日月如飛梭，一轉眼，嬴稷已經滿六歲了。
這數年中，列國發生了許多事情。
先是公孫衍離秦入魏後，聯合了齊國共攻趙國，趙國大敗。公孫衍的合縱之計首嘗勝果，也令得列國開始重視公孫衍的殺傷力。此後在公孫衍與魏相惠施的合力下，魏惠王與齊威王互相推尊為王，又派魏太子出使齊國為人質，與齊國結成盟友。公孫衍更奔走楚國，欲形成魏齊楚三國合縱之勢。
而張儀接替公孫衍為秦相後，自然也一直在關注著這位老對手。一看到公孫衍在列國推行合縱之計，他亦憑一張三寸不爛之舌，破壞了齊楚兩國與魏國的合約。
公孫衍自然不甘失敗。他不久便聯合韓、趙、燕、中山四國，與魏國共同發起「五國相王」之事。
像中山國這樣「披髮左衽」的狄夷之人所建的二流國家也來湊數稱王，頓時引動齊楚之怒。先是齊王表示：「我萬乘之國也，中山千乘之國也，何侔名於我？」此後楚國更直接，當即宣佈在魏楚聯盟時被送到楚國的魏公子高為太子，將現在魏國的太子嗣視若無物，然後令昭陽領兵攻魏，在襄陵大敗魏軍後佔領了魏國八個城邑。
秦人趁機出動，張儀先是與樗裡疾聯手率兵奪了魏國的曲沃、平周，再以中間調停人的身份，約齊、楚、魏三國執政重臣在嚙桑相會。「五國相王」的聯盟計劃以失敗告終，魏國罷免了提倡合縱的宰相惠施，公孫衍也被迫出走韓國。
張儀又出一計，讓秦王駟罷去自己的相位，然後出奔到魏國。張儀之前在秦國的所作所為雖對魏國傷害很大，但也確實讓魏國看到了他的能量。見到張儀來投，魏王實是喜出望外，當即任命張儀為相。
張儀在魏為相不過幾年，便將公孫衍在魏國的合縱力量破壞得七七八八，更是一味向秦臣服，魏國有識之士自然瞧出不對來，尤其太子嗣更多番進諫。魏王罃年輕時也曾幾番謀取霸業，但他活得太久了，已經快八十了，之前數番失敗讓他只想頤養天年，因此寧可妥協退讓。
然而秦王駟終究按捺不下野心，這邊已經折服三晉，籠絡了楚國，便想借此機會將齊國的勢力也一併打壓下來。於是在公元前320年，贏駟向魏國、韓國借道進攻齊國，齊王地緊急起用匡章為將，結果秦軍因勞師遠征而大敗。這次戰敗迫使秦為了與齊國議和，又將另一位秦國公主嫁與了齊國。
這位被稱為「愍嬴」的公主，不管在秦在齊，生平皆如一滴水珠落入大海，不曾濺起一絲浪花。這件事導致了後面一連串的變故。同年，在位五十年的魏王罃去世，謚號為惠，即魏惠王。原來主張合縱之議的太子嗣繼位。他一繼位，就立刻罷免了張儀之相位，重新請回惠施為相，公孫衍主政。
齊國因為與秦國這一場戰爭，也加入了合縱大軍。在燕國，燕易王去世，燕太子噲即位為王，委政宰相子之，政治意向暫處於不明狀態。
同年，在位四十八年的周天子扁也去世，謚號為顯，史稱周顯聖王。這位名義上的天下共主平生實在無足稱道，但著實活得長久。在他的「統治期」內，他眼看著諸侯國個個稱王，不但齊楚秦這樣的大國稱王，甚至連中山、宋這些二流國家也跟著稱王。他能活這麼久而不是早早被氣死，也算得忍耐力非同尋常。
如此諸事變動，天下政局，又將面臨重新洗牌。
秦國保持了數年的優勢，卻又面臨新的危機。
這一年的夏天格外悶熱，蟬聲鳴唱，聲聲聒噪，在白天根本不能出門，唯有到了傍晚的時候，羋月才能夠扶著侍女，到荷花池邊走走。
荷花池中，紅蓮盛開，鴛鴦成雙。
羋月只著了一襲雨過天青色的薄衫，不著飾物，手中輕搖紈扇，看著池中鴛鴦，聞著荷花的香氣。在宮裡久了，有時候要學著自己去欣賞美的東西，保持快樂的心情才是。
日子一天天地過去，她在這四方天地裡，生活如同死水一潭。什麼列國爭霸、什麼合縱連橫，這樣的大事，根本不是後宮妃嬪們能夠聽到的。
她所能聽到的，無非是王后宮中賞衣飾，這個媵女和那個媵女為了爭衣飾掐起來了；公子華為魏夫人獻壽，讓王后生氣了；虢美人和孟昭氏狹路相逢互不相讓，各自到秦王跟前哭訴；椒房殿和披香殿的侍女打架，背後到底是誰主使之類的事情。
如果她的生活中真的只剩下這些東西，那她能活下去的唯一理由，當真只剩下看著公子稷一天天長大而已。
幸而，她還是偶爾能聽到一些外界的消息的。剛開始張儀會傳一些消息給她，等到張儀去了魏國，她也斷了消息的來源。然後，她開始讓繆辛去幫她打聽，甚至唐夫人也會把所知的一些消息告訴她。
偶爾，她會去西郊庸夫人處走走。庸夫人是個很睿智的女人，羋月能夠從她那裡，知道許多秦國往事，聽到許多真知灼見。
自那次以嬴稷生病為契機，而與秦王駟重修舊好、再獲寵愛以後，她恢復了往日「寵妃」的待遇，但她和秦王駟之間的關係，反而有了一種若有若無的疏淡。而這種疏淡，不知道是從誰開始的，或者是她自己吧。她知道秦王駟的心結仍在，而她自己的心結也仍在。一開始，她僅僅視他為君王，而非自己的夫君，從來不曾想過留下。然而當她拒絕黃歇之後，她本以為身心已有歸宿，卻不得不面對他不僅僅是一個男人、一個夫君，更是一個后妃成群的帝王的狼狽處境。嬴稷生病，讓為人父母的他們，因著孩子的緣故而表面上放下這種看似「無謂」的心結。但是，當她求和的時候，她意識到了自己和秦王駟之間的不平等，她為自己的主動求和感到羞辱，也因此而生出對秦王駟的怨念。這種羞辱和怨念，讓她再度面對秦王駟時就無法安然，自然而然生了隔閡，心也冷了下來。
羋月的這種變化，秦王駟作為一個絕頂聰明的人，又怎麼會沒有察覺到？然而縱然察覺了，但他有身為君王的高傲，在羋月已經為他生下孩子、拒絕黃歇，甚至主動求和之後，他再執著於「她心中愛他幾分」，也覺得十分丟臉。而且，他對她甚至還有心動和期待。所以，他只能選擇隱忍。表面上看來一團和氣，然而私底下兩人之間的相處，卻漸漸地疏淡下了。只是又沒有淡到如唐夫人這般真正疏遠，畢竟他們之間，仍然有著一些牽掛和不捨，甚至在某些地方仍然有許多投契和歡樂。他自然也是經常來看她，對公子稷也十分疼愛，但這種感覺，漸漸像對所有已經生了公子的后妃一樣，失去了最初最動心一刻的熱烈和契合，而成了一種習慣。
有時他們還能夠說一說讀到的書，也有出去騎馬射箭行獵的時候，但是共同去四方館聽辯論、見了面就有說不完的話的歲月，卻已經一去不復返了。在一起的時候，除了說說孩子之外，便是偶爾提一提宮中諸事，也就如此罷了。
可是這樣的日子，她真的甘心就這麼過下去嗎？
她正想得出神，不想秦王駟走到她身後，輕輕抽走她手中的扇子道：「你在看什麼？」
羋月嚇了一跳，嗔怪道：「大王幹嗎不聲不響的，嚇我一跳！」
秦王駟只著了一襲薄葛衣，也不著冠，看上去倒是十分輕閒，見她嗔怪，反笑道：「是你太入神了，寡人走過來的腳步聲也沒聽到。你在看什麼，這麼入神？」
羋月也不好說出自己剛才所想，只從湖邊大石上站了起來，道：「妾身在看鴛鴦。」
秦王駟剛才站在她身後也已經看了一會兒了，此時聽得她的話，不由得又看了一下，還是搖頭道：「鴛鴦有什麼好看的？」
羋月輕歎：「看，它們總是成雙成對的。」
秦王駟覺得有些聽不懂了，又看了看，不確定地道：「朕覺得……禽鳥都是成雙成對的吧。」
羋月微微一笑，也不解釋，又轉了話題道：「妾身昨日看書，看到齊莊公四年，大夫杞梁戰死，其妻姜氏迎喪於野，哭聲至哀，城為之塌圮。」
秦王駟聽了這話，觸動心事，沉默了片刻，方道：「怎麼忽然想到看這個？」
羋月輕歎：「列國征戰已經數百年，至今未息。思想當日至今，不知有多少女子送別夫君，徵人不歸，肝腸寸斷。不知道這戰爭什麼時候才能停啊？」
秦王駟也輕歎：「不知道，誰也不知道。生於這大爭之世，生命就是永不停息的戰鬥。前有狼，後有虎，每一戰都只有拼盡全力廝殺，才有可能活下去。而明天，又是一場新的戰爭。」說到這裡，他又頓了頓，「寡人小時候看君父出征，也曾經問過母親，戰爭什麼時候結束。母親告訴我說，她小時候也這麼問過，她的母親小時候也這麼問過，她母親的母親，小時候都曾這麼問過……數百年以來，人人都這麼問過，人人都不知道如何解答。」他已經很久沒有和羋月議過朝政了，此時不如為何，忽然觸動了心事，多說了兩句。
羋月輕歎：「如果當此世，能夠有一個像周武王那樣的聖人出世，讓諸侯聽命，討伐首惡，結束戰爭，那該多好。」
秦王駟只覺得她這想法實是天真，失笑道：「便是周武王重生又能如何？周武王的時代，人少而地廣，諸侯分得土地後仍有餘裕，所以專心耕種即可。可這千百年來，人丁繁衍，不勝負荷，所以農夫也只得放下鋤頭拿起刀劍，爭奪自己和子嗣的口糧。」
羋月抬起頭來，認真地道：「《商君書》上說，若能夠有君王以絕大威權，依人口和貢獻重新劃分土地，則可減少爭端。只可惜，不要說在列國沒有這樣的人，就算在秦國，以先君和大王之威，也只能勉強推行。這其中到底缺了什麼呢？」
秦王駟見她皺眉的樣子，不禁伸手去撫了撫她的眉頭，失笑道：「你一個小女子，想得太多了。這是歷代明君聖主都解決不了的問題，何況是你。」
羋月也失笑，將之前的話語一句帶過，道：「可見杞人憂天，並不是杞人自己多事，而是人心皆是如此。」
秦王駟搖了搖頭，道：「你的心中，總有一些奇怪的想法和事情。一般女子看到杞梁妻這一段故事，難道不應該是感歎真情難得，感天動地嗎？」
羋月心中輕歎。她跟了他七年了，這七年來，後宮的新寵也是三三兩兩地出現，她冷眼旁觀著，總是有一段時間，秦王駟對她們會特別有耐心，呵護備至，憐香惜玉。然則，漸漸他就失去了新鮮感，也懶得繼續以前的話題。如今的秦王駟，已經失去了哄小女孩的耐心，兩人的對話就顯得乏味起來。當她講到他不願意繼續的話題時，他總是有辦法迅速地把話題結束掉。然而他的轉移方向，又是她不願意接應的。見他如此，她亦笑了笑，顯得有些敷衍地道：「妾身若非感動，豈有此思？那麼大王也會感動於這個故事嗎？」
秦王駟順口道：「世間真情難得，如何能不感動？」
羋月不語，低頭。
秦王駟見她如此，倒起了興趣，托起她的臉道：「鴛鴦同心，你對寡人有幾分真心？」
羋月無奈，只得問道：「大王要幾分真心？」
秦王駟戲謔地道：「十分，你有嗎？」
羋月看著秦王駟，眼中火花一閃，也微笑道：「從來真心換真心，妾身有十分真心，大王用幾分真心來換？」
秦王駟怔了一下，哈哈大笑道：「沒想到你竟反將寡人一軍了。」
羋月微笑著不說話，隨著秦王駟轉身向宮道走去。走了一會兒，似有意似無意地問了一句：「大王的真心有多少份？給了妾身的是真心，給了王后、魏夫人的，還有後宮其他女人的，又有多少真心？」
秦王駟站住，笑著指指羋月道：「你這算是嫉妒了嗎？」
羋月手執紈扇，笑吟吟地道：「嫉妒如何，不嫉妒又如何？」
秦王駟收了笑，凝視著羋月，認真地說了一句：「小妒怡情，大妒傷人，更傷己。」
見秦王駟大步而去，羋月的笑容收起。這是他的真心話吧。後宮妃嬪無數，而他只有一個。這就注定，哪怕有感情有真心，也是不對等的。她心底暗自嘲笑自己又一次碰了壁，向身後道：「薜荔，我們走吧。」
薜荔道：「季羋，今日是月圓之夜，您要不要去椒房殿？」
羋月一怔，想了想，搖頭道：「罷了。我懶得理會她們，自去一處清靜的地方賞月吧。」
這幾年下來，楚國陪嫁來的諸媵女也陸續承寵，各生子嗣。不曉得為何，最初承寵的孟昭氏一直無子，季昭氏也只生了一個女兒，倒是屈氏生了公子池，景氏生了公子雍。
前不久，王后羋姝又生了第二個嫡子，名壯。這椒房殿中，便更熱鬧了。
羋月不想參與，她好不容易避到了常寧殿，這幾年在常寧殿中甚是逍遙，又何必再去理會她們呢。
她知道羋姝這些年越發喜歡這種眾星捧月的場面，更喜歡在妃嬪們面前把架子端得高高的。她知道椒房殿必會派人來喚她，於是索性帶了薜荔，去了園中。
她知道園中有一處雲台，極為清靜，四下無遮無擋，想來正是賞月的最佳處。只是宮中之人，每逢月圓必要開宴相聚，誰又會正經去賞月華的淒清之美呢？
她前日路過雲台時，已經打定主意來此賞月，當下回宮匆匆用過晚膳，將公子稷交與唐夫人，便去了雲台。
一路走來，但見一輪圓月高掛在天上，從雲台下一步步走上去，更覺得月隨人行，步步上升。走到盡頭，她卻是一怔，這雲台之上，居然已經有人在了。
但見魏夫人獨坐在雲台之上，對著月亮自酌自飲，已至半醺。侍女采薇遠遠地站著，不曾近前來。
羋月捧著一壺酒上來，不想在此遇上魏夫人。正猶豫間，但見魏夫人轉過頭來，看到她，站了起來，笑著舉杯向她致意道：「不想季羋妹妹你也來了。」
羋月捧著酒走到魏夫人面前，放下酒壺，席坐在魏夫人身邊道：「沒想到魏夫人也會到這兒來飲酒。」
魏夫人輕笑道：「傷心寂寞人，不到這兒來，還能夠到哪兒去？我只是沒想到，正應該是烈火烹油般得意的季羋，也會到這兒來。」
羋月道：「妾婢無專夜之寵，月圓之夜，大王自然要去王后的宮中。」
魏夫人吃吃地笑著，指著羋月道：「你也太老實了，這又不是大規矩，爭一爭又何妨？我當初得意的時候，可沒有管過什麼初一十五，就是搶了，又能怎麼樣？」
羋月道：「那是先王后厚道。」
魏夫人已經有了些醉意，哼了一聲道：「厚道？啐！她厚道，通天下就沒有不厚道的人了。她在大王面前裝賢惠、裝隱忍、裝慈善，把我推出來當惡人，害得我在大王面前壞了名聲，在宮中壞了人緣，她還想搶走我的子華……哼哼，那是我的兒子，我十月懷胎，歷盡千辛萬苦生下的兒子！我怎麼可能忍？我爭我搶我鬧，最終，我贏了，保住了我的兒子；而她輸了，輸掉了性命！可我也輸了，輸掉了王后之位；她也贏了，她臨死前在大王面前裝賢惠，讓我的子華，當不成太子。」
羋月輕歎一聲，公允地評價道：「她已經算厚道了。」
魏夫人道：「當然，跟你的那個王后比起來，真算厚道了。我看你素日也算得厲害的，怎麼在她面前，竟厲害不起來了？可笑，真可笑。如果誰在我生產的時候，想要我的性命，要我孩兒的性命，我就算豁出去，也要咬下她一口肉來！你居然就這麼算了？奈何不了她，居然連她身邊的一個老奴也奈何不了？你我在母國讓她們這些人幾分倒也罷了，那是上頭還有父王母后，無可奈何。可到了秦國，位分又算得了什麼？她和你我有什麼區別？不過都是大王的女人罷了。大王喜歡誰，誰就得勢；誰得勢，誰就可以踩下別人去……你真傻，真傻！」
羋月扶著魏夫人道：「魏夫人，你喝醉了。」
魏夫人道：「我沒醉，我比你要清醒得多。大爭之世，男人爭，女人更要爭。當爭不爭，就活該被欺負被剷除，就算身後也要被人取笑無能、愚蠢！」
羋月道：「魏夫人，你真的醉了，我叫你的侍女過來吧！」
羋月扶著魏夫人站起來。
魏夫人醉醺醺道：「羋八子，我原是過來人，我勸你一句：朝花易落，月圓則虧，紅顏易老，覆水難收。女人能夠挾制男人的時光，就只有這最好的幾年，錯過了，就永遠沒機會……」
羋月扶著魏夫人道：「來人！」
薜荔和采薇忙上來，扶著魏夫人下去。見她咯咯地笑著，似醉非醉地離開，羋月坐了下來，不覺拿起酒壺，自己倒了一盞，喝了下去。抬頭看著月光，喃喃地道：「朝花易落，月圓則虧？」
薜荔已經回來，聽了這話，不禁心中一驚，忙上前勸道：「季羋，魏夫人從來就不是好人，她分明是在挑撥離間，您可別上當。」
羋月淡淡一笑：「是啊，我知道她是在挑撥離間，可是，每句話，都打在人的心上啊。」想到此處，不禁又倒了一杯酒喝下。魏夫人的確是工於心計，她的話看似自己發牢騷，可是，每一句都讓她心有慼慼。與羋姝的相爭，與秦王駟的疏遠，何嘗不是她心頭一塊沉甸甸的大石頭呢。
這一夜，月光如水，她忽然想到了在很久很久以前，在很遠很遠的地方，有個人曾經喚她「皎皎」，因為她皎潔似月光。可是如今，還會有人把她這樣記在心上，視她如月光嗎？
一夜無話。只說次日，羋姝在清涼殿臨水台邊乘涼，聽著聲聲蟬鳴，在這炎夏更覺心浮氣躁。羋姝只嫌侍女們拿著大羽扇扇風的動作太輕，索性自己拿了把小扇輕搖，煩躁無比地道：「這天氣，真煩。都說我們楚國在南方，氣候炎熱，可也從無這般悶熱！」
玳瑁知她心意，道：「王后是心頭煩熱吧。」
羋姝放下扇子，不悅地道：「胡說！」
玳瑁知道她是為昨日月圓之夜，諸人皆來奉承，卻不見羋月到來，因此心頭氣悶，勸道：「奴婢曾勸王后拉攏季羋……」
羋姝沒好氣地放下扇子，道：「我是堂堂王后，用得著拉攏她嗎？」
玳瑁慢條斯理道：「王后說得是。但後宮之中，女子爭寵乃是自然。季羋若不能為王后所用，也不可任由她坐大。縱然季羋不懂得感恩，王后也應該去馴服她。」
羋姝停下扇子，有些心動道：「如何馴服？」
玳瑁神秘一笑道：「王后忘記了，咱們手中可捏著她的命脈呢……」說著便附在羋姝耳邊，低聲說了幾句。羋姝聽得心動，不禁點頭。
過了數日，羋姝便派人來請羋月，又說要讓她帶公子稷來。羋月卻不敢帶著孩子過去，只自己一人去了，見了羋姝便賠禮道：「我原該帶著子稷來向王后請安才是，只是子稷前兒個不巧有些傷風，我怕他來這兒過了病氣，反而不好。所以不敢讓他來，還請王后見諒。」
羋姝本就是隨口帶一句罷了，見狀笑道：「既如此，那就罷了。」說到這裡，又習慣性地開口教訓道：「你也實是不仔細，子稷總是這麼體弱多病的。我看就是他一個人在常寧殿，沒有玩伴的緣故。要不然，你們都搬回來，椒房殿中，男孩子這麼多，一起玩玩，自然就好了。似你這般老是把他養在常寧殿不出來，豈不是將男子漢養成女孩兒了？」
時間久了，羋月早對她這種有事找碴、沒事教訓的煩人脾氣習以為常，知道只要左耳進右耳出，給她一個貌似恭敬的態度便可，等她叨嘮夠了，便能逃過一劫。便敷衍道：「多謝姐姐關心，唐夫人亦很關照我，我住得很好。」
羋姝亦知她是敷衍，心頭懊惱，卻也拿她沒辦法，只是每次假借「關心」的名義訓斥一頓洩洩自己的火罷了。如今再看看她，一晃數年過去了，大家都生了兒子，她卻比自己顯得年輕許多。羋姝因為常常焦躁的緣故，睡不安枕，又好於妃嬪中爭艷，常厚粉敷面，生次子時保養不善，近年來卸了妝，更是老得厲害，膚色也黃暗起來，再厚的粉都怕蓋不住新生的細紋了。
此時細看羋月，卻見她臉上薄施脂粉，依舊姣美如昔。歲月如此厚待於她，隨著時間的推移，非但沒有削減她的美色，反而讓她更增成熟和美艷。若說她初入秦宮時還只是花骨朵，如今卻是盛放的鮮花了。羋姝這樣想著，不禁帶了幾分嫉妒之意道：「妹妹的臉色可好多了，想是深得大王寵愛的緣故吧。」
這話一出，便連旁邊的玳瑁也覺得過了，不禁咳嗽一聲。不想羋姝反而橫了一眼玳瑁，道：「傅姆何必如此？我與妹妹之間無分彼此，這般小心翼翼，反而生分了。妹妹，你說是不是？」
羋月苦笑道：「阿姊說得甚是，只是我蒲柳之姿，如何比得阿姊雍容華貴。阿姊真是太誇獎我了。」
羋姝聽了她這話，方才滿意，笑容也真摯了幾分。忽然想到了自己叫她來的目的，收起笑容道：「妹妹不要以為得了寵愛，就得意忘形。須知你是我楚國之人，若是在宮裡太過得意，也會得罪其他妃嬪。做人要處處謹慎留心，不可輕易落人把柄……」她滔滔不絕地說著，初時還有些氣虛，但見羋月低眉順眼的樣子，便越說越是得意，儼然自己便是楷模，在苦心教導不懂事的妃嬪要如何周全妥帖行事一般。
羋月低垂眼簾，掩飾心中的不耐煩，轉身端了一杯茶遞給羋姝道：「王后訓誡得是。」
羋姝喝了一口茶道：「你看我，身為王后，大王如此寵愛我，我仍是處處留心，沒惹起過後宮的閒話……」
羋月一皺眉，聽得她話裡有話，便問道：「是誰向姐姐說我閒話了嗎？」
羋姝一噎道：「沒……呃，我也是勸你要防微杜漸嘛。」
羋月道：「多謝姐姐提醒。」
羋姝被打斷話頭，忽然脾氣上來，喝道：「我看你的樣子，就曉得你從來是不馴服的。須知我是王后，你是八子。我的子蕩必是將來的太子；你的子稷，將來能不能有封爵還未可知。你怎可不知敬我？」
羋月忙道：「姐姐多心了，我斷無此意。」
羋姝道：「無此意就好！」她心中得意，暗想自己藉故生事，先呵斥對方一頓，教她摸不著頭腦，自然就會為了討好自己而出力效勞。當下才說出自己的目的來：「你如今正得寵，怎麼不曉得借此機會為子蕩出把力，讓大王早日立子蕩為太子？」
羋月只得道：「我只是個小小八子，立一國儲君這樣的大事，如何輪得到我說話？我若真有這樣的能力，王后才真要防範我。」
羋姝輕哼一聲，想想也是，待要退讓又不甘心，挖空心思便想找一個打壓對方的由頭來，當下沉了臉道：「說得也是，諒你也沒這個本事。就算你有這個本事又如何，你還能翻得出我的手掌心？別說你是我的媵侍，你，還有你兒子，俱都在我掌握之中，更別忘記你還有個在楚國的弟弟，還有你的舅父！」
羋月臉色大變，一手在袖中攥緊，強自鎮定下來道：「阿姊如何忽然說起楚國的事情來？王兄是個公正的人，弟弟在楚國，我素來放心得很。」
羋姝輕蔑地哼了一聲：「你放心，我還不放心呢。」
羋月笑道：「阿姊說哪裡話來？我們姐妹從小一起長大，我如何不知道阿姊是嘴硬心軟之人？若無阿姊一直以來的庇護和相救，我早就死在楚宮了。阿姊對我的恩情，我自然不會忘記的。」
羋姝聽羋月說得真摯，臉色也漸漸緩和，得意地一揚頭道：「你知道就好。」說著，這邊又吩咐玳瑁：「妹妹的首飾如何這般寒酸？再送些給妹妹挑選。」
羋月淡笑道：「多謝阿姊。」
羋姝總是這樣，先是用言語羞辱你，然後以為用一點衣飾便可以安撫你，打發了你，還要教你感恩戴德。若是你敢不接受，她必會以為你不感恩，還要懷恨在心，就會鬧出無窮無盡的事端來，非要將你弄得合乎她的想像，這才算完。
羋月亦是太過瞭解她了，也懶得同她解釋。她有這個權力折騰別人，那別人也只能在她面前糊弄過去罷了。一套流程走完，羋月將首飾丟給薜荔收好，走了出來。
薜荔看到她這樣，不禁心疼，歎道：「季羋，您太委屈了。」
羋月疲憊地搖了搖頭，低聲道：「有一種人，永遠不會讓你痛痛快快地喜歡和憎恨，只會不斷帶給你屈辱和厭惡。」
薜荔低聲嘟噥道：「她還老提什麼恩情，季羋您還應著她。她對您有過什麼恩情？就算是她把您帶出楚國，可害您的也是她的親娘。就算這是救命之恩，可是您在上庸城救過她一命，在義渠人突襲之時還做了她的替身，也還過兩次了。再加上您為了她入宮，若是沒有您，她早讓魏夫人給算計了……」
羋月搖了搖頭，沒有說話，卻是喝止了薜荔，道：「你當真多嘴。這還在椒房殿呢，小心隔牆有耳。」
薜荔嚇得掩口，左右一看，發現無人，這才放心。
羋月雖然沒有理會薜荔的話，心中卻在冷笑。從小到大，她已經習慣了，每得羋姝一分的好處，都要忍下加倍的委屈。不是她自甘伏低做小，只因這恩情不是羋姝的要挾，而是自己的免死符。只要羋姝認為還對她有恩情，自己還沒回報她這份恩情，她就不捨得讓玳瑁動手。她所看重的，無非是王后之位，無非是君王的寵愛，無非是兒子的太子之位。她為什麼老得快？因為她時時刻刻都盯著別人，生恐這些東西被人搶了去。
羋月輕歎一聲，對薜荔道：「惠子為相魏國，莊子去見他，別人同惠子說，莊子此來，是要代你為相。於是惠子恐懼，在國內搜了三天三夜。莊子聽說後去見惠子，對他講了一個故事：南方有鳥，其名為鵷，鵷這種鳥，發於南海，而飛於北海；非梧桐不止，非練實不食，非醴泉不飲。誰曉得路上遇到一隻鴟鴞剛得了腐鼠，見鵷飛過，以為對方要奪它之食，嚇得護住食物去呵斥鵷。你說，豈非可笑？」
薜荔聽得半懂不懂，只是傻傻地點頭。然而見羋月不以為意，她心頭的氣憤不禁也減了些，笑問道：「季羋，您說的是什麼？奴婢竟聽不懂呢！」
羋月笑了笑，道：「你不必懂。這世間，不懂的人，也是太多。」
兩人說著，出了正殿側門，走到穿巷上，忽然傳來幾聲尖厲的呵斥之聲。 兩人扭頭去看，卻見旁邊側院的門開著，季昭氏立於廊下，正橫眉立目地斥責著宮女：「你們都指著我好脾氣呢，敢拿這種東西來給我，就不曉得給我扔回去？」
此時玳瑁服侍完羋姝剛出來，聞聲便走過來，見又是季昭氏鬧事，不禁皺了皺眉頭，陰陽怪氣地道：「媵人這又是怎麼了，整天這麼呵雞罵狗的！公子蕩才歇下，誰這麼尊貴要這要那的？」
季昭氏看到玳瑁，欲發作的脾氣只得收斂了些，忍了忍氣道：「這事可不能怪我，今天送來的膳食做得實在難以下嚥……」
玳瑁尖聲道：「這大熱天的，大王還為今年乾旱操心得吃不下飯，有的吃就不錯了。媵人，我們做奴婢的也是為難，您就體諒一二，如何？」
季昭氏氣恨恨地一頓足，扭頭就進屋裡去了，那侍女小杏只得連忙跟上。
玳瑁輕哼一聲，揚長而去。
羋月主僕，倒是從頭到尾，看了這出活劇。薜荔欲上前說些什麼，羋月卻阻止了她，見雙方皆已散去，便自回了常寧殿。
且說那季昭氏，自以為受了委屈，便一頭跑去找孟昭氏訴說委屈：「阿姊，那老虔婆一向仗著王后的勢，在這宮中橫行霸道，無所不為，簡直當自己是另一個王后，實在是氣人啊。」
孟昭氏輕搖竹扇：「她是王后的心腹，王后一向對她言聽計從，我們怎麼能與她比？」
季昭氏白了孟昭氏一眼：「都是阿姊給王后獻計，讓王后救了她出來！這老虔婆素日欺壓你我，該早早除了她才好。」
孟昭氏道：「你以為我不出主意，王后就不會保住她嗎？無非是手段拙劣些，更易觸怒大王罷了。你我不得大王寵愛，若無王后庇護，在這宮裡如何生存？」
季昭氏哼了一聲：「那又如何？你我如今皆未生子，若不厲害些，還能在這宮裡立足嗎？」
孟昭氏眼神閃爍，歎道：「是啊，你我實是無用，為何到今日，他人都能得子，偏你我……唉，你總算還有一個公主，好過我如今膝下猶虛……」說到此處，不免傷感，季昭氏只得又勸了一回。
孟昭氏眼望雲天，心中卻想著，這樣的日子不能再繼續下去了，她得想個破局的辦法才是。
她是媵女之中最自負心術的，可惜入秦以來卻無用武之地。早期，羋姝只倚重羋月一人，將她壓得沒有施展之地。好不容易兩人交惡，偏生羋姝又更信那老奴玳瑁。她本以為自己最早侍奉秦王駟，懷孕生育的機會比其他媵女多，沒想到他人都有了子女，偏生她卻一直沒有動靜。
這是她的命運嗎？她不服，也不甘。
這時候的她，表面上平靜無波，但心中的焦灼、怨恨、對外界事物的在意，卻遠比季昭氏更加強烈。
所有的風波，其實一開始，都只是一點小小的漣漪而已。
而怨念，日積月累，終會摧毀理智的大堤。