椒房殿內，羋姝木然坐著。她想不到，事情會忽然演變至此。她更想不到，女醫摯會以死抗命。
她不得不娶進一個可厭的兒媳，不得不與她厭惡的人結盟。她所做的一切，都是為了替她的兒子鋪路。可是為什麼，事情每每會讓她落入難以逆轉的境地？
永巷令利監奉命來提玳瑁去審問。玳瑁一身素衣，臉色格外蒼白。她踉蹌著上前，含淚向羋姝磕了三個頭，大禮拜別：「老奴罪該萬死，請王后恕罪，這一切皆是老奴的錯。老奴與季羋有私怨，這才自作主張，犯下滔天大罪。老奴這便去認罪，絕不敢連累王后。」
羋姝知道這一去，極有可能就是訣別。她與玳瑁這十幾年相依為命，雖然素日視她為奴，可是到了此刻，她忽然發現，玳瑁一去，在這寂靜深宮中，她就再也沒有可以說話的人了。她很想抱著玳瑁崩潰大哭，卻只能木然點頭：「你去罷。若有錯，便去認錯；若無錯，也不能認了他人誣陷之詞。」
她握緊拳頭，指甲掐入掌心，只覺得要掐出血來。傅姆，都是我的錯，你一再勸我不要心軟，結果我一再心軟，讓自己落入這般田地。從此以後，我再不會對任何人手下留情。
利監奉命來提玳瑁審案，見王后與玳瑁雖然一坐一跪，隔得三尺遠，但兩人四目相交依依不捨，讓他站在一邊十分尷尬。等了好一會兒，眼見時候不早，他只得賠笑道：「王后，奴才奉旨行事，請王后勿怪。」
羋姝凌厲地看了利監一眼，沉聲道：「傅姆年紀大了，你審問歸審問，若敢濫用私刑，她受什麼苦，我會讓你加倍受著。」
利監聽了這話，內心暗翻一個白眼，臉上依舊賠著笑道：「王后放心，宮中自有宮規在，老奴焉敢徇私？」
羋姝點點頭：「去罷。」
玳瑁又磕了個頭，便站起來跟著利監出去了。
羋姝不由得站起，目送玳瑁離去的身影。忽然間，她的身軀晃了晃，侍女琥珀連忙扶住了她。
羋姝眼睛看著玳瑁出去的方向，耳邊是黑衣內侍們搜宮的聲音，忽然幽幽地問：「琥珀，你說，我是不是已經老了？」
琥珀強抑驚恐，勸道：「不會，王后，您正當盛年，如何會老？」
羋姝搖了搖頭，淒苦地道：「不，我老了。若在從前，我絕對不會一聲不吭地讓他們在我面前帶走玳瑁，不會讓他們在我面前搜我的宮殿……」
琥珀道：「這是大王的旨意啊，王后。」
羋姝兩行淚水流下，搖頭：「不，這是因為我知道所有的憤怒和抗議，在大王面前，都是沒有用的。這麼多年過來，我累了，太累了……」她的聲音中，有說不盡的心灰意冷。
琥珀嚇得忙勸道：「王后，王后，您別這樣！您看，這麼多年，這麼多事情，王后還不是一樣有驚無險地闖過來了？您還有公子蕩，還有公子壯，您不可以洩氣啊。」
羋姝心頭一痛，咬牙道：「是，我有子蕩，我有子壯，我不可以認輸。」她霍地站起來，「來人，我要去常寧殿。我要去和羋八子對質。我不信，她真的敢與我對抗到底。」
琥珀忙扶住她，勸道：「王后，大王已經下令封宮了。」
羋姝如被雷擊，整個人都傻了：「封宮，封宮？」這一生，她經歷過數次封宮，卻都是有驚無險。可是這一次，她忽然有一種極可怕的感覺。她喃喃道：「是啊，我不能出去了。」她就算有再多的威迫手段，也沒辦法對著羋月使出來了。「羋八子，你到底想怎麼樣，是不是想奪我這個王后之位？」說到最後一句話，她已經忍不住咬牙切齒。
「我想怎麼樣？」羋月站在窗前，內心一片冰冷。這世間其他事她都可以暫作忍讓，可是把手伸到嬴稷的頭上，她是絕對不能忍的。
事情已經到這個地步，既然秦王駟有心，既然王后失德，那麼，這一步，也應當走出去了。
她轉過身去，對女蘿道：「女蘿，你去相邦府上，把這件東西交給張子。」
送到張儀手上的是一隻小木匣，打開木匣，裡面只是一小塊郢爰。這是當年張儀落魄的時候，羋月送他赴秦的路費。
張儀合上匣子，對女蘿道：「我已知之矣。」
次日，咸陽殿大朝會上，庸芮率先發難：「臣庸芮上奏，聽聞王后失德，圖謀毒害公子，臣請廢王后遷於桐宮，以謝國人，以安諸夫人、公子之心！」
此言一出，便有數名臣子，上前附議。
甘茂大急，上前爭道：「此為大王家事，外臣何能干預內宮？」
庸芮冷笑道：「王后為一國之母，後宮失德，天地陰陽淆亂，此乃亂國之兆，我等大臣，豈可坐視？」
樗裡疾道：「此事尚未有定論，何以謠言洶洶？事先定罪，甚至逼君王廢後，這是你做臣子的禮數嗎？」
見樗裡疾出來，群臣一時噤聲。此時，張儀緩緩出列，肅然拱手道：「大王，姑息足以養奸。大王有二十多位公子，此事若不能善加處置，恐怕會人人自危，將來就是一場大禍。」
左右二相，各執一詞，頓時朝堂之上，形成了旗幟鮮明的兩派，眾人相爭不下。
秦王駟陰沉著臉，聽著群臣爭執。從早朝開始爭到正午，朝會結束的時間到了，秦王駟這才站起來，宣佈散朝。
整個過程中，他什麼話也沒有說。
群臣不解其意，卻更是相爭不下，便是出了朝堂，依舊三五成群，各自不讓。
甘茂走了出來，看著殿外群臣議論紛紛，臉色頓時陰沉了下來。
他回到府中，便派人送了信給嬴蕩。嬴蕩收到甘茂的信，知道經過，大驚失色。他來不及斥責母親荒唐，只能先應付當前的危機，便匆匆趕來。
甘茂便將今日朝堂之事說了，道：「公子危在旦夕，何以自救？」
嬴蕩大驚，一時不知所措，瞧見甘茂臉色，頓時恍然，朝著甘茂一揖到底：「我方寸已亂，還請甘大夫教我。」
甘茂扇子一揮，道：「此事，萬萬不可承認。」
嬴蕩輕歎：「人證物證俱在，如何抵賴得了？」
甘茂冷笑：「人證物證又能如何？不過一個女奴、一個女醫之間的事罷了，與王后何干，與公子又何干？豈能以賤人之事而陷貴人？只要公子和王后抵死不認，只要大王還有心袒護，那這件事就可以大風吹去。」說到這裡，他又徐徐道：「何況，公子還可以反戈一擊，把水攪渾。」
嬴蕩一驚，忙問：「怎麼個攪法？」
甘茂閉目思忖，緩緩道：「那些證詞物證，都是羋八子拿出來的，證人也是她的侍女，能作得了什麼數？我們還能說，這件事根本就是羋八子為了奪嫡，自編自演，女醫摯不肯作偽證，所以自絕而死……」
嬴蕩聽得有些暈眩，但最終搖了搖頭：「不成的，那魚書和斷指，不是羋八子能夠偽造的。更何況母親身邊的傅姆，已經被永巷令抓去審問了……」
甘茂眼睛一亮，問道：「那傅姆與女醫可有私怨，或者說與羋八子可有私怨？」
嬴蕩道：「玳瑁素來認為羋八子不懷好意，私怨極重，與女醫摯並無恩怨。」
甘茂道：「如此說來，我倒有一計……」說完，他便在嬴蕩耳邊低聲說了。
嬴蕩眼睛一亮，向甘茂行了一禮：「多謝甘師。」說完，匆匆而去。
且不說甘茂與嬴蕩密謀，只說散朝之後，樗裡疾匆匆去見秦王駟。
此時宣室殿中，秦王駟神情疲憊地倚在席上，閉著眼睛。雖然席面上散亂著竹簡，他卻無心去看。忽聽得外面喧嘩，他不由得大怒道：「寡人不是說過要靜一靜嘛！」
卻見樗裡疾匆匆而入，跪下道：「臣樗裡疾未宣擅入，請大王治罪。」
緊跟在樗裡疾身後欲攔截的繆監連忙跪下道：「老奴該死。」
樗裡疾道：「是臣弟硬闖進來的，請大王治臣弟的罪。」
秦王駟無奈地揮了揮手令繆監退下，指著樗裡疾歎道：「唉，你啊，你啊！」
樗裡疾劈頭就問道：「大王，如今羋八子逼宮，大王打算如何處置王后？如何處置公子蕩？」
秦王駟的臉頓時沉了下去，斥道：「疾弟，你這是什麼話？」
樗裡疾卻不怕他拉下臉來，只說：「大王到如今，還要自欺欺人嗎？」
秦王駟被他這一頂，撫頭歎息：「你別說了，寡人正為此事頭疼著呢。」
樗裡疾道：「大王，此事若不能處理好，大王頭疼的事恐怕還不止於此呢。」
秦王駟冷笑：「那依你說，該當如何？」
樗裡疾頓足道：「大王早該讓公子稷就封的。大王寵愛羋八子，卻讓她久處低階，時間長了，人心就會不平。公子稷不能就封，就容易引起猜測。大王先以公子華試煉，結果讓魏夫人生出妄念；大王再以公子稷試煉，卻讓王后心中生出恐懼。大王，定太子之位，再也延誤不得了。」
秦王駟搖了搖頭道：「寡人就是知道魏氏野心太大，所以早早讓子華就封，以免他介入爭儲之事。可是寡人當真沒有想到，王后竟然會愚蠢到壞了寡人之事……」他知道羋月是有分寸的，可是他沒有想到，王后這樣的性子，居然也敢悍然出手。當日他挑中這個王后，便是因為魏氏姐妹在宮中太會起風波。王后雖然不夠聰明，但這也是她的好處，便是給她做壞事的機會，她也做不得大惡事。但忽然間，王后居然會對嬴稷下手，這令他驚怒交加，心中亦生出了廢後之意。
樗裡疾見他的神情，已經知他心意，但他卻不能眼看著此事發生，不禁歎息道：「事已至此，臣弟亦無話可說。王后失德，難以再主持中宮，只能幽居桐宮，了此一生。但此事已經給後宮妃嬪們以及諸公子心中埋下陰影，臣只怕大王百年之後，諸公子會以此為由，讓公子蕩無法繼位。」
事實上，在他們的眼中，不管王后妃子，都只是一介婦人而已。不管是聰明還是愚蠢，是賢惠還是藏奸，都只能在後宮的一畝三分地上蹦躂。只要君王自己的主意正，婦人發揮的餘地又能有多少？不管是縱容還是饒恕，是重責還是輕放，處置之法與她們自己的行為無關，端看君王心意。便如養的黃雀兒一樣，心情好的時候，便是啄了主人的手，那也是一笑置之；心情不好的時候，哪怕婉轉鳴啼，也當作嘈雜噪音，直接扔了出去。
對於他們來說，真正重要的是，從國事、政事的角度考慮，這件事如何處理，才是最恰當的。
所以，樗裡疾也只能就國事來說，就諸公子的事情來說。王后是廢是幽，無關緊要，但若是公子蕩因此落下讓諸公子詬病的把柄，將來王位傳續之時，那就是天大的麻煩。
秦王駟沉默良久，才徐徐道：「那麼，這是要……易儲？」他知道，樗裡疾比誰都反對易儲，他說這句話，也是逼樗裡疾一句。
果然樗裡疾急道：「若是嫡子不能為儲，那餘下諸公子，又有誰能夠各方面都壓倒群英，成為萬眾所擁戴之人呢？」他看著秦王駟，一一歷數，「公子華雖然居長，但心思太深，恐怕不能容人；公子奐性情溫和，難以制人；公子稷雖然聰明，卻年紀尚小……其餘諸人，亦皆有不足。大王，您有二十多位公子，若是儲位有變，由此產生的動盪只怕會影響國運啊。想那齊桓公稱霸天下，死後卻因為五子爭位，強大的齊國就此衰落，不知多少年才慢慢恢復。而我秦國，是否能夠等到恢復，還未可知。」
說到齊桓公之事，秦王駟的臉色也變了。這是所有君王的軟肋，不可觸碰。他眉頭一挑，問道：「依你之見，還是要保子蕩？」
樗裡疾滿臉無奈。事情發展到這一步，王后實在是不堪再保。可為了大局，卻不能不饒放了她。他長歎道：「這也是無奈之舉。依如今情況，若是王后被廢，則公子蕩、公子壯必處尷尬之地，諸子之爭的情況就難以避免了。若是立儲立嫡，至少不會讓政局產生動盪。公子蕩雖然母親品德有失，但他是大王作為儲君培養多年的，勇猛好武，將來為君也能震懾諸侯。」
秦王駟忽然笑了起來，笑聲中充滿憤怒無奈：「你是說，為了保子蕩，只能繼續保王后？」
樗裡疾膝前一步，勸道：「大王，請大王為大秦的江山著想。」
秦王駟想說什麼，卻又忍下了，無奈地揮了揮手道：「讓寡人好好想想，明日再說。」
夜深了。
秦宮中，幾人不寐。
承明殿中，秦王駟獨對孤燈，猶豫不決。
常寧殿中，嬴稷猶在為女醫摯之死傷心。羋月卻獨倚窗口，面對冷月，一言不發。這一戰，她已無處可退，必要一決生死。
椒房殿中，羋姝捂著心口，在席上輾轉反側，不能安眠。
披香殿中，魏夫人輕敲棋子，又在演算下一步的棋局落子。
而此刻，一個黑影悄悄走進了掖庭宮囚室。
囚室深處，玳瑁躺在骯髒的地面上，不斷呻吟。她花白的頭髮上儘是泥污，身上亦都是受過刑訊的血痕。
閽乙走到柵欄外，蹲下身子，輕輕喚道：「玳姑姑，玳姑姑……」
玳瑁聽到聲音，睜開眼睛，掙扎著翻過身去，又痛得輕呼兩聲。
閽乙見她如此，也不禁帶了哭腔：「玳姑姑，他們怎麼把您打成這個樣子啊！您，您沒事吧！」
玳瑁認出他來，掙扎著爬向柵欄，咬牙道：「我沒事。怎麼是你？王后怎麼樣了，公子蕩怎麼樣了，公子壯怎麼樣了？」
閽乙卻緊張地問：「您……有沒有牽連到王后和公子？」
玳瑁似受到了極大侮辱，立刻咬牙切齒地嘶聲道：「老奴對王后和公子忠心耿耿，就算粉身碎骨，也不會令王后和公子受到牽連！」
閽乙鬆了一口氣：「那就好……玳姑姑，您可知道，如今朝中議論紛紛，羋八子勾結朝臣，圖謀廢後呢！」
玳瑁大驚，一怒之下又牽動傷口。她咬牙道：「賤婦她敢！我但有一口氣在，掐也要掐死她。」
閽乙歎道：「您可別再說這樣的話了。如今，您只能……玳姑姑，您可願為了王后一死？」
玳瑁堅定地道：「老奴甘願為王后一死。」
閽乙道：「那就好，您聽著……」但見燭影搖動，閽乙和玳瑁一邊說著，一邊把一件黑布包著的東西遞給玳瑁。
三日後，大朝會。
群臣魚貫進入咸陽殿，互相用眼光衡量著對方。
秦王駟走上殿，群臣行禮道：「參見大王。」
秦王駟抬手。
繆監道：「起！」
群臣起身，分兩邊席位就座。
樗裡疾上前奏道：「臣啟大王，投毒案主謀玳瑁要求當殿辯析，請大王旨意。」
秦王駟看了群臣一眼：「眾卿以為如何？」
甘茂道：「臣以為，事關王后，自當謹慎處置。務求真憑實據，勿枉勿縱。」
張儀狐疑地看了看甘茂和樗裡疾，心知有異，斷然阻止道：「臣以為，朝堂乃是士大夫議國政的地方，後宮女婢乃卑微陰人，豈可輕入？」
甘茂卻道：「若是如張相所說，朝堂乃議國政的地方，後宮婢女就不應該輕入，那何以張相當時一定要在朝堂議後宮之事，甚至輕言廢後？」
張儀怒道：「這是兩回事。」
甘茂冷笑道：「這就是一回事。」
秦王駟喝道：「好了，不必再爭。來人，宣玳瑁。」
見甘茂微笑，張儀盯了甘茂一眼，心中升起一種不妙的預感。但他自忖一條舌頭橫掃六國，那惡奴再是巧言狡辯，也說不過自己，當下便凝神觀察。
玳瑁是被內侍拖進來的。她雖然審訊時受了刑，但此時上殿，卻給她換了一身乾淨的青衣，倒瞧不出她的傷勢來。但她已經站也站不住了，只趴在地下哽咽道：「老奴參見大王。」
群臣見這老嫗頭髮花白，形容淒慘，皆有些惻隱之心，交頭接耳，議論紛紛。
秦王駟看了樗裡疾一眼，樗裡疾便出列問道：「玳瑁，我奉大王之命審你。是不是你指使女醫摯下毒？你又是受了何人指使？」
不料玳瑁一聽這話，便激動萬分，拍著磚地淒厲地叫道：「大王，冤枉！冤枉啊！」
張儀喝道：「你下毒之事，證據確鑿，有何冤枉？」
不料玳瑁抬起頭來，看著張儀，陰惻惻地道：「證據確鑿就不是冤枉了嗎？那當日張相因和氏璧一案蒙冤的時候，何嘗不是證據確鑿？」
張儀不想這惡奴口舌如此凌厲，一反口就咬自己，待要駁斥，卻見玳瑁並不停頓，轉而朝著秦王駟大呼：「大王，老奴不是為自己喊冤，而是為王后喊冤。老奴只不過是微賤之人，是死是活，又怎麼有份量讓人栽贓陷害？下毒之案，分明是藉著老奴之名，劍指王后。」
她這話十分惡毒，指向明確，一時朝堂上群臣大嘩。
樗裡疾臉色一變。他與秦王駟商議的，不過是讓玳瑁自承其罪，將其當成替罪羊處死，再將王后幽禁，掩過此事。不想玳瑁反咬一口，將事情弄得更加不可收拾。他與秦王駟交換了一個眼色，上前喝道：「大膽，你如今是階下之囚，只管答話，何敢妖言惑眾，胡說八道！」
玳瑁卻淒厲地高叫道：「老奴死不足惜，只是不忿王后賢良，不爭不嫉，卻反而三番四次受人誣陷，有口難辯。如今還有人圖謀廢後。賊人用心險惡，老奴身受冤枉，無以自辯，唯有剖腹明心，望大王明鑒。」她一口氣說完，不待別人反應過來，就從袖中拔出一把短劍，用力朝腹部刺下，一時鮮血飛濺。
玳瑁嘴角現出一絲詭異的微笑，就此死去。
變故突起，整個朝堂亂成一團。
這場戲，本就是甘茂策劃導演的，此時他便踩著節拍出列，指著張儀等人，悲憤萬分地指責道：「你們逼迫王后，以至於今日血濺朝堂，如此忠僕竟剖腹明心———」說到激動處，他朝天跪下，手指天空大叫道：「各位大夫，蒼天可鑒啊！」
群臣中不少人經歷過沙場，鮮血和死亡也見過不少，但這種剖腹明心、血濺朝堂之舉卻從未遇上過，一時間都受了極大的震撼，再加上甘茂這一跪一呼，心理上頓時也受了影響。便是原先知道此事，認為必須廢了王后之人，在這場景的影響下也受了感動，對玳瑁臨死之言信了七分。
秦王駟站起來，冷冷地掃視眾人一眼，說不盡的失望。他起身，拂袖而去：「退朝。」
他冷著臉回到後殿，終於按捺不住向繆監發作：「你說，這到底是怎麼回事？她哪來的短劍？幸而是自盡，若是拿這短劍在朝堂上傷了人，甚至藉機圖謀不軌……」
繆監亦急出一頭汗來，匆匆去查明了，方才回報道：「老奴該死！老奴已經問過，昨夜永巷令私放了公子蕩身邊的閽乙進入囚室看望玳瑁，想來這短劍是他帶入的……」
秦王駟聽了此言，更加震驚。他本以為是羋姝下手，沒想到竟會是嬴蕩：「子蕩？怎麼會是他？難道說連他也涉入其中，甚至玳瑁下毒的事，他也知道？」想到這裡，他的眼神頓時變得凌厲起來。他一直遺憾嬴蕩素日是個沒心機的人，但如果這件事，嬴蕩也參與進來了呢？嬴蕩的沒心機，難道是在政事上缺乏謀略，卻在這種陰損小事用功？這樣的心性，如何能夠成事？若不是嬴蕩自己的心思，那麼他的背後，難道另有主使之人？
樗裡疾亦是想到此處，斷然道：「臣以為，下毒之事，應與公子蕩無關，他也不像是做得出這種事的人。而玳瑁之事，若不是王后所為，只怕公子蕩背後有人。大王，如今情勢越來越混亂，若不速做決斷，只怕會有人渾水摸魚。諸公子背後，還有他們的母族，甚至還有各國的勢力會介入，到最後只怕是想結案都結不了。如今既然朝堂上風向已變，大王當快刀斬亂麻，將此事了結，以安諸公子之心。」
秦王駟點頭，又忍不住怒氣道：「愚蠢！」這個蠢婦，難道當真以為，自己看不出殺人滅口這一招嗎？不承想，十多年後宮歷練下來，連一隻小狸貓，也能夠變成吃人的猛虎。
正此時，繆乙進來道：「大王，羋八子求見。」
樗裡疾忙道：「大王，臣避一避。」
秦王駟點頭，樗裡疾避到側殿，羋月從殿後進來道：「臣妾參見大王。」
秦王駟道：「免。」
羋月道：「大王，臣妾聽說，那玳瑁在殿上當眾剖腹？」
秦王駟點頭道：「不錯。」
羋月的心一沉，看著秦王駟的臉色，終於上前一步，跪下道：「唉，她能夠為主而死，也算忠誠可敬。大王，妾身有一個請求。」
秦王駟道：「什麼請求？」
羋月道：「既然主謀已死，還請大王就此結案吧。」她說出這一句來的時候，實是萬分不甘，但事情演變到這一步，她再想要劍指王后，只怕已經辦不到了。既然如此，與其被別人逼著放手，不如自己先行退讓，還能掌握主動。因此她一聽到消息，便知大勢已去，匆匆趕來，就是要先作表態。
秦王駟凝視著羋月，緩緩道：「哦，你居然願意放手？」
羋月道：「一命換一命罷了，臣妾還能說什麼？王后畢竟是一國之母，臣妾不願意這件事演變成朝廷的黨爭。」
秦王駟微微點頭道：「好，那就依你。但此事關係重大，寡人會徹查宮中，絕不會姑息養奸，涉及此案的人員，統統處死，殺一儆百。」
羋月心中稍安，不由得掩面輕泣：「可憐子稷小小年紀，卻無辜地被牽連進這種事情來……」
秦王駟點頭，心情沉重：「寡人知道，寡人不會讓子稷白受了這場苦，必會對子稷有所補償。」
羋月似乎聽出了什麼，卻不聲張，只低頭道：「多謝大王。」
見羋月出去，秦王駟閉目沉思。
樗裡疾從側殿出來，催促道：「大王，當斷不斷，反受其亂啊！」
秦王駟長歎道：「子蕩實在是……還不堪造就啊。」
樗裡疾道：「可是，大王看中了誰呢？」
秦王駟欲言又止，忽然心口一梗，他撫住心口，好一會兒才緩過氣來。
樗裡疾低頭，並沒有看見秦王駟的表情。繆監看見了，欲上前來，才走到秦王駟的身邊，秦王駟已經緩過來，擺手制止了他。
秦王駟心頭一寒，他的身體，他自是知道的，忽然想起樗裡疾提到的齊桓公舊事，當此時，秦國的確是不能亂的，當下歎了一口氣道：「擬旨吧。」
樗裡疾已知其意，迅速在錦帛上寫下詔書，繆監奉上玉璽蓋上。
秦王駟將詔書遞給樗裡疾，樗裡疾接過詔書，深深一揖。
秦王駟閉目，揮手令其退下。
秦王駟下詔，封公子嬴蕩為太子，擇日迎娶魏國公主為太子婦。
消息傳出，琥珀興奮地衝進椒房殿：「王后，王后，大王下詔了，立公子蕩為太子。」
羋姝神情憔悴地抬起頭來，聽到琥珀的聲音，不敢置信地站起，顫聲道：「你說什麼，再說一遍？」
琥珀道：「大王下詔立公子蕩為太子，擇日迎娶魏國公主為太子婦。」
羋姝喜極而泣道：「我就知道，大王是不會放棄我的。我就知道，子蕩是一定會當上太子的。我就知道，沒有什麼賤人可以爬到我的頭上去……」
琥珀遲疑了一下。
羋姝道：「怎麼？」
琥珀跪下道：「傅姆在殿上為了維護王后，剖腹明志了！」
羋姝身體晃了晃，琥珀連忙扶住了她。
羋姝的眼神有些茫然，最終落到了琥珀身上：「她現在怎麼樣了？」
琥珀道：「永巷令已經收殮了，暫時停在暴室裡。」
羋姝的聲音有些飄忽：「她是個忠心的奴婢，吩咐下去，賞她厚葬。你們素日跟她要好的，也去送送她吧。」
琥珀低頭道：「是。」
羋姝道：「立太子，才是宮裡的大喜事。吩咐下去，各宮殿妃嬪每人賞絹十匹、簪釵兩對，我要她們好好打扮起來，為我兒慶祝。尤其是……魏夫人和羋八子，再挑兩套鑲嵌七寶的頭飾給她們，要她們打扮得最華麗、最隆重……」
琥珀道：「是。」
羋姝道：「去取我那套紅珊瑚頭飾，給太子婦做禮物。對了，再加一套蜻蜓眼的珠串……」
琥珀道：「是。」
羋姝忽然厲聲道：「還不趕緊辦去。」
琥珀嚇了一跳，連忙行了一禮退下，其他侍女也紛紛退下。
羋姝的神情有一些茫然，好一會兒，忽然低聲笑道：「只不過是個奴婢罷了，為了主人而死，原就是她應該做的……」
一顆淚珠滴在席面上。
羋姝喃喃道：「忠心的奴婢，可以為主人而死；不忠的奴婢，就更不應該活著了……」
羋月聽到這道詔令時，整個人都愣住了。
就在這個時候，琥珀奉命來傳羋姝的話。她昂首步入常寧殿，對羋月笑道：「……王后說，季羋是她最看重的人，太子的喜事，您一定要打扮得最華麗、最隆重來慶祝……」一邊說著，一邊惡意地看著羋月的反應。
羋月面無表情道：「臣妾領旨。薜荔，賞。」
薜荔送上一個荷包，琥珀只得躬身接過，不甘心地看了室內一眼：「多謝季羋，不知季羋還有什麼事情吩咐？」
羋月沒有說話。
琥珀只得行禮告退道：「奴婢告退。」
琥珀退出，薜荔擔心地看了羋月一眼，想要上前說什麼，卻被女蘿拉了一把。
女蘿拉著薜荔，悄然退出。
羋月臉色蒼白，兩行眼淚流下，忽然間渾身顫抖，低聲嘶吼：「秦王駟，你騙我，你一直在騙我……」
薜荔在院中，忽然聽到羋月一聲長長的嘶吼，她大驚，想往裡面衝去，卻被女蘿緊緊拉住。
羋月在室內狂笑起來。她沒有想到，事情的進展，竟然是這樣的結果。
如果王后殺人，換來的不是懲罰，而是嬴蕩被立為太子這種獎賞，那麼，她的嬴稷何辜，醫摯何辜？他們這些人，掙扎有什麼用，努力又有什麼用？堅守本心，更有什麼用？
如果秦王駟對嬴蕩刻意維護到這種程度，那麼，他之前的暗示、慫恿，甚至是許諾，又為何來？如果從一開始，他就已經擇定了嬴蕩，那他對其他兒子所給予的偏愛、支持，又是為了什麼？為了平衡？為了防止嫡支太早膨脹？為了防止群臣太早站隊？又或者……只是為了打磨這個未來的儲君？
她整個人顫抖起來，如同風中之葉。原來，他一直在騙她，一直在騙她。
猝不及防的痛，如一箭穿心。
她本以為，自己已經足夠堅強、足夠警惕、足夠獨立。自向氏死後，她以為自己已經套上了層層的鎧甲，她已經長大了，懂得保護自己，再也不會給別人以傷害她的機會了。
自從童年受過傷害之後，她能夠信任的人，一直很少很少。她知道屈原不會傷害她，她知道黃歇是可以信賴的，除此之外，她連莒姬都未必完全信任。因為她知道，如果遇上羋戎和她只能選擇一個的時候，莒姬一定會選擇羋戎的。
嬴稷、魏冉、白起，是她憐惜保護的人。張儀，是與她氣味相投的朋友。可是，她不會想到去倚仗他們，將自己毫無保留地交由他們保護，因為她知道，他們不足以保護她。
她曾經以為黃歇能夠保護她，可是命運弄人，最終她只能靠自己來保護自己，可她對黃歇的信任，卻從來沒有被摧毀過。
從第一天看到秦王駟開始，她就知道，他與她是兩個世界的人。她冷眼看著他是如何輕易地取得了羋姝的信任，她知道他是秦王的時候，甚至曾經替羋姝憤怒過。一個未諳世事的少女，和一個深通世情的君王，這樣不對等的感情，是一種欺騙和玩弄。
這些年來，她緊守著自己的界限：他是君王，她是妃嬪。他予她以恩惠庇佑，她奉他以忠誠順從。她對他盡到了自己身為姬妾的職守，可是她的心，始終還是屬於她自己的。
是怎麼開始的呢？她如小獸一般地警惕著，縮在小小的窩裡，從不敢探出頭來。因為外頭的風雨和傷害，她比任何人都更早地經歷過、承受過。可是他來了，握住她的手，把她的心，一點點從最深處拉了出來。一開始，是以恩惠、以庇佑，她成了他的妃子，他保護了她的親人；然後，是以支持、以理解、以教導、以寵愛，讓她接觸了前所未有的新天地，讓她學習、成長，並開始充滿自信，開始小心翼翼但勇敢地走出自己築就的小窩，與他的生活糾纏在了一起；然後，是以信任、以親近，數載的夫妻生活，兩年的巡幸四畿，讓她真正成了他的女人、他孩子的母親；然後，是以挽留、以托付、以獨一無二的倚重，讓她放棄了為自己留的後路，讓她真的信了他，願意踏入原本避之不及的漩渦中，以為他會永遠站在自己的身後，以為不管如何，她總是繫著他的保護繩。
從來沒有一個人，在她的生命中，留下如此重的痕跡；也從來沒有人，給她以如此複雜的情感。父親、師長、愛人、朋友、君王、歸宿，她不可自抑地淪陷了，儘管她如此努力地想要保有自己，儘管她一直努力掙扎著不受控制，儘管她是他所有女人中，堅持自我最久的人。
但她最終還是失守了，還是相信了，還是依賴了，還是軟弱了，還是如此愚蠢地、可恥地，把自己的身心、自己對人世的所有信任，交給了一個她從一開始就知道不應該托付的人。
她甚至還信得如此徹底，甚至在她踏入漩渦而面對無盡明槍暗箭的時候，她還相信他會是她的盾牌、她的倚仗。她自信有一顆堅強的心，可以抵制世間所有的惡意傷害，楚威後、羋姝、魏夫人等人對她的任何傷害，她都可以不懼，都可以忍耐抵擋。可是萬沒有想到，她這一生面對的最大傷害，卻來自於他。她信任他，把自己的軟肋給了他看，可是他轉眼間就把傷她的劍，交給了她的敵人。
羋月伏在冰冷的地板上，長歌當哭，長號當笑，似要一次將所有的淚流盡，要將所有的憤怨吶喊出來。她如同一個毫無防備的人，被迎面而來的戰車碾得粉身碎骨，可是神志還清醒著，性命還有一口氣吊著，還能夠清晰地感覺到自己片片血肉破碎的極度痛楚。
可是，她卻還活著，還沒有死去。而明天，又將會是新的戰場，新的碾壓。
她聽到嬴稷在拍著門，在哭著，叫著她。
她傷得再重、再痛，也只能咬牙忍著。她還有一個兒子———一個已經被秦王駟當作棄子，卻是她骨肉相連、重逾性命的兒子。