次日，張儀奉召入宮。
張儀只道是自己指點相助庸芮有功，因而不以為意。他一進宣室殿，便見秦王駟和樗裡疾坐在上首，神情嚴肅。他心中疑惑，莫不是函谷關前軍情有變？
行禮之後，君臣對坐，便聽得秦王駟開口道：「張子可知後宮和氏璧一案？」
張儀點頭：「知道。」
秦王駟問：「張子怎麼看？」
張儀便將自己的分析說出：「臣以為，此事非一人所為。王后、魏夫人，甚至還有第三人、第四人，此事夾雜了他們每個人的私心和手段，才會如此複雜多變，而非一人起初所願。」
秦王駟聽了此言，並不說話，只是看了樗裡疾一眼。
樗裡疾接話道：「張子說得對。張子可知，昨日我們抓到一人，乃是范賈身後支使之人？」
張儀點頭：「吾亦知之矣。庸芮公子曾與我說過，當日他見著范賈曾在游士館舍，與另一人見面。怎麼，此人抓到了？」
樗裡疾不由得與秦王駟交換了一個眼色，疑慮更甚，嘴上卻說：「正是，昨日庸芮抓獲此人，送至廷尉府，與那范賈對質，終於得知此人背後的操縱者……張子可要聽聽此人的供詞？」
張儀隱隱感覺不妙，神情卻是不變，笑著拱手道：「臣恭聆。」
樗裡疾向繆監示意道：「宣甘茂大夫。」
過不多時，繆監便引著甘茂手捧竹簡走進來，行禮如儀。
樗裡疾問道：「甘茂大夫，那犯人的口供，可是有了？」
甘茂本是傲氣之人，但這些年來在秦國的位置始終不上不下，不免將原來的傲氣消磨了些，此時眉宇間的不馴之色已經減了許多，添了幾分沉穩。他聽了樗裡疾之言，便應道：「是。」當下呈上竹簡，跪坐在下首陳說案情：「此人姓中行，名期。乃先晉中行氏之後，居於魏國，與張子乃是同鄉……」
張儀霍地直起身子，他感覺到一絲陰謀的味道，瞪大了眼睛看著甘茂。
甘茂又繼續道：「他說，和氏璧乃是一月之前，張相交給他的……」
張儀勃然大怒，長身而立：「胡說，我何來和氏璧？」
甘茂表情嚴肅依舊，板板正正地道：「當日張相棄楚入秦，原因天下皆知，乃是因為楚國令尹昭陽丟失和氏璧，而張子是唯一的嫌疑人。」
張儀提起舊事，便有些咬牙切齒：「昭陽老匹夫輕慢士子、草菅人命，他冤枉我，毒打刑求，可是我張儀清清白白，沒有拿就是沒有拿。」他轉向秦王駟，急道：「大王，臣當日與大王一起入秦，兩袖空空。臣有沒有和氏璧，大王當一清二楚。」
秦王駟微微點頭，他其實在昨日已經聽過回稟，此時再轉向甘茂問：「你可問清，這和氏璧是如何到了咸陽的？」
甘茂此人，素來都是一副不苟言笑的板正面孔，昔年迎楚公主入秦，也不曾有過半分好顏色，今日對著張儀陳述案情，更是一張鐵面。當下只向張儀拱了拱手：「張子，在下初審此案，比張子更為驚駭，所以問得很細。此人招供，當日張子得到和氏璧以後，因為昭陽追查甚嚴，怕帶不出關卡，所以將和氏璧藏匿起來。後來藉著楚國公主和秦國聯姻，將和氏璧混在嫁妝裡帶到秦國，此後由張子自己收藏。」
張儀此人，遊說列國面不改色，鑊鼎當前毫不畏懼，玩弄諸侯巧舌如簧。他只道世間，再無什麼可以撼動他心神之事了。誰想到今日遇上了此事，他竟抑制不住內心怒火如狂，一時間無法平靜下來，只覺得眼前的人都變得極為可笑。他眼睛都紅了，擊案怒喝道：「這是誣陷，誣陷！此人必是五國奸細，施離間分化之計！」
樗裡疾見張儀如此，不敢刺激他，轉頭再問甘茂：「且不管這和氏璧是誰所有，你可問出此案究竟來？」
甘茂垂著眼，語氣平板冷漠，毫無抑揚頓挫：「此人言，公孫衍聯合五國兵臨函谷關，秦國必敗。張子想逃離秦國，這才變賣和氏璧籌錢……」
張儀怒極反笑：「哈哈哈，一派胡言！五國兵臨函谷關，只消分化離間，便可令其潰散。我張儀身居相邦之位，深得大王倚重，重權在握，我為何要逃離咸陽？我又沒瘋！張儀有三寸不爛之舌，千金聚合，不過瞬息之事，何須變賣和氏璧籌錢？如此胡言亂語，大王怎麼可能相信？」他一路說來，自以為理直氣壯，卻看到秦王駟和樗裡疾看完甘茂手中的竹簡，神情便有些不對了，不由得驚詫道：「大王，難道你們真的相信這種無稽之談嗎？」
秦王駟看了樗裡疾一眼，樗裡疾便將手中的竹簡遞給張儀：「張子，你細看這裡頭的供詞，關於和氏璧如何從楚國到秦國的細節，非經歷過的人，是寫不出來的。」
張儀拿著竹簡迅速一看，卻見裡面細說他如何得了和氏璧，如何收買奴隸，將和氏璧藏在楚公主入秦的嫁妝箱子裡；中途義渠人劫走嫁妝，他如何假借贖羋月之名，親入義渠取回嫁妝，趁亂收回玉璧，藏於心腹家中；逢五國之亂，他又如何召來舊友中行期，托他變賣和氏璧籌錢逃亡。這樁樁件件周詳之至、一氣呵成，若非他是張儀本人，險些也要相信這竹簡上的內容了。
張儀將竹簡往下一擲，怒道：「一派胡言，一派胡言！」
他抬頭看向秦王駟，只道秦王駟必會好言安撫表示信任，不想卻見秦王駟臉色苦澀，長歎一聲：「張子，寡人不相信你會背叛寡人，更不相信你會因為五國之亂而膽小逃離。可是，這供狀在案，你教寡人如何向群臣解釋，如何向天下解釋，這和氏璧與你無關？那中行期乃你同鄉，他的供詞，你如何反駁？」
張儀憤怒地道：「臣願與他對質！」
秦王駟卻沉默了下來，沉默得令人心驚。
眾人也一起靜了下來。殿上只聞得銅壺滴漏之聲，一滴滴、一聲聲，似打在人的心頭。沉默的時間越久，眾人的心越是不安。
好一會兒，才聽得秦王駟長歎道：「寡人本欲差你出使函谷關外，遊說列國。可你既然已經身處嫌疑之中，在未弄清事情真相之前，只怕不能再處理國政。你先回府閉門謝客，待事情查清之後，再做打算吧。」他不相信這件事，可是，縱然他不相信，又能如何？如今這件事似乎鐵證如山，他身為君王，又豈能完全不顧證據，不顧其他臣子的反應？更不能當真為了自己的意氣，將江山社稷的命運輕托。
張儀難以置信地看著秦王駟，手指顫抖：「大王這是……要軟禁臣嗎？」
甘茂板著臉道：「張子，若是其他人遇上這種事，是要下廷尉之獄的。大王如此待你，已經是格外寬容了。」
張儀憤怒地仰天大笑：「哈哈哈，不錯，不錯。比起昭陽將我杖責，大王待我，的確是格外寬容了。張儀謝過大王。」說完，張儀站起來朝著秦王駟一揖，便轉身大步離開。
秦王駟伸手，想叫住張儀，但張了張口沒有出聲。眼看著張儀出殿，他的手無力地垂下，歎息一聲。
樗裡疾見狀，忙對甘茂道：「甘茂大夫，你也可以退下了。」
甘茂行禮：「臣告退。」
見甘茂退出，秦王駟看了樗裡疾一眼，道：「樗裡子，你有何見解？」
樗裡疾長歎一聲：「大王，依臣愚見，此案主要與三人有涉。先是張儀想要變賣和氏璧……」
秦王駟卻截斷他的話道：「疾弟，你也相信張儀會是偷盜和氏璧之人嗎？」他不叫他樗裡子，而稱為疾弟，便是拋卻君臣之分，說起推心置腹的兄弟之言了。他不願意相信張儀會做出此等事情來，可對張儀不利的證據都毫無破綻。他身為一國之君，無法忽視廷尉府的奏報。若此事一開始不曾交與廷尉府，而由他的私人諜報上傳這樣的信息，他倒好叫來張儀，君臣交心，掩下這樁事來。如今，便只有爭取樗裡疾的支持，幫助他將此事按下。
樗裡疾卻不願意接下秦王駟的話頭，只道：「大丈夫不拘小節。臣以為，張儀有沒有盜取和氏璧，是否私藏，甚至變賣和氏璧，那都與我們無關。和氏璧是楚國國寶，又不是我秦國國寶，楚失其寶，乃是他們自己失德，何人得寶，以何種手段得寶，在這大爭之世，都無關緊要。重要的是，若是張儀真的身居國相之位，卻對秦國沒信心，甚至打著逃走的主意，這才是最不可原諒的。」
秦王駟一怔，問道：「難道你也相信張儀想逃跑嗎？」
樗裡疾猶豫了一下，看到秦王駟的神情，很想如往日一般贊同他的判斷，但最終還是忍下了，只道：「張相為人性格，與臣不合，臣不敢為他作保。但依臣愚見，張儀未必就是不忠。身為國相，何等榮耀，未到最後關頭豈會輕易棄之？且他曾經分析過，五國聯盟並不可怕，並可親自前去分化……」
秦王駟聽得入耳，不禁微微點頭。
樗裡疾卻話鋒一轉：「然人在危難之時，想為自己多籌錢找條退路，也未必沒有一時半刻的失措之舉。在未能發現和氏璧案有新的進展前，張儀仍然是最大嫌疑，這是再多理由也無法解釋的。若以當前證詞分析，當是張儀欲變賣和氏璧，此有中行期和范賈證詞，亦有張子被昭陽刑求的舊事為證。 接下來，此事為魏夫人所知，故意傳揚後宮，挑撥王后和羋八子相爭，以為公子華圖謀。此有范賈、井離以及井深的證詞。王后得知羋八子先行買下和氏璧後，乃派人守在宮門，奪去和氏璧，因嫉妒羋八子得寵，所以在盒中暗藏毒針。此有羋八子生產險些送命之前例，又有羋八子所中之毒，唯有王后才有解藥龍回丹這個疑點為證。且當日王后和羋八子爭奪和氏璧，一片混亂中羋八子中毒，王后卻毫髮無損，只死了一個貼身侍女，實在是令人起疑。」
秦王駟聽得樗裡疾一步步推斷，竟是處處嚴絲合縫，無懈可擊，且將人人的私心圖謀皆說了出來，不由得臉色鐵青，截然道：「好了！」
樗裡疾亦知自己的分析大膽，已觸及宮中陰私。此事，眾臣皆有議論，卻也只有他膽敢將魏夫人、王后之私慾圖謀一一說出。他看著秦王駟的臉色，見他已經到了發作邊緣，便不敢再說下去。
半晌後，秦王駟的神情才漸漸平息下來，歎了一聲：「寡人實不敢相信，王后會有殺人之心。」
樗裡疾卻沉吟道：「王后或許最初並無殺人之心，可她身邊卻有楚國的舊宮人。楚威後、鄭袖等人在楚國，暗害後宮妃嬪多人，行事心狠手辣，不擇手段，不計後果……這，原是楚國舊風啊！若是這些人為王后圖謀，擅自下手，而此後王后默認此事，亦未可知！」
秦王駟聽著樗裡疾之言，心頭一股寒意升起。王后羋姝的為人行事，以及她身邊宮人的手段，確如樗裡疾所說的那樣。他相信王后並不會生出殺人之心，無他，因為王后從小到大的生活太過一帆風順。但是王后身邊的楚宮舊宮人，卻實實在在有這樣的狠毒心腸與手段，而王后自己服用龍回丹後，不思將此藥拿去救羋月，也是默認了這場圖謀。
其實，這種事後默認的行為，與事前圖謀，輕重雖然略有區別，性質卻是一般無二的。
秦王駟無力地揮了揮手，令樗裡疾退出。他不想讓人看到自己的軟弱，但此刻，他全身無力，再也無法支持，伏在案幾上撐著頭，只覺得頭痛欲裂。
他想，難道去楚國求娶王后，竟是一個錯誤的決定嗎？他本以為，一個有數百年歷史的大國的公主，心性單純不甚強勢，娶了她可以令後宮寧靜。不想，她居然連同胞姊妹也容不下。她第一個對付的是羋月，等到將來羽翼漸豐、膽子漸大，誰又會再度成為她的目標呢？他冷笑，他竟看錯她了。是，她沒有害人的膽氣，但她卻帶著害人的爪牙，而她並沒有能力也無意約束這些爪牙。
他要剪除這些爪牙容易，可是，王后若真是這樣的人，宮中那些微賤的充滿野心的奴僕，會趨之若鶩地願意成為她的爪牙。
修身齊家，治國平天下，後宮若是不靖，他又如何於諸侯間圖謀稱霸？秦王駟喃喃道：「難道，寡人竟要廢後嗎？」
夜色降臨。這一夜，秦王駟沒有去別的地方，仍然留在了羋月身邊。
他雖有滿宮妃嬪，卻覺得無處可去。王后、魏氏，這一個個女人，似乎都變成了藏在他枕席間的蛇蠍。他無人可傾訴，只有在這夜深人靜的時候，對著這個昏迷不醒的女人，他才能夠將內心所有的痛楚和壓力傾瀉出來。
秦王駟長歎一聲，輕撫懷中人的臉龐：「你為何還不醒來？你可知道，寡人今天真是心力交瘁。這世上沒有一個男人能夠接受自己身邊睡著的妻妾，都是一條條毒蛇；自己倚重的國相，卻有可能暗藏叛意。」他將羋月抱在懷中，喃喃自語，將自己這些日子來的壓力，將今天所面臨的張儀之事，將自己對魏夫人和王后的失望，一句句對著羋月傾訴。
他喃喃地說著，卻未發現他說的時候，羋月的手指似乎動了一下。
他又絮絮道：「寡人不願意去相信，可一樁樁證據擺在眼前，卻由不得寡人不信。滿宮只剩下你一個乾淨又聰明的人了，如果你也不醒，寡人還能夠跟誰說話呢！季羋，你快些醒來，好不好，好不好！」
正在這時，秦王駟忽然覺得身上的人一動。他一怔，連忙低頭，卻見懷中的人緊緊皺著眉頭，似在掙扎。
秦王駟又驚又喜，忙叫人道：「快來人，季羋好像醒了！」
侍女們忙一擁而入。這幾日女醫摯白天守著，晚上亦在旁邊耳房隨時候命，這時候也聞訊匆忙趕來診脈。診完，她面露喜色對秦王駟道：「恭喜大王，羋八子已經醒了。」
當下由侍女們扶起羋月，用熱巾子為她淨面之後，但見羋月的眼皮眨了兩下，又眨了幾下，便緩緩睜開眼睛。
秦王駟又驚又喜道：「季羋，你醒了？」羋月迷茫地看著秦王駟，似乎還有些呆滯。秦王駟有些著急，放緩了聲音又道：「你還認不認得寡人？」
羋月盯了他半天，眼神才漸漸聚焦：「大王！」
秦王駟大喜：「你醒了，當真太好了！」
只是羋月畢竟剛剛醒來，只清醒得片刻，又有些支撐不住，沉沉睡去。次日李醯亦來請脈，開了調理之方，如此數日，這才漸復舊觀。
羋月恢復了精神，便叫繆辛去打聽宮中之事。
此時前廷後宮，乃是一片混亂。五國圍困函谷關不去，打了一仗又一仗，雙方俱有傷損。五國勢大，但秦人卻仗著地勢之險，雙方僵持不下。此時，公孫衍卻聯合了已在數年前向秦稱臣的義渠，在秦人背後發起攻擊，佔據了西部不少城池，使得秦國東西不能相顧。
朝中，張儀身涉嫌疑，案子一直懸而未決，再加上樗裡疾要面對函谷關之戰，秦王駟頓時覺得政務乏人相助，便下詔令原來四方館的幾名游士入朝輔助，如管淺、馮章、寒泉子等俱為大夫。
張儀因「閉門思過」，便上了辭呈，將國相的印璽也一併送回。秦王駟欲送回相印，但樗裡疾卻認為，此時張儀嫌疑未脫，若如此遷就，反而令眾人不服。於是建議乾脆收了張儀的相印。
樂池原在中山國為相，此時亦來到秦國。樗裡疾向秦王駟建議，可倚重他在列國中的遊說之能，任他為相。秦王駟同意了，但為了緩和與張儀的關係，又將張儀推薦的大夫魏章升為左庶長，令他去函谷關鎮守，減輕樗裡疾的壓力。
而後宮之中，因王后與魏夫人俱涉和氏璧一案，所以都被軟禁起來，宮中事務交給唐夫人和衛良人、孟昭氏三人管理。
羋月一邊養著身體，一邊聽著前廷後宮的變化。過了幾日，病勢稍好，她便記掛著和氏璧之事，向秦王駟要求看和氏璧。
秦王駟見羋月苦求，猶豫了一會兒，便讓繆監去拿。過了片刻，便見繆監托了個匣子進來。這個匣子自然不是當日的錦盒。那日案發後，秦王駟便讓繆監將那裝和氏璧的盒子拆了個徹底，方查出原因來。此時這和氏璧已經徹底清洗檢查過數回，方被端了進來。
羋月激動之下，差點就要站起來親自去接，但最終還是忍了下來，轉而看著秦王駟，眼神殷切：「大王———」
秦王駟連忙按住她道：「休要著急，等繆監送過來。」
繆監將匣子呈放到几案上，打開匣子。匣內玉璧瑩然，果然是天下難得的美玉。
秦王駟也不禁讚歎了一聲：「荊山之玉，果然名不虛傳。」回頭見到羋月急切而渴望的眼神，笑道：「不急，不急，這和氏璧已經是你的了，不必著急。」
羋月嗔道：「妾身為它差點送了命，自然急著想看看它是否完好，才能安心。」
秦王駟也笑了，當下便將那匣子推到羋月面前。羋月小心翼翼地伸出手來，卻欲拿而不敢拿，惴惴不安地轉頭看向秦王駟：「大王，臣妾，可以拿起它嗎？」
秦王駟點頭：「寡人已經讓太醫檢查過了。原來那個匣子裡有個機關藏著毒針，但和氏璧上並沒有毒，如今都已經清理了。」
羋月聽了這話，終於還是克制了心理上的不安，拿起了那和氏璧，熱淚盈眶地將它捧在心口，愛憐地撫摸著。秦王駟看她如此，心中也略覺安慰。不想羋月摩挲半日，手忽然停住，不敢置信地睜大眼，拿起枕邊的絹帕用力擦了擦眼睛，再仔細看著手中的玉璧，表情變得憤怒和不知所措。
秦王駟見狀，問：「怎麼了？」
羋月的手都顫抖了，拿著那玉璧憤恨道：「假的，假的，它是假的！」
她已經氣得發抖，憤憤地將玉璧往地上一摔，那玉璧摔在地上，飛了出去，撞在銅鼎上，摔碎了一個角。但見玉片飛濺，饒是繆監身手極快，也是不及救下，只連忙將破損的玉璧拾起。
秦王駟臉一沉，道：「假的？」他伸出手來，繆監連忙奉上玉璧。秦王駟接過玉璧，仔仔細細看了看，才歎道：「這的確是難得一見的美玉，雕工也十分精巧，在我秦國也難找出同樣的玉質來。」想著倒有些猶豫，問羋月：「你……你真能確定是假的？」
羋月卻不再看那玉璧，憤憤道：「妾身自能確定。那和氏璧自我出生時就戴在身上，整整戴了六年，我咬過啃過，還抱著它一起睡，上面甚至還有我流過的血，怎麼可能認錯？這是假的，再好也是假的！」
秦王駟輕歎一聲道：「就算是假的，也不必摔破啊！」
羋月道：「寧為玉碎，不為瓦全。和氏璧是獨一無二的珍寶，豈容假貨混淆？」她說到激動處，又眩暈起來，搖搖欲倒。秦王駟連忙扶住她。羋月看著秦王駟，握著他的手，只叫了一聲：「大王———」便哽咽起來。秦王駟知她心情，輕撫著她的手安慰道：「你不必說了，寡人都能明白，你還是好生休息吧。」說著便要扶她去休息。
羋月卻抓住秦王駟，固執地說：「不，妾身以前也以為，許多話不用說出來，許多事有的是機會說。可是這次差點不能從鬼門關回來，才深深體會到，有些話若不說，很可能就沒機會說了。」
秦王駟知道她此時精神脆弱不安，安撫道：「好，寡人就在這裡聽你說話。」
繆監見狀，忙收拾起那假和氏璧，悄悄與眾人退了出去。
「這一次，我差點死去，此中心境更易，實是天翻地覆。」好半日，羋月才幽幽說道，「我從小被父王當成男孩子一般教養，後來又遭遇人生大變，萬事藏於心中，在楚國戰戰兢兢，如履薄冰。對人對事，不敢輕付信任，更不敢輕付感情。我也從不曾像姐妹們那樣幻想著夫婿情愛，更不屑於說出感情。這世上，我不怕別人傷害我，因為我從小已經習慣被傷害。可是我怕別人對我好，我會不知所措，甚至逃避和恐懼。別人傷害我，我可以冷漠以對；但別人對我好，我卻不知能還報別人什麼。我受不起，也付不起，更傷不起。大王對我的好、對我的情，我點點滴滴都記在心上。可對大王的心動，我卻不敢承認，羞於出口，甚至有意逃避。我知道大王會很失望，因為對我再好，我都沒有像別人那樣，還報大王以深情厚愛。我的心、我的情，連我自己都害怕，都不敢面對，又如何能讓大王看到……」
說到這裡，羋月兩行眼淚緩緩流下。兩人自相識以來，這是她第一次對秦王駟打開心扉，說出素日萬萬不會說的話來。
秦王駟默然片刻。他是君王，平生最擅長的，便是洞察人心、掌控人生。他有過許多妻妾，對他來說，女人反而是最容易掌握的。她們的生活無非是從閨閣到宮門，有一點點虛榮心，喜歡華服美食，喜歡受人重視和寵愛，最大的危機不過是失寵、無子。只有羋月，她足夠聰明，卻又足夠封閉。他曾經試圖打開她的心，可是她的心扉閉得太緊，只肯打開她自己認為安全的幅度，但這對他來說，還是遠遠不夠的。
沒想到一塊和氏璧，竟令她心防大破。但他能夠理解她這種心態，因為他也是同樣的人。他的心防，也是深不可測的。
他知道她此時心情激盪，卻不願讓她在這種心情下將心事一瀉而盡，之後又將心門關起，當即安慰道：「你別說了。你的心，你的情，你的逃避，你的害怕，我都能夠明白。」
羋月卻搖了搖頭，沉默片刻，幽幽道：「我小時候，養過一隻小狗，很可愛。它很喜歡露出肚皮來給我撓。可有一天，它在露出肚皮給我的時候，被人踢了一腳……」
秦王駟詫異於她為何忽然轉了話頭，但還是順著她的話語問道：「是誰？是楚威後嗎？」
羋月搖頭：「是誰並不重要。重要的是，那隻小狗後來再也沒向任何人露過肚皮。它見了人就逃，就躲。就算是我，也只能遠遠地給它喂東西。大王，我就是那隻小狗啊……」
秦王駟已經明白羋月的意思，心頭一緊，卻沒有說話。
羋月的話語越來越輕：「我就像那隻小狗一樣。如果我露出心底最脆弱的地方，卻讓人重重傷害了的話，那我這一生，都不可能再露出自己的肚皮了……」
秦王駟緊緊地抱住羋月。她的身體柔弱微涼，他的身體卻帶著強勢和熱量。漸漸地，她的身體也被溫暖了，開始回應他的力量。
他把嘴唇附在她的耳邊輕輕說道：「寡人知道。」
燭影搖紅，一室靜謐。