誰也不是木頭樁子，被個火燙火燙的鐵頭熨帖著，她哪能不知道。
不過這一次，心裡到底是有了盤算，他不邁出那一步，她是便先不說了。
就看這事能熬到什麼時候吧！反正她是不著急的。
正想得入神呢，就聽到一個聲音在他耳邊道；「杏花，口渴了。」
啊？
她猛地聽到這個聲音，揚起臉來看過去，在這日頭底下，就看到男人剛硬的臉龐上流著汗珠，順著脖子往下淌。
也是什麼人什麼心，她呼啦一下子，腦子裡便有些犯漿糊，竟然想起了以前的事來。
「嗯？」他看她睜大眼睛怔怔地望著自己，不免挑眉。
她一下子清醒過來，低下頭，不自覺地便覺得耳根都燙得疼，趕緊親自倒了幾杯茶水，其中一杯捧給他，又招呼兩個兒子過來：「歇一會兒，喝點茶水！」
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在三個男人的辛苦下，這地算是松個八九不離十，之後男人們照樣忙碌，蕭杏花可就沒有之前那麼自在。每日吃過了早膳，兩個兒子出去兵營裡□□練了，或者在家習武識字的，兩個兒媳婦並女兒都去學字，唯獨她，跑過來親自挽起袖子幹活。
她伺弄過莊稼的，喜歡幹這個，看著種子埋下去，綠油油的小苗兒拱破了土壤出來，之後便慢慢長大，最後結出瓜果，她心裡就高興。
她也找來嬤嬤，和她們好生說說話，知道家裡幾個媳婦女兒如今的情景，該怎麼教導，做到心裡有數。這幾日夢巧兒倒是比以前聽話了許多，在嬤嬤地教導下，開始懂規矩起來，儀態身姿都看著像個少奶奶了。只是總有些黑眼圈，她問了幾次，她支支吾吾的不說，於是蕭杏花反倒以為是自己逼得太緊，只好告訴嬤嬤好歹給大少奶奶歇息時間，可別給憋壞了。
至於她自己，蕭戰庭是說要教她認字的啊，她晚上跟著蕭戰庭學幾個字，白天就拿著賬簿子看看。賬簿子上的字能認齊全，自己應該也學得差不多了。
日子就這麼過去，轉眼間，已經是太后娘娘的六十大壽了。
夢巧和佩珩已經把那副祝壽圖銹好了，繡工自然是上乘的，上面的八個神仙並個大仙桃都繡得活靈活現。蕭杏花歡喜地拿給我蕭戰庭去看：「這可是沒折損你的顏面吧！」
蕭戰庭自然是知道這些日子蕭杏花的辛苦：「這個自然是好，只是下次可不要為了個壽禮如此大費周折了，仔細毀了眼。」
蕭杏花聽了這話，自是十分受用。
其實這些日子，兩個人可真是好得蜜裡調油似的。
蕭戰庭每日都會教她認字，兩個人一起吃著飯，說說話兒，晚上再一起上床睡覺。
睡覺的時候他都會抱著自己，有時候自己在他懷裡拱一拱，他還會拍拍自己的後背。
這讓她想起了自己很小很小的時候，那個時候的蕭戰庭對她這個小妹妹可是疼愛得很呢。
她心裡喜歡，便隨口道：「其實也沒什麼，又不像以前那會子，做個針線活都要在桐油燈底下，那個時候沒毀了眼，現在亮堂堂的夜明珠用著，哪裡能毀眼呢！」
這話一說，兩個人不免都想起了過去。
過去蕭戰庭的衣服哪裡破了，都是蕭杏花親手縫補的。
從她六七歲學會了針線，就開始幫他縫縫補補了。
有時候入了秋，婆婆還沒來得及給他做新棉衣，眼瞅著舊棉衣是再也穿不進去了，她就緊趕慢趕地給他做新的。
白天要幹活，沒時間做，便晚上就著豆大的一點桐油燈熬夜給他做。
做好了，他穿上，不再挨凍了，她揉揉發紅的眼睛，心裡也高興。
想起過去，彼此都安靜下來了。
蕭杏花默了半響，最後受不住這近乎凝固的氣氛，故意笑了笑：「趕明兒再找幾個夜明珠，那個確實亮堂！還要幾個月光石，那個放在床頭，夜晚裡猛地看了也不晃眼」
「嗯，好。」
蕭戰庭看到，蕭杏花的眼圈也有些發紅，不過她既然不想提了，他也就不再提。
「佩珩夢巧她們，都準備妥當了嗎？」
蕭戰庭知道為了這次太后娘娘六十大壽，她可沒少折騰。
用蕭杏花的話說，這是她們進了城後，第一次見那麼多的侯門貴族，總是要體面一些，免得被人小看了。
其實蕭戰庭想說，既是身為他蕭戰庭的妻兒，便是破衣爛衫去了，也沒人敢笑話的。可是她既希望打扮得體面，他也就不說什麼。
她愛花銀子買買買，他就讓她隨意去買，反正他現在有的是銀子。
她若要悉心給太后娘娘準備壽禮掙面子，他也就隨著她。
「那是自然，我讓如意齋給她們幾個各打了幾副新鮮花樣的頭面，又裁製了新衣裳。另外手底下丫鬟到時候誰跟著去，去了怎麼和人見禮，早就練了好多次了！」
「嗯，那就好，對了，上次你說秀梅身子不好，如今可好些了？」
「好多了，柴大管家請了御醫開了方子調理著，我前幾日問過，說是比以前見輕了。」
只是看著秀梅，總覺得她眉眼間還是帶著愁緒，蕭杏花心裡估摸著還是夫妻之間的事兒不夠好，不過沒辦法，身子總是要慢慢養，她這當婆婆的，除了教訓下兒子，一時也沒什麼能幫上她的。
「我讓夢巧多和秀梅說說話，開解開解她，想著過些日子就好了。」蕭杏花嘆了口氣：「說起這秀梅，其實是個聰慧細緻的，會讀書識字，又會畫畫，可是這讀書人兒啊，自有讀書人兒的毛病。就是太過於細心了，芝麻點大的事兒就會放在心裡，也容易鑽牛角尖。其實我想著，這事若是擱在夢巧身上，真得敞開來和咱家千堯吵幾句嘴，估計也就沒事了。」
偏生秀梅喜歡憋在心裡，憋久了，兩口子悶著，自然憑空生出許多嫌隙來。
蕭戰庭笑看了她一眼，憐惜地摸了摸她的頭髮：「兒孫自有兒孫福，你也不要太過操心，這都是芝麻小事，時候長了就沒事了。年輕夫妻，哪有不鬧氣的。」
蕭杏花聞言，想想也是，噗嗤笑出來：「說的也是，難得你都是當了大侯爺的人，還能說出這理來！」
兩口子正說著間，便聽到外面聲響，原來是蕭千堯蕭千雲夫妻並佩珩，都已經準備妥當，前來等著父母一起過去宮裡。
因蕭戰庭還沒穿戴妥當呢，丫鬟們取來了朝服和靴子。蕭杏花因剛才和他說了那會子話，看著自家男人，也是心裡柔軟，便過去接了靴子道：「我給你穿吧。」
說著半蹲下去，幫他穿那靴子。
這種男人的靴子自然和女人的不同，下面打著鐵釘子的，又是牛皮的，沉甸甸的，她捧著一雙鞋，好不容易才把他那雙大腳套進去，接著又套另一隻。
一邊穿著，一邊隨口叨咕道：「你這腳底啊，硬邦邦的，一看就是長年操心不得清閒的，改日我幫你好好按按修修。」
蕭戰庭低頭看著她蹲在那裡的樣子，烏髮金釵遮擋了視線，看不清她的神情，只覺得後脖頸那裡掩映在黑髮和衣領間的一抹白嫩。
一時不免心蕩神搖，想著這女人平時一副市井潑辣樣，如今給自己穿靴子時，卻是這般溫柔，依稀彷彿昔年那個乖順的蕭杏花。
這邊蕭杏花倒是沒多想，穿了靴子，又去旁邊檀木架子上給他取朝服。
「這是怎麼了，傻看著我做什麼？」
「沒——」蕭戰庭回過神來，想起剛才她的話，便隨口問道：「你還會修腳？」
「是啊，以前特意學了，給……」
話說到一半，她一下子就沒聲了，拿著朝服的手停頓在那裡了。
她是給人修過腳。
可是這種事，是不好說給蕭戰庭聽的。
給人修腳，這是下九流的活兒，比剃頭的還不如呢。人說剃頭是站著給人剃頭，修腳卻是跪著給人修腳。
這樣的活兒，若是男人做，乃是下賤之人，若是女人做，自然會引來別人的猜忌和遐想，哪怕你只是想跪在那裡多掙幾個銅板。
不管怎麼說，蕭戰庭都是堂堂鎮國侯，便是他再不忘糟糠之妻，便是他再不忘昔日情義，可是自己的夫人曾經跪在那裡給人修過腳，這種事，卻是怎麼也不好讓他知道的。
別說是他一個大侯爺大將軍，便是尋常男人，怕是也要深以為恥了。
「特意學了，給幾個孩子修過。」蕭杏花不經意地笑笑，對蕭戰庭這麼說。
蕭戰庭沒說話。
蕭杏花有些尷尬，藉著手中的蟒袍掩飾著心思，笑著嗔怪道：「傻愣在那裡做什麼，還不趕緊穿上。」
「嗯。」他伸出手，就著她的姿勢，讓她幫自己穿上了蟒袍。
這蟒袍是御賜的，上面繡著四趾蟒，只比皇家的龍少了一個腳趾頭而已。
這已經是位極人臣了。
蕭杏花沒看蕭戰庭，一邊幫蕭戰庭穿著蟒袍，一邊盯著上面的銹蟒。
蕭戰庭任憑她擺弄著自己的衣袍，卻低下頭來看她。
她面上眼裡依然帶著笑，看不出任何異樣，可是蕭戰庭就是知道，她一下子沒了之前的興致。
或許是因為她瞞了自己什麼。
蕭戰庭有些無奈。
其實他已經說過，無論什麼事，都沒關係的，去做過下九流的修腳女又如何，她依然是他的杏花兒。
只是她總是不記得，或許也還是不相信他。
不過想想，好像也沒什麼大不了，她不想讓自己知道的事，他就假裝不知道好了。
蕭戰庭一臉平靜地握住了蕭杏花的手，彷彿沒有察覺到她的些許失落，淡聲道：「走吧，外面車馬早已經備好了，兒女們也等著呢。」
「嗯，好。」蕭杏花笑得平靜。
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蕭杏花陪著蕭戰庭走出房間，幾個兒女都在了。兩個兒子如今穿著錦袍，雙肩清寬，腰板挺得筆直，看著再不是往日走街串巷的模樣。也或者是最近這些日子跟著他們爹練武的緣故吧，竟看著添了許多威風。
兩個兒子旁邊的媳婦呢，都是一樣的頭面，外人瞧著就知道這是妯娌。只是同樣的頭面打扮在秀梅身上，看著清秀文雅，到了夢巧那兒就憑空變了模樣，十分端莊大氣。
再看自己女兒佩珩，嬌滴滴的小姑娘，十五歲，正是最好的年紀，這些日子嬤嬤悉心調理，好湯水養著，那皮膚嬌嫩嫩的像豆腐，穿著綾羅，戴上珠翠，抿著唇兒笑盈盈站在那裡，活脫脫一個大家閨秀，比她之前伺候過的富人家女兒還貴氣呢！
蕭杏花看到這一眾兒女媳婦，自是十分滿意，當下原本心裡的那點失落頓時煙消雲散了。
兒子媳婦女兒都齊刷刷上前拜見了，一行人等坐了軟轎前去大門外換乘馬車。
蕭戰庭帶著兩個兒子騎馬，蕭杏花和媳婦女兒坐轎子。
坐在轎子裡的蕭杏花撩起轎簾兒往外看，入眼的自然是一派錦繡繁華。路旁不知道多少行人紛紛駐足，也有的竊竊私語，一臉艷羨。
蕭杏花從簾縫裡望著這街旁人們，一張張的面龐，忽然覺得那些人正是過去的自己。
曾經的她，站在街頭，翹首看那些騎馬坐轎的貴人路過，四人抬的大轎子，前後擁簇的人群，看著氣派極了。那個時候的蕭杏花也會對自家兒子隨口說一句，看到沒，你們天天唸著說要牛車，人家貴人騎馬坐轎，根本不做牛車的。
她沒想到，有一天她會坐在轎子裡看著外面，成為曾經她艷羨過的那個貴人，讓和她以前一般的行人艷羨。
人這一輩子啊，你永遠想不到後面有什麼際遇等著自己呢。
更沒想到，曾經張嘴就被她念叨死鬼的男人，竟然成了人上人。
蕭杏花將額頭抵靠在轎壁上，感慨不已。
正感慨著，她卻彷彿聽到人群中一個聲響，隱約喊著她的名字，那聲音中透著幾分熟悉。
一個激靈，忙悄悄地往外面看過去。
外面有趕路的也有行腳的，更有叫賣的，一張張臉，並尋不著她以為的那人。
心裡有些失落，又有些慶幸。
慶幸過後，又不免慚愧自責。
若真是他，既然來了，總該見見。
當初在白灣子縣，他不知道幫了自己多少呢，又是自己的救命恩人，結果後來自己和蕭戰庭相認，那晚想偷偷過去和他說句話兒，誰知道到了他家，竟被告知他被縣太爺連夜派出老遠出公差去了。
以至於臨走前，都沒能見上一面呢。
正想著呢，身邊的佩珩卻忽然道：「娘，你瞧，那不是羅六叔嗎？」
蕭杏花一怔，隨即轉頭看過去，簾子掀開時，恰看到那邊酒樓底下，在一眾人中，有個男子正翹首看向這邊。
四目相對間，她看到了他，他也看到了，兩個人隔著這麼多人，誰也不曾開口。
其實轎子在穩健地前行，羅六所在之處又是人潮湧動，是以這四目相對，只是一彈指的功夫而已。
待到蕭杏花反應過來，再想看過去，茫茫人海中，卻是再尋不到那人蹤跡。
「娘，真的是羅六叔呢！」佩珩分外驚喜。
羅六叔人是極好的，總是給她帶些瓜果布料過來。
她知道羅六叔是好人，也真心對娘好。
要不是忽然認了一個爹，怕是羅六叔選好了宅院，他們一大家子全都搬過去了。
「看花眼了吧。」蕭杏花沒笑，隨口這麼說道。
「娘，我沒看錯，真的是羅六叔，他剛才還看你呢！他是不是來燕京城找咱們啊！當時家裡出了這事，羅六叔正好派出去辦案子，咱們都沒來得及和他告別，他一定擔心著咱們呢。」
「閉嘴。」蕭杏花繃著臉，忽然這麼道。
「娘？」佩珩沒想到娘忽然對自己這麼凶，詫異地看向自己娘。
「記住，你剛看錯了，那不是你羅六叔，你羅六叔在白灣子縣呢，怎麼會來咱燕京城。」
「好……」佩珩見娘這麼說，也就低下頭，溫溫順順地道：「是，娘，我記住了，那不是我羅六叔，我羅六叔在白灣子縣辦案子呢，不會過來這邊。」
蕭杏花剛才對女兒凶，其實有些歉疚，不過想想羅六的事，又覺得心亂如麻，便乾脆抿著唇兒不言語了。
蕭戰庭那人，若是知道羅六的事，還不知道怎麼想的吧，多一事不如少一事，現下只能先不認了。
回頭找個時間，看看怎麼見羅六一面，好歹……好歹把這些年的事都掰清楚了吧。
而就在蕭杏花在那裡兀自傷神的時候，騎在大馬上的蕭戰庭正擰眉沉思。
剛才的那一幕，自然全都落入了他的眼中。
他也約莫知道，那個在人群中張望著自己妻子的男人，叫羅六。
那個升職了都頭，積攢了銀子，滿心以為盤下個臨街大宅子，把蕭杏花娶進門，再給兩個兒子開個小生藥鋪子，從此後一家人過上好日子。
這個男人把一切都盤算的這麼周到，可是他卻忘記了一件事。
女人，不是他的，兒子媳婦女兒，那也不是他的。
自己機緣巧合路過白灣子縣，認下了自己的妻兒，於是這一切，都注定和這個叫羅六的男人再無瓜葛了。
那是自己的女人，自己的兒子媳婦女兒。
蕭戰庭攥著韁繩的手青筋微微凸起，咬牙想著，便是杏花兒心裡還惦記著那羅六，那又如何，他是最明白杏花兒的性子了，守著這潑天富貴，她是絕對不會回頭去找那羅六的。
想到這裡，他原本應該寬慰幾分，可是不知道為什麼，就是有一根不大不小的刺兒，插到了他的心口，一呼一吸間，便是隱約的痛意。