第二日風起，吹動砂子伏地而走，杏樹枝頭微微擺動。
晨起之後，謝開言便寸步不離地跟著葉沉淵，他喚她食用早膳，飲一杯提神茶，她都一一照做。
葉沉淵起步下樓，見她仍是亦步亦趨跟在後，問道：「出去遊玩？」
謝開言淡淡答道：「你不是曾應過，只要留在你身邊，便不再束縛我的行蹤麼？」
他笑道：「我去軍衙處理事務。」
「我也去。」
他淡淡否決：「你向來不安分，留在軍衙，只會生事。」
「那我站在門外替你值守。」
葉沉淵沉吟一下，當即拉住謝開言的手，牽著她走回寢居。謝開言猜他內心有考究，不催促，看他如何吩咐。他喚來胭脂婆替她再次梳妝，先行走了出去。
胭脂婆已摸清葉沉淵的心意，便擅作主張，將謝開言的高髻打散，替她挽了兩朵碧絲垂髻，再將其餘的頭髮編成兩條柳葉辮，並佩飾上雪英簪花。
胭脂婆整飭的這種梳妝，是適用於未出閣的女兒家。
謝開言穿著翠玉羅紗長裙站起，便依著女兒家應有的模樣，朝胭脂婆盈盈拜了拜：「上次驚嚇了胭脂，十分過意不去。」
胭脂婆忙掩唇笑道：「太子妃折殺我了。」站在原地，紋絲不動接受了拜禮。
謝開言走出門，葉沉淵正侯在一旁，替她再戴上了雪襟斗篷。他拉著她的手朝軍衙走，說道：「我帶你出行，已不合禮儀，你給我省些心。」
她微微笑了笑：「一定不丟殿下的顏面。」
謝開言端莊坐在軍衙紗屏之後，靜氣屏聲，果然不曾辱沒葉沉淵的顏面。她特意取一方紗巾遮掩了半臉，又不曾拂落斗篷，避免了拋頭露面之嫌。
軍衙中只有左遷能進入內堂。謝開言坐定時，已經看到了左遷，因他還在案下愁眉苦臉地畫畫。
葉沉淵冷淡看了左遷一眼，左遷便深查君意，自行搬了一方小小的紅木桌案，靠在門洞裡，繼續奮力畫完。
葉沉淵執起硃筆批錄快馬傳遞過來的奏文。
內堂極安靜，除了文風墨香，不聞一絲雜鳴。
一個時辰後，葉沉淵起身走到謝開言跟前，溫聲問道：「餓了麼？」
謝開言搖頭。
「渴不渴？」
她再搖頭。
他低聲道：「你看了我整整一個時辰，不累麼？」
她抬頭溫和地笑了笑：「我想與你在一起，無論怎麼看，心裡必定是歡喜的。」
他忍不住摸了摸她的臉，正待彎腰低唇下去，突然記起門洞裡還有人，便回頭問道；「畫得如何了？」
左遷忙不迭站起身，將一宿的畫作捧到紗屏前，低頭說道：「請殿下過目。」
葉沉淵揮袖喚左遷退下，左遷臨走前擦去額上的汗，朝紗屏後投來感激的一眼。
謝開言即刻醒悟，她的到來無意解救了左遷的困境，心底不由得好笑。
葉沉淵取下謝開言的斗篷與紗巾，遞上一杯淡香清杏茶，說道：「覺得悶就出去走走。」
謝開言伸手接茶盞，他卻拂開她的手，逕直送到她的嘴邊。
她就著他的手呷了一口茶，回道：「還是坐這兒吧，讓你放心些。」
葉沉淵今早進軍衙之前，已檢查過文案及四壁，不留任何能牽引起她心思的東西，自然也不會洩露任何戰備消息。見她真的是安順地坐著，他又少不得為她掛心。
「四處如此冷清，你不覺無趣麼？」
「有你在這裡，怎會無趣。」
葉沉淵聽得嘴角含笑：「今日怎會這般乖巧，軟話說了一樁又一樁。」
謝開言拉住他的手，放在臉上貼了貼，溫聲道：「你若高興，我還能多說。」
他低眼仔細看她，她的神情懇切，便知她的話出自真心。他回頭看了看日晷，有意在武將回稟戰情前支開她，說道：「不惹事就能讓我高興，去玩吧。」
「去哪裡？」
「後山有獵場，抓豬抓兔子隨你開心。」
謝開言笑了笑：「這可是你攆我走的。」
葉沉淵替謝開言開闢出一處小小的獵場，所走的線路均有安排，既避開了他人眼目，又限定了她的行蹤。
謝開言帶著胭脂婆及數名侍女走上山，山下另有騎兵守護。
胭脂婆拿著絹帕扇風，嘖嘖嘴：「太子妃打個獵興師動眾的，多麻煩。」
謝開言回頭解釋道：「為殿下而來，不麻煩。」她拿出一副弓箭，特意等到隨行眾人趕上前，才射中一隻野獾，從不曾脫離她們的視線。
既然表現得如此安分，所有侍從也就放了心。
謝開言走回小樓，在底層廚房裡忙碌。
胭脂婆勸道：「油污重，又氣悶，太子妃何必親自下廚。」
謝開言不置可否，逕直料理好野獾肉，切成薄片，放在沸水裡煮。起了砂鍋後，她將肉片撈出，加入多種輔料，依照食譜做出一盅八寶湯羹。
她交付給一旁作陪的胭脂婆：「送給殿下，可喚人試毒。」
胭脂婆咂舌：「太子妃言重了，我親眼瞧著，怎會有毒。」
謝開言自行去了浴室梳洗，洗去滿身煙灰味道，再熏了衣香，才去探望葉沉淵。胭脂婆趕過來，將她全身收拾得清爽了，才放她出門。
謝開言穿著雪青羅裙邁出門，耳邊還有胭脂婆喜滋滋的聲音：「太子妃如此賢惠，殿下今日可高興了。」
軍衙外堂紅木緊閉，值守士兵不敢讓謝開言站在一旁閒等，便搬來座椅。
謝開言坐在院落鼓架之後，不願引起他人注目，因而數名武將步出外堂時，也不曾見到她。
眾人散去，左遷尾隨走出，值守士兵向他使眼色。
左遷一回頭，明白事出有因，忙快步走到謝開言面前，施禮道：「參見太子妃。」
謝開言站起躬身還禮，迫得左遷向旁邊躲避一步。
「太子妃可是來探望殿下？」
「閒來無事，坐這裡曬曬太陽，不必驚擾殿下。」
隨後兩人無語。一坐一站，各自內心躊躇。
謝開言抽出手帕擦了擦乾淨的額頭，自袖中飄出一隻折疊好的紙雀，模樣栩栩如生。
左遷拾起紙雀，好奇道：「能飛麼？」
謝開言在紙雀後腿上扯了扯，一鬆手，放它飛了出去。她坐著聽了一陣風聲，利用巧力，送紙雀順風滑翔，左遷哪裡知道其中有些小秘密，逕直跟在紙雀後看了一陣，讚歎道：「太子妃就是手巧。」
謝開言微微一笑，不答話。
左遷想起昨晚的畫兒，隨心問道：「太子妃去過內堂，可知粉壁上畫的是什麼？」
謝開言不答反問：「左大人想學那壁上的浮畫？」
「不想。」
「那可想學這只紙雀的折法？」
「也不想。」
謝開言微微笑了笑：「那就對不住左大人了，我也不知那是什麼畫兒。」
左遷摸著鼻子走開，去內堂稟告。葉沉淵隨即走出，喚謝開言進去飲茶。
內堂已稍有整飭。桐木窗紙換成了紗屏，接入疏疏陽光，一株新移植的翠竹探出枝條，簇簇掃著風聲。窗前設置了一張小檀案，上面擺放的茶、水、火、器無不精貴。
謝開言坐在桌案旁，細細看著葉沉淵烹茶。他從雪甕中取出色澤清純的泉水，釋疑道：「此水需在午時二辰，採用五丈三尺長的懸索垂入三斤銅瓶，直落泉窟，才能取得真水，過淺、過深、左右滌蕩都不可捕獲清泉真味。」
謝開言頷首受教。
葉沉淵一一再展示精茶、活火、妙器三項烹茶工藝，讓謝開言明白了，他使用的是貴族茶道，即是將她當作上賓對待。
午後安寂，玉甌香茗，清風徐來，雅氣漸生。
葉沉淵看著謝開言飲盡一杯茶，才忍不住彎腰過去，親了親她的嘴：「找我有什麼事？」
「無事，來探望你。」
葉沉淵笑了笑，謝開言也抿嘴一笑，兩人對坐，互相看著，滿身縈著淡淡的茶香。左遷在外堂門口處伸頭張望了一下，頓了頓，又隨即走開。
謝開言回頭看看餐具並不在內堂，問道：「羹湯滋味如何？」
葉沉淵給予了肯定：「鮮美可口。」
「喜歡麼？」
「若是每日送來，更喜歡。」
謝開言應道：「好。」看了看葉沉淵溫和的眉目，又說道：「我能留在這裡麼？」
葉沉淵笑道：「四壁冷清，只怕委屈了你。」
她依然溫和說道：「看著你便不會冷清。」
謝開言一連九日留在葉沉淵身邊，看他如常批示公文。她只是安靜地坐著，不曾打擾過他，如果他喚她起身去轉轉，她也知道那是武將集會的時候到了，依言走出去打獵，再將獵物細心做成羹湯，給他送來。
軍衙裡冷清如故，左遷時常侍立一旁，聽候葉沉淵的調令。只要謝開言坐在一旁，葉沉淵必定不會多說，謝開言會意避開，等左遷步出內堂，她才會折身回來，手裡時常拿著一束花，或者是女兒家玩弄的小東西。
葉沉淵擔憂謝開言枯坐無聊，准許她在內堂走動。她拈來主案上書寫公文的金帛紙，在窗前坐著，巧手翻轉，將它折成了一隻鳥雀。左遷走來，仍然好奇地瞟了一眼，她索性將金紙雀放在桌案上，正對著葉沉淵的如意筆架。
葉沉淵伸袖拂走紙雀，淡淡說道：「玩物不能出現在軍衙。」
謝開言不以為意，拿走他的裁紙刀，在瓜果上雕出一幅幅圖形，擺放在他的眼前。
葉沉淵無奈，再特意安置一張小木案，放置她的小玩意。她連坐九日，雕出了冬瓜花籃、雪瓜玉蘭燈、梨子玲瓏塔等九種藝品，可謂巧奪天工。左遷每見一次，必定為之折服，就在謝開言隨口問他學不學時，他見主君不在身邊，遲疑一下，最終點頭答應了。
謝開言笑道：「女兒家的東西，左大人怎會有心去學呢？」
左遷玉容微紅，抬手施禮，卻不答。
謝開言又問：「可是看中了誰家的女兒，特意學去討好她的？」
左遷顏面大窘。謝開言適宜不再追問，只說：「要學幾種？」
左遷想了想，默算將要出征的日子，回道：「七種。」
謝開言瞭然，將七種小手藝裝進竹籃裡，一併送給了左遷，先溫聲勸他拿回去自行研琢一番。
左遷忙不迭地提回屋舍，晚上再去當值時，沒聽到主君的任何質問，心下大安。