳定義點了頭，瞧著女兒已出落得娉婷大方，十分欣慰。一會李墨荷來尋，笑道，「我說你去了哪，跟娘回房，有話要同你說。」
柳雁不知何事，跟她進了房裡，見房裡一個下人也沒，頗為好奇。一會才明白過來，這是要說些洞房時的事哩，當年宋宋可拉著她偷偷說過這些的。果不其然，一會就見母親從一個上鎖的箱子拿出了不得了的小圖冊。即便是知道，還是羞了滿臉。
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臘月二十八，大殷順昌元年第一個女狀元，大理寺女官風光出嫁。
冬雪未停，傲骨錚錚的臘梅雪中怒放，散落地上紅妝，一時皇城似十里飛紅飄香，美不勝收。