秦王駟巡幸四畿，兩年過去，羋月長伴君側，甚至都沒有換人，這是之前沒有過的。除了幾個早期曾經隨侍過秦王駟的嬪妃以外，其他的人，自然是對羋月嫉恨交加。
尤其這次巡幸歸來之後，秦王駟又帶著羋月去祭了先祖妣之廟。所謂祖妣，便是女脩，是傳說中五帝之高陽氏顓頊的孫女，因為吞了玄鳥之卵，而生秦人先祖大業，子孫繁衍至今。這種情況，自然令羋姝也有所不滿。秦王駟又令唐夫人遷到安處殿，讓羋月住進常寧殿正殿。這種種跡象，不免令眾人猜忌。
椒房殿內，羋姝坐在上首。兩年過去，她已經有些見老，眉心因為經常皺著而顯出兩條豎紋來，看上去與楚威後越發相似了。
景氏坐在她的下首，嚶嚶道：「王后，您可要為臣妾做主。大王每次出巡，都只帶羋八子，她一個人倒佔了大王大部分的時間，這雨露不能均沾，後宮難免生出怨氣。」
羋姝沒好氣地說：「哼，你以為我沒有提嗎？我每次都跟大王推薦你們，可你們自己也不爭氣啊。一個是聽到隨駕就開始生病，一個是坐上馬車就吐得昏天黑地，叫我能怎麼辦？難道我還能推薦衛氏、虢氏那些賤人嗎？」
景氏道：「王后，如今大王東封西祀，南巡北狩，不但都帶著羋八子，甚至還帶上她生的公子稷。大王對公子稷倍加寵愛，您可要小心……」
羋姝冷笑：「我是王后，生有兩個嫡子。她只不過是個媵妾罷了，有我才有她的位置。若是沒有我，她連站的地方都沒有。難道就憑她，還敢有非分之想嗎？」
景氏酸溜溜道：「就怕有些人，人心不足，看不清現狀，易起妄念……」
屈氏不滿地看了景氏一眼，道：「景阿姊，我們楚國之女，在宮中理應同心協力，守望相助。季羋得寵，就是為王后分憂，總好過魏女得寵，至少季羋還把大王給留住了。若沒有她，難道你願意看著虢氏、衛氏這些人得寵嗎？」
景氏冷笑道：「我怕是她太得寵了，到時候還會跟王后您爭風呢。大王把唐夫人遷到安處殿，讓她佔據了常寧殿的正殿，這擺明了是要封她為一殿之主的架勢。看來她進位夫人，也只是時間問題罷了。到時候她在這宮中的地位，可就僅次於王后了。王后小心，可別再弄出一個魏夫人那樣的人來和王后爭寵爭權啊。」
羋姝收了笑容，哼了一聲：「景氏，你別忘記，季羋是我同父的妹妹。我跟她的關係如何，還輪不到你來挑撥。」
景氏訕訕地道：「王后，我不是這個意思……」
羋姝揮揮手不耐煩道：「好了，你下去吧。」
景氏只得不甘不願地行了禮：「是，臣妾告退。」
屈氏道：「臣妾也告退。」
見兩人出去，羋姝無意識地扯著手中的錦帕，問玳瑁：「傅姆，你知道嗎，我剛才為什麼要向景氏發脾氣？」
玳瑁滿面笑容地誇獎道：「這才是做王后的心胸城府。那季羋再討厭，王后也不能教人家看出來您對她不滿。這樣的話，不論您說什麼，都是明公正道的管教。」
羋姝搖搖頭：「才不是呢，我剛才心裡就是像她這麼想的。若不是她當著我的面說出來，我說不定會當著大王的面說出來。可是看著她說出來時那副尖酸刻薄的樣子，我嚇了一跳。原來說這種話的樣子，是這麼難看。」
羋姝輕歎一聲，又接著說道：「是，我很討厭她。我看不起魏氏，她的心不乾淨，為了得到寵愛使那種狠毒的手段。我也看不起唐氏、衛氏、虢氏，那些人只看到了大王的王位，只想到爭寵。像景氏、屈氏那種人，雖然奉承著我，可肚子裡何嘗沒有自己的小算盤呢……」說到這裡，不免心酸，握著玳瑁的手道：「出了孟昭氏那件事以後，我能說說心裡話的，也只有你了。」
玳瑁道：「奴婢為王后效命，萬死不辭。」
羋姝顯得有些惶然：「我為了大王來到秦國，也曾與他如膠似漆過。我為他生下子蕩和子壯，以為可以就此無憂。我是王后，我有嫡子，我有大王的尊重和寵愛。可是我現在越來越看不懂他了。子蕩是嫡子，他為什麼遲遲不封他為太子？我是他的王后，可他卻毫不顧忌我的感受，征伐我的母國。難道他半點也不為我考慮嗎？為什麼他跟我越來越無話可說，和季羋卻有越來越多只有他們之間才能懂的事情。我不明白，我真不明白……」
玳瑁道：「王后，奴婢明白。」
羋姝道：「你不明白。」
玳瑁道：「王后，奴婢能明白。奴婢在宮中這麼多年，還有什麼沒看過的呢？當初先王不也一樣喜歡過威後？可後來，這情分這新鮮感過了，就和別的女子有更多屬於他們之間的愛好了。像您的王兄，從前那樣喜歡南後，可後來，卻只和鄭袖夫人才有能講到一起的話。男人的情分，就是這麼一回事，您可別過於執迷了。南後就是太上心了，才會弄得自己一身是病，甚至保不住……」說到這裡，她連忙掩口，滿是憂心之色。
羋姝卻搖頭道：「不是的，鄭袖會害怕魏美人得寵。我父王當年再喜歡向氏，也會寵愛別人。那些妃嬪再得寵，都會害怕有一天會失寵。她們會變得像魏夫人、虢美人那樣，不擇手段地去爭寵。可季羋不是，她給我一種感覺……」她難以描述，只無措地在空中畫了一個圈，試圖解釋心底的茫然，「從前，她一直站在我的身後，顯得那樣渺小卑微，我覺得她是需要倚仗我庇護的。」她抓住玳瑁的手，說，「你還記得嗎，我第一次看到她的時候，她是個野丫頭，舉止連我身邊的宮女都不如。可後來，她越來越像我，甚至把七阿姊也給比下去了。而如今，她站在大王的身邊，似乎跟大王越來越像……」
玳瑁卻不以為然：「她如何能夠與王后相比？她就是一個野丫頭罷了，從小就沒個女人樣。當日跟在王后您的身邊，也不過學得幾分相似，可一到了秦宮，她又變成一個沒有女人樣的粗野丫頭。羋八子以為大王喜歡那些殺伐決斷的東西就去學，卻不知道這只是捨本逐末而已。如果女人可以論政，大王還要朝臣做什麼？她縱能讓大王一時覺得新鮮，可女人最重要的，就是像王后您這樣，擁有名分地位和子嗣，這樣自能立於不敗之地。」
羋姝卻搖頭歎息：「其實說起來，我跟她從小一起長大，怎麼可能沒有情分在？她生孩子的時候，她中毒的時候，我一樣充滿恐慌和不捨。可是，不知道為什麼，我對她的不放心，比對那些人更甚。她現在讓我越來越有一種無法掌握的感覺。我甚至覺得，她以前的馴服也是假的，恐怕她這輩子，根本不會對任何人真正馴服。」
玳瑁聽了這話，不禁熱淚盈眶，合掌道：「王后，您終於看明白了，奴婢也就放心了。」
羋姝煩亂地說：「可是大王遲遲不立太子，而子蕩……唉，我數次勸大王出巡帶著子蕩，可是大王卻只讓他與樗裡子一起處理軍務，弄得子蕩現在連我一句話都聽不進去。本來，母子同心，才能夠爭取權位。大王一向乾綱獨斷，他若是另有意圖的話，我實在憂心……」
玳瑁見她如此，忙問：「王后，您憂心什麼？」
羋姝歎息：「秦國歷代未必都是嫡子繼位，甚至還有兄終弟及的。你說，要是季羋或者魏氏蠱惑大王，立公子華或者公子稷為太子呢？」
玳瑁聞言，忽然想起一事來，忙道：「正是，古來立儲有三，立嫡、立長、立賢。公子華居長，公子稷得寵，這……」她見羋姝沉著臉，按著太陽穴，一臉的憂慮之色，方緩緩地把自己預謀好的話說了出來，「這事非同小可。依奴婢看，您不如與朝臣商議。」
羋姝沉吟：「你是說……甘茂？」
甘茂和羋姝，卻是因為當年假和氏璧案而結交的。甘茂負責此事，奉旨問詢與案件有關之人，便與羋姝身邊的近侍宮人有了接觸。當日案子一度對張儀不利，而雙方都恨著張儀，便在對答口供的時候，漸生交情。哪曉得假和氏璧案不但沒有扳倒張儀，反而讓他更加得意。因此失意的雙方，不免就勾結到一起了。
甘茂是下蔡人，隨史舉學習諸子百家的學說，後來投秦。因為與張儀在魏國有舊，便由張儀引薦至秦王駟處。甘茂自以為才幹在張儀之上，但秦王駟卻倚重張儀，對他不甚看重，他心裡早有郁氣。後來秦王又令他去迎接楚公主入秦，不料中途被義渠人伏擊，他這趟任務也落得灰頭土臉。結果偏偏又是張儀出使義渠，接回羋月，更令他不滿。
張儀是個口舌刻薄之人，與甘茂本也沒有多深厚的交情，看到自己引薦之人行事失利，不免要教訓他一番。甘茂大怒，兩人就此翻臉。
張儀在秦國得勢，甘茂便少了機會。幾年宦海沉浮，讓他少了幾分倨傲，多了幾分深沉。羋姝為王后，生有兩名嫡子，勢頭極好，但對張儀一直含恨。且張儀與王后亦是不和，反倒與羋八子有所結交。他看在眼中，記在心上，趁著一些機會，暗暗提點羋姝帶來的陪臣班進幾句。班進亦派人轉告羋姝，兩邊就此漸漸結交。
這幾年隨著秦王駟諸子漸漸長大，宮中的后妃之爭，已經漸漸轉為諸公子之爭。羋姝對此更是上心，也更為倚重甘茂。到後來索性趁著秦王駟為公子蕩請師保的機會，請甘茂為保。
此時，羋姝聽了玳瑁的建議，意有所動，便讓班進去向甘茂問計。甘茂果然為羋姝出了一計，叫羋姝將厚禮贈予樗裡疾，借此訴苦，迫使樗裡疾出面，請秦王駟早定太子。
秦國亦有兄終弟及的舊例，樗裡疾自然也要避嫌。他就算不想涉入後宮之事，但被王后這麼甘言厚幣地上門求問，他既是左相，又是宗伯奉常，為了表明自己沒有對王位的覬覦之心，也得到秦王駟跟前陳情。
宣室殿中，樗裡疾與秦王駟對坐，四下寂靜，只聞銅壺滴漏之聲。
秦王駟看著樗裡疾，有些詫異：「樗裡疾，你有事找寡人？可是有什麼軍情？」
樗裡疾卻搖頭道：「並無急事，也無軍情。」
秦王駟道：「可看你的表情，如此沉重，卻是為何？」
樗裡疾肅然道：「因為臣覺得要說的事情，比政務和軍情更重要。」
秦王駟道：「哦，是嗎？」他坐正了身子，看樗裡疾如何開口。
樗裡疾卻沉默了，像是在醞釀如何開始。
秦王駟悠然取起爐上小壺，為自己和樗裡疾各倒了一盞苦荼。繆監想上前幫忙，卻被他揮手示意他退下。繆監會意，輕手輕腳地帶著小內侍退下。
「此處，原為周王之舊宮，因周幽王寵愛褒姒，亂了嫡庶，以致太子平出奔申國，人心不附，犬戎攻破西京，平王東遷，將被犬戎佔據的舊都，拋給了我秦國先王。先人們浴血沙場，白骨無數，方有了今日大秦之強盛。但縱觀列國，許多盛極一時的強國，卻因為儲位不穩而引起內亂，國力衰落，甚至滅亡。」盞內的茶水已經由熱變溫，樗裡疾終於開口。
秦王駟一聽便已經明白其意：「你今日來，是何人遊說？」
樗裡疾搖頭道：「無人遊說。我是左相，又身為宗伯主管宗室事務，當為大王諫言。」
秦王駟垂首看著手中陶杯，淡淡地笑道：「欲諫何言？」
樗裡疾拱手：「大王，王后有嫡子二人，大王遲遲不立太子，卻是為何？」
秦王駟沒有回答，一口飲盡了杯中茶水，把玩著杯子，沉默片刻，才忽然道：「疾弟，你還記得商君嗎？」
這個名字，在他們兄弟之間，已經很多年沒有提起了。樗裡疾聞言一驚，抬頭看著秦王駟。
殿前的陽光斜射入內，秦王駟在陽光和柱子的明暗之間，身形顯得有些模糊，他的聲音也似變得悠遠：「你還記得，我因為與商君意見相左，差點失去了太子之位嗎？而大父年幼之時就被立為太子，又遇上了什麼事……」
所謂大父，便是指秦王駟的祖父秦獻公，名連，原是秦靈公之子，自幼便被立為太子。年紀未滿十歲，便遇上秦靈公駕崩，因為年幼不能掌權，結果被其叔祖父悼子奪得君位，是為秦簡公。當時還在童年的獻公逃到魏國，開始了長達二十九年的流亡生涯。後來秦簡公死，傳位於其子秦惠公，秦惠公又死，其子出子繼位，亦是年紀幼小不能掌國，秦獻公才在魏國的幫助下奪回王位。
秦獻公是個極英明的君王，在位期間廢殉葬，興兵事，甚至開始東進圖謀出函谷關，欲與天下群雄爭勝。可他在外流亡時間太長，即位時已經年紀老大，未能完成這樣的雄圖霸業，便抱憾而亡。
這一段歷史，為人子孫，豈有不知之理？樗裡疾聽到秦王駟提起獻公時，便已經避往一邊，掩面而泣：「大父———」
秦王駟長歎一聲：「我若不是早早被立為太子，就不會被身邊的人推出來，作為對商君之政的反對者，逼得君父在儲君和重臣之間作選擇。最後我成了被捨棄的人，而商君卻也因此走向了必死之途。大父若不是早早被立為太子，哪怕是被簡公奪了王位，也不至於被逼流亡異國，整整二十九年……」
樗裡疾已經明白了秦王駟的意思，不禁羞愧，拱手肅然道：「臣，慚愧！」
秦王駟站了起來，慢慢地在殿上來回踱步：「太子之位，從來都是別人的靶子。大爭之世，為了家國的存亡，有時候不管對內對外，都是殘酷的搏殺。天無二日，國無二主，太子之位太早確立，就等於是在國中又立一主，而容易讓心懷異見者聚集到另一面旗幟的下面……」
樗裡疾點頭：「大王不立太子，是不想國有二主，也是不想心懷異見者，以自己的私心來左右和操縱太子，甚至逼得大王與太子對決。」
秦王駟的腳步停了下來，看著樗裡疾，道：「公子蕩乃是嫡長子，寡人的確更多屬意於他。然秦國雖有爭霸列國之心，無奈底子太過單薄，終寡人之世，只能休養生息，調理內政。故而寡人自修魚之戰後，一直奔波各地，親自視察各郡縣的新政推行得如何，以及邊疆的守衛和戎狄各族的馴服情況。所以公子蕩只能交給你，讓他熟悉軍務，將來為我大秦征戰沙場，以武揚威。」
樗裡疾遜謝道：「臣惶恐。」他此時，已經完全明白了秦王駟的意思，「大王英明，公子蕩好武，力能舉鼎，能夠招攬列國武士於麾下，幾次隨臣征戰沙場，確有萬夫不當之勇，將來必能完成大王夙願，為大秦征伐列國。」
秦王駟微笑，坐了下來，輕敲著小几道：「蕩者，蕩平列國也。」
兄弟二人相視一笑，數十年來的默契，已經不必再說了。
當下又煮了荼來，樗裡疾笑道：「臣弟雖不喜這苦荼滋味，但在大王這裡喝慣了，有時候不喝亦覺不慣，因此在府中也備上了此物。」
秦王駟也歎道：「此物雖好，但卻太過澀口，寡人諸子，皆不愛此，唯有子稷跟著他的母親喝上幾口，卻須得配以其他果子佐物才是。」
樗裡疾心中一動，見秦王駟情緒甚好，又打著哈哈試探：「人說大王寵愛公子稷，想來也是因為幼子不必身負家國重任，所以寵愛些也無妨是吧？」
聽樗裡疾提到此事，秦王駟也面露微笑道：「子稷天真活潑，甚能解頤。寡人政務繁忙之餘，逗弄小兒郎，也是消乏舒心。」
樗裡疾也笑了，又道：「想來羋八子，也是解語花了。」
秦王駟卻沉默了下來，像是忽然意識到什麼並在尋找原因：「羋八子……省心。」
樗裡疾道：「省心？」
秦王駟道：「你可記得，以前寡人出巡的時候，每次都會帶不同的妃嬪？」
樗裡疾道：「而這幾年，大王卻只帶著羋八子，從未換人。」
樗裡疾吁了一口氣道：「大家還猜測，是大王欲專寵一人呢。」
秦王駟失笑道：「寡人身為君王，用得著把心思花在這種地方嗎？羋八子……她跟別人不一樣。那次隨寡人出行，手臂受了傷也一聲不吭。她是個不嬌慣的人，不管走到哪兒，遇見什麼情況，她都不是拖累。帶著她，寡人省心，也習慣了。」
樗裡疾點頭道：「如此，臣就放心了。」
秦王駟道：「你原來擔心什麼？寡人豈是因專寵婦人而亂了朝綱的人？」
樗裡疾笑道：「臣追隨大王多年，豈有不知大王為人的。」
兩人之間疑惑雖解，但其他的人，卻不是這麼想的。
秦王駟自巡幸歸來之後，便常召諸公子問話，對公子蕩更是嚴厲萬分，處處挑剔。公子蕩在他面前，真是動輒得咎。
但秦王駟對年幼的諸公子卻和顏悅色，大有放縱寵溺之意。尤其是母親得寵的公子稷，與他相處的時間最多，所以不免形成了「公子蕩不得寵」的流言。
羋月聽了，不免心憂，這日趁著秦王駟到常寧殿來的機會，藉故問起此事來：「子稷對我說，大王近日對他稱讚有加，他十分歡喜呢。」
秦王駟嗯了一聲：「子稷越來越聰明，他像我，也像你。」
羋月一怔，只覺得這話有些危險，便笑道：「諸公子皆是聰明之輩，他們都是大王的兒子，大王也當多誇獎他們才是。」
秦王駟輕哼一聲：「聰明！哼，有些人，簡直是朽木！」
羋月心裡一緊。秦王駟剛好在昨日罵過公子蕩是「朽木」。她勉強一笑，道：「大王是愛之愈重，盼之愈切。只是孩子還小，便是看在王后面上，也要多寬容些。」
秦王駟冷笑一聲：「還小？寡人在這個時候，已經能獨自出征了。溺子等於害子。王后再寵溺下去，寡人如何能夠將這江山交與他？」
羋月有些不敢置信地看著秦王駟：「大王的意思是……」
秦王駟看著羋月，忽然一笑：「你說，寡人是什麼意思呢？」
羋月的心頭狂跳，後宮每一個女人，都曾有過讓自己的兒子登上大位的夢想。可是，她就算想過，這念頭也是一掠而過，用理智把它壓下來，因為畢竟前面的阻礙是那麼強大。她只願子稷能夠得到一方足以施展才華的封地，然後對外開疆拓土，成為一個足夠強大的封臣領主。可是，眼前的秦王駟是什麼意思？她跟在他身邊多年，他眼神中的含意，她是不會看錯的。她顫聲道：「大王可知道，過多的偏愛，會讓子稷置身於危險之地。」
秦王駟自負地說：「他是寡人的兒子，嬴氏子孫從來不懼任何危險。」
羋月低聲道：「可他面對的是自己人，是宗法，是規矩。」
秦王駟卻直視著她，道：「你是子稷的母親，你也認為子稷應該一輩子低頭藏拙？」
羋月道：「他還是個孩子。」
秦王駟冷笑一聲：「寡人的兒子，隨時都要結束童年……依寡人看，子稷，應該更快地成長起來。」
羋月震驚地看著秦王駟，久久不能言語。
「張子，你說，大王這是什麼意思？」過了數日，羋月還是無法平息翻騰的內心，終於在張儀入宮議政之後，遣人私下請了他來商議。雖然明知道張儀會是什麼樣的回答，但是她卻無法不去問他。
果然張儀哂笑道：「季羋，你是待在深宮太久，太囿於妾婢的思維了。天地間哪有一成不變的法則，哪有永遠不變的尊卑？大爭之世，若無爭心，就永受沉淪。」
羋月卻問他：「爭？我能拿什麼爭？子稷又能拿什麼爭？」
「你的頭腦，」張儀指了指自己的頭，「季羋，你可記得你曾經對我說過的話嗎？天地既生了你我這樣的人，豈有叫我們永遠混沌下去的道理？」
羋月想起昔日兩人相見之初的情形，心潮激盪，轉而平息下來，搖頭： 「不，張子，我跟你不一樣，這世間給我們女子的路，從來就比男人狹窄得多，也難得多。」
張儀冷笑道：「我曾經說過，以你的聰明，有些事根本不需要問我。」他上前一步，咄咄逼人，「所有的事其實你都知道，也能想到，只是如今你卻不肯邁出這一步。」
羋月看著張儀，滿臉無奈：「這一步，我怎麼邁？我在宮中，便決定我無法邁出這一步。」她不等張儀回答，便繼續說下去，「如同你在楚國，就永遠無法撼動昭陽。」說到這裡，不禁一歎，「但你卻因此陰差陽錯遇到了大王。可是，如公孫衍、蘇秦等，他們的才能難道不如你？但卻無法在秦國這個戰場上勝你。只因為大王先選擇了誰，誰就佔據了贏面。」
張儀悠悠道：「難道你以為大王已經選擇了王后嗎？」
羋月歎息：「難道不是嗎？」
張儀卻神秘一笑，道：「大王先選擇的是公孫衍，但最終，還是我張儀留了下來。季羋，時勢造人，人亦可造就時勢，只要善於抓住機會，便可以改變命運。」
羋月一怔，問道：「什麼機會？」
張儀道：「恐怕你還不知道，最近朝堂上為攻韓還是攻蜀之事，正在議論紛紛。」
羋月疑惑地問：「攻韓？攻蜀？」
張儀道：「如果你能抓住這個機會，向大王、向群臣證明，公子稷能夠比公子蕩對秦國更有用處———就如同當日我孤身赴楚，向大王證明我比公孫衍對秦國更有用處一樣———就算是別人佔盡優勢，也未必不可以翻盤。」
羋月聽著此言，遲疑地道：「張子，你在慫恿我，是嗎？」
張儀坦然點頭：「是。」
羋月問：「你為什麼要這麼做？」
張儀歎道：「因為，君臣相知，是天底下每個策士的最大心願；人亡政息，是天底下每個策士的悲哀。」他看著羋月，道：「而我認為，季羋您的兒子，比王后的兒子，更適合秦王這個位置。」
羋月心頭劇震，這是張儀以相邦的身份，明明白白對她提出了要為她的兒子謀求王位的計劃。
她恍恍惚惚，不知是如何與張儀告別的，又不知如何回到了常寧殿。這是她的錯覺嗎？秦王駟的暗示，張儀的明言，難道……她摀住胸口，那裡狂跳得厲害，一顆心似要迸出來。
她的腦子亂哄哄的，許多看似凌亂的事情，忽然一件件蹦了出來。
秦王駟說：「我得羋姬，如周武王得邑姜，楚莊王得樊姬也。」他又說：「你飛吧，飛多高，都有寡人為你托起這一片天。」他還說：「你是子稷的母親，你也認為子稷應該一輩子低頭藏拙？」
唐夫人說：「你成為別人的盾牌，別人也能成為你的盾牌，站在你身後的人越多，你的盾牌就越厚。」
張儀說：「天地既生了你，豈有叫你永遠混沌下去的道理？」
庸夫人說：「我們改變不了命運的安排，唯一能改變的只有自己。」
魏夫人說：「大爭之世，男人爭，女人更要爭。」
無數記憶的碎片湧上來，幾乎要將她的整個腦袋塞滿了。她想，應該怎麼辦？她竟已經不能站著不動了，有許多人希望她往上走，甚至推著她往上走，而又有更多的人，想將她推落，踩在腳下。
夕陽西下，她坐在殿中，伸手看著那縷縷陽光自指縫中落下。她想，她應該再進一步嗎？不，不能魯莽。至少，目前不行。
這時候，女蘿悄然進來，道：「季羋，魏大夫請見。」此時魏冉積軍功，已封公大夫，便以此相稱。外臣入宮，自然要預先請見。
羋月詫異：「哦，小冉回咸陽了。」當下道：「那就明日吧。」
次日，魏冉果然來了。他走到階前，脫鞋入殿，邁過門檻時，順手拂去庭中沾上的銀杏樹葉，瀟灑地行了一個禮。他此時已經顯出一種從容不迫的沉穩來。
羋月讚道：「小冉，每一次見你，都覺得你有了變化。」
魏冉笑道：「是變好了，還是變壞了？」
羋月嗔道：「自然是變好了。」
魏冉笑道：「如此，那阿姊要多謝司馬錯將軍了，我是有幸跟在他的身邊，才得以慢慢成長。」
羋月聽到「司馬錯」三字，已經明白，笑道：「我自然是感激他的，但你今日來，不僅僅是為了看望阿姊吧！」她盯著魏冉，一字字道：「是為了朝堂上征蜀征韓之事吧？」
魏冉道：「是。」
羋月緩緩道：「司馬錯將軍有意伐蜀，而張儀提議伐韓。你來，是希望我在大王面前進言，幫司馬錯將軍一把嗎？」
魏冉笑道：「真是什麼也瞞不過阿姊。」
羋月微笑：「可是你知不知道，張儀也托我向大王進言，建議伐韓？」
魏冉道：「想必阿姊是看過張儀的上疏了。」
羋月點頭：「公孫衍據三晉，竊周天子之名，蠱惑列國攻秦，以報我大秦未能重用之仇，雪遭張儀排擠之恨。而張儀也必然視公孫衍為大敵，因此也會對三晉之地和周天子的號令耿耿於懷。」
魏冉道：「可我認為司馬錯將軍的話才有道理。若要強兵，必先富國；若要富國，必先擴張領土；欲行王道，必先得人心。三者齊備，則帝王之業自然可得……」
羋月點頭笑了：「小冉如今的眼光也已經大有長進了。」
魏冉便緊張地問：「那阿姊認為誰更有道理？」
羋月笑著搖頭：「你這孩子，緊張什麼？我誰也沒有幫，只能看大王自己的意思。」
魏冉只得訕訕地坐了下來：「那大王的意思是什麼？」
羋月卻不欲再答，只問：「難道你就沒有別的事跟我說，比如說阿起？」
說起白起來，魏冉便兩眼放光，滔滔不絕地列舉了他的一堆劣跡，如平日不聽管束、打仗時不聽指揮、頂撞上司、得罪同僚、獨來獨往、脾氣怪僻等，最後才道：「只不過，他倒真是個天生的戰瘋子，打起仗來不要命，而且行動往往出人意表。因此，他雖然缺點極多，但還是連連升級。」
羋月聽他描述了數場戰爭，也不免心驚，急問道：「你有沒有把孫武十三篇教給他？」
魏冉搖頭：「我自然是教了。不過我覺得他並沒有用心去看，只挑著自己喜歡的去記，有些就記不住。但是他好用奇兵，許多仗打得跟兵法不一樣，又有出其不意的效果。」
羋月鬆了口氣，道：「只要有用，不管什麼樣的獵鷹都能抓到狐狸。你要好好帶著他。」
魏冉道：「嗯，我知道。他騎術很好，我讓他訓練騎兵呢。」說到這裡，他忽然道：「對了阿姊，我上次還結交了一個朋友。」
羋月見他神情，也笑問道：「什麼朋友？」
魏冉便說：「便是趙侯雍的兒子公子勝，他當真是個極爽朗、極講義氣的人。這次我跟他聯兵作戰，別提多痛快了。」他說的便是之前率兵護送孟嬴去趙國會合公子姬職，與趙國一起聯兵與齊人交戰之事。齊國雖然成功突襲燕國，迅速佔領全境，但隨之而來的燕人的反抗此起彼伏，令齊人疲於奔命。再加上趙國、秦國、中山國一齊出兵，因此齊人也是邊打邊撤，把那些難以統治的地區扔下，然後鞏固那些燕齊交界處比較重要的城池。之後便是秦趙兩國擁公子姬職入燕。雖然姬職成為新燕王的事情幾乎是擺明了的，但燕易王畢竟還有其他的兒子，燕國舊族遺老們的態度也很重要。所以除了拉鋸似的慢慢談判，暫時也沒有新的動向了。
魏冉跑這一趟，卻也收穫不少。不但軍功提了三階，而且足跡踏遍數國，人自然也長進了不少。
羋月見狀，亦感欣慰。不想魏冉說了一會兒話，忽然間左右看了一看，壓低了聲音有些鬼祟地道：「阿姊，前些年墨家內鬥，唐姑梁成了墨家鉅子，聽說其中就有大王派人插手此事？」
羋月詫異地問：「你如何知道？」
魏冉神秘道：「我還聽說，大王有一支秘密衛隊，潛伏於咸陽城內，也潛伏於秦國每一處，甚至在列國和諸子百家中，都有細作。這次墨家事件，就有這些暗衛在其中操縱……」
羋月聽到這裡，頓時沉下了臉。魏冉看她神情，也嚇得不敢再說下去。
羋月喝道：「大王的事，豈是你可以隨便猜測的？」
魏冉頓時求饒：「阿姊，我錯了。我這不是關心阿姊，把自己知道的事告訴阿姊嗎？又不是跟別人說。」
羋月無奈，只得教訓了他一頓。但是魏冉的話，卻不免已經在心中暗暗記下了。