「山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。黃子可知，有人悅你。」此時，正春日，一篙撐開小舟，羋月和黃歇正泛舟於湖上，恰兩邊青山綠水，稻田隱隱。
羋月笑吟吟地看著黃歇撐篙，忽然想到昨日之事，忍不住出言笑謔。
黃歇放下竹篙，坐於船上，舉手抬足間卻是恰到好處地展示了一下懸在腰間的荷包，也戲謔地道：「誰人悅我，莫不是擲我荷包之人？」
羋月早已經看到這荷包了，亦知黃歇昨日已將諸女之物留於宮中，心中歡喜，故意道：「昨日你收的可不止這一個荷包啊，那麼多的淑女心意，可曾眼花了？」
黃歇也笑道：「正是，因我眼花繚亂，所以只揀得認識的一隻收了。」
羋月臉一紅，輕啐了一口，扭過頭去不說話了。黃歇見她一襲綠衣，鬢邊一絲未抿攏的髮絲在春風中輕輕搖曳，這顆心也不禁跟著搖曳起來。想了想，笑道：「聽說昨日，有人被女師責罰了？」
羋月吐了吐舌道：「是啊，女師說我的舞跳得硬手硬腳，活像揮戈舞劍，讓我多練習呢。」
黃歇見了她滿不在乎的樣子，問道：「你練了沒有？」
羋月不在乎地道：「沒練。」
黃歇又問道：「為何不練？」
羋月詫異道：「有何必要，這種事又不需要非得練不可。我宮中課業你素來是知道的，又沒有什麼特別上心的。」
黃歇輕咳了一聲，別過頭去，想說什麼，又有些不好意思道：「那個，你還是練練吧！」
羋月看著黃歇的表情古怪，道：「你怎麼了？」
黃歇又道：「聽說，你小時候曾有大難，幸得少司命庇佑才能夠安然無恙。」
羋月點頭道：「是啊。」所以她自小房中就供著少司命之像，每逢少司命祭祀之日，莒姬都會領著她向神像叩拜。
黃歇又道：「那你可曾去過少司命祠呢？」
羋月搖頭道：「哪裡有機會去啊？」
黃歇道：「你練好了祭舞，下次我帶你去。」
羋月瞧得他神情有些古怪，問道：「這與祭舞何干？」
黃歇扭捏了一下，才道：「今年的少司命之祭，會令我主祭。」
羋月眼睛一亮道：「這樣的話……」
這樣的話，她若是能夠想辦法去跳這祭舞，豈不是可以在眾人面前，在天地神靈面前，與黃歇一起合舞，想到這裡，她也不禁紅了臉，忽然站了起來。
豈料這種小湖中的蚱蜢船甚小，她這一忽然站起，倒有些失去平衡。黃歇連忙也站起來扶住了她，兩人努力了好一會兒，才讓小船又恢復了平衡。
羋月回過神來，發現自己緊靠在黃歇的懷中，臉一紅，推開他，又坐了下來。這顆心卻是砰砰亂跳，再也無法平靜下來了。
兩人相互對望一眼，又迅速避開，彼此都有些不好意思，那種隱藏的心思挑破與未挑破之間，最是叫人心潮蕩漾。
對於羋月來說，這三年來，在高唐台的日子有多難過，她以探望莒姬名義，從離宮中逃出來與黃歇見面的時間就有多快活。
向氏的死，成了她心頭所壓著的沉甸甸的石頭，高唐台群雌粥粥雞爭鵝鬥，楚威後淫威之下殺機遍佈，黃歇成了她青春生涯中唯一的寧靜和快樂之源。
如同這小舟在江河裡，經歷多少風浪，但只要有個停歇的港灣，便能夠重新起航。
小舟靜靜地在湖面上，誰也不去劃它，兩人相對坐著，沒有說話，甚至各自低頭都不敢再對望，卻有一種異樣的情愫，如這一湖春水似地，潛流暗湧。
桃花開了，片片桃花被風吹落，也有一些吹到湖面，吹到小舟上，吹到兩人的衣襟上。
也不知道過了多久，忽然聽得遠處一陣歌聲笑聲漸近，兩人似忽然自夢中醒來一般，你看看我，我看看你，忽然就笑了。
黃歇咳嗽一聲，想說什麼，又不知道說什麼才對，慌亂間找了個話頭，道：「對了，夫子這番出使齊國回來……」
羋月知其意，欲笑不笑地瞟了黃歇一眼，見黃歇有些羞惱，這邊卻笑著也接過話頭道：「不知夫子是否達成與五國之聯盟了？」
當今天下大勢，周室衰弱，又內部分裂為東周公和西周公，兩派勢力爭鬥不休。燕國在北，國勢已經漸弱，燕王老邁，大權掌握在宰相子之的手中。但齊國卻國勢日強，齊王辟疆繼位後任用騶衍、淳於髡、田駢、孟軻等人，近年來齊稷下學士又復興盛，人才濟濟有數百千人。
韓趙魏這三晉之國，韓國國政皆出自申不害，但申不害已老，不足為懼；魏國雖勢力最大，但自龐涓死後，已是盛極而衰，如今由惠施主政；倒是趙國漸漸崛起，趙侯雍頗能任用得人。這三國與秦接壤，發生爭執也多。
黃歇看了羋月一眼，道：「屈子此番出使，與列國達成聯盟。秦國這些年屢屢挑起戰爭，虎狼成性，早已令諸國不滿。齊燕趙魏韓五國已經答應與我國在郢都舉行會盟，由我楚國作為合縱長，共同聯兵函谷關。」
羋月也點頭道：「若是這樣，便能將秦國的氣焰打下去，可保得列國數十年以至百年的安寧。」
黃歇又道：「此番郢都之會，大王已經交由屈子一手操辦。只是令尹又建議令工尹昭雎和大夫靳尚一起協助，後來屈子自己倒是要求工尹昭雎和大夫陳軫輔助。」
羋月聽了此言，一時入神，詫異道：「大夫陳軫素有智謀，這倒也罷了，工尹昭雎卻從來剛愎自用，只聽得進順耳之言。與這樣的人共事，豈不累贅，屈子何以答應？」
黃歇歎息道：「老令尹既然已經開口，全然拒絕必會麻煩更多。靳尚為人鑽營，屈子甚為不齒，昭雎雖然剛愎自用，但卻為人不惡，心計也不深，也算賣老令尹一個面子。」
羋月皺眉道：「我當真為屈子不值，他為國為君奔波至此，回朝來，還得周全這些人的私心。老令尹這個人，唉……」令尹昭陽此人，當真是教人一言難盡，他看似面團團要保全每一個人，可是最終，你會發現他才是所有事件最後的贏家。
黃歇見她注意力被帶歪了，方又後悔，忙又繞到昨日背的詩篇上去，如此往返，兩人繞著彎兒，說了半天江山社稷，詩詞歌賦，就是不繞到原來的話題上去。卻是皆盼著別人說出來，又怕自己說了，失之輕薄，繞了半天，還是繞不到兩人想說的話題來。這般無目地的閒聊，是時間過得極快的，眼見太陽西斜，羋月要趕回宮去，黃歇只得棄舟登岸，送她走了一段路，眼見快到離宮了，竟是還未找到說話的機會，耳聽得羋月道：「前面就是離宮了，你不須再送。」
黃歇鼓起勇氣，咳嗽一聲，又道：「那個祭舞，你好生練練。」
羋月忍笑道：「知道了。」
黃歇欲言又止，咳嗽一聲道：「前些日子我讀到一詩，不知道何解，你一向聰明，一定能解出其中的意思。」
羋月眼珠子一轉，便有些猜到了，以詩表情，簡直是當時士人必用的招數，當下掩口笑道：「什麼詩啊？」
黃歇又咳嗽一聲，紅了臉，道：「嗯。『關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。』」
他既是念詩，自然不好用素日常用的郢都方言來說，便用的是雅言。
羋月自三年前入高唐台以後，許多功課只是拿了竹簡來學，或者是去問黃歇，後來所教的《詩經》之篇章，許多便是跟著女師所學的。所以黃歇念了這句，料她必是懂的。
不實羋月卻是茫然搖頭道：「師兄你念的甚麼，女師不曾教過呢。」
黃歇滿懷期望，卻聽到她這一句，不禁臉更紅了，卻也有些洩氣，想了想，還是強撐起勇氣道：「那我再念一段。『參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。』」
羋月低頭暗笑道：「不懂不懂，還是不懂。」
黃歇額頭微微見汗，只得道：「你若是不懂，回去翻看便知。」便是此刻她不懂他的心思，若是回去翻看了，必還是懂的吧。
不料羋月卻為難地道：「師兄，我雅言學得不好，你方才說得有些快了，我竟是未曾聽清呢。」
黃歇急了道：「那、那我用雅言再給你念一遍，算了，我還是……」他定了定心神，便用楚語念道：「關關雎鳩，在河之洲……」
這詩用楚語一念，與方纔的雅言相比，竟有一種別樣的怪異。
羋月已經笑得捧腹道：「師兄，你用楚語念周南之歌，實是……我這才曉得什麼叫南腔北調！」
黃歇張口結舌，忽然醒悟過來道：「你，你怎麼知道這是周南，你在戲弄我？」
一想明白此節，他便恍然大悟，見羋月仍然在笑，他頓了頓足，實在是氣不過眼前這人的調皮，便伸手去呵羋月的癢，羋月東躲西閃，笑到嗆住，只得求饒道：「吾子，是我錯了，你饒了我吧。」
夕陽西斜，照得羋月額頭出汗，臉上似蒙了一層金光似的，更顯得面容姣好，黃歇心中一動，緩緩貼近。羋月也怔住了，一時竟不曉得如何反應。就在兩人貼到最近的時候，羋月忽然醒悟，跳起來推開黃歇。逃了開去。
她匆匆地跑過離宮，經此便回了宮中。
楚國之中，本就宮苑之禁不嚴。屈昭景三家貴女自是常常出入宮禁，羋姝等人也經常出宮去與這幾家串門，甚至節慶之時出宮遊玩也不在少數，只消出宮的時候報個備，有些侍從隨扈跟著便是。
至於羋月這般，只要藉著探望莒姬的名義往西南離宮轉個圈兒，便可從小門出去，只消趕在天黑前回宮便是，便是連跟從的人也不過是帶上女葵或侍女女蘿、薜荔中的一個，這兩個都是曉事的，把她們帶到莒姬那裡，便跟著侍女們下去，等到羋月要回宮的時候召喚一聲，便跟著回來了。
待羋月回到自己所住之處，已經是快天黑了。
她這一進自己的院落，便見女澆迎了上來，急道：「九公主，您去了何處？八公主派人來尋你有一個時辰了。」
羋月詫異道：「她尋我何事？」
女澆搖頭道：「我卻不知。」
羋月只得更了衣服，又到了羋姝之處，卻見不但羋姝在，羋茵也在，見了羋月到來，羋姝便問道：「你去哪兒了，怎麼現在才回來？」
羋月只得道：「我去了母親那兒，阿姊找我何事？」
羋姝欲言又止，含羞半天，方道：「你還記得昨日陽靈台出來那個人嗎？」
羋月心中咯登一下，卻裝作不知，道：「哪個啊，昨日陽靈台出來有好多人啊。」
羋姝急了，道：「便是那個……便是那個，最後那個啊！」
羋月心中暗驚，不由地看了羋茵一眼，卻見羋茵含笑看著自己，並無半點異色，當下道：「那個，又怎麼了？」
羋姝扭捏地道：「我去打聽過了，昨天那個人叫黃歇，聽說他乃黃國之後，現如今是太子的伴讀。」
羋月試探地道：「阿姊打聽這個，莫不是心悅於他？」
羋姝說出了口，倒不扭捏了，直率地點頭道：「是啊，我心悅於他，就是不知道……他心中是如何打算？」
羋月心中暗哂，羋姝的性子從小嬌縱，想什麼就要得到什麼，她對黃歇的喜歡，卻又不知道是屬於多長時間的興趣，可是她如今喜歡上了黃歇，卻又是一個難題了。
她又看了看羋茵，卻見羋茵只是含笑看著羋姝，並不曾發表意見，心中隱隱有些警惕。以羋茵的性子，若不是在她來之前便已經出了許多主意，便是要在她說話的時候，與她爭一爭強，好顯擺自己。這般在羋姝等著羋月來討論事情的時候，仍然安靜在聆聽，實在不是她的性子。
羋月便問羋姝道：「阿姊是個什麼打算呢？」
羋姝道：「我正想問九妹妹呢，你素來主意多，替我想想辦法，如何設法找一個機會跟他會面……」
羋月長歎道：「阿姊，黃國已經沒落，他的身份，非阿姊良配。」
羋姝一手指戳向羋月額頭，嗔道：「你小小年紀，怎麼也學得如此功利？心悅一個男子，何必想這麼多的？」
羋月看了看羋姝，故意道：「我恐母后知道，會……」
楚威後讓諸多女師自幼開始教羋姝各種禮樂內政，不但有羋茵羋月陪伴學習，如今又召三家貴女入宮相伴，這些準備，可不是打算送給一個沒落王族的普通子弟的。
羋姝卻不在乎地道：「便是母后知道又怎麼樣？便是王族女兒，也不見得個個都要聯姻諸侯。」
羋月心中暗歎，楚國的確曾有下嫁於國內的嫡公主，羋姝這種想法，若是楚威王在世的時候，也不能說不對。像父王這樣的君王，其實並不在乎女兒是否聯姻諸侯。可是如今楚威王不在了，羋姝的親事，必是楚威後作主，像楚威後這樣的人，你若要看她自己親生的女兒嫁得不如庶出的公主，那是絕對不能容忍的事。
羋姝便縱有再多的喜歡，那也只能是停留在喜歡上了，可惜，為什麼偏偏是黃歇呢，若是她喜歡了別人，羋月才不在乎她的事呢。
羋月沉吟道：「此番屈子出使列國，遊說得五國合縱，以大王為合縱長，我想必會有聯姻之事，其他四國若不是要嫁女於大王或者太子，便是要向我國求娶公主。阿姊當真不欲為諸侯妻？」
說到這裡，她暗自注意了一下羋茵，果然見羋姝根本不為所動，羋茵卻有些小小的激動，心中便已經有數了，接著道：「該勸的我已經勸過了，既然阿姊主意已定，我也沒有辦法，那阿姊打算怎麼辦呢？」
羋茵急忙推了推羋姝，使個眼色，羋姝便湊到羋月面前神秘地道：「我有個主意，聽說以前的少司命祭舞有過與大司命共舞的先例。而且我還打聽到，那個黃歇去年在大司命祭祀的時候就跳過大司命。你說這個主意怎麼樣？」
羋月心中一驚，揚眉看了羋茵一眼。羋茵微有不安，神情閃爍。羋月微笑道：「怕不是八阿姊自己想出來的，而是有人給八阿姊提了這個『好建議』吧？」
羋姝推了她一把道：「你別管誰的想法，你只說好不好？」
羋月故作沉吟道：「此計甚好……」見羋姝欣喜，才又慢吞吞地道：「可去年他跳這個祭舞，今年未必就是他啊。」
羋姝笑道：「這自然就要你出主意了，」見了羋月神色，便霸道地指著她道：「不許說想不出來，我知道你一向主意甚多。」
羋月無奈道：「阿姊，此事我完全摸不著頭腦……」她看了看羋茵又道：「能夠教你此計之人，必是甚為高明，她既有了第一步，便會有第二、第三步的計劃，教她來出主意，豈不更好！」
羋姝聽了這話，方要點頭，羋茵急忙又推她一下，羋姝想起方才兩人之間早已經說好的話，便不好意思接了羋月的話繼續下去了，便耍賴地一手指著羋茵一手指著羋月道：「一人計短兩人計長，一人出一個主意，最公平。」
羋月似笑非笑道：「原來給你出這個主意的是茵姊啊，怪不得呢！」
羋茵阻止不及，漲紅了臉道：「姝妹，這等事怎麼好這麼大聲嚷嚷。」
羋月倒是顯得從容了，笑吟吟道：「茵姊，愛美之心人皆有之，說出來又有什麼打緊。郢都街頭，也有的是向美少年擲花擲果的女子，茵姊便出了這個主意，又有甚麼關係呢。」
羋姝扭著羋月道：「休說他話，你倒快出主意啊！」
羋月又看了一眼羋茵，笑道：「阿姊不是說，他是太子的伴讀嗎？這件事，不如讓太子出面，如何？」
羋姝撫掌道：「甚是甚是，我還可讓太子出面提這個建議，讓太子出面說這個人選。」
說著，她便站起來，要去尋太子橫。
羋月又勸道：「阿姊且慢。」
羋姝站住，問道：「怎麼？」
羋月道：「阿姊何必親自去找太子，只消與王后說一聲就行，王后一向善解人意，她一定能夠幫你辦妥這件事。」
羋姝眼睛一亮道：「果然我知道找你出主意最好不過了，我現在就去找王后——」
羋姝說著便要衝出去，羋月忙勸住她道：「阿姊，如今天已經黑了，不如明日再尋王后去。」
勸好了羋姝，兩人方告辭而出，換了絲履，一路皆是默默無語，直走到迴廊分手處，羋茵方複雜地看了一眼羋月道：「九妹妹果真是聰明能幹，這不消半天，便已經替姝妹想出了主意！」
羋月微笑道：「怎麼比得上茵姊您深謀遠慮，想得長遠呢！」
羋茵扯了扯嘴角，扭頭而去。
見羋茵走遠了，羋月的臉方沉了下來。羋茵今日挑唆羋姝去追求黃歇，必有圖謀。羋月慮的卻是，羋茵自己圖謀失敗，倒也罷了，但很顯然如今她三人一同居住，若是當真發生了什麼事，就怕會連累到自己身上。
她長歎一聲，抬頭看著廊外月色，如今正是最關鍵的時候。她在這禁中熬了三年，忍了三年，就是希望能夠逃脫這個禁宮。
如今，羋戎未封，她未嫁，這兩件事，萬不能行差踏錯，否則就將影響她們姐弟這一生。
次日一早，羋姝便急急起身，要往南後所居的漸台行去，甚至連羋茵和羋月也不曾叫上。
南後本寵冠後宮，無奈年歲漸長，一次難產後身體又開始日漸衰弱，夫人鄭袖便成了楚王槐的新寵。而南後這些年來，甚至不得已要將部分宮務交於夫人鄭袖代勞。
鄭袖夫人亦生一子公子蘭，這幾年也漸漸長大，甚得楚王槐鍾愛。鄭袖於是在楚王槐面前不斷進讒，使得太子橫漸被疏遠。
鄭袖的野心，真是楚宮皆知。但南後雖然一直在生病，卻一直拖著，且經常會弄出一些事情，教楚王槐記起當日恩愛，這些年竟成了相持不下的狀態。
這日見羋姝急急而來，說了這些話，南後便沉默了。
羋姝等了好一會兒，但見南後只是不住低咳，心中有些急燥：「嫂嫂，您倒說說話啊，此事可行否？」
南後見羋姝著急，面露為難之色，好一會兒才笑道：「妹妹要做什麼事，哪有不行的。回頭我就安排去，必讓妹妹滿意。」
若是個機靈的，只怕要問一問南後是否有隱情，羋姝卻從來是個嬌縱的，她才不管人家為不為難，只要結果便是，一聽就大喜道：「多謝嫂嫂，我就知道嫂嫂待我最好了。」
南後見了她如此活潑，也笑了笑道：「妹妹近日可是在學琴，我聽說女師誇獎妹妹極有天賦呢！」
羋姝聽了頓時有些得意，又有些害羞地謙辭道：「我才剛學呢，嫂嫂誇獎了。」
南後道：「正好我這裡有一具舊琴，妹妹若不嫌棄，就贈與妹妹練手。」這邊便吩咐心腹侍女道：「采芹，你去把我的琴拿來。」
羋姝也不以為意，楚宮之中，什麼好東西沒有。直到采芹小心翼翼地捧了一具古琴上來，遞與羋姝，羋姝見上面鎦著兩個小字，細辨了一下，這才驚道：「『繞樑』，嫂嫂，這是繞樑琴？」
南後蒼白的臉上微露笑意道：「我就曉得妹妹是識琴之人，這琴與妹妹，也不枉了。」
所謂「繞樑」之琴，傳說為韓娥所有，她途經齊國時斷了錢糧，只得彈琴賣唱，結果餘音裊裊，繞樑三日而不絕。自此繞樑琴便成為傳說。羋姝倒不想竟能見到此琴，喜不自勝，道：「嫂嫂這琴從何而來？」
南後道：「韓娥死後，此琴落入宋國大夫華元的手中，為解大楚兵困宋國之危，華元就把此琴獻與先莊王。傳說先莊王得此琴後，愛不釋手，因撫琴而七日不朝，夫人樊姬相勸，這才將此琴封於庫中。當年我初嫁之時，因喜歡撫琴，大王陪我到平府去尋琴，方見此物。又得了父王的恩准，這才將此琴賜於我。」
羋姝輕試了幾個音。這琴封存了多年，外表雖然有損，木質卻是不變，一彈便能引發清越的空腔共鳴之聲，卻是極為難得。當年南後初用，換上絲絃一彈，便驚為仙音。這些年又是常常彈奏，將音色融煉得更加圓熟明亮，吟揉綽注間彷彿自帶塤笛伴奏，因此羋姝稍一試便愛不釋手，這邊還要客氣兩句道：「既是王兄送與嫂嫂的，我如何能要！」
南後笑道：「我病了許久，這琴也空置了許久。父王既許此琴出庫，也是不忍良琴蒙塵。如果我讓此琴空置，也是罪過，能為此琴尋一個更合適的主人，才不枉我與它相伴一場。我們都是自家人，還請妹妹不要再推辭才是！」
羋姝高興地坐正，輕撫了一曲古樂《承雲》，相傳這是周穆王所奏之曲，她因初學，便來試手。這一彈奏，越發覺得此琴實不枉楚莊王七日罷朝的傳聞，素日她用的也是極有名的琴，同樣的手式，彈出的音色迴響之淳厚，餘味之清遠，竟遠不如此琴。
一曲畢，羋姝戀戀不捨，歎道：「撫了此琴，我素日那些琴，都好拿去當柴燒了。」
南後也閉目傾聽，好半日，才歎道：「多謝妹妹，我自臥病以來，久不聞雅樂矣！今日得妹妹一曲，清心滌塵，邪氣盡去，實是勝過十劑湯藥。」
羋姝紅了臉，她自知琴藝還差了很遠，聽得南後這般讚美，縱是她自幼受人奉承已慣，也不禁有些汗顏，道：「嫂嫂謬獎了，我琴藝實在與嫂嫂差得太遠。」
南後正色道：「琴乃心聲，高明與否，不在藝而在心。妹妹心地純淨，靈氣極高，手法不過是末技，多練練就行了，可似妹妹這樣的天份，卻是極少見的。」
南後能夠獨寵後宮這麼多年，心術又豈是一般人能比，她這般正色而言，直教羋姝心中飄飄然上了半天高。她小心翼翼地將琴交於侍女珍珠收於琴奩之內，才道：「多謝嫂嫂了。」
南後輕咳兩聲，道：「妹妹方才拜託之事，我便交與太子橫去辦便事，總教妹妹如願。」
羋姝笑開了花道：「嫂嫂真是好人。」
南後卻又道：「我倒有件事想煩勞妹妹……」
羋姝忙道：「嫂嫂有事，但請吩咐。」
南後又咳了兩聲，才道：「你知道我這病時好時壞的，也沒多少機會在母后面前盡孝心。我有心想讓太子代我多在母后跟前服侍盡孝，只不知道母后允否？」
羋姝忙笑道：「這是好事，母后豈有不允之理？」
南後道：「我怕母后愛清靜，不欲令人打攏……」
羋姝道：「才不呢，母后最愛熱鬧，最喜兒孫繞膝，太子代母盡孝，母后豈有不喜之理。」
南後又道：「太子年紀也漸大了，正應擇淑女為配，可恨我這些年身子越發不成了，還煩請妹妹代我向母后進言，請母后為太子擇淑女為配。」
羋姝眼睛一亮，她是楚威後幼女，豈有不知楚威後為人的，如今楚威後身為母后，許多事退居在後，不便插手，但若是能夠將第三代太子婦的人選交與她來決定，她豈有不願之理。當下便問道：「嫂嫂可是當真？」
南後道：「自然是當真的，就恐太累著母后了。」
羋姝忙道：「不累不累，母后如今正嫌無事呢。」
南後感激地笑了笑道：「多謝妹妹替太子盡心，妹妹以後若有什麼事要讓人在宮外辦的，也盡可交與太子，就當他孝敬你這個姑母可好。」
羋姝正中下懷，也不推辭，笑道：「嫂嫂真是知我心意。」
南後道：「一家子共處了這麼些年，原就應該互助互愛啊。」
羋姝道笑道：「如此，我就一併謝過嫂嫂。」她見南後面露疲憊之色，也不便久留，當下心願已足，便告辭出去了。
見羋姝去了，南後強撐著的精神頓時塌了下去，整個人連憑幾也支撐不住，癱倒在席上。
采芹連忙扶著南後躺下，心疼地道：「王后太傷神了。」
南後輕咳著道：「可值得，不是嗎？咳咳……」
采芹忙撫著南後背部，又讓她飲下苦澀的藥汁。好半日，南後才漸提起一點神來，對采芹道：「你去高唐台查查，是誰向姝妹提此議的，我當真要好好謝謝她才是。」
采芹也點頭道：「是啊，此事既向王后示了警，又讓王后和太子有交好八公主的機會，實是難得。只是……王后，當真要將太子婦的人選，交與威後？」
南後面露哀傷之色，歎道：「我這身子，只有你是最知道的，如今強撐了這些年，早已經耗空了。」
采芹勸道：「奴早勸過王后，有些場合，便是告病又能如何？偏王后不聽，事事強撐。若是多多休養，何至今日。」
南後看了采芹一眼，搖頭道：「你如何能夠明白，有些事，我便知道是鄭袖有意生事，讓我傷身，我卻不能不去應付，不去強撐。否則，便不是鄭袖等著我病死，而是我要活生生地被鄭袖趕出這漸台了。」
采芹受了驚嚇，道：「何至於此！」
南後搖頭道：「這些年，我處處壓著鄭袖一頭，教她百般智計，亦無所用。她如今也只有趁亂生事，耗我心神這等能耐了。我不得不應付，可我的身子，只怕撐不過多久了。只恐我身死之後，鄭袖要奪我兒的太子之位。」
采芹道：「如今王后令太子親近威後和八公主，只要太子得到威後的支持，大王又是個耳根子軟的人，鄭袖一人，可掀不起風浪來。」
南後想了想，輕咳道：「得讓母后知道，有人在算計妹妹，咳咳……」
采芹露出會意的微笑道：「是。奴婢一定會讓人把這件事傳到威後耳中的……」
南後想了想，又搖頭道：「不急，等少司命祭以後再說。」
采芹不解地道：「這……」
南後冷笑道：「這等事，關係姝妹的終身，威後自然是要未雨綢繆。可是……」她冷笑道：「若是風平浪靜，又有什麼意思呢？事情鬧大了，她們的罪過才大！」
采芹深為佩服道：「王后高明。」
南後微笑道：「先落她一個前科，日後若出什麼事，她都脫不了干係。我活著，她當不上王后，我死了，我兒的太子位，她也一樣動搖不得。」