五國使臣侯於側殿之中，見秦太后先宣燕國使臣樂毅，過了片刻，又宣了楚國使臣靳尚。
靳尚沿走廊向宣室殿建去，看見燕國使臣樂毅手持信函迎面而來，忙迎上前去拱手道：「樂毅將軍。」
樂毅抬頭，見了靳尚，忙拱手還禮道：「靳大夫。」
靳尚眼珠子直溜溜地盯牢樂毅手中的書信，笑問：「這是？」
樂毅笑著拱拱手：「這是秦國太后寫與我國易後的書信。」
靳尚拖長了聲音：「哦……那樂毅將軍，是要撤兵了嗎？」
樂毅笑道：「樂毅奉命護送羋夫人、公子稷回秦登基，如今公子稷已經成為秦王，羋夫人成了太后，樂毅自當回朝覆命。」
靳尚聽其意，就是燕國已經應允撤軍了，心內思忖不知秦國與燕國達成了何種交易，如今五國環伺，一國先撤，其他國家難免由於躊躇，這秦太后果然有些門道。只是，這燕易後本就是秦國公主，且主弱臣強，寡母孤兒，國家又是新歷劫難，自顧不暇，此番不過是打著「幫忙」的旗號跟在列國後撈個便宜，自是最容易打發的。楚國卻是不一樣，兵強馬壯，實力雄厚。他靳尚更不是易與之輩，想要讓他鬆口，可沒這麼容易。
他心中輕視，面上卻不顯露出來，只嘿嘿一笑，拱手道：「不送不送。」
見樂毅遠去，靳尚便由內侍引道，走進宣室殿，向羋月行禮道：「外臣靳尚，參見太后。」
卻見這秦太后穿著一身楚服，見了靳尚進來，便熱情地招呼：「靳尚大夫，何須多禮，賜座。」
靳尚見了楚服，倍感親切，亦知太后姓羋，應是楚女，頓時也顯出親近的樣子，熱情萬分地諂笑道：「臣得知新王繼位，太后攝政，真是喜出望外啊，喜出望外！」說著竟是有些熱淚盈眶，慷慨示好道：「太后但有所命，我楚國當全力以赴，相助太后。」
靳尚不知羋月為何人，羋月卻早知其為人——口蜜腹劍，善於奉迎，哪怕口中說得再好聽，卻是一個字也信不得的。然而此人的弱點，卻早已被張儀看得透徹。此人素來利慾熏心，只要有足夠的利益，擺佈他易如反掌。羋月當下也只假意說了些故國之情的話，拭淚道：「我雖登大位，但內憂外患，日夜不寧。如今見到了娘家人的面，得到了娘家人的承諾，這顆心終於是放下來了。」
靳尚眼神閃爍，想說些什麼，又轉了話頭道：「但不知……嗯，太后您儘管請放心。」
羋月敏銳地看向靳尚：「靳大夫可是想問惠後情況？」
靳尚乾笑道：「沒有沒有，太后也一樣是我楚國公主，沒有區別……」
羋月卻長歎一聲，道：「這原是家醜，不便與外人說。但，靳大夫本是自己人，我便與你實說了。」兩句話說出來，便將靳尚的臉色由笑容變作尷尬，又由尷尬變作歡喜，才緩緩道：「那日宮變之時，事起倉促，情勢混亂。武王蕩傷重不治，阿姊秉先惠文王遺詔，接我兒子稷回宮繼位，不想魏夫人勾結魏王后，假充有孕，發動宮變。混亂之中，阿姊受傷垂危，子壯下落不明。我無奈之下，只得代掌政務，如今唯願阿姊能夠安全無恙，子壯早日歸來……」
此時贏稷謚號已發，靳尚也明其意，當下目光閃爍，乾笑道：「臣倒聽說，公子華在雍城放出風聲，說與庶長壯共襄義師……」
羋月銳利地看了靳尚一眼，斷然道：「胡扯！阿姊與魏氏之間的仇怨，旁人不知，我楚國人焉能不曉？阿姊與魏氏母子之仇，不共戴天。庶長壯如何能與子華混在一起共同行事？子壯若能夠自己做主，他母親病重；如何能不回來？那自然是謠傳。」
靳尚才不管真假，他與鄭袖交好，鄭袖與楚威後有怨，對羋妹自然也沒什麼好感。他到秦國，只認誰能做主，誰能夠與他做交易，誰能夠與楚國交易。這個人是羋姝也好，是羋月也罷，是贏壯也好，是贏稷也罷，他是統統不管的。他說這樣的話，無非是用來敲打這位秦太后，讓自己這一方多些得利罷了，當下便順著羋月的話風賠笑道：「正是，正是，太后說假，那必然不是真的。這秦國之事，自然是太后說了算。」見羋月滿意地點頭，暗忖果然是婦人，說幾句好話便夠了，當下又道：「臣今日來此，乃奉我王之命共商國是。須知秦楚乃是至親，我們兩國的利益，原也是共同的。」
羋月點頭：「這話說得正是。」又轉問道：「大夫自楚來，但不知母后她老人家身體可好？」
靳尚知其意，頓時會意地奸笑兩聲道：「威後這些年身體衰弱，不太管事，宮中事務都交由鄭袖夫人執掌。再者，威後年事已高，若聽了外頭那些不實的消息，豈不有傷她老人家的健康？所以鄭袖夫人是十分小心的，連王蕩的噩耗都沒敢告訴她老人家呢，更勿論官變之事了。」
羋月點頭：「嗯，母后最愛阿姊．若是知道噩耗，她老人家太過傷心，豈不是讓王兄為難煩惱？靳大夫果然是最忠心不過的臣子。」
靳尚善解人意道：「是啊，從來外嫁之女，都是報喜不報憂的。」
羋月笑道：「說起鄭袖夫人，我們也是多年未見了。她素來是個極聰明的人，記得所生的公子蘭也跟大王格外相像……說到這裡，我倒有一個想法，不知靳大夫以為如何？」
靳尚道：「太后有何想法，可否與微臣說說？」
羋月笑道：「我是楚國之女，雖在秦國多年，卻一直心念故國。當年在楚官之時，得母后、王兄諄諄教誨，念彼慈顏，至今不忘。幸蒙先王遺詔，少司命庇佑，方得使我兒登上王位。怎奈我兒年幼，我不得不為了他強撐局面。靳大夫也當知道，我一介女流之輩，不懂得國政庶務，而秦國的文武大臣，都各懷鬼胎，我是—個也不敢相信，所以我身邊無人相助。可是……我只肯相信我們楚國的自己人啊！」說著，悠悠地歎了口氣。
斬尚聽得眼睛越睜越大，聽到最後，早已經欣喜若狂，語音難掩激動：「太后放心，靳尚回朝，必請大王多派楚國宗族入秦，輔佐太后。」
羋月亦欣喜道：「那太好了。」
靳尚想了想，又問道：「不知太后心中有何人選？」
羋月歎道：「唉，我一後宮之女，知道什麼人選？」說著看了看靳尚，假意道：「靳大夫你如此能幹精明，我若有你輔助，那是最好不過了。不如你就留下來，做我秦國的上大夫如何？」
靳尚嚇了一跳，這秦國如今內憂外患，一團亂麻，他在楚國內有鄭袖相助，外有昭陽支持，如魚得水，哪裡肯在這秦國趟這趟渾水，忙推辭道「這……臣能力欠佳，能力欠佳。」
羋月故作無知道：「我不在乎能力，我要的是絕對靠得住的娘家人。這樣我才放心。」見靳尚嚇得滿頭大汗，這才作恍然狀，「哦，我想起來了，我弟子戎、母舅向壽，如今都還在楚國，不如讓他們過來幫我吧。」
靳尚鬆了口氣，喜道：「哦，太后已經有了人選，那是再好不過了……」
羋月拍手笑道：「靳大夫果然是能臣，這麼一會兒就幫我解決了難題，來人……」
薛荔捧著一個木匣上來，放到靳尚面前打開。
靳尚眼前頓時一片珠光寶氣！樂得他眉開眼笑，連連遜謝道：「這這這，外臣無功，哪裡敢受太后賞賜，十分惶恐，十分惶恐。」
羋月卻笑道：「別客氣，我這裡還有送給王兄和鄭袖夫人的禮物，要托靳大夫轉交呢。」
靳尚忙舉袖拭淚道：「太后如此親情深厚，下官實在太感動了，太感動了……」
羋月見他做戲認真，也只得陪著舉袖掩了掩。
靳尚抹了一把眼睛，又賠笑道：「見太后如此情深義重，下臣想到一個建議，不知道太后意下如何？」
羋月此刻扮演這個「驟得高位、不知所措」的無知婦人模樣十分到位，聽了此言，忙問道：「靳大夫有何建議啊？」臉上已經是一副「你說什麼我都聽」的神情了。
靳尚見狀，十分得意，捋了捋鬚，做出一副高深莫測的樣子，緩緩道：「自古兩國聯盟，最好莫過於聯姻。」
羋月見狀點頭，問：「如何聯姻？」
靳尚身子前傾，低聲道：「我大王有一位最年幼的公主．乃是趙美人所生，長得國色天香，正宜與秦王配為夫妻啊。」
羋月卻顯出些猶豫的神情來，只緩緩地說道，「哦……」
靳尚見狀有些心急，忙問：「太后有何為難？」
羋月一臉為難的樣子：「我方纔還在想，先惠文王遺下一位小公主，我欲嫁於楚國太子……」
靳尚頓時歡喜擊掌，笑道：「如此甚好，兩件親事一起辦，這正是親上加親啊！只是……」他猶豫著看了看羋月。
羋月瞪大了眼睛，不悅道：「怎麼，先王之女，嫁不得楚國太子嗎？」
「非也，非也，」靳尚慌忙解釋，「太后的設想，原本極是的……」說著神秘的壓低了聲音，「臣這麼說，是為太后著想啊。太后離國日久，不知如今楚國之事。太子多年來已不得大王喜歡，鄭袖夫人正有心讓公子蘭成為儲君．
若是太后將公主嫁與太子，豈不是太冒險了？」
「哦，」羋月一臉猶豫，「這倒也是。」
靳尚便做出一副推心置腹的樣子，道：「如今鄭袖夫人得寵，公子蘭多半就是將來的太子。太后若能將秦國公主許配公子蘭，於公子蘭來說，正是雪中送炭的最好時機。鄭袖夫人是最懂得投桃報李的人，必當對太后有所回報。」
羋月臉上現出一副六神無主、任憑擺佈的神情，聞言忙點頭道：「多謝靳大夫指點，如此，一切都拜託靳大夫了。」
靳尚心中大喜，臉上卻露出猶豫之色，這些私底下的交易談成了，明面上的政績他自然也是要撈一把的，此時便到關鍵時刻了。
羋月見狀問道：「怎麼，靳大夫有為難之處嗎？」
靳尚賠笑道：「太后，楚國勞師遠征，雖然兩國結為姻親，但是對將士們也要有個交代啊。臨來之前，老令尹曾有言在先，不得上庸之地，不許班師。太后，您看這是不是……」
羋月一臉茫然：「上庸之地，上庸之地在何處？」
靳尚心中不屑，這邊忙鋪開地圖，指給羋月看。
羋月想了想，撫著頭：「我似乎聽說過呢……」
一旁侍立的內侍南箕忙賠笑道：「這好像是庸芮大夫的舊地。」
羋月立刻道：「那可不成，庸芮大夫乃我倚重之臣。」
靳尚來時就已經打聽得明白，知道庸芮是她寵信之人，當下賠笑比畫道：「上庸之地甚大，庸芮大夫佔地並不甚多，令尹也只是要個名目而已。這名義上還了上庸之地，但實際操作，還可商榷。」
羋月不耐煩地揮揮手：「那你便與庸芮大夫商榷去吧，只要他同意便是了。這上庸之地剩下來的，我便作為公主的嫁妝，陪送與楚國，如何？」
靳尚大喜，連忙拱手；「太后當真是體諒臣下，太后英明，太后但請放心，您交代的事，下官一定辦到。」
看著靳尚走出殿外，羋月臉上那種六神無主懵懂無知的神情立即消失，只冷笑一聲。
魏冉從她身後的屏風後走出來，不耐煩道：「阿姊何必應付這種小人，處處遷就，甚至還聽由他指手畫腳？」
羋月看著魏冉，笑著搖搖頭：「你還記不記得《老子》上的話，『將欲奪之，必固予之。將欲滅之，必先學之』？」
魏冉有所悟，問道：「阿姊的意思是……」
羋月歎道：「如今群狼環伺，只能把籃子裡的肉扔給他們。等到他們散去了，我們再一個個地收拾。」
魏冉揚了揚眉毛，按劍道：「阿姊放心，有我在，一定為阿姊把今日捨出去的肉一塊塊叫他們連本帶利割回來！」
羋月欣慰地點頭，道：「此人雖蠢，卻於我們有用。我之所以與這個蠢貨耐著性子說話，不過是為著能夠早日接了子戎和舅舅歸來。」
聽她提到自己從未見過面的兄長，魏冉臉上閃過一絲猶豫，問道：「阿兄他……可知道我的事？」
羋月看著魏冉，笑道：「不管他是什麼時候知道的，你們都是同胞兄弟一見面，就曉得什麼是骨肉至親。你放心，你阿兄必是與我一般疼愛於你的。」
魏冉雖然已經是沙場百戰之將，聞此言仍然是臉微一紅，道：「阿姊，這我自然是明白的。」
南箕見姊弟兩人說話已畢，才上前問道：「太后，下一個召哪國使臣？」
羋月笑道：「魏國，信陵君無忌！」
魏國使臣魏無忌走進來，行過禮之後，抬起頭來，見了羋月，竟是有些微微發怔。
羋月已知其意．當年在楚國時，羋茵曾冒充自己前去館舍找魏無忌，欲誘使他去勾引羋姝，卻險些被當時的齊太子、如今的齊王田地射殺，幸得黃歇出手相救，魏無忌出言相助，才得脫身。魏無忌所養門客甚多，消息靈通，當知自己是楚國公主。羋月見他此時神情，想來定以為自己便是當日的羋茵，所以才會如此失態。
羋月笑問：「信陵君見過朕？」
魏無忌回過神來，忙拱手道：「不敢，外臣只是……只是為太后威儀所懾。」
羋月笑了笑，知他欲借此含糊過去，索性說破：「信陵君當日在館舍所見之人，乃是七公主茵，她後來嫁去燕國，如今已經不在人世了。」
魏無忌臉一紅：「外臣無狀，倒教太后見笑了。」
羋月頷首：「哪裡的話，朕知信陵君乃君子也。」
魏無忌聽了這話，也有些不好意思，當下便表白立場道：「秦魏兩國，世代聯姻。魏國陳兵函谷關，原也是為了幫助秦國平定內亂，同時也幫助秦國克制其他國家蠢蠢欲動的野心。臣想，太后應該不會誤會我魏國吧！」
羋月點頭道：「我怎不知信陵君高風亮節，一向是列國中有名的君子。若是別人領兵，我還要擔心。但魏國派出信陵君前來，足見魏國誠意。未亡人在此多謝魏王了，請信陵君在魏王面前，代我致意。」說著，便於席上一禮。
魏無忌連忙側身讓過，鬆了一口氣：「太后能明白就再好不過。」
羋月點頭道：「魏國如此誠意，秦國深表感激，願將蒲阪城還給魏國。而且當年公子卯仙逝於咸陽時留下遺願，想歸骨大梁。此番信陵君也可奉還他的遺骸。」列強環伺，重兵既動，沒有利益便不可能輕易撤回。秦國此時內憂外患，只能先退強敵，再徐徐圖之。上庸、蒲阪城等，皆是秦國當年所奪之地，既然坐下來談判，要回這些城池，便一定是他們的首要目標。所以，她衡量一二，索性先給出籌碼，再爭取先機和有利情勢。
魏無忌不想羋月答應的如此爽快，這頭一個目標是對方主動提出，想到自己後面的條件，頓時也覺苛刻，欲言又止，終於還是歎了口氣：「太后仁德，無忌實感慚愧。」
羋月知道信陵君是重義氣之人，不待他繼續開口，當下便笑道：「有一樁事，信陵君勿要失望。」
魏無忌一怔：「什麼事？」
羋月道：「宮中本傳，武王后身懷六甲，不想前日武王后親口承認，此乃誤傳。」
魏無忌一驚，長身立起：「這……我妹妹怎麼樣了，怎麼會是誤傳？魏頤乃是他的親妹妹，兄妹感情甚好，他先想到的自然便是羋月可能猜忌魏頤懷著武王蕩的孩子，硬將魏頤落胎。
羋月卻意味深長道：「其中之事，我亦不明。據說武王蕩傷重不治之事傳到咸陽，惠文王夫人魏氏便讓太醫診出了王后有孕之事。但其後，武王后卻親口對我言說，她未曾懷孕。」
魏無忌細想之下，已明白其中情由，嚇出了一身冷汗，忙伏地道：「我妹妹她、她年幼無知……還請太后容她一命。」。
羋月歎息：「信陵君兄妹情深，實令人感動。只是……武王蕩終究已經不在人世，王后年紀輕輕，無有子嗣，若是就此鬱鬱一生，實為不仁。」
魏無忌聽得羋月話風，眼睛一亮，連忙問：「那，太后之意……」
羋月看向魏無忌：「這就要看魏國之意了。」
魏無忌向後退了兩步，鄭重伏下：「外臣無忌，請求太后允准我魏國接武王后回國。」
羋月定定地看著魏無忌半晌，才歎道：「我亦是守寡之人，豈有不知這其中苦楚的？若是有子嗣，還能夠有個期盼，況王后如此年輕……罷罷罷，君子有成人之美，既魏國有心奉迎武王后歸國，我自當成全。」
魏無忌驚喜交加地站起來，作了一揖，道：「多謝太后。」
羋月又問：「不知信陵君還有其他的要求否，願為公子圓滿。」
魏無忌欲言又止，最終還是搖了搖頭：「罷了。太后既然如此坦蕩，無忌何須多言。伐喪者不祥，魏國最想要的結果已經沒有了，此時再趁人之危落並下石，縱然多得一二城池，但卻招來秦人的仇恨，又是何苦呢？如今趙國崛起，楚國擴張，齊國野心勃勃，魏秦爭鬥多年，也應該轉過頭去防備一下他人了。」
羋月點頭，道：「都說信陵君是列國年輕一代中最出色的人物，果然如此。薜荔，你帶信陵君去見武王后，信陵君可當面把這件事情告訴武王后。她自武王去後，一直都郁寡歡，如若兄妹團聚，也讓她心情愉悅。」
魏無忌向羋月深施一禮，快步隨著薜荔離開。
羋月看著魏無忌離開，剛才提著的精氣神頓時消融，她疲憊地揉了揉眉頭，問身邊的南箕：「下一個是誰？」
南箕恭敬地道：「是韓國使臣張翠。」
羋月輕哼一聲，歎道：「武王蕩為了打通去洛邑的路，剛剛攻佔了韓國宜陽涉河城武遂邑，斬首六萬，這與韓國的仇，可是新鮮火燙。這韓國可真是不容易打發……把武遂的地圖給我吧……」
這邊羋月接見著一個個諸國使臣，那一邊，一個個小內侍飛跑著，將最新的結果報到咸陽殿側殿中。
這間朝臣們平時處理公務的側殿，此時如同最繁忙的軍事前線，接到一個個的指示，並且細化，再將所需要的資料迅速整理出來，由具體負責的臣子與列國使臣將羋月談好的條件逐條明確，準備簽發。
眾人看著一個個命令下來，彼此對望一眼，心情皆是有些沉重。
右相甘茂看著諸大夫將整理好的資料呈到他面前，只陰沉著臉一一簽過，臉色越來越陰沉，最終將筆一擲，冷冷道：「國之大政，如今我們做朝臣、做國相的，一點也不得知道，不能插手，這、這、還要我們大臣們何用啊！」
樗裡疾閉目袖手坐在榻上，像是要睡著了。
甘茂回頭看了樗裡疾一眼，終究氣不過，推了推他：「樗裡子，你倒說話啊。你是左相，我是右相，這事情，你我得有個態度啊！」
樗裡疾半睜開眼道：「這件事交給你，你能辦得了？」
甘茂語塞，半晌才說道：「可……總得我們大臣們商量個章程啊！太后可以劃定一個能談的範圍，然後派大臣們去跟列國使臣談判。」
樗裡疾道：「既然如此，你在朝上何不自告奮勇，去接下這件差使？」
甘茂道：「這……」他苦笑了，「與列國使臣交涉，少一句是軟弱，喪權辱國；多一句就是惹禍，挑起事端兵連禍結……這責任，甘茂承擔不起啊！」
樗裡疾冷冷道：「你既承擔不起，又何必多言？」
甘茂被他這一句話噎住，好半天沒順過氣來，想了想終究還是忍不住：「可是上庸、蒲阪、武遂，這些城池都是我們秦國多少健兒搏命打下的啊，還要給燕國和趙國金帛財物相謝……我秦國多少年沒簽過這樣的約定了啊！」
他看向司馬錯，見司馬錯沉著臉坐在那兒，沒有說話，便將那卷文書塞到司馬錯手中，道：「司馬將軍，你是上將軍，你倒看看這個，說句話啊！」
司馬錯陰沉著臉道：「孝公的時候，我們割讓城池給別人；到惠文王的時候，是別人割讓城池給我們。列國之間，強弱易位，城池轉來倒去。甘相你如此學識淵博之人，是沒見過，還是沒聽過？」
甘茂怒道：「你身為武將，說出這樣的話，羞也不羞？」
司馬錯冷冷道：「好，甘相，你給我兵，給我武器，給我軍糧，我這就去函谷關外，與敵人決一死戰！」
甘茂頓時語塞：「這……」
司馬錯冷笑道：「武王任用莽夫羞辱大將的時候，甘相在哪？武王把全國重兵帶到洛邑去揚威的時候，甘相又在哪裡？大秦的精兵被魏韓伏擊損失慘重的時候，甘相捫心自問過嗎？五國兵陳函谷關下，咸陽血流成河的時候，甘相你又在做什麼？」
甘茂心中暗悔，秦武王東進洛邑，倚他為重臣，與之商議的是他，打前鋒的是他，甚至陪同秦武王進入洛邑，眼睜睜看著秦武王舉鼎而來不及阻止的人也是他。
樗裡疾將孟芬等三人處死，是遷怒，可也令得他深感自危。秦武王一死，他這個右相之位，甚至他再秦國能否繼續為政，都是岌岌可危的事了。
他知道自己當年站隊羋姝母子，已經失了羋月信任，如今羋月自稱太后越過秦王執政，若不能趁她羽翼未豐而將她的權力限制在一定的範圍內，等她威望樹立，自己就要成為她的開刀對象了。
雖然他們幾個中樞秉政的人，知道此時秦國情勢危急，五國兵馬虎視眈眈，若是能夠讓五國退兵，作為執政之人，便是付出任何代價，也是必須的。這總好過五國興兵，諸公子內亂，內憂外患將秦國變成一盤散沙的局面。羋月此時與五國談判下來的條件，已經算得是秦國損失最少的一種結局了。可是為政者，攻擊政敵，又何論是非，只消將對方扼制住，便是己方的勝利了，當下他向著旁邊使了一個眼色。
蒙驁會意，上前道：「不管怎麼說，大秦江山，一寸河山一寸血，都是由秦人浴血沙場而得，若是割地賠款，如何對得起死在戰場上的秦國好男兒？」
甘茂頷首：「蒙將軍說得是，一寸河山一寸血，豈可讓人？大秦只有戰死的勇士，沒有屈膝的懦夫。」
庸芮冷冷道：「那就讓內戰再起，大秦的好男兒，自己在國內自相殘殺，然後讓列國兵馬砍瓜切菜般一下殺死，這樣就都成了戰死的勇士，再沒有活著的勇士了。」
蒙驁性子甚急，聽聞此言太不入耳，上前一步，怒視庸芮：「你、你這是麼意思……」
司馬錯站了起來，道：「好了！」他是蒙驁的上官，蒙驁見他出聲，只得躬身退後一步。司馬錯拍拍蒙驁的肩膀，歎道：「你如今手頭還能調動多少兵？你確定你的兵馬一動，公子雍、公子繇這些人的兵馬不會跟著動？還有那個公子華，眼睛裡瞄著的可是大秦王位呢！魏韓兵馬不趕緊送走，難道還讓他們在秦國大殺四方嗎？」
樗裡疾終於站了起來，緩緩道：「諸位，若有更好的辦法退兵，那就去；若沒有，還是消停一些吧。」
甘茂看了樗裡疾一眼，問道：「這麼說樗裡子您也同意太后的做法了？」
樗裡疾冷冷道：「這幾個城池也不過是還給了韓、楚、魏三國而已。如今的情況，已經是最好的結果了。列國的兵馬難道不是送得越快越好？難道你希望諸公子爭位之時，列國還在繼續趁火打劫？」
甘茂的話，何嘗不是打在他的心上，蒙驁的態度，又何嘗不是他的想法？只是這件事若有錯，錯在秦武王，而太后出面收拾這個殘局，不管結果如何，他都只能接受。
甘茂看了看周圍的情況，不再說話。
魏國的和議談成，武王后回歸魏國，這個消息，自然也傳到了魏琰耳中。
她怔怔地坐了半晌，忽然癡癡地笑了起來：「你看，多可笑，阿頤能回去，他們要阿頤回去，卻沒有人提我，沒有人提我！」
采蘋侍立在她的身邊，看著她一夜變老，頭髮竟是白了一大片。在這禁宮中，沒有華服美飾，沒有胭脂粉黛，她徹底成為一個老婦人了。
消息是宮裡有意傳給她們的。武王后要回魏國去，她原來的陪嫁之人，秦國自然也無意留難，都放她們隨魏頤回國。魏琰雖然被囚禁，身邊倒還有幾個舊婢照顧生活，宮中自然也問她們願不願意隨武王后一併回魏國。
魏琰看著采蘋，淒然一笑：「你看，多好，你們都可以同去了，只有我，只有我……」她忽然失聲痛哭起來，「被他們拋下了，他們連提都不提我，提都不提我！」
采蘋是親眼看見過她昔年最得意、最風光時候的，見此情景，忽然想起自己舊主魏媵人當年赴死時的場景來，心中百味雜陳。當年魏媵人死時，她固然是無枝可依，只有依附魏琰，然則心中也不是不為魏媵人鳴不平的，對魏琰多少有些微詞。此時見魏琰如此，似與當年場景重疊，不由心酸，抱住魏琰哽咽道：「夫人，奴婢不走，奴婢陪著夫人。」
魏琰跌坐在地，嘿嘿冷笑：「好個季羋、好個季羋，談笑間五國退兵。先王、先王，你的眼光不錯，我的確不如她！」
采蘋長歎一聲：「早知如此，當日讓她早早出宮，便不會有今朝之事了。」
魏琰歎息：「是，若不是我當年多事，拿那個小子來逼迫她，若是早早讓她出宮，便不會有今日之事。想那孟羋愚蠢不堪，又如何能是我的對手？想不到啊想不到，我與孟羋爭了大半輩子，最終，卻都為他人做了嫁衣……」
她自艾自怨了半晌，忽然跳了起來，叫：「我不信，我不信，采蘋，你趕緊傳信出去。王兄不會如此對我，我這一生為了魏國付出了多少！我為了魏國失去了先王的寵愛，我為魏國爭取了一位新秦後，甚至因此讓我的子華怨我。如今他居然不肯救我，連說句話也不肯……」她越說越是興奮，越說越是神經質起來，「對，我還有子華，還有子華，就算是為了子華，他們也要讓我出去啊。」
采蘋不忍地歎了一口氣，道：「夫人，就是因為有公子華，所以秦國必不會放夫人出去，而魏國……也必不會向秦國提出這個要求啊！」
魏琰忽然怔住了，好半晌，才神經質地大笑起來：「是，你說得對，他們自然不會再來接我。我都是個老太婆了，接回去有什麼用？阿頤還年輕漂亮，接回去，還能為魏國再嫁一次。我早應該想到了，不是嗎？我年紀大了，有兒子，有自己的心思，不好拿捏。他們寧可支持阿頤那個未出生的孩子，也不願意支持我的子華……男人靠不住，娘家靠不住……他們哪管你做出了多少犧牲，多少貢獻。女人哪，真是愚蠢，愚蠢啊……」
她一個踉蹌跌坐在地，喃喃道：「阿頤，不要相信你的父王，不要重複我的命運……子華、子華，母親再也不能為你做什麼了，你要自己撐住啊！」
當夜，內侍來報：魏夫人自盡。
此時羋月身著寢衣，倚在榻上看竹簡，她的手僵持了片刻，才緩緩放下竹簡道：「擬詔，惠文王遺妾魏琰謀害惠文後致其傷重不治，賜魏氏自盡。惠文後依禮附葬於武王蕩陵寢。」
魏琰死去的消息，飛快的傳到了嬴華的大帳之中。
嬴華因之前受了羋姝之毒，正臥病在床，聞言慘叫一聲：「母親……」頓時一口黑血吐出。
杜錦垂首道：「公子，請節哀。」
嬴華咆哮：「為什麼，為什麼？是羋八子殺了我母親嗎？殺母之仇，不共戴天！」
杜錦面露不忍，低聲說：「聽說，魏夫人乃是自殺。」
嬴華不信，怒問：「我母親為什麼要自殺？」
杜錦歎息道：「魏人與羋八子議和，要接回魏王后，卻……」
嬴華問道：「卻什麼？」
杜錦低頭道：「卻不曾提及魏夫人。」
嬴華渾身癱軟，喃喃道：「我不信，我不信，還有我在啊，還有我在，母親為何要自盡？」
杜錦扭頭，不忍道：「魏夫人，是不忍將來成為公子的軟肋…」
嬴華忽然明白了：「你的意思是說，若是我將來兵臨城下，母親是怕、是怕被羋八子當成人質要挾於我嗎？」
杜錦不語。
贏華摀住了臉，嗚咽出聲。
跟在贏華身後的采薇，也摀住了臉，嗚咽出聲。
或許，只有她這個跟了魏琰一生的侍女，才能真正明白魏琰赴死的心情吧。
魏琰赴死，不僅僅是對於魏國的絕望，不只是畏於成為人質，或許她更怕的是，若有一天贏華兵臨城下，最後關頭為她而降，她固然是恨不早死；可若是贏華不願意為她而降，她又情何以堪！甚至可能，她在等待中見不到贏華兵臨城下，而是贏華戰敗身死，到那時，對於她來說，更是生不如死吧。
她一直是有決斷的人，在想清楚了所有可能的結局之後，她為自己選擇了一個眼不見為淨的結局。
或許她曾經盼過，魏國能夠念在她這一生為魏國傾盡心血的分上，接她回魏。這樣，不管贏華是成是敗，她都有條退路。贏華勝了，接她回去，她就是母后；嬴華敗了，她在魏國，還能夠為他留最後一線生機。
可惜，魏國沒有給她這個機會，魏國拋棄了她。
所以，她只有選擇死亡。
贏華鎮定了一下心神，問：「魏人與羋八子議和了？那麼，其他幾國呢？
杜錦不敢看他，低下頭：「五國，都議和了。」
嬴華猛地坐起來，驚道：「這麼說，列國的兵馬真的退了？」
杜錦道：「是。」
嬴華失落無比，喃喃道：「她竟然能夠讓列國的兵馬退了，我的勝算又少了許多啊！」
杜錦勸道：「公子，成敗尚在兩可之間，公子不必太失望。」
贏華搖了搖頭：「不是兩可，只怕我連兩成的希望也沒有了。」
杜錦勸道：「公子不必灰心，甘相有意相助公子，已經在朝堂造勢，借此機會，以羋八子與五國簽約喪權辱國為名，逼羋八子還政，退居宮內。王稷年輕無知，到時候公子機會就更大了。」
贏華問：「她簽了什麼？」
杜錦道：「她與楚國聯姻，把上庸還給了楚國，又將武遂還給了韓國，把蒲阪城和武王后還給魏國，謝燕趙兩國以重金。」
贏華擊案叫道：「好，好一個羋八子！」轉而詫異道，「甘茂真老糊塗了嗎？羋八子此舉，並非不利於秦國啊。」
杜錦上前一步，低聲道：「這只是一個理由而已！」
贏華詫異地問：「理由？什麼理由？」
杜錦道：「甘茂已經遊說了一半朝臣同意他的建言。」
贏華不解道：「甘茂竟有這本事？」
杜錦搖頭道：「非也，當時朝臣們只是厭了武王蕩的荒唐，厭了諸公子的爭鬥，有惠文王的遺詔出現，又有樗裡子的支持，他們希望早日結束咸陽的流血殺戮，誰坐在這個王位上並不重要。可是，要他們每日對著一個女人跪拜臣服，俯首聽命，許多人覺得受不了……」
贏華冷笑道：「哦，不錯，不錯，女人當政就是不行，女人就是應該退居內宮……羋八子啊羋八子，你可知道你坐在朝堂上，面對的敵人就不止後宮那幾個女人了，甚至不止與你兒子爭位的我們這些兄弟。你面對的是這個天下所有的男人，他們都不會容忍你繼續坐在朝堂上，你的敵人，是整個天下的男人，哈哈哈……」
嬴華的笑聲迴盪在大營中。
贏壯站在營帳外，陰沉著臉，聽著營帳內的笑聲，心中盤算著。